血似乎燃烧了。
那沸腾的血液将这苍茫的大地染成了火红。
南宫剑背着锦盒，在夜色的掩护下，匆匆地逃亡着。
他知道背后有无数只眼睛盯着他身上的盒子，稍有不慎，他们就像一头头张开獠牙的恶狼，凶狠地把他撕成碎片。
所以，他一刻也不能停歇，能逃多远就多远，就算是天涯海角也在所不惜。
在雪白的月光下，前头有一个黑色的人影伫立在路的中央。
他背负着双手，静静地等候着南宫剑的到来。
南宫剑借着皎洁的月光看清了前面的人，沸腾的血开始冷却下来了。
因为他知道他现在不能逃了。于是，他停下了脚步。
“慕容玄。”南宫剑认出了月光下的人影，脱口而出。
“南宫兄，我们又见面了。别来无恙！”慕容玄淡淡道。
他的语气好像眼前的月色一样，冷冷清清。
“还好！你呢？”
“自从天雄帮被剿灭后，我都已有十余载没有在江湖上走动了。江湖已是面目全非，皆是年轻人的江湖了。时间过得真快，我们都老了。老了就不中用了，当下的江湖已没有我们的立锥之地。”慕容玄望着冷冷的月色，感慨万千。
二十年前，南宫、姑苏慕容、洛阳王家、长风堂武林四大世家在江湖上赫赫有名，谁人不知，谁人不晓。
遥想当年四大世家联手，荡平天雄帮，剿杀杨虎，何等意气风发，壮志凌云。
然天有下测之风云。那知二十年后，南宫世家如流星坠落，一夜化为废墟。
姑苏慕容也每况愈下，囿于一隅。
两人此间的得失荣枯，难以预料。此情此景之下都不免有一种同病相怜的感触。
“英雄迟暮，又何复当年勇。”南宫剑苦笑道。
“南宫兄恐怕是老骥伏枥，壮心不已吧。”慕容玄道。
“哈哈，慕容兄弟，你言过了。我南宫剑早已不是当年的南宫剑，眼下风前残烛，只是一个垂垂老矣的糟老头，又何德何能要重振南宫声威呢？”南宫剑打哈哈道。
这时，远处黝黑的树林里惊起几只飞鸟，在皎洁的月光下掠过几道剪影。
其凄厉的叫声，听得南宫剑胆颤心惊。
“南宫兄这样说就不厚道了。你为了身上的锦盒，该耍了不少心眼，费了不少气力吧。”
南宫剑听了慕容玄的揶揄之言，脸露羞愧之色，顿时汗颜无地。
因为他知道在醉仙居里，尽管刻意掩饰自己的真面目，但慕容玄还是识破了他的身份。
“你也对这锦盒觊觎已久了吧。其实，你我目的一样，只是手段不同而已。在醉仙居里你名为寻女，实则探虚实。只不过你老奸巨猾，见那里高手如云，不易下手，便假意离开。实则躲在暗处伺机行事，来一个鹬蚌相争，渔翁得利。是吧？”
“当年南宫兄率领我们中原武林豪杰剿灭天雄帮，名为武林除害，实则假公济私，对《玄天神功》怀有觊觎之心。我想，南宫兄不会否认吧。”
“哈哈，慕容兄弟这么多年才参透其中的玄机。是不是有些嗟悔无及？”南宫剑面无惭色道。
“你费那么多周折，岂不是也一无所获？只可惜了那么多的武林同道。”
“一无所获？不……不……”南宫剑心神一凛，随即一股悲哀之情涌上心头。
他不是一无所获，而是落得个家破人亡的悲惨下场。这一切都缘于那一场所谓的正义行动，只是吞下苦果的缘由，只有他心里清楚。
“当年，杨虎一死，《玄天神功》随之消失无踪。世人以为它已随着杨虎之死而湮灭。谁料今天《玄天神功》重出江湖，必定叫人惊世骇俗，有谁不心心念念呢？”慕容玄喃喃自语道。
这些年来，他为恢复先祖曾经的辉煌而兢兢业业，殚精竭虑。可惜光阴荏苒，江湖风云变幻，英雄辈出，长江后浪推前浪，江山代有才人出。
他这些年的努力，徒劳无功，化作了黄粱美梦。
当下《玄天神功》一出，对他来说，得到它是姑苏慕容重振雄风的关键。
“看来今天，你我必有一战。”南宫剑拔出剑，砍掉旁边树上的一根枝杈，把锦盒挂在树枝上。
“必有一战。”慕容玄斩钉截铁道。
慕容玄快速拔出佩剑，当胸平举。
“当年你我比试平手，今天再较量，一决高下。”南宫剑说罢，挥剑化作一道飞虹，直指慕容玄的咽喉。
慕容玄见南宫剑快剑如风，嗤嗤作响，便横剑长削，急刺南宫剑的手腕。
两人的剑法都以快见长，出剑一剑比一剑快，一剑比一剑狠，凛冽的剑气激荡着周围的空气，仿佛把清凉如水的月光揉碎，挥洒成星星点点的光芒。
月光下，两人静如处子，动如脱兔；轻若飞鸿，惊若游龙，上下翻飞，将剑法的精深奥妙发挥得淋漓尽致。
两人剑气所过，枝折叶落，刮起的旋风卷着残枝落叶，绕着两人的身形团团翻转，直冲云霄。
五十招过后，南宫剑力量不支，慕容玄的剑招越来越快，逐渐占据上风。
“你的剑法退步了。”慕容玄大喝一声道。
他用劲一绞，震飞了南宫剑的剑。未待南宫剑反应过来，慕容玄的剑尖已及其喉咙。
“你已败了。”慕容玄冷冷道。
“我败了！”南宫剑死灰着脸，喃喃道。
败在慕容玄的剑下，不但是一个屈辱，而且还意味着会失去锦盒里面的东西。
可是，此刻他人为刀俎，我为鱼肉，他已没有讨价还价的余地。
慕容玄内心狂喜，扔下死鱼般瘫倒在地上的南宫剑，转身去拿他的战利品。
“锦盒不见了。”慕容玄惊叫道。
月光下，刚才挂着锦盒的树枝依然在，但盒子却不翼而飞了。
此刻，他就像一个斗败了的公鸡，又惊又怕。
谁人能在他的眼皮底下，不知不觉地拿走了锦盒，害他落得一个竹篮打水一场空。
他倒不是为别人做嫁衣而懊悔，而是偷走锦盒的人无异于虎口夺食，但他却能做到神不知鬼不觉。
这是一个可怕的对手。
慕容玄四下张望，月光下的树林幽静，天地苍茫，并没有异常。
突然，远处的树林又有惊鸟骤起。
他不加思索，施展轻功，人如大鸟在林间急速飞掠而去。
南宫剑望着慕容玄远去的身影，他拔出插在泥土里的剑，也朝着慕容玄的影子追了上去。
刹那间，大地又恢复了宁静。
月色清凉，白云悠悠。
从旁边的树荫下，杨禹慢慢地走了出来。
“这么美好的月夜，为什么不好好地欣赏欣赏呢？明月几时有，把酒问青天。可惜，此时此刻没有一壶好酒。”他望着慕容玄远去的方向，良久叹息道。
“确实，如此良辰美景，少了一壶好酒，真让人遗憾！”树林里响起一个清朗的声音，花如伶一袭白衣飘飘，拎着一壶酒从树林里慢悠悠地走了出来。
“是你！”杨禹惊讶道。
“是我！酒，我有。请你喝。”花如伶将手中的酒递向杨禹，笑盈盈道。
他面如桃花，目若秋波，在月光的映照下显得清新俊逸。
若不是男儿身，整个活脱脱的一个举止娴雅的二八佳人，把杨禹看呆了。
“好酒！好酒！此酒入口醇香，绝非人间琼浆，而是天上瑶池玉液。”杨禹喝了一口，赞不绝口。
“皓月当空，少了美酒。岂不是大煞风景。”花如伶望着杨禹道。
“你今晚也是来抢它？”
“不，纯粹是找你喝酒！这么美好的月夜，我怎么能忍心地破坏它呢？”花如伶笑道。
“嘻嘻，你不会在酒里下药吧？”
“唉，我若抢这个锦盒，还用得我亲自出手吗？况且，我才不跟一个聪明绝顶的人来交手，自讨苦吃，自讨没趣。”
“那倒也是，堂堂一个七星楼的少楼主，用得着亲自出手吗？”
“你知道我是七星楼的花如伶？”
“嗯，你身上有一股特殊的香气，我一闻就知道了。我想，在那个秘洞里，助我脱脸的人，也是你吧。”杨禹微笑着，盯着花如伶看。
“你好聪明！你知道我是谁了，还敢喝我的酒？”花如伶脸上一红，慌忙别过脸道。
“这么美好的月夜，我猜想，你是不忍心破坏它的。”
“唉，在这个世界上从来没有人能这样跟我说话。你是第一个。”花如伶莞尔一笑道。
“对了，你已经知道这盒子里没有你想要的东西？”杨禹道。
“我想，从一开始，这本来就是一个骗局。你在同福客栈的房间里故意打晕了龙四，用假的锦盒将客栈里的江湖人物都吸引走了。因为在那种情景之下，他们的注意力都放在锦盒上，而忽略了其真伪。当客栈里的江湖人都追着你去，所以江湖上的人都误认为你抢了龙四的锦盒，都认为你手上的锦盒里装的是《玄天神功》，而龙四拿着装着《玄天神功》的盒子赶往七星楼。好一招偷梁换柱，以假乱真，你把他们当猴耍，好掩护龙四护着真正的盒子去七星楼。你的计谋的确妙，骗了所有的人，把他们耍得团团转。”
俗话说三人成虎。有些事，说的人多了，做的人多了，就算是谣言也成了事实。
“嗯，你说的不错。你知道这锦盒里的《玄天神功》是假的，但为什么还要你的手下来抢呢？”
“既然要演戏，当然是演得逼真一点。要不，那里会有人相信，那里会有人入局呢？何况，这样做减小了龙四爷的阻力，好让他平安到达七星楼，又何乐而不为呢？”
“你怎么看穿了我在演戏呢？”
“因为你，一个可以为朋友舍命的人，怎么会夺他的镖物，害丢掉性命呢？况且，你的表现也太‘引人注目’，俗话说身怀其璧，必怀其罪。一个人获得至宝，必会遁逃，远离这是非之地。而你的表现太过反常了。只要人心平气和地想想，就能看出其中玄机了。”
“嗯，你说的很有道理。”杨禹不禁对花如伶另眼相看。
“我想，王云鹤此时已看穿了你的小把戏，正赶往七星楼的路上了。不过，龙四爷现在也差不多到达了七星楼的地界。”花如伶望着远空，悠悠地说。
“那就太好了！太好了！”杨禹兴高彩烈，扼腕道。
“龙四爷有你这个朋友，此生足矣！我走了。”花如伶幽怨地望了杨禹一眼道。
说罢，他身形一晃，倏然没入树林中，消失了。
“诶！你的酒！”杨禹冲着树林呼喊道。
“酒，你留着喝！”
花如伶的声音在林间渐行渐远。
杨禹望着手中的酒壶，哑然失笑。
“若花如伶说龙大哥已到了七星楼的地界。这是七星楼的势力范围，若无意外，龙大哥应该能顺利交镖。还有两天就是倪爷爷约定的时间，我得赶上才行。”杨禹屈指一算，寻思道。
他看了看天上的明月，选择了望北的方向，迈步地向前走去。
“龙大哥，我把锦盒藏在床底下。你醒了之后，拿出来再送到七星楼去。”杨禹贴着龙四的耳根交待过后，便一掌把他拍晕了过去。
待龙四从昏迷中醒过来时，已是五更天了。
他发现他独自躺在床上，窗和门都关闭着，屋里的东西收拾得整整齐齐。
他想起锦盒，顿时大惊失色。便一骨碌地翻身下床，向床底下扫视了一眼，看到包裹着锦盒的包袱静静地挨着墙根躺着，紧张的心立刻松缓了下来。
“杨兄弟，你现在何处呢？”
男儿有泪不轻弹。可是，龙四一想到杨禹奋不顾身地替他负重前行时，眼泪止不住地流了下来。
拂晓后，龙四迎着东方的第一抹红霞，毅然地上路。
这一次，他一路通畅，再也没有人劫镖。
不出一日，他就到了七星楼的地界。
碧空如洗，烈日当空。
风停了，树叶蔫了，草尖也蔫了。
窒息般的热浪扑面而来，躲在枝叶上的蝉儿彼此聒噪四起。
龙四连续赶了几个时辰的路，大汗淋漓。
他看到前面山脚下有一条溪流，便走过去，捧起清凉的溪水洗把脸。
这时，他看到了前面不远处的岔道口上有一棵亭亭如盖的大树，树下站着两个人。
龙四知道，这两个人肯定是在等候自己。
他打量了四周，发现这是唯一的必经之路。
丑媳妇免不得见公婆，只有硬着头皮上了。
龙四走近之后，看清楚树下之人竟然是王云鹤和玉虚道长二人。
“王掌门，玉虚道长，龙四有礼了！”龙四抱拳道。
“龙老弟，你能否将身上的锦盒交给我们处置？”玉虚道长道。
“王掌门，玉虚道长，此事万万不能。你们是知道我龙四，希望王掌门和道长不要强人所难了。”龙四道。
“这是关系到整个中原武林生死存亡的大事。希望龙老弟本着为武林同道着想，请三思而行啊！”玉虚道长道。
“威远镖局的规矩，我龙四绝不能破坏。所以，恕我不能答应。至于锦盒的事，我龙四自有安排。”龙四大义凛然道。
“玉虚道长，既然龙老弟主意已定，我们就不要为难他了。龙老弟，请吧！”王云鹤道。
“王掌门，这……”玉虚道长尴尬道。
因为他万万想不到王云鹤竟然“食言”，给龙四放行。
龙四也不多说，他朝王云鹤颔首示意，迎着烈日前行，很快消失于岔道口中。
“王掌门，为什么不截下锦盒？”玉虚道长满腹疑团，不解道。
“恐怕现在的局面不是我们能够左右的了。你看！”王云鹤指着不远处的巨石，叹气道。
十丈外的巨石上站着一个身着锦衣的男人，正居高临下地望着他们。
“七星楼主花英杰？”玉虚道长惊叫道。
“正是他。”王云鹤道。
这时，玉虚道长发现他们的周围出现了不少弓弩手，箭已上弦，正对着他俩。
只要花英杰一声令下，便有铺天盖地的箭矢向他们射来。
纵使他们有通天本领，今天恐怕也难逃一劫。
俗话说，强龙难压地头蛇。这里是七星楼的势力范围，周围不知潜伏着多少七星楼的高手。
就算他俩人能躲过箭矢轮番的攻击，恐怕在七星楼众多高手面前也寡不敌众，无法全身而退。
现在不动手，七星楼不知虚实，反而不敢轻举妄动。
这样，他们还有逃出生天的希望。
“棋错一着，满盘皆输。玄通大师犯了错，已注定我们输了。花英杰对《玄天神功》志在必得，如果我们硬抢，七星楼必定会全力以赴。这样就会暴露了我们的实力，花英杰可能趁机一口将我们吃掉了。现在只能寄望龙四能妥善处理了。”王云鹤黯然销魂道。
玉虚道长听到这，不禁倒吸一口凉气，众幸刚才没有鲁莽出手。
俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。现在他俩身陷囹圄，当是想法脱困，方为上策。
至于与七星楼的战争，已是双方心照不宣的事了。如何应对这场武林浩劫，当是脱险之后从长计议，慎重决策。
“王掌门，玉虚道长，在下七星楼总管薛怀义。代楼主向两位前辈问好！”一个管家打扮的中年人走近王云鹤的面前，毕恭毕敬道。
“花楼主有礼！”王云鹤道。
“楼主说了，七星楼里已略备薄酒，聊表敬意。若两位前辈不嫌弃的。请随小的一同前往，开怀畅饮。”
“花楼主的心意，我俩心领了。只是途经贵宝地，未曾备薄礼，冒然打扰，恐礼数不周，有失颜面。烦请阁下转告花楼主，容他日再登门造访之时，我们再与楼主把酒持螯。”王云鹤不卑不亢道。
“那我将王掌门的话如实转达给楼主。王掌门，请！”薛怀义微笑着做了一个送客的手势。
“告辞！”
王云鹤和王虚道长两人就坡下驴，告辞而别。