在这空旷无垠的沙漠之中，一家略显冷清的小酒馆内，那位有着一头醒目橙色头发的调酒师夏洛，迈着轻盈的步伐朝萧瑟等人走来。她的脸上绽放着如同骄阳般灿烂的笑容，双手稳稳地端着两个圆形餐盘，餐盘上的食物热气腾腾，瞬间驱散了周遭的些许寒意。
酒馆里，一罐罐色彩斑斓的果汁和装满冰水的瓶子随意摆放着，随着夏洛的走动而轻轻晃动，那剔透的水珠顺着瓶身滑落，光是看着便令人口舌生津，胃里的馋虫也开始不安分地扭动起来。
“快点，你们接下来可有漫长的一天要忙活呢！” 夏洛那充满活力的声音在酒馆中回荡，催促着萧瑟他们。
众人闻言，纷纷加快动作，按照她所说的去做。享受这丰盛餐食的时光总是短暂，30 分钟转瞬即逝。酒足饭饱后，萧瑟、林小美、沈青云、阿布和另外一人慵懒地靠坐在椅子上，静静品味着这沙漠小酒馆独有的静谧。
酒馆外，是茫茫沙海，狂风偶尔裹挟着沙砾拍打着门窗；酒馆内，除了他们几个，便只有零星几个醉汉瘫倒在角落，昏昏沉沉。夏洛则站在吧台后面，目光不时扫向门口，又留意着那些还未离去的客人，眼神中透着一股机警。
萧瑟终究还是按捺不住满心的好奇，抬眼望向夏洛，四目交汇的瞬间，他轻声问道：“嘿，夏洛，这顿美食真是绝了，特别感谢你的款待。不过，我实在忍不住想问…… 你在冒险公会里到底负责什么呀？我初来乍到，甚至都没反应过来这周围的围墙昨天就已经存在了。”
夏洛一边迈着悠闲的步子朝萧瑟走来，一边用那略带兴奋的语调回应：“哎呀，别客气，你吃得开心就好。既然你这么想知道，那我就告诉你，我是 1 号门 4 区的了望员。这周边没多少城镇，要是有人想坐火车外出，就必定得在咱们这个小镇停留。我对那些爱惹麻烦的家伙有着敏锐的洞察力，真要是碰上事儿，我也有法子让人们乖乖开口说话。”
听她这话，萧瑟的眼眸微微一紧，心头涌起一丝疑惑：“你能…… 让人开口说话？”
没等夏洛回答，李奥突然插话进来：“夏洛可是咱们冒险公会里最厉害的！你要是有啥问题想打听，找她准没错！”
夏洛扭头看向李奥，嘴角微微上扬，轻轻抿了抿嘴唇，发出一声半是紧张的轻笑，抬手作势要打李奥，手掌在空中划过一道弧线，最终俏皮地落在李奥的肩膀上，嗔怪道：“嘿，你这家伙，明知我向来喜欢在熟悉新客人之前，把这本事藏着掖着。”
李奥满不在乎地翻了个白眼，笑着说：“行啦行啦，不过眼前这四位可不是普通的冒险家，夏洛，要不你试试看，瞧瞧你那圆滑的话术，能不能在他们这儿派上用场。”
夏洛顺势将目光转回萧瑟身上，刹那间，那种初次踏入酒馆时感受到的莫名舒缓感再度袭来。只是这一回，萧瑟心底隐隐有个声音在提醒他，事情似乎没那么简单。萧瑟的战斗本能瞬间被唤醒，毫不犹豫地开启了全视之眼。刹那间，一种难以言喻的怪异感涌上心头，仿佛周遭的空气都变得黏稠起来。
只见夏洛步步逼近，嘴里说着话，语速不紧不慢，带着一种奇异的节奏感：“当然，李奥，我倒是乐意一试，毕竟当对方毫无戒备的时候，这事儿才更有意思呢。”
随着萧瑟的感知技能全面启动，视野里逐渐浮现出一团淡橙色的雾气，如同幽灵般缠绕在夏洛的周身。就在她靠近他们桌子的瞬间，那雾气陡然扩散开来，如汹涌的潮水般瞬间将整张桌子吞没。
然而，奇怪的是，萧瑟并未感到丝毫威胁，相反，随着夏洛越靠越近，心里那股因雾气而起的警惕竟也渐渐消散，嘴角不自觉地上扬，露出一抹和夏洛一样的笑容。待夏洛手臂轻轻搭上萧瑟的肩膀，他的全视之眼竟毫无征兆地失效了。
“那么，跟我讲讲你自己吧，萧瑟。说些我不知道的事儿。”
夏洛的声音仿佛带着某种蛊惑人心的魔力，让萧瑟大脑瞬间一片空白，下意识便要开口：“你不知道的事儿？嗯，有……”
话音未落，萧瑟猛地顿住，一股强烈的异样感袭来，只觉体内的魔法值正不受控制地迅速流逝。牙关紧咬，他用力往后一缩，瞬间清醒过来，心中暗忖：定是她搞的鬼！好在他那抗负面状态被动技能及时生效，开始全力抵消这股莫名力量的侵蚀。
萧瑟快速地眨巴眨巴眼睛，环顾四周，只见队友们个个神情悠然，沉浸在那团雾气营造出的虚幻安逸之中，浑然不知发生了何事。
再看向夏洛，此刻她的目光与萧瑟对视，相较之前愈发锐利，似是两把寒光闪闪的利刃。萧瑟迅速重新激活全视之眼，死死盯着那团原本萦绕在自己身边、此刻却缓缓缩回夏洛体内的浅橙色魔力，如同盯着一条随时可能暴起伤人的毒蛇。
夏洛见势，不慌不忙地将手臂从萧瑟肩膀上移开，爽朗一笑：“呵，看来这一试，倒也试出了答案。你们几个还真是与众不同，年纪轻轻便被选为下一任精英，想必冒险公会也是看中了你们的不凡之处吧。”
李奥在一旁满脸得意地笑着，而萧瑟的队友们依旧一脸茫然，对刚刚发生的惊险一幕毫无察觉。萧瑟紧紧盯着夏洛，目光中带着几分戒备。
夏洛像是看穿了他的心思，再次开口解释道：“放心，我保证，往后绝不再对你们或是你的队友动用这能力。这次多有冒犯，实在是觉得新奇，想试探一下，没想到还挺有趣的。”
萧瑟扭头望向银发神器师李奥，他只是无所谓地耸耸肩，脸上挂着一抹狡黠的笑：“我就知道你能扛得住她的魅力，嗯…… 其实也只是隐隐有这么个感觉，就想瞧瞧你到底行不行。”
萧瑟深吸一口气，用力咽了口唾沫，缓缓坐回椅子上，长舒一口气。心想，他们不过是闲来寻个乐子，可自己却不能这般随性胡闹，毕竟身上背负的风险太多。
经此一事，倒是给萧瑟敲响了警钟，虽说这短暂的火车之旅和队友相聚颇为惬意，但翻过那堵围墙之后，轻松惬意的时光便彻底结束了，外面的世界步步惊心，稍有不慎便会葬身怪物之口。是时候收起所有懈怠，严阵以待了。
这时，阿布率先打破沉默：“罢了罢了，不管刚刚那是咋回事，咱别再浪费时间了。我早就迫不及待想翻过那堵墙去看看了。”
沈青云也赶忙附和：“就是就是，我还想找些真正的危险，好好测试一下我的新技能呢！”
夏洛闻言，微微一笑，恰在此时，火车汽笛声远远传来。她扭头看向李奥，说道：“这可是你的信号，接下来几个小时都不会再有别的火车了，你要么赶紧坐上这趟车离开，要么就陪着这几位在酒吧耗着咯。”
说着，她手指随意地朝酒馆里那几个醉得不省人事、瘫倒各处的酒鬼点了点。
李奥一听，立马从座位上弹起来，大步流星地朝门口走去：“得嘞，就冲这话，我也得赶紧闪人。夏洛，对他们好点儿啊。你们四个，祝好运，多给我带些好家伙回来！” 言罢，他一脚踹开酒馆门，迎着火车奔去。
一时间，酒馆里安静得只剩下众人的呼吸声。夏洛见状，打破沉默：“话说回来，你们几个都想去围墙那头瞅瞅？行，我这会儿就能带你们过去。”
萧瑟原本正盯着那扇缓缓转动的门，看着李奥渐行渐远的背影发呆，林小美的声音蓦地将他拉回现实：“好呀，当然想去，自打来到这儿，我就满心好奇围墙另一边到底藏着啥。”
夏洛应道：“那敢情好，跟紧我，路程不远，走到第一个能通行的入口，顶多也就 10 分钟。”
说罢，她扭头冲着在前门经营小超市的老头大喊：“嘿，丹，帮我照看下店里，我带这几位出去溜达溜达。”
老头坚定地点点头，一言不发，算是应下了。夏洛随即快步朝前门走去，边走边催促：“别磨蹭，抓紧时间，马上就到休息时段了，说不定你们还能赶在午饭前把活儿干完。”
萧瑟扭头看向队友们，脸上扬起一抹笑容，心中涌起一丝期待，看来这场惊心动魄的怪物狩猎之旅，马上就要拉开帷幕了。众人纷纷起身，跟在夏洛身后鱼贯而出。
夏洛出了门便一个急转弯，踏上一条蜿蜒曲折、远离城镇的沙地土路。她的步伐轻盈矫健，相较之前带领他们时，此刻更显敏捷利落，身姿灵动得如同沙漠中跳跃的羚羊。
短短 3 分钟不到，他们便已远离那木屋错落的小定居点数百米之遥。夏洛高声喊道：“就快到啦，别担心！”
萧瑟抬手抹了一把额头上细密的汗珠，快步跟上。身旁的沈青云像只欢快的小兔子，蹦蹦跳跳个不停；林小美则紧盯着左侧那高耸入云的围墙，眼神中满是探究；阿布双手悠闲地背在身后，不紧不慢地走着。
他们一路朝着那堵巍峨巨墙前行，却始终与其保持平行，沿途并未瞧见大门或是其他入口的踪迹。放眼望去，目力所及之处，绵延数公里的皆是这堵高耸得令人咋舌的石墙，仿若一道不可逾越的天堑，硬生生将两个世界分割开来。
自打离开小镇，一种莫名的违和感便如影随形。萧瑟隐隐察觉到空气中似有极其细微的振动，仿若隐匿暗处的精灵在轻颤低语。当下，他不再犹豫，迅速激活全视之眼。
就在技能开启的瞬间，眼前的一切仿佛瞬间被揭开了神秘面纱，诸多细节纷至沓来，变得清晰明了。只见这堵看似普通的围墙之上，竟隐隐流动着丝丝法力光芒，若非他这精确感知的技能，这般细微的法力波动根本难以察觉，此刻在技能加持下，却如暗夜明火般醒目。
萧瑟不禁喃喃自语，视线顺着那高耸的法力护盾墙一路延伸至天际尽头：“真是怪哉…… 这般规模的护盾，这墙是一年之前修筑的，造价怕是个天文数字……”
满心疑惑的萧瑟沉浸在思索之中，正欲深究，夏洛的声音突然在前方响起：“到咯，这儿就是 1 号门 4 区的入口。”
众人闻声止步。沙漠的热风扑面而来，干燥得几乎要将人体内的水分瞬间抽干，放眼望去，四周黄沙漫天，难觅一株绿植。烈日高悬，如烈火炙烤，脖颈处的皮肤已被灼得生疼。
萧瑟眨巴眨巴眼睛，一脸茫然地盯着眼前那通往墙上的简易入口 —— 一排单薄的深色金属梯级，从墙侧一路蜿蜒向上，直至顶端。刹那间，嘴角不受控制地微微上扬，紧接着，一阵哄堂大笑在众人之间爆发开来。
“这就是上围墙的入口…… 哈哈哈，就这？”
夏洛瞅见他们这副模样，也不恼，轻笑着纵身一跃，伸手精准地抓住其中一个梯级，手脚麻利地开始攀爬，动作迅速而优雅：“这 1 号门 4 区真正的入口，几十年都没人动过了。这一块儿算是墙上为数不多能攀爬的地方，别处只要靠近，瞬间就得被炸成灰烬。行了，别磨蹭，别再有问题了，赶紧跟上。”
萧瑟嘴角挂着一抹得意的笑，也跟着跳起来抓住梯级，可指尖刚触碰到金属，一股滚烫的灼烧感便如电流般瞬间传遍手掌，疼得他 “嘶” 了一声，赶忙松手，甩了甩发红的手掌，低声咒骂了一句，同时迅速在掌心凝聚身体强化外壳，再次伸手握住梯级，这才觉得好受了些。
萧瑟闷头向上攀爬，沈青云紧跟其后，她双手覆着一层晶莹剔透的冰魔法，巧妙地抵消了金属梯的高温；林小美也不甘示弱，双手表面裹上一层坚硬的石头，稳稳当当抓着梯级；阿布则不慌不忙地从物品储藏室里掏出一双厚实的工作手套戴上，动作娴熟。
萧瑟心里暗自责备自己：早该想到应对之策的，真是大意了。
这攀爬的过程格外漫长，虽说他们速度不慢，可真到登顶时，每个人都已气喘吁吁、大汗淋漓。五个人趴在围墙边缘，探头朝下望去，眼前的景象让萧瑟简直不敢相信自己的眼睛。
夏洛所言非虚，第一个噩梦副本近在咫尺，就在他们脚下不远处。那一刻，萧瑟清楚地意识到，他们在这黑暗大陆的艰巨任务，终于正式启航了。