金碧辉煌的书房中，吴大人来回踱步，阴狠的脸色在摇曳的烛光下更显狰狞。他唤来心腹，低声吩咐了几句，语气中满是算计和狠毒。
“老爷放心，小的明白。”心腹领命而去，他的身影很快消失在夜色中，只留下吴大人阴冷的笑声在书房中回荡。
几日后，原本歌颂和平的京城，开始弥漫着一丝诡异的气氛。茶馆酒肆中，说书先生的故事不再是缪瑶的机智勇敢，而是变成了她和异国使节之间暧昧不清的传闻。街头巷尾，百姓们议论纷纷，原本对缪瑶的赞誉，逐渐变成了怀疑和猜忌。
“听说，那异国使节三天两头往侯府跑，送的礼物都快要堆积成山了！”
“可不是嘛，我亲眼瞧见，那使节看缪小姐的眼神都不对劲，充满了……嘿嘿……”
“哎，真是知人知面不知心，我还以为她是什么巾帼英雄，没想到……”
百姓们的话语，如同毒蛇吐出的信子，带着恶毒的诅咒，在人群中迅速传播，将缪瑶推向了舆论的风口浪尖。
侯府中，缪瑶平静地听着丫鬟的汇报，清澈的眸子没有一丝波澜。她早就料到，自己的光芒会刺痛某些人的眼睛，会招来嫉妒和陷害。
“小姐，咱们要不要……”丫鬟担忧地看着缪瑶，欲言又止。
“不必理会。”缪瑶轻轻一笑，语气淡然，“谣言止于智者，清者自清，不必为这些无稽之谈费心。”
她依旧如同往常一样，热情地接待着异国使节，商讨着两国之间友好往来的事宜。她的一举一动，都落在了暗处一双阴狠的眼睛里。
“哼，我看你能装到几时！”吴大人躲在阴影中，看着缪瑶与使节谈笑风生的样子，眼中满是嫉恨和怒火。
夜深人静，高珩来到侯府，神色凝重地走进了缪瑶的书房。他将一封信笺放在缪瑶面前，沉声道：“你看。”
缪瑶打开信笺，上面是吴大人心腹与茶馆说书先生的交易记录，字字清晰，赫然是吴大人在背后操控舆论，散播谣言的证据。
“他为何要这样做？”缪瑶放下信笺，秀眉微蹙，不解地问道。
“因为他怕你功高盖主，怕你威胁到他的地位。”高珩握紧拳头，眼中闪过一丝寒光，“阿瑶，你放心，我一定会……”
他的话还未说完，门外突然传来一阵急促的脚步声，一个侍卫慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，声音颤抖着说道：“世子，不好了，宫里……”
“……七皇子，遇刺了！”侍卫的话如同惊雷，在寂静的书房中炸响，将高珩未出口的誓言生生截断。
缪瑶心口一紧，高恪遇刺？怎么会如此突然！她猛然抬头，望向高珩，却见他脸色铁青，双拳紧握，眸中是掩藏不住的担忧和愤怒。
“什么时候的事？他现在如何？”高珩厉声问道，语气中是压抑不住的焦急。
“就在半个时辰前，七皇子在宫中遇刺身受重伤，至今昏迷不醒……”侍卫的声音越来越小，头几乎要低到地面。
高珩不再多言，快步走出书房，身影消失在夜色中。缪瑶紧随其后，心中思绪翻涌。高恪遇刺，此事绝不寻常，究竟是谁要对他不利？难道，这和吴大人有关？
一连串的疑问在缪瑶脑海中盘旋，但她明白，现在不是追究这些的时候。当务之急，是弄清楚高恪的伤势，以及查明真相。
接下来的几日，整个京城都笼罩在一片阴云之下。高恪遇刺，令皇帝震怒，下令彻查此事。高珩则暗中调动人手，搜集吴大人的罪证。
与此同时，吴大人也没有闲着。他知道，高恪遇刺，自己的嫌疑最大，必须尽快采取行动，将自己摘干净。于是，他将目光投向了即将到来的皇家秋猎。
秋高气爽，正是狩猎的好时节。皇家猎场位于城郊，绵延百里，山林茂密，野兽出没。每年秋季，皇帝都会率领文武百官和皇亲国戚到此狩猎，以示皇家威严。
吴大人暗中买通了几个猎户，让他们在猎场中制造混乱，伺机对缪瑶下手。他知道，只要缪瑶出了事，高珩必然无暇顾及其他，自己也能趁机脱身。
狩猎当日，晴空万里，彩旗飘扬。缪瑶一身劲装，英姿飒爽，与高珩并肩策马，跟随在皇帝的御辇之后，缓缓进入猎场。
“阿瑶，小心些。”高珩低声提醒道，目光紧紧锁住缪瑶，生怕她有丝毫闪失。他知道，这次狩猎危机四伏，吴大人一定会铤而走险。
“放心吧，我会注意的。”缪瑶微微一笑，给了他一个安心的眼神。
然而，意外还是发生了。
随着一声惊呼，原本平静的马群突然受惊，四散奔逃。混乱中，一支利箭破空而来，直直射向缪瑶！
“阿瑶！”高珩目眦欲裂，想也不想地扑了过去，用自己的身体挡住了那致命的一箭。
“高珩！”缪瑶惊呼一声，眼睁睁地看着高珩中箭倒地，却被受惊的马匹冲散，两人在混乱的人群中失散……
缪瑶拼命地想要勒住缰绳，却无济于事。马匹狂奔，将她带往未知的危险，而远处，隐约传来野兽的低吼，令人毛骨悚然。