混沌迷离之际，时间依旧无情流逝。
约克雷恩仍旧身处紧闭的大殿之中，亡者大军守卫在大殿之前，纹丝不动。
赫卡忒一行人在摇篮中四处奔波，竭力寻找着能够做的事情。
如此日复一日，这天，赫卡忒一如往常地进行着领悟意念的修炼。片刻休憩之后，她起身前往艾薇所在的会客室。
“圣女大人。”
“啊，赫卡忒？”
会客室正中央，艾薇独自一人，听到赫卡忒的声音，她抬起头来。
赫卡忒静静地凝视着艾薇，嘴角噙着一抹温柔的微笑。
一抹浅笑在她唇边漾开，如同湖面泛起的涟漪，清澈见底的双眸似乎失去了焦距，望向虚无，眼波流转间，眼帘轻垂。
赫卡忒感受到胸前的誓言散发出阵阵暖意，仿佛指引着她意念的方向，也指引着她手中那柄剑所要追随的光明。
每当与艾薇相处时，赫卡忒心中总会涌起一股难以言喻的温暖，让她感到无比的喜悦。她走向艾薇，伸出手去。
她的手落在桌上，那里堆放着厚厚一摞杂乱无章的文件。赫卡忒拿起一张，指尖触摸着上面凸起的文字，这些文字的雕刻如此深刻，即使不用眼睛也能清晰地辨认出来。这是众人为艾薇特意准备的特殊文件。
“使用这些还方便吗？”赫卡忒一边将文件整理好，一边轻声问道。她知道艾薇从未用眼睛看过书，所以担心她会不习惯这种阅读方式。
“嗯？啊，你说文件啊？一点也不麻烦！感觉很棒呢！”艾薇咯咯地笑着，肩上的长发也随之轻轻颤动。
“该怎么说呢……啊，对了！很有趣！无论是亲手翻阅文件，还是用手指感受每一个文字，再将它们在脑海中拼凑成句子，都让我觉得很有趣！”
艾薇兴奋的语气和轻抚文件的样子，让赫卡忒的微笑更加深了几分。
‘看来是我多虑了。’赫卡忒原本担心艾薇会不适应这种阅读方式，但看到她如此开心，心中也松了一口气。
与此同时，赫卡忒心中也涌起一股复杂的情感，既有对艾薇成长的欣慰，也有一丝莫名的失落。
“那就好。”
“这都多亏了大家的努力。”
虽然艾薇的成长方式与赫卡忒所预想的有所不同，但她并不认为这有什么不好。无论如何，艾薇就是艾薇，那个永远积极向上，不断努力的艾薇。性格上的些许变化，根本算不上什么缺点。
“也不要太劳累了，要注意身体……”
“噗！说什么呢，好像个老人家一样。”
……不，或许这还真算得上是一个小缺点。
赫卡忒眯起眼睛，佯装生气地瞪了艾薇一眼，然后伸出手轻轻捏了捏她的脸颊。
“喜欢捉弄人可不是什么好习惯。”
“赫、赫卡忒，这样很疼的……”
“既然如此，那就更不是好习惯了。以捉弄别人为乐，可是非常恶劣的行为。”
艾薇即使脸颊被捏得变形，也依旧撅着嘴，一脸不高兴的样子。她掰开赫卡忒的手，说道：“可是，我不这样的话，赫卡忒你都不理我。这都是赫卡忒的错。”
艾薇这撒娇般的抱怨，让赫卡忒顿时语塞，脸上浮现出一抹尴尬的神色。
气氛骤然冷了下来。
这时，艾薇停止了揉搓赫卡忒手腕的动作，狡黠一笑，问道：“怎么不说话了？是不是觉得不好意思了？”
赫卡忒这才反应过来，自己又被艾薇捉弄了。她皱了皱眉，没好气地答道：“……我一点也不觉得抱歉。”
“哦？这可是我第一次听到你这么说呢。一点也不觉得抱歉的赫卡忒，真是稀奇！”
“不好笑。”
“我觉得好笑。”艾薇咯咯地笑了起来。
赫卡忒无奈地叹了口气，最终也跟着笑了出来。艾薇这活泼灵动的样子，让她根本无法生气。即使是这种捉弄人的行为，也让赫卡忒感到开心。
“要不要出去散散步？”
“这是在约我吗？”
“只是锻炼身体而已。”
“好吧，就当是锻炼身体吧。正好我腰酸背痛的，出去走走也好。”艾薇拿起靠在桌边的拐杖站了起来，向赫卡忒伸出手。
赫卡忒将手搭在艾薇的手上，艾薇嘿嘿一笑，说道：“那我们走吧？”
艾薇的手指在赫卡忒的掌心轻轻挠动，赫卡忒感觉自己的心脏仿佛被羽毛撩拨一般，痒痒的。她轻声回应道：“嗯。”
或许艾薇真的拥有通过手指传递心意，让人心痒难耐的能力吧。赫卡忒如此胡思乱想着。
塔多里菲拉最近因为自身发生的一件怪事而心绪不宁。
‘做梦……’
不知从何时起，他开始做梦了。
这让他百思不得其解。
塔多里菲拉无法理解这其中的因果关系。
他明明已经是亡者了，一个因为执念而徘徊于世间的行尸走肉，根本不需要睡眠，又怎么会做梦呢？
古堡的城门前，塔多里菲拉茫然地望着眼前摇篮的景象，心中反复回想着梦中的情景。
熊熊燃烧的木屋，此起彼伏的惨叫声，手持利刃肆意杀戮的暴徒，以及四处逃窜的无辜百姓。他努力回忆着梦中的一切，试图从中找到某种意义。
确切地说，是在寻找“意义”。
塔多里菲拉已经知道梦的本质是什么了。
梦境就是他的执念。
那是过去那个只会夸夸其谈，许下无法兑现的承诺的自己，最终遭到报应的记忆。
深刻而清晰的记忆，与摇篮的景象交织在一起。
“-亲爱的！”
燃烧的房屋下，浑身是血的妻子声嘶力竭地哭喊着。她怀中抱着塔多里菲拉最珍贵的孩子，小小的身体逐渐冰冷。
咔——
即使无数次回想这段痛苦的记忆，塔多里菲拉的手依旧会紧紧握住剑柄，但他却无法拔剑。
因为他知道，这一切都已经是过去式了。
他无法斩断过去。
“-啊——”
一个暴徒挥剑刺来。
噗——
自己妻子的心脏被利剑贯穿，塔多里菲拉眼睁睁地看着这一切发生。
雪白的剑身刺穿了她的身体，染上了鲜红的血液。
如果他现在还是活人，一定会感到窒息。
塔多里菲拉只能颤抖着，眼睁睁地看着这一切发生。
接下来，就是他将这幻象定义为“梦”的原因。
利剑带着令人毛骨悚然的动作，将黛拉推开，剑身上的鲜血洒落在地。
紧接着，那个手持利剑的暴徒长长地舒了一口气，转过头看向塔多里菲拉，摘下了脸上的面具。
…
那张脸，那乱糟糟的棕色头发和浓密的胡须，分明就是他生前的模样。
嘎吱，嘎吱。
暴徒踩着破烂的木板，一步步向他走来。
他身后的其他暴徒也纷纷摘下面具，露出同样的面孔。
他们都长着塔多里菲拉生前的脸。
这就是塔多里菲拉将自身遭遇定义为“梦”的原因。
他将这定义为由执念构成的噩梦。
因为他知道，造成这场悲剧的正是他自己，这种自责让他陷入了无尽的梦魇之中。
“蠢货。”塔多里菲拉愤怒地对着过去的自己怒吼道。
“为什么要许下无法兑现的承诺！”他将怨恨倾泻而出。
然而，他们并没有做出任何回应。
这些只会制造悲剧的愚蠢家伙，只是再次举起手中的剑，准备向他袭来。
突然，塔多里菲拉的手以超越认知的速度动了起来。
唰——
站在最前面，刺穿黛拉心脏的那个暴徒应声倒地。
这仿佛是一个信号，剩下的暴徒一拥而上。
塔多里菲拉将冰冷的愤怒倾注于剑刃之上，将他们一一斩杀。
每一剑都蕴含着他强大的意念。
那是追逐着虚幻执念的剑。
那是因为无法斩断过去，只能斩杀过去幻象的剑。
那是最终疲惫不堪，自身也化作幻象的剑。
赫卡忒曾评价塔多里菲拉的剑术“如同海市蜃楼一般”，此刻，他的剑仿佛找到了属于自己的舞台，尽情地挥舞着。
当最后一个暴徒倒下时，塔多里菲拉突然浑身一震。
“……啊。”
他停止了动作，惊愕地望着自己的双手。
他原本以为自己只是在回忆，却不知何时手中已经握住了剑。他抬起头，看到的是一片狼藉的摇篮城门。
他又一次陷入了梦境之中。
塔多里菲拉心中涌起一股强烈的危机感。
‘危险。’
这绝非寻常之事。虽然他不知道原因，但他清楚地感觉到，自己的身上发生了某种异变。
塔多里菲拉颤抖着将剑收回鞘中，然后抬起头，望向摇篮大殿的方向。
“偏偏……”
为什么偏偏要在陛下不在的时候发生这种事？
就在塔多里菲拉感到绝望之际，他突然想到了一个更加重要的人。
‘……小姐。’
他想到了安妮。
他想到了安妮会流下的眼泪。
那个与自己的孩子如此相像的孩子，那个善良、害羞，将一群罪孽深重的亡灵也视为家人的可爱女孩。
塔多里菲拉不愿看到她伤心难过。
…
塔多里菲拉抬起头，望向摇篮上方灰蒙蒙的天空。
各种杂念在他脑海中翻涌，最终，他做出了决定。
“……陛下。”
虽然他知道约克雷恩听不到，但他心中依旧充满了愧疚，忍不住开口说道。
“对不起，我不想再次后悔。”
他不希望因为自己的罪孽，让心爱的人受到伤害。
如果一定要有人受伤，他宁愿那个人是自己。
塔多里菲拉挺直了身体，将涣散的斗志重新凝聚起来。
他如同石像般静立了片刻，然后缓缓地向城内走去。
他朝着赫卡忒的神圣气息传来的方向走去。
古堡的一角。
赫卡忒愣愣地望着塔多里菲拉，仿佛失去了呼吸的能力。
她的表情僵硬，嘴唇微微张合，似乎想说什么，却又不知该如何开口。
“……什么？”
她终于艰难地吐出几个字。
塔多里菲拉看着赫卡忒震惊的样子，心中充满了愧疚，他回答道：“你没听错，我希望你能杀了我。”
说完，塔多里菲拉觉得自己的解释似乎不够充分，于是补充道：“不，让一个已经死了的人去死，这种说法有点奇怪。我换个说法吧，我希望你能让我彻底消失。我相信你拥有这样的能力。”
塔多里菲拉的语气轻松随意，仿佛只是在开玩笑一般。