“硬朗着呢！就是有时候想你，想得心里发慌。”老娘笑着说，但眼眶却有些湿润，那是一种混合着幸福与思念的泪光。
她手中的针线活儿不曾停下，一针一线都承载着对远方儿女的牵挂与期盼。
屋外的阳光透过窗棂，洒在老娘斑白的发丝上，给这温馨的小屋增添了几分暖意。
“娘，我这次回来，就是想多陪陪你。”李大牛坚定地说，他的声音里满是诚恳与决心。
多年的漂泊让他深刻体会到，无论外面的世界多么精彩，都比不上家的温暖和老娘的笑容。
他的心中充满了对未来的憧憬，更有一份对老娘深深的承诺，他要用自己的行动弥补那些因追求梦想而错过的陪伴时光。
“好孩子，娘知道你的心。其实，娘也盼着你能在身边，咱们一家人团团圆圆的。”老娘擦去眼角的泪水，脸上露出了欣慰的笑容，那笑容里既有对儿子归来的喜悦，也有对过往不易岁月的感慨。
她轻轻拍了拍李大牛的手，那份母子间的默契与理解，无需多言。
“娘，弟弟说是孩子几月出生没有？你赶着年前过去，是他回来接你吗？”李大牛想起这个问题，连忙问了出来。
他的眼神中充满了对即将成为伯伯的期待，以及对弟弟一家生活的关心。
老娘停下了手里的活儿，眼神温柔地望向窗外，似乎在回忆着什么，“说是三月生，是个春天的好时候。我不得提前过去准备准备？你弟妹身子弱，我得帮着照应照应。”说着，她的语气中透露出一丝不易察觉的担忧，“你弟弟也不容易，白手起家，在大舅子手下工作，那日子……”
李大牛闻言，心中五味杂陈。
他知道，弟弟为了能让弟妹和孩子过上更好的生活，付出了太多。尤其是在那个大家族里，想要站稳脚跟，更是难上加难。
“娘，弟弟那边是不是还有什么难处？贷款的事，我听他说过一些。”
老娘叹了口气，眼神中闪过一丝无奈，“是啊，为了供你弟弟上大学，还有你结婚时的开销，家里欠下了800块的贷款。你弟弟虽然工作努力，但毕竟年轻，手头紧，这贷款的压力可不小。”
李大牛沉默了一会儿，他心里明白，这800块在那个年代可不是个小数目，对于刚刚起步的弟弟来说，确实是个不小的负担。
他想了想，开口道：“娘，这贷款我来还吧。我现在有能力了，不能让弟弟一个人扛着。”
老娘闻言，眼眶又红了，但她强忍着没让泪水落下，“大牛，娘知道你孝顺，也心疼弟弟。但你也刚成家立业，有自己的日子要过。这贷款，娘原本是想咱们一家人慢慢还，不想给你太大压力。”
“娘，您别担心，我有分寸。我现在的工作稳定，收入也不错，帮弟弟还这笔贷款，不会影响到我们的小家。而且，一家人就是要互相帮助，不是吗？”李大牛的话语中充满了坚定，他的眼神告诉老娘，他已经做好了决定。
老娘目光柔和地看着儿子，眼中满是欣慰和骄傲。她深知，自己的这两个孩子都很出色，不仅懂得感恩，更明白责任与担当。她微笑着点头说道：“好，娘听你的。要是你弟弟知道了这件事，他肯定也会很高兴的。咱们一家人，就应该像这样团团圆圆、和和睦睦，彼此之间相互扶持、相互帮助。”
听到老娘这番话，李大牛心里不禁泛起一丝酸楚。自己这些年在东北到底过的是什么样的生活，老娘又怎么可能不清楚呢？自己说工作稳定，老娘居然还真的信以为真。
想了想，李大牛试探着说，“娘，我在东北也没什么工作，要不，这次我送你去弟弟那里，看能不能在那里找个活干？怎么说，弟弟也是读书出去的，这也成家立业了，比我在东北从土里刨食强多了。娘，那贷款我这几年都没攒下什么钱。”
老娘听着李大牛的话，眼神里闪过一丝惊讶，随即又化为深深的忧虑。
她握紧了手中的针线，仿佛那是她此刻唯一能抓住的安稳。
“大牛，你这是在说啥呢？娘知道你在东北不容易，可你也不能就这么放弃啊。你爹走得早，娘就盼着你们兄弟俩能有个好出息，你弟弟是读书出去了，可你也有你的本事，娘相信你能行。”
李大牛低着头，沉默了一会儿，再抬头时，眼眶微红。“娘，我知道您心里是怎么想的，可现实不是咱想咋样就咋样的。我在东北那地儿，天干地燥，活儿又累，挣得那俩钱儿，除了糊口，剩不下啥。我也想让您和我媳妇过上好日子，可我……”他的声音哽咽了，多年的艰辛与不易在这一刻似乎找到了释放的出口。
老娘看着儿子，心如刀绞。她站起身，缓缓走到李大牛身边，轻轻拍着他的背，“大牛啊，娘知道你不容易，可你不能就这么认输。你弟弟那边，娘会去说，咱们一家人，有啥难关一起过。但你得答应娘，别放弃，啊？”
李大牛点了点头，泪水在眼眶里打转，却始终没有落下。
他知道，老娘的话里藏着多少不易与坚持，他也明白，自己作为长子，肩上的担子有多重。
“娘，还是别给弟弟添麻烦了。我是个大老爷们，还能找不着活干？我就那么一说，娘，你别在意啊。”
“嗯，娘知道你是个要强的孩子。”老娘疼惜地看着李大牛，“但不管怎么样，家永远是你的避风港。你要是在外面受了委屈，就回家，娘一直在。”
李大牛重重地点了点头，“娘，我记住了。”他深吸一口气，好像在给自己鼓劲儿，“我会努力的，让咱家过上好日子。”
此时，门外传来一阵脚步声，是李大国的妻子翠莲来了。
她拎着一篮子菜，笑嘻嘻地走进屋子，“大娘，大兄弟回来了，我拿了点菜，晚上你就别去菜园了。”