楚林早醒了。
醒了的第一件事，就是要求见明珠。
明珠披上衣裳，他侧目，瞥见她颈上红痕，如此鲜明，微微一顿。
“我名为楚林早，是出越皇帝的表弟，我的母亲，乃是他的姨母。”
明珠听他一字一句地交代，“表哥虽弑杀，却留三分情面，你以我为挟，短时间内，他不会冒险。此计维持不了多久，你抓紧时间离开，此间种种，我罪孽深重，无端扰了你的生活，还将灾难带到这座城市……”
楚林早知道，表哥一旦打进来，这一生，他都无法安眠。
“我知道了，此是矅国境内，他敢明目张胆胡来，我便叫他吃够苦头！”
“你斗不过他的，他十六夺位，年纪轻轻坐上皇座，朝中有诸多人看他不顺，都被灭了满门……”
景明挺起上半身，因为说话干咳不止，明珠从未深入了解这位帝王。
“他纵是再有能耐，还能将手伸这么远？他在江南，埋伏了多少人？”
“我不清楚……朝政之事，他从不与我讲。对不起，我实在是……太没用了……”
明珠看得出来，楚明颂把他保护的很好。
当初她便觉得景明身上有种超脱常人的天真，想不到，将他养成这样的人竟是那个邪神帝王楚明颂。
“不必自责。你这样，难能可贵。”
“不，我更希望在需要的时候，可以保护想保护的人。”
景明深深望着明珠，眼睛一直看着她颈侧的吻痕，是谁，那个少时吗，她对少时根本不是普通的情谊，她既然是五皇妃，那位，便是矅国的五皇子殿下吧，怪不得当初看到他的时候，便觉他的气质有些非凡……
景明挖苦自己，可笑已到了这个时候，他还在沉迷风月，不思进取。
“林家背后的人，就是出越皇室，对吧？”
他点点头，“没错，表哥这些年在矅国各界安插了许多帮手，当年林浩邈只是江南一个寂寂无名的商人，得表哥相助，才有今日。”
“若是国难当头，林浩邈当怎样抉择？”
景明沉默，“林浩邈爱财。”
她明白了。
“就算他是个再难对付的对手，我明珠也不是好惹的。当年李鹤我都没怕过，何况一个楚明颂。”
她倾城的脸庞，透出几分侠气。
景明看的痴了，他终于明白自己为何被明珠吸引，她身上，有着这世上绝大多数人都没有的正气，正是她这份特殊的气质，令他着迷不已。
……
明珠问了许多关于楚明颂的事，主要是两点，一，其人十六岁登基，外界所传弑父杀兄，皆是真的。二，楚明颂筹谋多年，早在登基之前，他就想将矅国收为掌中。
——他是个极为准确的人，无比清楚自己要什么，外人所看到的，只是他故意展露给你看的，这一点，和五皇子有些像。
景明说完，还是忍不住道：“五皇子，为何变成了那副样子。”
看来，景明真的什么都不知道。
“矅京便是如此，赢了，天下人供奉谄媚，输了，生不如死。”
景明想到楚氏近乎灭绝，留下的，也是像他这样的无用之人。
“原是如此。他待你可好？”
明珠不知如何作答，只含糊道：“有的事，并非好与不好便能总结，就像……楚明颂于你一般。”
他点点头。
“可我还是不想放手，若他对你不好就来找我，我愿意等你。”
他目光赤诚。
如此热烈的目光，明珠却感到无动于衷。
离开景明的房间，她叫来陈平安和亦震。
百里莫为了拖住楚明颂身受重伤，明野卫旧部交给了亦震。
“我们怕是有一场硬仗要打。”
明野卫定是听令于他的，只是不知道，陈平安是什么想法。
“出越人？”陈平安冷笑，“我之所以被逼的走上匪路，便是这出越的畜生搅的整个洪县无法安生，杀出越的狗，兄弟们兴奋还来不及呢！”
“只怕到时死伤严重，我不忍……将你们拖下水。”
陈平安却很有大局，“出越攻进来，我们也要一战，到时恐怕失了先机，不如趁现在将那狗皇帝杀了，以绝后患！”
陈平安在大事上，从来都很明智。
有时候明珠甚至认为，他若是能考上状元，当个一官半职，比朝中的很多人都负责，合适。
得了二人支持，明珠心里有底。
回了房，李鹤正在泡药浴。
她隔着屏风，直接了当道：“你有多少人供我差使。”
李鹤泡在汤里，睁开眼睛，“自来江南，我便未与暮雨联系。”
明珠诧异，“你……没想过与他们联络吗？”
他就不怕遇到仇家？
不怕他好不容易积累起的势力土崩瓦解？
得知李鹤又一次骗了她的时候，明珠愤怒至极，可他竟然只是恢复了记忆，什么都没做。
“嗯。”李鹤淡漠，微微回首，看着明珠投影到屏风的身影，“你只需将他在江南的消息传出去，各方势力涌入，便可压制他。”
“将他消息放出去，那你呢。”
李鹤道：“你担心我？”
“当然。”
李鹤勾起唇角，因为明珠见景明涌出的堵塞，疏通了些。
“皇帝的手伸不了那么远，他自顾尚且不暇。”
明珠不解，“什么意思。”
李鹤却卖了个关子，“你过来，我便告诉你。”
又不是没见过彼此，明珠没有犹豫，走出了屏风，李鹤靠着浴桶，看到她的脸庞，想起昨夜种种，热流弥漫，他呼吸发沉。
“他想借我长生，却被我喂了断肠散，老东西折腾不起，这会，应当生不如死呢。”
提及李永业，他眼底泛起隐秘的疯狂，十分熟悉的神情。
“断肠散？他那么谨慎的人怎么会……”
她怔怔地望着李鹤，离开后矅京所发生的事，渐渐明晰。
“你以身饲虎……？”
得来他一个无所谓的笑，“还是太轻了，应当直接毒死他。”
她难以想象，他是如何在经历开水灌喉，天牢酷刑，手脚筋断，九阴蛊发作，还有断肠散的多重折磨之下活了下来……
望着李鹤消瘦却匀称的身躯，身上伤痕累累，单单这一副身躯，为何，承受了那么多？