树梢的煞妖，心神因恐惧而激荡。
“你……怎么来了？”
苏夜定睛观瞧，只见不知何时出现在神山中的男子身形纤长，约莫九尺长躯，穿一袭青玉色云纹长衫，紫金冠束发，脚踩一双步云履。
负于身后腰间的左手，并无体修常见的厚茧。
灵识感知中的男子，似若只是俗尘儒生，不曾修仙问道。
仇敌的态度实为明镜，照鉴出了青衫男子隐藏在平和外表下，不容忽视的强悍。
“九幽谷风浪已息，顺路来异动生发的荒古神山，不想竟遇到这等事。”
煞妖右手掌心凝聚黑色烟尘，吸附曜尚未散尽的煞气，沉声道：
“还不到与你一决生死的时刻，青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”
煞妖化作一团烟雾，遁离隐藏诸多秘密的荒古神山。
虚弱的影，从苏夜投射在地面的斜影中脱离。
与苏夜共享思维和力量，真切体验到与曜对敌时的诸多意料之外的状况。死亡威胁加身，没有击垮苏夜，却是令影心力交瘁。
诸多巧思设计，若曜不肯上钩，随同来这由神树镇守的神山。
以苏夜如今的领悟和实力，只能在机关城尽开阴阳镜上的古篆字，以最悲壮的方式，终结大妖带来的危难。
常人口中的“鬼神莫测之机”，亦不过是用尽所有力量，施展平生所学，以应对生死玄关。
“您为何不拦住那大妖？”苏夜强行开启六个古篆字，此刻体内如万针穿刺，疼痛像是钻进了骨头缝。
虚弱犹如卷积狂风的浪潮，冲击他的灵识。
“我的实力还算得强悍，只是若与之对敌，难保你们无有损伤，”男子转过身，俊朗而富有亲和力的面庞，表情稍显凝重，“木王殒身，实为大乾的损失。
若令你们也堕入黄泉，我心下难安。”
陆景道：“萧大人，幸得您及时赶到，否则后果不堪设想。”
沈庄附和道：“方才被您吓跑的大妖，始终蛰伏在暗处。曜吸引了所有仇恨，与我等力战多时，结果那城府深不可测的大妖，却想坐收渔利。”
苏夜无心理会此事。
“前辈，我想带王老爷子……”
青衫男子截住了苏夜的话头，低垂眉眼，隐含几分悲悯：
“木王是战死沙场的勇士，不需你动手，我自会带他回家。”
语罢，右手掌心对准王老爷子尸身。
青光闪烁，将之收进特异空间。
“您究竟是何人？”苏夜已然脱力，抬不起胳膊，故而不做抱拳礼。
青衫男子语气平淡，慢悠悠说出五个令人震惊的字。
“青龙卫，萧寒。”
……
王老爷子的葬礼，几乎聚齐了机关城的所有住民。
巨子府外的长街上，蜡烛燃烧三天三夜。
插在泥土里的安魂木，铺满道路两侧。
木王在城中的威名，以近乎无声的形式，倾诉给来至机关城的客人。
苏夜强撑着送王老爷子最后一程，连服三日丹药，方才清除过度虚耗的反噬。
机关兽中的煞气，经青龙卫萧寒施展由苏夜分享的离浣神火，彻底清除躁动隐患。
他亦是留在巨子府中镇守。
感应到苏夜恢复元气，悄然出现在绿意盎然的安静院落。
“苏夜，可否与你谈几句？”萧寒的神态，仿佛是邻家稍长几岁的大哥，全无半分上位者的傲慢。
苏夜抱拳拱手，略微躬身道：
“得您适时赶到，晚辈方才保住一条性命。彼时身体伤痛已极，顾不得向您道谢。”
萧寒轻笑道：
“诛除妖邪，实为我的分内职责。”
话音落下，两人已由各自站立，变为于树下石桌对坐。
青龙卫对时间和空间的掌控，远超苍穹境大妖曜。
“您不愧是大乾最强的单体战力……若是与您对敌，纵使耗尽全部心力，我也全无胜算。”苏夜用一句描述实情的恭维话，开启了这场谈话。
萧寒没有过分喜悦，浅笑道：
“你之所以认为我不可战胜，原因在于你战斗中的强大，并不完全属于你自己。修行路上，每一步都至关重要，只有跨越万水千山，你才能真正成为实力无限强大的剑仙。
届时，我将不再是你的对手。”
“借您吉言。”苏夜看着萧寒的澄澈眼神，忘却那些虚伪的掩饰，坦荡亮出渴望成为最强者的本心。
“你知道我为何要来找你吗？”
“不知。”苏夜感应不到萧寒的心声。
“此番甲子大破，规模非同小可。留给我们的时间，可能并不多。我有个自私的请求，”萧寒目视苏夜，“在我们四人撑不住前，你一定要成长起来。”
萧寒所说的四人，必是镇守东南西北四个方位的四象卫。
“您在九幽谷，发现了异乎寻常的事？”苏夜面色沉凝，心中却是格外平静。
修仙一途，欲速则不达。
唯有沉静心神，方可在每个不起眼的时刻，感悟到世界的真谛。
依照此法，才能以常人难以想象的速度飞快提升。
“那十只大妖，实力皆比曜强。我与之交手，发现它们的力量，很可能与一个魔王有关。”
“您指的是谁？”
“那个魔头和你，存在着些许联系。”
“与我？”苏夜尚未接触过魔王层级的大能，不免感到费解。
“洛惊鸿镇守魂魄的镇魂珠，正是那头魔王炼制的魔宝。”
“您是说……幽冥天魔？”
“它曾与剑圣宋央大战过一场，未能分出胜负。蛰伏数百年之久，它的实力已无法估量。”
“您能赢它吗？”苏夜对幽冥天魔的了解，仅限于它的名号。
实力层级，擅长技能等情报，皆是一片空白。
“四象卫加起来，可与彼时的剑圣过数千招。”
“最终是谁赢？”
“我们毫无胜算。”萧寒在强大之外，也敢于承认自己的“不强”。
苏夜愈发觉得，坐在对面的俊朗男子，不像是战力绝强者，更像与之投契的同龄人。
“萧前辈，我能问您一个问题吗？”
“自当尽力解答。”萧寒的笑容极其和善。
“萧是大乾皇族姓氏，您也是皇族吗？”
萧寒嘴角弧度略微上扬：
“你的问题，还真是出人意料。
我本是低贱的马奴，得陛下器重，赐姓为萧。”
萧寒没提起一路走来的过程。
可登山的路，向来布满了荆棘。
“前辈，我定会尽全力，争取拥有匹敌幽冥天魔的实力。”苏夜扬起的剑眉，隐现出冲天气概。
萧寒张开手，一粒浅绿色种子，安静躺在他的掌心：
“这粒种子，现在是你的了。”