“振作些，请向我详细的讲述发生的事。”奥莱克西率哈尼加尔巴特的一支军队进入东方的库尔加勒[1]大山，与拉玛什图结伴。
“那日，我们的族人在这山上巡岗，见到那保护我们的，伟大的龙库尔正在被七只加卢[2]飞兽袭击，若只论个头，那些魔兽小的可怜，但他们肯定用了什么鄙劣的手段，它们咬在库尔的身上，让库尔就像那中了夹竹桃[3]毒似的，眼睛瞬间失去了光泽，全身颤动不止，从天上掉下来，砸在那山岗上，就死了……
“接着，我们的侦察者们向首领胡瓦瓦报告，他们跟踪那些叼拽着库尔尸体的加卢兽，一路前行，到了那山中一处隐蔽的地方，那里有一个不大不小的洞穴，就如那上古萨尔贡大帝时代的传说一样，那些我们同族中的一支，在躲避天使屠杀的过程中，逃到这山里，找到了进入地下世界的入口，得以幸存；您要知道，我们的先祖，就是因为听说了这件事，才会来到这里，跟随着他们先行者的足迹，进入这山区之中，但那些足迹到这里就渐渐消失了，看来是为隐匿踪迹而被他们自己清除了；我们的先祖们最终也没能找到入口，而后藏于林中时被封印。
“如今。这个洞穴让我们想到了传说中可能存在的地下世界的入口。但胡瓦瓦对库尔的死悲愤之至，他认为那些住在洞里族类的行径，等同于公然对我们地上亚人族的宣战，他已率领众族人中的男性，去往那洞口了，他想要直接猛然进攻，为库尔报仇；但我的丈夫帕祖祖却认为，如果这真的是地下世界，那将是完全未知的领域内，冒然前往一定会凶多吉少。但我们的首领却被情绪冲昏了头，他不顾这些谏言，还是带着我的丈夫帕祖祖和众亚人战士们去了，只留下我们这些老弱妇孺在树林中焦灼的等待；已过去数日了，他们毫无音讯，我有一种十分不祥的预感，所以才找到您，希望您能帮助我们……”说到这儿，拉玛什图的眼睛已经盈满了泪水。
“那生活在地下的，可能是你们同族的一支，也就是同你们一样的龙裔吗？”
“传说里是的，是同我们一样的乌图库人。”
“你们对那传言里的地下世界有什么了解吗？”
“同您一样，一无所知。”
“好的，我清楚了。”奥莱克西眉头紧锁，陷入沉思。
＊＊＊
不久后，他们抵达了那洞口之外，只见洞外的节理错综延伸，如同无数倾斜的细柱。奥莱克西叫行军队伍停下，他说：“若一切与我的猜测相同，我想最好的办法就是我一个人进那洞中，与他们交涉。”
一旁的将领忙说：“不可啊！将军，那太危险了！”
奥莱克西言：“他们大概率不会伤我。即使出我预料，有任何闪失，那也只有我一人会遇险，不会连累你们；穆达梅克，你们在这里等候，若三日内我还未出来，你就将那些森林中的妇孺乔庄，接到卡尔城隐蔽起来；然后把这洞口的位置，上书南方的天使，叫他们来攻这藏匿乌图库人的地洞。”
“谢谢你。”拉玛什图与奥莱克西相拥告别。
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人类之王手擎火把，独自向洞口走去。初入其中，那里雾气氤氲，遮挡视线；数十步以后，可见溶洞中嶙峋的石柱和石笋，扭曲古怪的螺旋岩像蠕虫一样盘踞在头顶的岩壁上；在那旁边，有那密密麻麻的透明细管丛，它们参差不齐，从其尖端上落下的水珠敲打着地面，发出滴滴答答的声音；奥莱克西到了一条暗河边，他便顺河而下，那里的洞道愈发宽阔，直至一飞瀑边上，奥莱克西丢下火把，纵深一跃，落入一抹深潭。
当他从水中钻出头来，被眼前的景象震惊了：他看到面前的石壁上有一睹灰色的巨门，死死地关着。那门的表面极其光滑，它应是某种金属，但绝不是青铜；它的质地毫无人工打磨的痕迹，也无任何瑕疵；奥莱克西上前，那门就自动开了。而那门之后，仍有一扇门，那道门又开，后面又是一道，一直到了第七道门；那道门前，站着一位穿着高贵得体，配有宝剑，但却丑陋至极的兽人：他的四肢扭曲，大嘴滴落着浑浊的液体，发出嗷呜嗷呜的奇怪喘息声。
“你好。我是纳姆塔尔[4]，地下世界的苏卡尔[5]大臣。在为你开启这最后一道比图[6]之门前，我需要提前问你一个问题。”兽人开口道。
“请讲。”
“你是何人？”
“图喾尔第·尼努尔塔。”
“啊，是人类的王，请问你到这里做什么呢？”
“来找我的朋友，胡瓦瓦和帕祖祖，他们数日前进入山洞而后消失了。”
“嗯，他们企图闯进我们的世界，已经被我们抓住囚禁了。”纳姆塔尔边说边点头，表示了解了奥莱克西造访的目的。
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最后一道门打开了，一座灯火辉煌的地下城市出现在了奥莱克西的视线前方，“人类之子，伊里伽尔[7]伟大的女王——埃列什基伽勒，正在等你，请随他们前往。”
两位亚人族的孪生护卫前来接应，他们头戴角帽，一人持植铁钉的木棒，一人持斧，一左一右护送奥莱克西穿过城市宽大的街道。
这城的路由巨大的石块铺成，每块石都切割的分毫不差，数以万计微精灵的光照亮路面，路面上如那刚才的门一样平滑无瑕，丝毫不见有什么灰尘和裂痕；这里虽也矗立巨大的雕像，如同历史的见证者，沉默而坚毅。但建筑的风格却与地上的世界完全不同——它们简洁、肃穆而巨大，没有多余的装饰，处处犹如鬼斧神工般恢弘壮丽。
奥莱克西扶着护栏向下望去，他见那些谷地中，众多的亚人工匠们正在拆解巨龙库尔的尸体，把他的骨骼用车装载，运送到那些鳞次栉比，冒着浓烟的房屋之中；与此同时，这巨大洞穴的四面，还时不时地传来山鸣谷应、整齐划一的呐喊和口号声。
另一侧，他观察到这里的市井生活也独具特色。街道两旁，石屋鳞次栉比，地下市场繁忙热闹，各种稀奇古怪的生物在其中穿梭，卖主们大声叫卖，五彩斑斓的商品摆满摊位。在中心的广场，亚人们或围观表演，或谈笑风生，他们衣着各异，彰显着这座城市的多元文化。
主路的尽头是一座巨大的桥梁，它悬于崖间，通向埃列什基伽勒的宫殿。这座宫殿气势恢宏，金碧辉煌，巧妙地融入了周围的自然环境。宫殿的入口处，两排亚人侍卫身着华丽盔甲，手持利剑，威严地站立着。
＊＊＊
三人继续向前走去，当他们来到了这座甘齐尔宫[8]正前的时候，奥莱克西看见，在那由上千级台阶组成的陡峭高耸的阶梯顶端，一个妖艳的身姿亭亭玉立；她的容颜极致美丽，她的身体散出微微的光晕，当她从上面轻盈地飞下来，那妩媚迷离的眼神就落在了奥莱克西的双眸之上，他们四目相对，那一刻让奥莱克西十分不自在。
“卢加尔-伊拉[9]，梅斯拉姆塔-伊亚你们可以先下去了，他只是一个凡人。”埃列什基伽勒说道，“啊。你就是那地面上的王，那羸弱的人类种族的王吗？你倒是长得挺俊秀的嘛。”她凑近了，用挑逗的语气问道。
“我的朋友们在哪儿？”奥莱克西却郑重地直入主题。
“你可太无趣了。”埃列什基伽勒眯眼歪头，向后退了几步，一挥手，那楼梯的台阶就开始变化，从最高的那一级开始层层下移，直到每一级按顺序由高到低完全逆转，让这个向上走的楼梯，转变为了向下的。于是，二人顺着楼梯走下去，来到谷底的监牢。
这里的牢房隐藏在宫殿的底层，氛围阴森而压抑。穿过一道巨大的铁门，他们进入了监狱区域。高耸的石壁上生满了苔藓，墙上的火把闪烁着幽暗的光芒，长长的走廊充满了回声和低沉的呻吟声。
牢房的门由厚重的金属制成，每个门上都镶嵌着符文，散发出强烈的魔法气息，以防囚犯使用超自然力量逃脱。每个牢房的地面湿漉漉的，链与镣铐散发出寒气。囚犯们的衣服破烂不堪，脸上满是绝望和痛苦的神情。
在这地下监狱中，奥莱克西看到了他的朋友胡瓦瓦以及其他被囚禁的亚人战士。他们被关在一个狭小的牢房里，手脚被锁住，脸色苍白无力。尽管如此，他们在看到奥莱克西的那一刻，眼中闪过了一丝希望之光。
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随后，奥莱克西跟随女王返回到甘齐尔宫的主殿。这里与地下监狱形成鲜明对比，华丽而辉煌。穹顶上的壁画展现了亚人族的荣耀历程，地面铺着柔软的地毯，巨大的王座上镶满了宝石，散发着神秘的光芒。而抄写员盖什提南娜[10]则在一旁记录。
“请把他们释放，让他们跟随我离开这里。”
“呵。”埃列什基伽勒微笑着说，“你们人类真是有点可爱呢，你凭什么认为我会直接接受你的建议？”
“你并不是什么女王，曾经你是一位天使，对吧？”奥莱克西突然问道。
“有什么区别吗？”埃列什基伽勒轻蔑的一笑。
“当我在目睹这庞大的地下城的时候。哦不，是当我刚看到那七扇死闩紧锁的比图大门的瞬间，就知道这里的一切不可能是人类或是亚人能够建造的工程，那时我就猜想，这里的主人一定是某个天使级别的存在，——甚至拥有比米迦勒还要强大的力量。看来，你花了上千年在这溶洞里为自己建造了一座城市，收容庇护这些乌图库人，让他们拥戴你，做你的臣民，而你只是为了过一把女王的瘾；所以，这不禁让人想要去问，拥有如此巨大能力的你，为何甘愿只呆在这里做这地下冥界的王呢？你为什么不到地面上去呢？莫非，你的能力到那里就会消失，还是你被封印在这地洞里了？你一定是在躲避什么吧，是分给你权柄的那位吧？如果他不是米迦勒，也许是某个住在天城的长胡子老头吧？”
听到这里，女王的表情渐渐僵硬，她清了清喉咙，声音也压低了很多：“啊，真聪明。我就是被他雅威贬到地下，但却忘了收回权柄的那个幸运儿，但你猜到了这些，也不代表你今天能活着走出这里……”
“哦？是吗。我不认为你敢杀我。”
“为什么？你也太自信了……”
“因为我看清了你的想法，女王陛下。当你的侦查兵——那些飘散在洞口的微精灵，发现了我那个正在山中的云雾里悠闲散步的朋友——库尔的时候，如果你不是害怕他那招摇的身姿会被巴比伦尼亚的天使们发现，你又为什么会冒险让你那些可爱的坐骑——加卢兽们，出去与库尔激战？因为你害怕，害怕那些被他引来的天使们，会发现你和被你袒护的这些恶魔与妖怪们快乐栖息的家园，害怕他们发现你在这里的小秘密。
“到那时，上帝会到这里来，你的臣民会被屠杀，你的王国将会被毁灭，你的权柄将被收回；因此，尊敬的女王陛下，我知道了你的弱点，所以虽然看上去我是只身而来，但我那等在外面的军队，一但发现我有任何不测，我的将军都会确保将这个洞口的位置以最快的速度报告给南方。所以，陛下。还是希望您先重新审视一下自己的处境，再做出决定。”
埃列什基伽勒愤怒地回应：“若你真做那样的事，那不但你会死，你在这里的朋友们也必定会死！因为我饲养众多的微精灵，我的消息灵通远超你的想象；很早之前我就知道是你的国家和他森林亚人族胡瓦瓦缔结了同盟，你帮他们消除禁诅咒，他们为你唤醒库尔；你们合作杀死了主天使拉贵尔，夺下整个北方王国。你的所有事我都一清二楚，所以，若我把你串通和结交恶魔的事也给捅到他雅威或米迦勒那里去，你的国家怕是会再次被贴上‘罪恶之城’的标签。到时，你的人民也会被上帝屠杀，而我们就等着同归于尽吧！”
“请先冷静，陛下。”伊奥斯仍然镇定自若，“您早该预料到，当您的世界被外界再次发现的那一刻，事情的性质就将不可逆转的走向您不希望看到的那一步；如您所见，现在你我之间的信任已经崩溃，陷入死棋，看起来难以避免玉石俱焚的结局。但我却突然想到一个解开这个死结的办法……”
“什么办法？”
“陛下。我在大桥上的时候，看到搬运工们正在把库尔的骨头送到一些房屋，那里是兵工厂对吧？其实这并不难猜到，因为即使富足如您的国家伊里伽尔，用这么珍贵的龙骨，只是去打一些普通的桌椅板凳，未免也会太过奢侈了；所以您用龙骨打造的是刀剑，而这些刀剑将会由您那守卫这地下城的军队所用，而那回荡在整个地下城周围，撼天动地的操练声，我估摸着得有数十万之众吧？您备军的规模之庞大，不可能是在最近几日才开始进行的；也就是说，千年以来，您一直在准备应对突发事件的军队，就是应对如果自己的世界被曝光于世，雅威与天使大军攻来的时刻，不是吗？虽贵为这世外仙境的主宰，您却一直过着提心吊胆的生活，惶惶不可终日。其实，您已经受够了这样的日子了，我说的对吧？”
埃列什基伽勒蹙眉怒视，回以沉默。
“陛下，所以您最大的敌人并不是我，也不该是我；任何发现了这地下世界的人，都不是您真正的敌人，您真正的敌人是那位会因为您的所作所为而惩罚您的上帝！至于我的朋友胡瓦瓦，以及您的臣民们——那些从阿卡德时代幸存下来的乌图库人，他们最大的敌人也是上帝。陛下，如您所知，我已统一了整个北方和西方的人类王国，而那南方的巴比伦尼亚和埃兰的亚当之子们，还未清醒的认识到，他们正在供养奉承的，也正是我们族类最大的敌人——就是那将我们赶出伊甸园，让我们挣扎于苦海的天神雅威。”
“那又怎样？你我之间依旧是死局，无法改变！”
“不然。陛下，现在有一个能够解开这死局的方法，可能也是唯一的方法：那就是我们不要再互相猜疑与结怨，摒弃前嫌，同仇敌忾；陛下，这是一个绝好的时机，因为在地上，雅威限制了大部分天使的权柄，即使贵为天使长的米迦勒，也难敌您的力量；所以我们只要集中全力对抗雅威那个色厉内荏的老东西就好了！在蛮族入侵过南方以后，他已经几百年都不敢走出来与世人见面了，那么多关于他为何突然削弱天使力量并一直蜷缩在他天城宫殿里的传言，我认为都太过荒谬而不可信。最好的解释，就是他自己的能量已经接近枯竭。所以若您能把军队借给我，我将整合人类与亚人的大军，迅速南下，千里奔袭，直捣黄龙。只要我们的速度够快，出其不意的攻下巴比伦尼亚和天城，那么就能终结这一切的祸源，杀死创世者雅威，击碎命运之碑[11]，重立世界律法，终结一切苦难，解放全宇宙的生命！”
“你太大胆了！”
“我相信您也早这样考虑过了，不是吗？只不过您不能到这地面上去，但您的军队可以；陛下，您可以继续藏在这地下的某处，授予您的士兵以力量的权柄；但除此以外，您还需要一位能在地面上统筹他们的将军，然而现在，您所企盼的这个人已经亲自送上门来，就站在了您的面前。”
＊＊＊
女王的面色凝重，突然，她脸上的线条开始从柔和变为刚毅，皮肤的质感也逐渐发生了改变。她的双颊逐渐变得宽阔，下巴变得更加方正，眉毛更加浓密。声音也变得粗重起来，她的容貌逐渐转化为一张男人的面孔。
他微笑着目视奥莱克西：“你好，我是地下世界的国王内尔伽勒[12]，我的妻子她不太懂事，请见谅。”
然后，他转过身去自言自语道：“亲爱的，这个人的建议可以考虑一下。”
[1]常指苏美尔东部的扎格罗斯山，“库尔”也意味着“陆地”、“土地”，苏美尔本身就被称为“库尔加勒”（Kur-gal），即“伟大的土地”，“库尔加勒”也意指“大山”
[2] Gall?s或gallas，美索不达米亚神话中，地下世界的一种恶魔，会将不幸的受害者拖到地下世界，可以通过在他们的祭坛上献上一只羔羊来安抚
[3] Arali，即剧毒植物Nerium花，但这个词也是美索不达米亚地下世界的一个别称
[4] Namtar或纳姆塔鲁(Namtaru)、纳姆塔拉(Namtara)(命运或宿命之意)，是美索不达米亚神话中的一位地狱僚神、冥神，是安、埃列什基伽勒和内尔伽勒(Nergal)的臣僚和神使
[5] Sukkal，同维齐尔（通常从苏美尔语翻译为“vizier”）是一个术语，既可以指古代美索不达米亚的一种官员，也可以表示一类神灵，历史上的苏卡尔负责监督国王各种命令的执行，即埃列什基伽勒神圣的侍从，在这里相当于冥界宰相
[6] bitu或bidu（以前读作Neti或Nedu），美索不达米亚地下世界的守门人，这个名字来源于阿卡德语pet?的命令式形式，即“开放”，也有地下世界之门的概念
[7] Irkalla，即古代美索不达米亚地下世界（库尔）的一个别称
[8] Ganzir，埃列什基伽勒在地下世界居住的宫殿
[9]梅斯拉姆塔-伊亚：在古代美索不达米亚宗教中，Lugal-irra和meslamta-ea是一组孪生神，他们被视为冥界大门的守护者
[10] Geshtinanna，在地下世界担任首席抄写员（dubsar-mah aralike），塔木兹（杜姆齐德）的姐姐
[11] tablet of destinies，在美索不达米亚神话中，命运之碑namtarra，（阿卡德语：?up?imātu或?uppi?imāti）被设想为刻有楔形文字的粘土碑，也印有圆柱形印章，作为永久的法律档，授予恩利尔作为宇宙统治者的最高权威
[12] Nergal，苏美尔语dKI?.UNU或dGiR-UNUG-GAL，可能是“大城市之王”的意思，是美索不达米亚的一位神，他主要与战争、死亡和疾病有关，并被描述为“造成死亡的神”，他娶了埃列什基伽勒为妻，成为冥王