绝不能输。
余凉喘着粗气，汗已浸湿内衫，手中的剑越握越紧，却没有丝毫要松开的意味。
她全神倾注于这场对局之中，从未有过的胜负欲使她血脉偾张，脑子飞快转动。
乔川。
三师姑秦怡门下大弟子，姜韶说过，往年第二轮胜出者，除了萧寒尽和怀月，就只有晏清湘和这位乔川师兄了。
连晚亭既然觉得她能拆解晏清湘的招式，那为何不能破乔川之招？
是太快吗？
刚想到这一念头，乔川又再次逼近身前，他起手一招弓腿突刺欲要伤她下身。余凉见他弓腿的一刻就立刻旋身闪开，躲过了后刺来的一剑。
这招的起式是——五岳灵山，浮渡我身。
她并未停下，提前猜招，以近乎瞬息的优势先一步行动。
余凉用闪、绕、挡、反、收的身形避招，躲过了此招的刺、点、劈、撩、截五连式。
太快了。
她如此赌招提前闪避，都只是刚好躲开，还与长剑擦身而过。
赌中的招式都尚且如此，又如何拆招，怕不是剑未起就已被他反制。
既然无法用取巧之法拆招，那便不拆了。
余凉眼神一凛，用力挥剑迎下一击，两人弹开两步。
见他这被劲道弹开的两步，余凉眸中闪过一抹亮色。
果然。
原书中曾浅浅描述过邱识的几位亲传弟子——剑法在同辈里乃中品之质，但邱识内功深厚，教出的徒弟于内功修为上是大有潜力，非寻常同辈可企及。
她方才只不过使了七八成力乔川便险些招架不住了，若是拼尽全力放手一搏，那胜负犹未可知。
那日大殿中，她有系统辅助，加速时间施展冲剑邱识都能将她截停下来，可见在绝对的内功面前，任何花里胡哨的东西皆不足为道。
拿定了主意后，余凉暗自运转丹田之气，稳住身子穿剑向前，正正对上乔川直刺而来的剑端。
此刻余凉手中的轻剑被赋上九成内力，两剑针锋相对，各不退让，一如大殿中余凉手执微明剑对峙邱识掌劲。
周身之境仿若凝结般安静，只余这两道寒刃在如风呼啸。
眼见乔川愈发吃力，余凉暗道声是时候了。随即左手成掌，将剩下未凝聚的内力缓缓推入执剑右手。
乔川呼吸一滞，已猜到她的用意，睖睁的双眸中写满了不信与迟疑，这宛若碧潭的瞳孔里，本在对峙的太初轻剑突然破开他的阻势，直直迎面袭来，将要穿透这一汪碧潭。
他不愿就此服输，可求生本能还是让他撤了剑，内力的被迫收势使得自己身形不稳，以狼狈之姿连连后退。
余凉乘胜追击，飞身一跃重新握住剑柄，并旋身绕至乔川的身后，她屈掌扶住乔川背部，道：“乔师兄，承让。”
乔川知道，如若不是在擂台上，这背部为自己稳住身形的手，便可以是刺入他胸膛的剑，终究是棋差一着。
乔川迟迟不言，台下高座的三师姑秦怡只好起身朗声道：
“览众院余凉，与希微院乔川，二试。余凉胜！”
观席间响起阵阵道贺声、叫好声，乔川与这片刻的喧嚣没有连结，他静静转头望向台下，与自己的师父秦怡对视良久，然后执意道：“希微院乔川，与览众院晏清湘，二试！”
秦怡无奈摇头，只好重新落座。
差点在一片掌声中昏了头的余凉听到乔川这一句，霎时脸如猪肝色，趁自己未下台，她小声道：“乔师兄，你已无胜出第二轮的可能。”
乔川嘴角又恢复了似邻家兄长的温善笑意：“但我还有第二次论剑的机会。”
“你想赢览众院？”余凉不解。
乔川笑了笑并不答话，伸手朝向台下，缓声道：“余师妹，请。”
晏清湘已提剑上了擂台，乔川又下“逐客令”，余凉不好再赖在台上，只能落座凌星身侧一同观战。
凌星瞥了眼来者，不情愿地道了声贺：“余师姐首次胜出第二轮，可喜可贺啊。”
“托凌师弟的福，省了一局的力气，不然，未必赢下乔师兄。”余凉拱手，亦学他阴阳怪气般回了一句。
不说倒好，一说这事又激起凌星心中的气，他转过身来，终于舍得与她正脸相视：“你别以为我是怕了你。”
凌星的双眼似他名字般明灿，只是每每看向她时总是一副隐忍怒气，像个矜骄的小炮仗，又加上小自己三岁，是个十足的少年脾性，叫余凉难以正经对待，忍不住打趣道：
“你不是还有一次机会？不如效仿乔川师兄，再同我打一场。”
“不必。待会有得你打。”凌星目光转回台上，压下被挑衅的愠怒，不屑道。
“什么意思？”
余凉追问，隐隐觉得不妙。
台上的晏清湘与乔川已开始交手，剑光掠影，一时间打得难分高下。
凌星眼观擂台交锋，嘴中回应她：“你既赢下第二轮，那自然是该去会会第三轮该会之人。”
听他卖起了关子，余凉内心冉起一阵不安，欲想办法问个明白。
正在这时，利剑撞击声从擂台上方响开，余凉急急望去，只见晏清湘与乔川两人互被震退两步——好生眼熟的场景。
凌星眼神一亮：“乔师兄要破你方才的招数。”
我的？
余凉惑然不解，明明是晏清湘在与乔川对阵，如何破她的招数？
“此话何意？”
凌星声音中带着难掩的兴奋：“你没仔细看？乔师兄起手便是‘神光霞散’，后面的招数亦与你交手时别无二致。他在逼晏师姐用你的招数还击。”
“乔师兄如何断定晏师姐一定会用我的招数？”余凉。
凌星此刻神清气朗，眉宇间的桀骜悄然隐去不少，他解释道：“乔师兄与我师姐一样，一直以来的执念都是破下萧寒尽的剑招，赢他一次。他苦心钻研一年，有所心得，若萧寒尽在场，方才那些招数便是用在他身上，而非你……只是没想到，你竟赢了。”
言止，他浅看了眼余凉，又匆匆转回目光，掩藏那抹讶然之色。
果然，乔川举剑朝晏清湘袭去，步法急骤仿如就要腾空而起，被逼至擂台边缘的晏清湘已无退路。
这须臾之间，余凉好似看到晏清湘眼中划过一丝迟疑，但见她扬剑一指，两柄利剑再次相峙，内力涌起的微浪在两人之间波荡。
“晏师姐没有别的招数可破。”凌星又继续道，“那是专克萧寒尽的剑招，你们览众院一脉相承，一样受制。”
余凉：“若是你，该如何破乔师兄的剑法？”
凌星缓缓摇头：“乔师兄剑速如电，不必上克制之法，我们这些师弟师妹都难以赢他。”
如此苦修的剑招尚未对上萧寒尽，就被他的小师妹先行破解，若是不试出反制之道，乔川这套剑招便没有必要再用了。
所以哪怕已无胜出第二轮的可能，乔川也要对战晏清湘，求的就是这一个试出解法的机会。
擂台上双方仍相持不下，晏清湘迟迟不出招，只施展内力抵挡乔川的剑势。
乔川脸色愈发焦急，他不敢撤招怕对方内力噬及己身，又无法冒进，他等的是她释剑的时机。
轻风慢拂，晏清湘额间碎发霎时如烟雨霏微，轻轻盈动。
她眸中光亮渐盛，清冷嗓音里是底气十足的笃定：
“平局。”
锣击声乍起，主持年试的二师叔韩治高喊：“时间到！希微院乔川，与览众院晏清湘，二试。平！”
结果已出，双方撤剑。
身旁的凌星低不可闻地叹了声，似有遗憾，旋即抱剑起身，低眉深深看了眼余凉：“你们览众院倒是齐心。”
余凉不懂他话中之意，只是未等她问，凌星已踏步迎上落寞下台的乔川。
入试二轮的其他太初弟子陆续上台，武斗声不绝于耳。
见晏清湘也下了台，余凉与姜韶凑近了问道：“师姐可有不适？”
晏清湘倒是一脸安然自若，抬手搭上余凉肩膀，淡淡道：“今年的魁首，览众院便指望你了。”
“乔川只是试招，未必试对，师姐为何不放手一搏？”姜韶忍不住问道。
晏清湘沉吟片刻，没有回答。
余凉到底是穿来的假师妹，猜不出晏清湘此刻的心思，只推测她可能是在为赢不下乔川而伤怀，便开解道：
“他的破招之法必须等人出招，师姐偏偏不遂他意，若没有时限，内力对决他能挺到何时？所以，平亦是赢。”
“不是为了赢，而是不能输。”
晏清湘看着她，眼波一如往常的平静，余凉却在她抬眉流转间捕捉到了一丝郑重。
“他费尽心思想诱我使出你的招数，定然有成算，倘若我输了，便也等同你输了。”
今年萧寒尽不在，览众院能否胜出年试本就悬着，所以邱识助她恢复功力，晏清湘也替她守住了赢局，让众人心服口服，毫无质疑地看着她代表览众院进入第三轮，甚至，拿下魁首。
难怪凌星说她们“齐心”。
三个师姐妹一般高，围在一起私语的景象溢着温馨，一直恍如异客的余凉望着晏清湘，又侧头看了看姜韶，竟觉得心间暖烘烘的，一层薄冰悄然碎裂，溶成水化作暖流流入四肢。
从前的余凉死不复生，但她留下了这些弥足珍贵的感情，现在的余凉从不知如何自处，到为此心存感激，唯愿不负这份不期而至的羁绊。
第二轮比试已近尾声，仅余几个闻、悟两组的弟子尚未上台，席间侠客交头接耳，对这轮的名次议论纷纷，更有甚者时不时看向余凉，或眼含赞许，或蹙眉摇首。
立于擂台正后的巍峨正殿大门顿开，邱识缓步走出，一身道袍松垮随意地穿着，道观束发倒是梳得一丝不苟，庄肃的眼神扫了眼庭中，便向观席走来。
一看太初掌门终于现身，席间热议噤声了不少。
几个师叔辈的道长纷纷起身迎邱识入座正位，往年他从不来观战年试，反正赢家总是览众院的萧寒尽，来与不来，结果都是一样的。
此刻见他现身，谁心里都起了揣测。
但余凉哪知道邱识来看个年试竟有这般出奇，她辗转席位又回到了连晚亭身旁，俯身轻语：“待会第三轮，我有多大胜算？”
连晚亭无语凝噎：“你已经赢了。”
余凉一时反应不过，愣声追问：“第三轮还没打……”
连晚亭失声而笑：“只有你一个人入了第三轮。”
惊喜来得这么突然！
余凉还在惊诧不敢确定，擂台下方的弟子却已敲锣一声宣布年试结束。
韩治沉声宣布道：“第二轮胜出者，览众院，余凉！”
往年能过二轮者，无非就萧寒尽、怀月、乔川与晏清湘四人，今年两个不在，另两个又互相对上了，这等不战而胜的好事，便自然而然轮到了余凉的头上。
虽只报了第二轮的结果，但众人都知道今年魁首已花落览众院。
韩治估摸着时间差不多了，便侧身向邱识恭敬道：“师兄，今年的授赏，不如您亲自来？”
邱识喜怒不形于色，他看着擂台方向，问：“不是还未赛第三轮？”
只有一人胜出，谁来与余凉赛这第三轮？
韩治心中奇怪，但他这个掌门师兄又端得一副高深莫测的样子，生怕自己这话问出口便显得道行太浅，丢了脸面。可众人翘首以盼，就等着这一声名次颁示一锤定音，不好延搁。
他轻声笑笑，眼纹耸拉在了一起显得面容慈祥，声音也颇有长辈亲近小辈的和蔼：“余凉啊，你先上台。”
被叫到的余凉不疑有他，提剑走上擂台，静静地站在台中等着韩治报出她年试的最终成绩。
众人此刻安静下来，目光默契十足地锁定在余凉身上，风声依旧轻微，但经过余凉耳畔时她还是能听到那轻拂过耳廓的细细呜音，与心跳声占据着余凉此刻的世界。
突然，更夺人耳目的声音从众人身后传出，恣无忌惮地闯入余凉耳中——
“第三轮，知止院怀月，对览众院余凉。”