路上，朱樉赶走了所有人，带着秦一秦二，迷茫的走在这热闹陌生的应天府，
不知不觉，就来到了信国公府前。
信国公府前，朱樉停下脚步，目光穿过那半掩的朱红大门，仿佛能穿透岁月的尘埃，看见昔日繁华。
院内，大红灯笼早已褪色，孤零零地挂在枝头，随风轻轻摇曳，发出细微而哀伤的声响，如同在低语往昔的欢笑与誓言。
院内小径两旁，原本精心修剪的花木如今肆意生长，枝叶交错间，透不进多少阳光，使得整个府邸笼罩在一片阴郁之中。
花瓣凋零，散落一地，无人清扫，与泥土混杂，显得格外凄凉。
汤和坐在昏暗的正堂内，烛火摇曳，映照出他满脸的疲惫与沧桑。
几日间，他仿佛被岁月无情地抽走了所有活力，双眼深陷，胡须杂乱，不复往日那位威风凛凛的大将军模样。
面前几个空酒壶东倒西歪，散发着刺鼻的酒气，那是他试图用酒精麻痹自己，忘却心中那份难以言喻的沉重与悲痛。
他缓缓抬手，想要再斟一杯，却发现酒壶已空，只得无力地垂下手臂，任由手指轻轻敲打着桌面，发出沉闷的声响，与外面的寂静形成鲜明对比。
汤和的目光空洞地望向堂外，看到了来人，看到了朱樉的样子，深深的叹了一口气。
“来人！再来壶酒！”
汤和没有理会朱樉，直接又要起酒喝。
转眼的功夫，府内的下人，就端了上来。
“坐吧，陪老夫喝酒！”
没有下酒菜，没有伴乐，没有言语。
二人就这样，你一杯我一杯的喝了起来。
很快一酒壶就见了底，
汤和这才沉闷的开口说道：“老夫想回凤阳了！老了，也累了。”
朱樉闻言一怔，沉默了良久，
“好，我会给父皇说的。”
“大明海军，我已经训练的差不多了。你要出征时候，带着德庆侯吧，海战他熟悉。”
“好。”
“你···注意身体吧，想必瑛儿不愿意你这样。”
··
“我知道。”
“老夫，没怪过你！去做自己的事情吧！”
“好。”
语毕，朱樉喝完了杯中的酒，起身便要离去。
等走到正堂门口时，突然回过身子，却不敢去看这位岳丈的眼眸。
朱樉双膝一曲，跪倒在地，咚咚咚，几个响头，每一个都像是他内心情感的宣泄。
汤和坐在昏暗的光影中，静静地望着这一幕，脸上的线条在烛火的映照下显得格外深刻，目光复杂。
他轻轻抬手，似乎想要扶起朱樉，但最终还是放下了。
两人之间，无需多言，一切尽在不言中。
·～·
朱樉出了信国公府，一路回到了皇宫，恰赶上了快到饭点之际。
此刻的坤宁宫内，只有朱橚这个小屁孩被马皇后罚跪在一旁。
见到了朱樉前来兴奋不已，当即要起身，想让二哥在娘那求求情。
“二哥！你帮···”
可看清了朱樉的样子，一时呆愣在那里。
“怎么？”
“白头发没见过？”
朱樉微笑着一屁股坐在地上，轻轻的牵起老五的手，放在了自己的头上。
朱橚没有言语，则是轻轻的摸着。
眼眶也是瞬间红了几分，过了许久才有些哽咽的开口。
“二哥！”
“怎么了？”
朱樉打量着四周，头也不回的问道。
朱橚毕竟还没经历事情，控制不住自己的情绪。
只是低头小声开口道：
“二哥！”
“二嫂走了，娘和大哥什么也不肯告诉我，我也没办法出宫来看你！”
“二哥，你心里一定很难受吧？小五知道的。”
“难受了，就要哭出来的二哥！”
“憋在心里会很疼的吧？”
朱樉猛地身体僵硬了一瞬，回过头含笑看着自己的这个亲弟弟，伸手摸了摸脑袋，轻声开口道：“二哥没事，没事的！”
“你二哥我从小就没心没肺，调皮捣蛋，你又不是不知道？”
朱樉露出一抹笑意，却是格外的僵硬、苦涩。
“你二嫂啊～”
“她没死！只是觉得这里无聊了，去另一个世界逛去了。”
“她呀，还在等着你二哥我呢！”
“她可舍不得我！”
“呃，”本来还在流泪的朱橚，听到这里时候，一时间不知道哭还是笑。
“二哥，我已经不小了！还拿我当小孩子骗呢？”
“你骗骗小十二还差不多，他常觉得自己娘亲在天上变成星星看着他呢！你给他说，他肯定信你！”
“去去去，你这倒霉玩意！”
朱樉没好气的推了老五一把，这摆明不是说他傻么？
“又怎么招惹娘了？跪在这里。”
“嘿嘿，又逃学堂了，我不想学那些之乎者也的，烦得很～”
朱橚压下那抹担忧开口嘿嘿说道。
“二哥，你要不给娘说说？”
“我不敢，你找大哥去！”
“要给娘说什么呢？”马皇后不知何时出现的，突如其来的说话声，把心虚的朱橚吓了一大跳。
“娘，老五要···唔唔～”
朱樉刚要开口出卖朱橚，就被这小老五一把捂住了嘴。
马皇后奇怪的看着这俩人，倒也没多想，
“好了，赶快来吃饭吧！”
“老五，你去让人叫下你爹和你大哥！”
“得嘞！”
朱橚一听这话，一溜烟的就跑了出去，丝毫不敢停留。
二哥？
明明是老六才对！
··
等朱橚离开后，朱樉上前帮助马皇后收拾饭菜起来。
眼神动作里，马皇后看不出丝毫的难过之意。
却让马皇后更为担忧了起来。
“老五，你···”
朱樉闻言回头看向马皇后，瞬间明白了什么，熟练的挤出一抹笑意。
“娘，我没事！”
“瑛儿不在了，孩儿认命了，也想通了。”
马皇后看着那个依旧挂着笑意的儿子，心里的担忧不减。
在马皇后的眼里，那少了份灵动，多了丝寂然。
这是为娘的，对自己怀胎十月得来的孩子独特感应。
“老二，若哪天累了，给娘说说，娘给你做主！”
“好，娘！”
没多久朱元璋和朱标就放下了奏折，一个个带张嘴就前来吃饭。