苏篱见着小花，身形一滞：“挺，挺好的。卓憬，我想同你说，小花虽然看起来挺温顺的，但我还是有些怕，你别往心里去。而且，它不用冬眠吗？”
“无妨，那我让她别冲你笑。她这是喜欢你。至于冬眠嘛，她体质颇为特殊，且我不怕冷，周遭更暖和，所以她靠着我，哪怕在冬日也还算活跃。”卓憬笑得极为灿烂，轻轻拍了拍小花的头，又嘀咕了几句，小花快速吐了几下信子，悻悻地往卓憬背后的篓子爬去。
苏篱这才松了口气，同卓憬一同往前头的空地去，孟堂主在那边等大家。
陆谦带着陆家的弟子，检查了一遍大家伙带着的物件，搜出不少违禁物，诸如开了刃的刀剑，毒药，等等。
查到苏篱这处，弟子认真看了她的袖箭，还好她提前准备了很多没有箭头的尖木枝，陆家的弟子便放过了她。
见东西都清查得差不多了，千机堂又给每人发了几支特制的烟花。
孟堂主清了清嗓子，介绍了一番细则。
他接过弟子手中的一只机关小鸟，启动机关，小鸟竟然飞了起来，盘旋在大家头上。
“此乃孟家独有的机关雀，届时会跟着大家，若有什么事情，需要联络，可以派它来送信。为保大家安全，每一队身后都会跟有孟家的夫子，和几名四大家的弟子，紧急时刻，他们会出手。以防万一，若有什么他们也解决不了的，大家便燃此烟花报信。”孟堂主最怕有人出事，他挺直了腰杆，“本座思虑再三，估摸着如此紧急情况，应是罕见，大家尽可放心。”
苏篱听着孟堂主此言，心里啧啧称奇，不愧是千机堂，连试炼也思虑得如此周全。自己这队有沈家家主，司徒家的传人，看卓憬的模样也是来历不凡，应是没什么危险。她反而有些担心沈良，不知道他会不会又有些什么怪异的举动。
若真有，便让小花咬他，苏篱心里闪过一个奇怪的念头。
“现在是辰时初，第一关试炼，正式开始，诸位进山，找到半山腰的标记，再歇息一夜，明日辰时回到此处，便算过关。一路上你们可以自行选择，有的路好走，但没什么意思。有的路难走，但路上许有更多后两关的线索，诸如图纸之类……”孟堂主卖了个关子，点到即止。他敲了敲面前的锣，试炼正式开始。
锣声落地，弟子们纷纷往前跑去。倒是有三队人马，没着急动。便是苏篱这队，陆苏叶这队，还有一队生面孔。
苏篱看着沈良：“沈公子，我们可是在等什么？”
“若只有我一人，此乃小事一桩。但山路颇为陡峭，你二人脚程可跟得上？”他打量了苏篱和司徒近一番。
“沈公子可不要小瞧人。我自小在村里长大，虽不会武，但也不是娇弱之人。”苏篱撇了撇嘴，但为了以防万一，她眨了眨眼，去路边寻了几根粗壮的树枝，“稍等。”
司徒近倒也不恼：“沈公子，在下拳脚功夫还是有些的，你无需忧心。”
言语间，苏篱已做好了两根拐杖模样的棍子，但同平日里常见的还有些不同，看着更为轻便，她晃了晃：“沈公子，我不会拖后腿的。”
“如此甚好。”沈良笑了笑，带头往前去了。
苏篱不知是不是自己的错觉，这沈良不阴阳怪气，认真筹谋的模样，倒也不是很惹人厌。
卓憬见状，跟了上去，司徒近示意苏篱跟上，他垫后。
苏篱感激地看了他一眼，跟着卓憬上前，这一路上，小花没少冒出背篓，同苏篱调皮，苏篱竟也习惯了小花的存在。
不知是不是因为小花，还是因为卓憬或是司徒近，他们一行这一路上竟没遇着蚊虫叮咬。
大家伙走了大半日，山脚植被茂密，越往上，枝叶开始稀疏，苏篱抬头看了看天，似乎有些不太妙。
赤凤山陡峭，往上攀爬，不仅植被，天气变得也快。苏篱见着云层越来越密，提醒大家戴好兜帽。
说起这衣袍，当真是好，遮阳挡雨，统一配发的箱笼背于身后也不碍事。只是小花没了篓子，就盘在了箱笼之上。
沈良许是想要寻更多线索，一路上尽挑难走的路。眼见前头现了一处陡崖，约有四五丈高。卓憬本要跃身而上，苏篱心里咯噔一下，是不是得让她抱着自己上去。
沈良倒是停下了步子，他在崖边停留一二，竟掏出攀绳与钩爪，扔了上去。
“这是为何？”卓憬不解。
“此处有人工的痕迹，我猜这崖壁上有机关。”沈良难得没有笑。
苏篱难得看他也顺眼了些，也掏出工具，同他分散开来，好检查不同的位置。
卓憬撇了撇嘴：“便交给你们，我上去盯着。”
她说的也有理，谁知道上头有没有人，会不会动手脚。沈良同司徒近还好，若是出了事，苏篱就惨了。
苏篱感激地朝她笑了笑，小花钻出来，吐了吐信子。
于是沈良，苏篱，司徒近三人在崖壁上各自摸索起来。
果然，他们发现好几个做了掩饰的小洞口，揭开外头的布置后，里头没有图纸，倒是藏有不同的小部件，虽不知有何用处，但他们都先收下了。
沈良还发现一处极小的洞口，约莫只有女子的手臂才能将将伸入。沈良吹燃火折子，看了看里头，是极细的丝线，一看便是孟家的手段。
“苏篱，到你了。”沈良不待苏篱回应，便攀着崖壁到了苏篱身边，倏然间，揽着她的腰，荡回到刚才的洞口前。
“沈良！”苏篱吓得气不打一处来，“麻烦你好歹先知会一声，便不说什么男女有别，我若是吓得掉了下去，这洞口你便自己掏吧。”
话音刚落，苏篱自己也有些震惊，胆子何时如此大了，还是说，对沈良真的忍无可忍。
“我知会了。只是我动作太快，而你，反应太慢。孟修云不教你功夫？”沈良似乎很喜欢看女子发脾气，苏篱如此态度，他一点都不恼，反而笑了起来细细解释，一双吊梢狐狸眼格外勾人。
在这深山里，真教人怀疑是不是哪来的狐狸，成了精。
“沈公子，自重。孟修云教我什么，用不着你操心。”苏篱呛了回去，逼自己静下心来，小心打量起眼前的小洞来。
虽然不大会有危险，但终归是手，万一出了岔子，一切都完了。