时值深夜，冷风呼啸，晋国帝都一片肃杀之气。
建康城太尉府中，不时有铁甲雄兵鱼贯而出，如同群鱼入海，分成数队四散入夜幕中。
府中一座灯火通明的大屋中，仆人们早就将铜烛一一加了厚厚的油块。全部点起来光亮四壁，灰暗被驱散至屏风和墙柱之后，浅浅浮动的是一种与兰花相似的暗香。
刘穆之静静坐在大堂中，看着对面两位铁甲将军。
这里是平日太尉处理政务的殿堂，上首是太尉官座。
刘穆之坐在东侧之首，太尉在府中处理政务时他亦坐于此处。
这半年时间，太尉虽在西征荆州，由他和诸葛长民监府留守，刘穆之亦不曾擅越座次，此乃主从之礼。
他对面首位坐着的那位将军看上去是个中年人，但刘穆之知道此人实际年龄不过三十多。此人贪财好色，嗜赌如命，日夜操劳下，显得老气。
另外一位是个青年人，渊渟岳峙，昂首挺胸而立，身上自有一种杀伐之气。
中年将军衣甲凌乱，脚上一副惫懒的表情，不停的打着哈欠，眼中泛着血丝，干瘪的下巴上还有未擦干的朱红唇印。
他斜依着靠背，眼神中满是不耐烦和敷衍。
下首昂然站立的青年将军，剑眉星目，面带赤黄，仪表堂堂，身上甲胄俱全，腰悬宝剑，双目偶尔扫过身旁的中年将军，眸中掩着怒火，似乎随时要被点炸，又有些怒其不争的无奈。
刘穆之皱起眉头看向西侧上首心不在焉的中年将军，语重心长道：“右令使，今晚诸葛府中密卫异动，燕归堂掌管都城内外眼线，万事不得马虎，若有不慎恐有大祸！”
中年将军正是燕归堂右令使刘怀敬。
他闻言面上更是不耐，面前的刘穆之是个笑面虎，表面一套背地里一套。
燕归堂名义上的统领，左令使刘道规在刘蕃入京时为其毒杀。
刘怀敬觉得自己是个通情达理的，刘道规乃是太尉亲弟，虚领燕归堂左令使，地位在他之上，此寻常事也。毕竟论起亲疏，他比刘道规远了一层。
但刘道规横死后，他本以为凭借与太尉刘裕的关系，燕归堂中之人论与太尉的关系，再无一人可与他相比。他坐上燕归堂左令使之位乃名正言顺之事，以后堂中可以一手遮天。
结果，左等右等未等到好消息，却听得与他同村出身的刘氏宗亲刘彦真传来恶讯。
太尉西征之前询府中诸将，燕归堂左令使之位刘怀敬是否合适，众人皆以为可，唯刘穆之和刘怀慎反对之。
刘怀慎是他二哥，自太尉混迹乡里之时，他这个二哥便是刘裕的跟班，二人感情极好，比他这个亲兄弟还亲。刘怀慎遇事果决，勇猛异常，和刘道规一样是太尉的左膀右臂，如今乃是北府镇军参军，官封振威将军，独领御林右军，镇守台城，将司马氏死死困在其中。
刘怀慎虽然是他亲二哥，但从小便瞧不上自己，反对他成为燕归堂左令使乃正常之事，当年太尉举自己为右令使之时这个二哥也是反对的。
刘怀慎当真是表里如一。
但是眼前这个表面对谁都和和气气的矮胖子刘穆之，真不是好东西。他让亲随送去重礼时，刘穆之答应过要保举自己为左令使，暗地里却给使绊子。
结果左令使之位至今空悬，刘怀敬朝思暮想而不得。
刘怀敬心中不停咒骂，实在不明白这样心黑之人怎么就得了上天青睐，学得一身道法。
刘怀敬虽然心中不忿，面上不耐，眼里鄙夷，却也分得清形势。如今建康城中除了诸葛长民兄弟，便要属眼前的黑心刘穆之权势最大。
淮阴侯韩信是条好汉，尚有钻人裤裆的胯下之辱，何况自个儿呢？权且应付着吧。
再说那诸葛长民兄弟都不是什么好鸟，若是真反了太尉，夺了建康，那他们刘氏兄弟的好日子就算到头了。
到时就真的是人为刀俎，我为鱼肉。
刘怀敬哈欠两声后，抹了下混着眼屎的眼水，食指弹飞出去，才懒洋洋说道：“刘军师就是心眼子多，这等小事，何劳你费心。燕归堂的细作已经全撒出去了。
呵，诸葛长民和诸葛黎民两兄弟今天穿的哪条亵裤，俺刘怀敬都一清二楚。燕归堂如今无人坐镇，俺现在便回乌衣巷主持大局去，军师可莫在遣人来扰俺清净。”
一个时辰前，刘怀敬接到刘穆之的手令后确实没有打折扣，他在床榻上玩着两个美婢的同时就把命令发了出去。燕归堂的细作如今全部在盯着诸葛长民兄弟。
刘穆之不放心竟然又派人召他至太尉府，害的他不得不从两个美人的粉腿中钻出来，乘马车来此。
今夜耕田甚是疲乏，此时他直接请辞，不待刘穆之多说，起身抱拳就走，走时不忘回头对旁边的青年将军道：“小四，二哥也真是，他自己都不来，让你来干啥？你啊，行事鲁莽，可得听好军师的吩咐，不要乱来。”
“右令使大人怎可在军师面前无礼！”刘怀敬口中的“小四”早就看不惯刘怀敬的行径，行如狮虎，动如豹狼，三两步间越过刘怀敬，将他堵在堂中。
“哎，好啊刘怀默，你个臭小子长本事了，俺可是你三哥！你…反了你了…哎吆你轻点…哎吆…”刘怀敬抬起手便扇向面前的“小四”，却轻而易举的被“小四”给反手擒住，将之双手拧于身后，押着他到刘穆之身前。
被刘怀敬叫“小四”的青年将军正是刘怀敬的四弟刘怀默。
如今在御林右军，随刘怀敬镇守台城，乃是守卫宫门的新任领兵校尉。
“军师，燕归堂右令使以下犯上，擅作主张，可要行北府军法，打他几鞭子？”刘怀默恭敬的对刘穆之道，话里透着严肃无情。
“好你个刘怀默，你真敢不留情面…哎吆…唔唔唔…”刘怀敬刚要破口大骂，刘怀默钳制着他双臂的虎掌微微用力，痛的刘怀敬如同杀猪般大叫。
刘怀默另一只手直接捂住刘怀敬的嘴巴，让他叫不出来。
数十息后，刘穆之见刘怀敬憋的满脸通红，刘怀默仍未松开手，这才对刘怀默一挥手，淡然道：“校尉权且记下，燕归堂右令使以下犯上，按我北府军法应鞭十以儆效尤。
念在城中形势紧急，令其即刻回燕归堂待命，城中动静，风吹草动皆报来太尉府。若有立功，则以功抵过；若有差池，数罪并罚。届时，由校尉执法！”
“喏！”刘怀默松开刘怀敬，后退一步，躬身向刘穆之行礼。
刘怀敬见二人如此模样，心中骂了句娘，面上哪还敢再多说，真是形势比人强，半点不由人。
他慌忙领命，揉着胳膊上的痛处，灰溜溜的走了。