“周二哥，陛下不是特许周伯父和周冽哥出了正月再北上，怎么他们刚过了十五就走了？”沈初凝小跑着追上前面的周凛，气喘吁吁地问道。
周凛无奈，只好停下脚步，转向沈初凝。
“今年冬天冷，鞑子没有足够的粮食过冬，许多牛羊又都被冻死，鞑子屡屡进犯，北地不太平，所以父亲他们就提前回去了。祖父今年不回北地，所以才让我去送送。”周凛解释道。
“那你把他们送到北地才回来的吗？”
“送去北地哪有那么快回来，只送去上京九回来了。”
其实周凛出门是因为听说上京有神医谷的人出现，周冽便带着周凛匆匆赶去。
可到了上京一看，哪是什么神医谷的人，分明就是打着神医谷旗号招摇撞骗之人。
周凛失望归京，而周冽则是继续北上去往北地。
“周二哥，那你什么时候回来的？怎么回来了也不去沈家族学上课呢？”
他悄悄握了握自己受伤的右手，眼角余光却突然扫到墙角有一道人影。
周凛淡淡地说道：“回来有几天了，不想去族学就没去，难道还要事事都向你汇报不成？”
沈初凝被他突然冷漠的态度吓了一跳，呆愣在原地，过了好一会儿才回过神来。她委屈地眨了眨眼，轻声解释道：“我只是去族学找哥哥们时没看到你，有点担心，所以随口问问而已……”
周凛不耐烦地打断了她的话：“哦，这样啊，那你现在知道了，可以走了吧。”说罢，他转身准备离开。
“谢谢你中元节时带五皇子出来看花灯。”
周凛咬了咬后槽牙，喉结上下滚动，“你还真的是爱管闲事，五皇子已经谢过我了，你是五皇子什么人，要代他道谢。”
周凛说完便转身迈步离去，但沈初凝突然伸手抓住了他的衣袖，轻声问道：“那你还会来沈家族学吗？”
周凛皱起眉头，抬手用力甩开了沈初凝抓着他衣袖的手。
因为他的衣袖下面的手腕上缠着厚厚的绷带，他担心被沈初凝发现。
沈初凝捏着从他衣袖上扯下来的一枚扣子，眼神中流露出失落和困惑，继续追问：“为什么不来呢？夫子明明说过，你学习刻苦，对书本知识掌握得又快又好，甚至还有能力参加科举考试。”
当听到“科举”这两个字时，周凛的脸色微微一变，几乎无法控制住自己的表情，眼底闪过一丝自嘲。
他咬了咬牙，低声说道：“我本来只是想去试试看，后来才发现我并不喜欢读书，所以就不再去了。”
沈初凝疑惑地看着周凛，追问道：“那周二哥接下来打算做什么呢？是不是要重新开始习武？”
如果真的如此，那她会为他感到开心。
然而，周凛却摇了摇头，语气带着几分不屑地回答道：“习武？谁告诉你我要去习武？习武那么辛苦，哪有吃喝玩乐来得轻松愉快！”
“周二哥，你怎么……”
周凛曾经救过沈初凝一命，因此她并不希望看到周凛重蹈上一世的覆辙，成为一个纨绔子弟。
当周凛表示自己无法习武后，她毫不犹豫地建议他前往沈家族学。
然而，周凛却满不在乎地回应道：“我怎么？你想说烂泥扶不上墙吗？对啊，我就是这样的，你还有事吗？”
听到这话，沈初凝感到一阵无奈，但还是回答道：“没……没有了。”
说完，她再次向周凛行礼，然后朝着聚仙楼内走去。
就在此时，周凛又用余光扫了一眼墙角，随后快步上前，与沈初凝并肩而行。
在经过沈初凝身边时，他轻声说道：“小心你母亲旁边那个紫苑。”
说完，他迅速超过沈初凝，大步离去。
周凛在调查季安邦时，发现确实有人以处子落红为药引炼制丹药，而且这个人背后似乎与灵山巫族有所关联。
周凛不清楚京城中有多少人家中藏着灵山巫族的人，也不了解灵山巫族背后究竟是谁的势力。
为了避免惊动对方，他只能小心翼翼地展开调查。
但他依稀记得沈家三夫人身边跟着个紫苑，自称是灵山巫族的巫女。
不管是不是真的，他还是想提醒沈初凝小心。
沈初凝站在原地，不知道为何片刻间，周凛待她的态度转变如此之大，不知道该不该追上前去告诉他，自己已经过继到沈家二房，紫苑也被送去了庆国公府。
沈初凝握着从周凛衣袖上扯下的那颗扣子，触手生温，定睛一看，竟是一颗暖玉。
都说武将用战功积累财富，周家几代人战功累累，没想竟然富裕到如此程度，千金难求的暖玉竟然就这样做了衣扣，关键是做衣扣也不缝好，被她轻轻一扯便掉了。
沈初凝生气，本想直接扔了这扣子，可又想到家里还有另外三枚，便想回家找来一起还给周凛。
……
二月初一，是公主复课的日子。
沈初凝和沈静婉一大早就分别坐上了进宫的马车。
分开坐是沈静婉要求的，她总觉得自己身上有一股难以言喻的味道。
尽管那天从庆国公府回来后已经让福子把她在庆国公府穿过的所有衣服都烧掉，自己也洗了七八遍澡，有些地方都被搓的破了皮，可还是难掩那股奇怪的味道。
沈静婉这两天把自己关在房内，不敢出门，就是怕别人闻到她身上的异味，用异样的眼光看她。
本来今日沈静婉是不想进宫的，可又想到这给六公主当伴读的机会是好不容易得来的。
自己去年受了多少委屈，遭受了多少非人的待遇，才让六公主对自己稍微有了点好脸色，她不忍心就这么放弃。
所以一大早往身上又是往身上抹香膏，又是扑香粉，想以此来遮盖身上的气味。
其实沈静婉身上的气味已经几不可闻，是她自己过不去心里那道坎，总觉得还有味道。
沈静婉怕从沈初凝口中听到什么难听的话，便要求自己坐一辆马车。
沈初凝也懒得同她虚与委蛇，自己一人也乐的自在。
只是在走进阅微堂时，沈静婉努力维持的体面还是绷不住了。