烈日炙烤着大地，蝉鸣四起，滚滚麦浪传来丰收的味道。
戚莳擦了擦脸上的汗水，被麦芒刺伤的手臂传来阵阵刺痛，他不敢停歇，稍微擦拭了一下，就赶紧弯腰继续奋力割麦了。
日头越来越高，也越来越热，戚莳觉得有些口渴，但他也不敢去田埂柳树下拿碗水喝，若是被娘看到，免不了一顿训斥打骂，忍忍就到饭时了。
好在不久，田埂处便传来幺弟的柔声呼喊：“爹娘，饭好了，快来吃饭，歇歇吧。”
戚李氏闻言直起腰，轻捶了下后腰，冲戚老汉道：“芸哥儿送饭来了。”
田埂处传来阵阵饭菜的香味，戚莳渴极了，刚到柳树下，忙灌了一大碗清水，才渐渐缓了过来。
戚李氏瞥了他一眼，农忙她也累的不行，懒得去训斥这懒皮子了。
芸哥儿抬起葱葱玉指，把饭食一一拿出，丝瓜炒蛋，凉拌青瓜，青椒炒肉，还有一碟咸菜，满满三大盆的菜，加上一篮糙面馒头，足够戚家一家七口吃了。
戚莳小心翼翼拿了一个馒头，夹上小咸菜，细细吃了起来，对他来说，已是很好的一餐了。
戚家其他人对着香喷喷的饭菜大快朵颐，戚家老大戚良夹了一口青椒炒肉，边吃边夸道：“芸哥儿的手艺越来越好了。”
旁边的戚芸抿唇一笑，一家人看起来和乐融融，戚游刚想开口让戚莳也吃口菜，就被戚李氏瞪了一眼，再没其他人开口。
戚莳将馒头吃完，又灌了碗水，拿起镰刀就先下地了。
一捆捆小麦被拉回了家，戚家一共十亩旱田，戚芸不用下地，戚家其他六口人忙了两天半天终于把麦子收回了家。
趁着天好，打麦，晒麦，陆陆续续又忙了小半月，才终于将小麦收入粮仓。
今年天气好，粮仓堆满了粮袋子，看的人欣喜不已。
戚良媳妇儿戚王氏笑眯眯道：“娘，新粮下来了，等村长记好税收，咱也磨些新面来吃，蒸它一大锅白面馒头，咱也解解馋。”
“吃吃吃，就知道吃，这粮还要卖了留着银钱给老三娶媳妇儿呢！”戚李氏白了她一眼，怎么就娶回家这么一馋嘴的儿媳妇儿。
戚王氏闻言也不恼，“要说老三娶媳妇儿，身为大嫂，我也着急着呢，麦收前我回了趟娘家不是，就和我娘提了一嘴，没曾想前两天让人捎信过来，还真有个合适的人呢。”
戚李氏停下了手里的活计， 喜道：“是哪家的姑娘啊？”
“就咱隔壁葛家村的葛柳儿，听我娘家嫂子说，人又勤快，还挺能挣钱呢！”
“葛柳儿……”戚李氏想了下，拍了下大腿，指着戚王氏骂道：“好你个烂心的王氏，那葛柳儿长得跟个汉子一样，还会打猎，听闻之前还把那葛家村葛癞子给打了一顿，现在那葛癞子还躺在床上呢，你这是把你弟往火坑里推呢！”
戚王氏委屈道：“我这不也是为三弟着想吗，就三弟这情况……”
“你给我闭上你那烂嘴，我儿就算一腿有残疾，也不能娶那种哥儿回来！”
戚王氏撇撇嘴，还当她那三儿子多香饽饽呢，还挑上人了。
刚清扫完猪圈的戚莳闻言顿了顿，那葛柳儿他也是知道的，之前他上山捡柴遇到过，他还给过他刚摘的果子，是个好哥儿，嫁来戚家可惜了，好在有他娘在应该是成不了。
说起他三哥，也是可怜，去年去镇上做活，被落下的木头砸伤了脚，落下了一只腿的残疾，好在不影响走路，但做活就慢了些，之前订好的村里的一家也匆匆退了亲，毕竟谁也不想自家孩子嫁个残疾人不是。
那东家赔了十两银子给三哥戚游，他大嫂才没想着把他三哥分出去。
说起戚家，戚老汉和戚李氏一共育有五个孩子，老大戚良已经成亲，老二戚画儿嫁去了隔壁葛家村，老三戚游是个汉子，老四戚莳和老五戚芸是哥儿。
戚李氏重男轻女更轻哥儿，但戚芸出生时，一路过的云游道士断言尚在娘亲肚子里的戚芸贵不可言，可把戚李氏喜的不行。
即使后来生出来是个哥儿，也没失望，直言戚芸是做贵君的命，从小就不让他怎么做活，戚芸被养的虽比不上镇上的哥儿，但也比村里的的哥儿强多了。
戚莳把喂鸡鸭的草剁好，拿上脏衣服，准备去溪边洗衣服，清水村三面环山，青山绿水，很适宜人居住，村里戚姓居多，将近有二百户人家， 算是个大村子了。
“我不同意！”还没等戚莳出门，堂屋便传来戚李氏的喊叫声，“你是要气死你娘我吗！”
隔壁钱家夫郎探着脑袋从门口往屋里瞅，搞不懂这是闹哪样。
戚莳也不知是什么事，不过想来和他没什么关系，停顿了一下就去溪边了。
晚时戚莳才知是何原因，原是他三哥竟要娶葛柳儿！也不知二人是何时相识的。
戚李氏气的吃不下饭，晚饭都是戚王氏端去里屋给她吃的，抚着胸口气道：“这老三是要把我气死才如意！”
戚王氏连忙安抚道：“我倒觉得这葛柳儿和老三挺配的呢，您想啊，这老三腿脚不便，说句不好听的，以后也不怎么能挣钱，葛柳儿一身蛮力，以后挣钱养老三，老三日子指定舒服着呢。”
戚李氏不爱听这话，但也不免觉得有些道理，叹了口气：“我就怕那葛柳儿仗着一身力气再欺负了我三儿。”
戚王氏道：“这女子哥儿都讲出嫁从夫，若是以后真打了老三，一纸休书给他，想来他也是不敢的。”
戚王氏之所以这么怒着劲儿撮合他俩，也是打着葛柳儿打猎的本事来的，待他俩成婚后，怎么着她也能弄口肉吃不是，本来不想考虑老三的想法的，不曾想这老三也不知怎么就和他勾搭上了，颇为她省了一番力气。
屋内二人怎样谈的戚莳不知，喝了碗没有米粒的米汤就回柴房了。
夏日炎炎，树上的蝉叫声似乎都快没有了力气，恍惚间都能看到灼热的气浪。
戚家一早起来，穿戴整齐，就和村里的钱媒婆一道去葛家村提亲去了。
戚李氏最终还是妥协了，思来想去，觉得大儿媳妇儿说的也有些道理，再怎么强势的哥儿，也得怕那一纸休书。
这是没有戚莳什么事儿的，关了院门，戚莳背着竹筐往镇上赶去。
筐里是他熬了一个晚上捉的知了虫， 没让戚家人知道，自己私下藏些银钱，也能防着像上次那样伤寒都没有药吃，硬是靠着自己挺过来的。
戚莳匆匆往镇上赶，清水村靠近无名镇，赶了小半个时辰就到了。
镇上人来人往，戚莳不敢耽误时间，找到一家酒楼，按十三文一斤的价格都卖了出去，六斤多的知了虫卖了八十三文，戚莳喜得不行，虽然比市价便宜了两文，但也是很不错的收入了。
把银钱装好，背上空背篓，匆匆往村里赶，却不料撞上了一堵人墙，戚莳连忙道歉，抬头一看，竟是村里的猎户顾尧。
戚莳有些怕他，颤悠悠小声道：“抱…抱歉，我…我没看到你。”
顾尧瞥了他一眼，没曾想戚家小哥儿竟是个结巴，沉声道：“没事儿。”
戚莳被他的声音吓了一跳，颤巍巍冲他鞠了一躬，连忙跑走了。
顾尧抹了把脸，他有这么吓人吗？
戚莳匆匆回到了村里，在山脚割了一筐猪草，才往家里走去，刚到家门口，就听他娘骂道：“这懒皮子去哪里了！？真是一个看不住就不知道去哪里躲懒去了！”
戚莳慢腾腾走到家里，“娘…，我…我去山脚割猪草了，喂…了牲畜去的。”
戚李氏一看到他就来气，掐了一把他的胳膊，“一筐猪草你割到现在，定是去哪里偷懒了吧！”
第一次偷藏钱，戚莳有些害怕，畏缩的看着戚李氏不敢出声，戚游从屋里出来道：“娘，让莳哥儿赶紧去把猪草拿去剁了吧，猪在叫了。”
“午饭你就别吃了！家里不养懒人！”戚李氏瞪了他一眼，“还不赶紧去把猪喂了。”
等戚莳把猪喂好，戚家人已经吃过了午食，戚莳把碗筷刷洗好，戚游偷偷留了块粗粮饼子给他，“快些吃吧，莫让娘看到了。”
戚莳诺诺道：“谢谢三哥。”
回到柴房把钱藏好，就着水把饼子吃了，戚莳才缓过来那阵饿的有些心慌的感觉。
“就那哥儿竟开口要三两银钱，真是脸大，一口不肯往下谈，还得带着他那病秧子阿爹过来住清水村！”戚李氏在院子里骂骂咧咧，这回去葛家村婚事没谈成，惹了一肚子气回来。
偏那老三还认准了他，真真是气人！
这回戚王氏也觉得不太行了，她也就是想贪口肉吃，可不想把那病秧子一起娶回家门，附和道：“就是呢，这养病可得花不老少钱呢，没听说过娶夫郎还得带着岳小爹的。”
戚李氏冲着戚游道：“你若是偏要娶那哥儿，就当没我这娘。”