陆文渊顿时眉头紧皱，他虽然不了解那位迎战的学子，但敢当场提出疑问，岂会没点真本事。
眼前之人如此狂妄，他还真不知说什么好！
“此事关乎书院颜面，影响士林看法，只许胜，不许败。”说着，他语气稍缓，“这几日，我安排得力门生助你，我书房藏书任你查阅，梳理思路、查找论据都方便，务必用心准备，若因你坏了书院名声，绝不轻饶。”
陆文渊看着他，神色稍缓，沉声道：“你若赢了这场比试，我便正式收你为入门弟子，往后在这书院，诸多资源、机遇尽向你倾斜，前程自是一片锦绣。可要是输了，哼，可别怪我不讲情面。”
于逐名闻此承诺，胸膛挺得更高，眼中燃起炽热斗志，抱拳发誓：“学生定不负山长所望，三日后，必让那人败得心服口服！”
话语铿锵，似胜利已在囊中。
陆文渊此时却是心烦意乱，想到明日请来讲学的“神秘嘉宾”，原本是想让书院名声大振的，这下怕是要弄巧成拙了。
但若是处理得当，说不定，还能踩着那人的声望扬我毓贤书院的名声。
其实陆文渊回去仔细想了想，此次他们辩道，无论最终结局怎样，于毓贤书院而言，都是最大的赢家。
若于逐名得胜，自己顺势将他收入门下，往后在士林之中传扬开来，也是一段伯乐识马、师徒相携的佳话，书院也能添一抹荣光。
可万一于逐名输了，这场风波定会以燎原之势，在士林、学界激荡起千层浪，届时，毓贤书院之名会随着这场热议，传遍大江南北，声名远播，引得四方才子纷至沓来，益处不言而喻。
只是，他私心还是希望于逐名能赢的。
毕竟女子，本就应该好好待在家中相夫教子。
......
书院内，气氛迥异往昔。原本该是沉浸于学问、静听儒者讲学的时刻，可学子们的心啊，早被那三日后的比试勾得没了分寸，满脑子都是对那场较量结果的揣测。
倒是将这书院之前讨论度最高的神秘嘉宾的身份，给抛之脑后了。
苏婉清在临时小院里原本神色平和，可随着郡主话语落下，她像是听到了什么惊世骇俗之事，惊讶地瞬间拔高了音调，“啊，你竟...”那未尽之言在空气中悬着，满是不可思议之感。
不过眨眼间，她意识到这般大声不妥，神色一凛，赶忙小心翼翼地凑到惠和郡主身边，目光警惕地扫向四周，确认无人后，才压着嗓子低语：“你真对李公子动了情？”
惠和郡主罕见的羞红了脸，头也不自觉地低了下去，手指慌乱地绞着衣角，那副模样又羞涩又别扭，嗫嚅着道：“我...我可只跟你一个人说了，你千万要替我保密呀。”
苏婉清看着她这副小儿女情态，揉了揉眉心。
“李公子确实一表人才，满腹经纶，可你就这样贸然想着跟他下到江南，会不会有些不大好？”
其实她想说的是，若你真想和他在一起，就不应该一起下江南，这不是让***和驸马对他的印象更差吗？
可惠和听了她的话，却拉着她的胳膊撒娇道：“我就知道，只有阿清你不会说什么门不当户不对之类的话。”
苏婉清点了点她的额头，“你还知道门不当户不对啊！”
“阿清，你别看李公子如今看似风光，可他背后吃过的苦，旁人哪能知晓呐。他无父无母，孤身一人在这世间闯荡，没有家族倚仗，没有长辈提携，全凭自己的一腔孤勇、努力和才华，一步步艰难走到今天。在这求学路上，遭遇过多少冷眼，熬过多少个日夜苦读的寒冬酷暑，那些艰难时刻，他都未曾放弃，硬是咬着牙挺过来了。”
惠和越说越激动，眼眶微微泛红，声音也带上了几分哽咽：“他也从没有动过要靠我的念头呀，哪怕知晓我的身份，在相处时，也总是保持着恰到好处的距离，恪守礼数，不卑不亢。
那次，当他听闻我说要跟着他一起到江南游学，你猜他怎么着？他竟想着偷偷跑掉，就怕给我带来麻烦，怕旁人说三道四，怕影响我的名声。他这份心思，这般品性，叫我怎能不心动？”
说到这儿，惠和像是被什么哽住了喉咙，说不下去了，仰头望着苏婉清，眼里满是委屈，波光盈盈间，满是少女赤诚的爱意，
“阿清，我就是喜欢他，真心实意地喜欢，这份喜欢，压都压不住，我不想就这么错过他呀。”
苏婉清瞧着，心像被狠狠揪了一下，面露动容之色，轻拍郡主手背，目光满是疼惜。
惠和郡主像是被苏婉清那番贴心话注入了勇气，原本黯淡的眼眸瞬间亮起，仿若星辰闪烁，脸颊还留着未散尽的红晕，嘴唇轻启，娓娓道来：
“起初呀，我只觉着他透着股呆气。刘大人那事儿，明摆着棘手，他一介书生，掺和进去没好处，可念着曾受的点滴恩泽，愣是每日雷打不动去送物探望。刘大人故去时，他那悲痛模样，泪水决堤，我瞧见了，满心自责，怪自己没护住刘大人，更对他多了份留意。”
她微微仰头，陷入回忆，嘴角不自觉上扬，眼含柔光，继续说道：“后来在书店外邂逅，他眼巴巴瞅着我手中书，那渴望劲儿藏都藏不住。我心一软，想着不过是举手之劳，便借给他。谁成想，一来二去，情谊暗生。每次拿回书，都完好无损，边角都没折损半分，还瞧见书页旁，他工工整整写满批注，见解独到又细腻。有回，书不过沾了星点污渍，他竟熬夜将全书誊抄一遍。”
“我也不知从什么时候开始，既然开始期待每次和他见面了，等发现的时候，就已经很喜欢很喜欢他了。”
惠和郡主说着，眼神中既有少女的甜蜜憧憬，又藏着丝丝怅惘。
苏婉清凝视着她，思忖片刻后轻声问道：“那你接下来打算怎么办？”
这一问，似戳中了郡主的心事，她瞬间像霜打的花儿，神情低落，双肩微微垮下，带着几分无助喃喃道：“我也不知道呀，阿清，我心里乱成一团麻。”
“那李公子有说什么吗？”苏婉更关切追询。惠和郡主咬着嘴唇，眼眶泛红，声音带着哭腔：“他说，他配不上我，一直赶我回去。”
听到这熟悉的台词，苏婉清只觉得好似回到了上辈子，看到同事为情所困的样子。
只是惠和这情况比前世同事还要复杂，难啊！！！
......
毓贤书院
讲学当日，台下人头攒动，学子们满怀期待，目光紧紧锁在台上，都盼着能一睹神秘嘉宾真容。
当身着素色的莫颜款步登台，众人先是一愣，仿若被定住了身形，紧接着，整个场面像炸开了锅一般，惊呼声、私语声交织涌动。
“怎么是女子？”
“这是什么意思，前日这毓贤书院的人才在这里据理力争，今日就安排女子给咱们讲学了？”
可台下的窃窃私语，丝毫没有影响站在上方的陆文渊，还在铿锵有力地介绍着：“书文先生近日又有鸿篇巨制问世，其文思之精妙，见解之独到，堪称一绝。圣上亲阅之后，亦是赞不绝口，赏赐诸多。
在京中，诸多学府皆以能邀苏文先生讲学为荣，众学子对其敬重有加，奉为圭臬。若诸位在诗词方面心有疑惑，尽可大胆向苏文先生请教，此乃难得之良机，切莫错失。”
后台处，晚香小脸涨得通红，双手紧紧拉着莫颜的胳膊，指尖因用力而微微泛白，她凑近莫颜耳畔，声音带着哭腔，小声且满是担忧地说道：
“小姐，这可如何是好？您瞧这些人，交头接耳，眼神不善，压根就没安好心，怕是要故意刁难您呐。”
莫颜心底亦有些害怕，手心沁出冷汗，可仍强装镇定，轻轻拍了拍晚香的手，安抚道：“别怕，这或许是一种转机，亦是一次难得的挑战。只要我能沉着应对，日后必定...”
名声大振！
晚香却仍自顾自地嘟囔着，眼眶泛红：“都怪前日惠和郡主闹的那出，若不是那两个书生吵起来，引得众人议论纷纷，小姐您也不会被推到这风口浪尖，遭这些人指指点点。”
莫颜脸色一沉，轻声呵斥：“慎言！”
此时，台上陆文渊提高声调，朗声道：“有请书文先生！”
语毕，台下仅有稀稀拉拉的掌声，似有几分敷衍与抵触。
莫颜深吸一口气，昂首阔步走上台去。只见她一袭青袍，腰间束着一条墨色丝带，随风轻轻飘动。头戴一顶精致的玉冠，将头发整齐束起，这般模样，乍一看倒像一个风流倜傥的书生，。
她心中早有预料，台下这般窃窃私语，定是不少人存了刁难之心。于是，她果断打翻之前精心准备的说辞，不待旁人发难，便主动开口，声音清脆而坚定：“诸位，我知晓台下诸位或有疑惑，或有抵触，这嘈杂之声已表明一切。然我既站于此，便无惧流言蜚语。”
言罢，她开始了讲学，只是因这突如其来的状况，打乱了原本一月有余精心筹备的节奏，思绪偶有混乱，讲解也磕磕绊绊，远未达到自己预期的效果。
台下众人，起初尚有人耐着性子听，可越到后面，越觉索然无味，不少人陆续起身离去，原本还算热闹的场面，渐渐变得冷清。
待她艰难地结束讲学，陆文渊走上前来，看着莫颜略显失落的面容，微微叹了口气，温声道：“书文先生莫要气馁，这等情形本在意料之中，您能坚持下来，已属不易。”陆文渊虽如此安慰，可莫颜还是从他那细微的表情变化里瞧出了端倪，那眼神深处，分明藏着一丝“果然女子不如男子”的意味。
待众人皆散去，夜幕已然笼罩。
莫颜拖着疲惫身躯，落寞地站在原地。丫鬟晚香赶忙迎上前，眼睛里满是担忧与关切，小心翼翼地拉着莫颜的衣袖，轻声问道：“小姐，你没事吧？”
莫颜只是无力地摇摇头，双唇紧抿，沉默不语，缓缓往回走。一路上，莫颜思绪如麻。自今年过完年，圣上召自己进宫的次数愈发稀少，家中父亲在万家那头，对自己久未归家之事也日益不满，态度愈发恶劣。
一个多月前，甚至寄来书信，言辞犀利，称若自己再不回去，便要到京城来大闹一场，让众人皆知自己是个不孝女，以此来威胁自己，仿佛要将她在京城的立足之地彻底摧毁。
恰逢此时，毓贤书院的邀请函翩然而至，犹如黑暗中透出的一丝曙光。莫颜满心以为，只要能在这士林之中讲学成功，闯出些名堂，便能堵住悠悠众口，让父亲不再有把柄可抓。
却没料到，辛苦筹备一个多月，最终竟落得这般田地。
看着自家小姐颓废的模样，晚香想到这事都是惠和郡主惹出来的，不由得抱怨起来。
“都怪郡主和那两个书生！”
这一次，莫颜没有再出言阻止。
......
孙启文今日满心欢悦，步履匆匆前往讲学之所，一心盼着能得见神秘学者真容。待那身着青袍、女扮男装的苏文先生现身，他心底的兴奋瞬间爆棚。
恨不能即刻飞奔回去，将此惊喜讯息告知姜兄一干人等。
女子都能来他们学院讲学了，不更证明姜兄所言的正确性吗？
岂料，现实却似兜头冷水，瞬间浇灭他满心热忱。虽有山长陆文渊亲力站台、极力荐举，对书文先生的学识着作赞不绝口，台下众人却冥顽不灵，不为所动。
未及半程，诸多学子便纷纷起身，如退潮般离场。原本热闹非凡、观者云集的讲学广场，刹那间从摩肩接踵、座无虚席变得门可罗雀，唯余寥寥数人还在勉力支撑。
孙启文居于前排，真切听到，伴随人流渐次散去，苏文先生的话语渐失平稳，隐隐有了一丝难以克制的哽咽。
待从书院的讲学结束后，孙启文心急如焚，一刻也不停歇，迫不及待地直奔苏婉清的院子。
“姜兄、姜兄，不好了，于逐名那家伙明日似乎又寻得了一个厉害的论点了！”