海尚城，一座在大海之畔屹立的神秘城池，掌控着海上贸易的咽喉要道，城中富贾云集，珍宝无数。罗素素，这位海尚城的大小姐，海盗王罗三炮的掌上明珠，在这片海域上可谓是威名赫赫。她与弟弟罗枭一同纵横海面，令无数人为之胆寒。
罗素素生得娇艳动人，眉眼间透着一股英气，然而她的性情却极为复杂。对待男人，她手段狠辣，毫不留情，那些妄图冒犯她的男人，往往落得个凄惨的下场；但对待女人，她却出奇地好，时常庇护那些柔弱的女子，因此也赢得了一些人的忠心追随。二十九岁的她，依旧待字闺中，未被世俗的婚姻所束缚，这在众人眼中显得颇为怪异，也使得城中流言蜚语不断，许多人都在暗中猜测她的取向是否异于常人。
在凌云伯爵府内，叶尘与蒋婉玉的对话仍在继续，气氛凝重而压抑。
叶尘目光坚定地看着蒋婉玉，缓缓开口道：“蒋婉玉，我要你去海尚城做女间。” 蒋婉玉一听，顿时瞪大了眼睛，仿佛听到了世间最荒谬的事情，毫不犹豫地拒绝道：“叶尘，你莫要痴心妄想。我若去了海尚城，那岂不是自投罗网？罗三炮的凶残你又不是不知，我这一去，怕是有去无回。”
蒋婉玉顿了顿，接着说道：“你且看看如今这局势，围攻凌云伯爵府的势力众多，有赵筠、王魏山、司徒迪、罗枭，甚至还有隐匿在暗处的各方豪强。他们个个心怀鬼胎，如同饿狼一般，只等着将孙氏家族撕成碎片。孙氏家族如今已是风雨飘摇，覆灭似乎已成定局。你又何必在此苦苦挣扎？”
她向前一步，眼神中带着一丝劝说的意味：“叶尘，我劝你还是早早为自己打算。如今三王子在朝堂之上权势渐长，我们不妨投靠于他。我虽如今落魄，但我蒋家的财富底蕴仍在，我可以做你的姬妾，或者成为你的钱袋子，助你在仕途上平步青云。”
叶尘冷笑一声，眼中闪过一丝不屑：“蒋婉玉，你错了。我叶尘并非那等见利忘义之人。我爱我的家人，我要保护他们，怎能轻易抛弃他们，去投靠他人？”
蒋婉玉听闻，脸上露出一丝嘲讽：“叶尘，你莫要在此说这些冠冕堂皇的话。你真的懂得什么是爱吗？在这世间，利益才是永恒的。你不过是一个赘婿，又何必为了孙氏家族如此拼命？”
叶尘眉头紧皱，声音低沉而坚定：“蒋婉玉，你不会懂的。我与颖婵之间，虽起初是一场交易，但如今，我已真心将她当作我的妻子，我怎能弃她于不顾？还有我的岳父岳母，他们待我如亲人，我不能辜负他们的信任。”
蒋婉玉不屑地哼了一声：“叶尘，你莫要自欺欺人了。你与孙颖婵之间，不过是各取所需罢了。哪有什么真心可言？”
叶尘的眼神中闪过一丝愤怒：“蒋婉玉，你不要以为所有人都像你一样，只看重利益。我与颖婵之间的感情，不是你能理解的。”
蒋婉玉看着叶尘，沉默片刻，缓缓说道：“叶尘，你可还记得‘一夜夫妻百日恩’？你我也曾有过夫妻之名，你如今却如此对我。”
叶尘皱了皱眉头，冷冷地说：“蒋婉玉，你莫要在此混淆视听。你我之间，从始至终都只是一场闹剧。你对我可曾有过一丝恩情？”
蒋婉玉的脸色微微一变，眼中闪过一丝复杂的神色：“叶尘，不管你信不信，我也曾真心对待过你。只是在这家族利益面前，我不得不做出一些选择。”
叶尘看着蒋婉玉，心中暗自叹息。他深知蒋婉玉的无奈，但他也无法原谅她曾经的所作所为。“蒋婉玉，我可以给你一个机会。若金山岛之争我们赢了，你便去海尚城勾引罗素素，助我与她合作。若我们输了，我便随你投靠三王子。”
蒋婉玉微微一愣，她看着叶尘，试图从他的眼神中找到一丝戏谑，但她看到的只有坚定。她心中暗自思索，叶尘的这个提议，或许是她目前唯一的选择。但她仍有些犹豫，毕竟海尚城的危险她心知肚明。她咬了咬牙，没有表态，转身默默地离开了房间。
夜幕降临，颖婵归来。她英姿飒爽地走进府中，身上还带着一丝淡淡的血腥气。叶尘见状，赶忙迎上前去，关切地问道：“颖婵，事情办得如何？” 颖婵微微点头，说道：“那些海盗已被我们剿灭，毒尸也都处理干净了，不会再有瘟疫的威胁了。”
颖婵看着叶尘，眼中带着一丝疑惑：“尘，蒋婉玉来找你何事？” 叶尘将蒋婉玉的来意以及他们的对话一五一十地告诉了颖婵。颖婵听后，眉头紧皱，眼中闪过一丝杀意：“这罗枭实在是太可恶了，竟敢在我们的封地投毒尸，我定不会放过他。”
叶尘轻轻握住颖婵的手，安慰道：“娘子，你莫要生气。这罗枭迟早会为他的所作所为付出代价。我们如今还是要先应对金山岛之争。” 颖婵微微点头，她看着叶尘，突然闻到一股淡淡的香气。她皱了皱鼻子，问道：“尘，你身上为何有股香味？”
叶尘心中一紧，他知道这是赵香纯留下的味道。他赶忙解释道：“娘子，可能是今日在府中不小心沾上的。” 颖婵看着叶尘，眼中闪过一丝怀疑，但她没有再追问。
突然，叶尘感觉鼻子一阵发痒，他忍不住打了个喷嚏。这一声喷嚏打破了原本的平静，颖婵被吓了一跳。她看着叶尘，嗔怪道：“尘，你这是怎么了？” 叶尘尴尬地笑了笑，说道：“娘子，可能是有些着凉了。”
颖婵走上前去，想要查看叶尘的情况。叶尘心中有些慌乱，他下意识地往后退了一步。颖婵见状，心中更加怀疑，她猛地向前一步，伸手抓住了叶尘的手臂。叶尘想要挣脱，但颖婵的手如同铁钳一般，紧紧地抓住他不放。
“尘，你是不是有什么事情瞒着我？” 颖婵的声音中带着一丝质问。叶尘赶忙摇头，说道：“娘子，我没有。我真的只是着凉了。” 颖婵看着叶尘，眼神中带着一丝审视。她松开了叶尘的手臂，说道：“尘，你最好不要骗我。否则，我不会放过你。” 叶尘连连点头，说道：“娘子，我怎敢骗你。”
次日，赵筠的请柬送到了凌云伯爵府。请柬上的字迹工整而华丽，邀请叶尘参加迎接四王子的宴会，且只邀请了叶尘一人。叶尘看着请柬，心中暗自思索。他知道这宴会定是一场鸿门宴，但他又怎能退缩？
叶尘精心挑选了一件新衣，这件新衣是用上等的丝绸制成，衣身上绣着精美的花纹，领口和袖口处用金线镶边，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，价值二百三十金锭。他穿上新衣，对着镜子整理了一番，镜中的他显得英俊潇洒，气宇轩昂。
在青河郡太守府内，赵筠与赵皋父子二人正在书房中密谈。
赵筠坐在椅子上，眼神中透着一丝算计，他看着赵皋，缓缓说道：“皋儿，今晚宴会上，你且仔细看看宁家小姐。这宁家乃是香料大王，富可敌国。宁小姐生得温婉动人，才貌双全，与你甚是相配。若是能与宁家联姻，我们赵家的势力将会更上一层楼。”
赵皋微微点头，说道：“父亲，我明白了。只是，为何要邀请叶尘参加宴会？”
赵筠微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“皋儿，这叶尘如今已成了气候，我们不得不防。邀请他参加宴会，一是为了试探他的虚实，看看他如今到底有何依仗；二是为了在众人面前羞辱他，让他知道，他在我们眼中不过是一只蝼蚁。你要记住，战略上要藐视敌人，战术上要重视敌人。”
赵皋听了父亲的话，心中暗自点头。他看着赵筠，说道：“父亲，我定会在宴会上好好表现，让叶尘知道我的厉害。”
赵筠满意地点点头，他转头对一旁的赵香纯说道：“香纯，今晚你务必要拿下叶尘。这叶尘如今在凌云伯爵府的地位举足轻重，若是能将他拉拢过来，或者让他身败名裂，对我们赵家来说，都是一件大好事。”
赵香纯微微抬起下巴，眼中闪过一丝自信。她站起身来，霸气地撩起裙摆，一脚踩在凳子上，说道：“父亲，您放心。女儿定会让叶尘拜倒在我的石榴裙下。” 赵筠看着赵香纯的动作，心中暗自摇头，他觉得女儿的动作太过豪放，有些辣眼睛，赶忙闭上了眼睛。
与此同时，司徒越申子爵和司徒施正乘坐马车前往宴会。司徒施坐在马车中，脸色阴沉，眼中透着一丝仇恨。他想起曾经被叶尘逼得烧《鸳鸯梦》的耻辱，心中的怒火便如熊熊燃烧的火焰。
司徒越申子爵看着司徒施的样子，心中暗自叹息。他缓缓说道：“施儿，今晚我便向赵筠提亲，让你与赵香纯成婚。如今孙氏家族已摇摇欲坠，我们司徒家必须要在这纷争中分得一杯羹。你与赵香纯的联姻，对我们家族来说至关重要。”
司徒施听闻，心中大喜。他看着司徒越申子爵，说道：“父亲，若是能与赵家联姻，我定会好好对待赵香纯。只是，那叶尘该如何处置？我定要让他为曾经的所作所为付出代价。”
司徒越申子爵微微一笑，说道：“施儿，你莫要心急。我已与司徒迪总督商议过，他会在今晚的宴会上秘密做媒，促成你与赵香纯的婚事。至于叶尘，我们暂且先不要轻举妄动，待时机成熟，再处置他也不迟。”
司徒施听了父亲的话，心中稍安。他握紧了拳头，眼中闪过一丝杀意：“叶尘，你等着吧。总有一天，我会让你求生不得，求死不能。”
叶尘乘坐着马车，缓缓驶向宴会地点。他坐在马车中，心中暗自告诫自己，今晚的宴会上一定要小心谨慎，不能露出任何马脚。突然，马车的门被猛地打开，一个身影如鬼魅般钻了进来。叶尘定睛一看，竟是赵香纯。
赵香纯身着一袭艳丽的红裙，裙身如燃烧的火焰般耀眼。她的头发松散地披在肩上，眼神中透着一丝焦急。她一进来，便直接骑在了叶尘的腿上，双手紧紧地抱住叶尘的脖子。
“叶尘，你带我私奔吧。” 赵香纯的声音中带着一丝哀求。
叶尘被这突如其来的一幕吓了一跳，他赶忙推开赵香纯，说道：“赵小姐，你这是何意？为何要我带你私奔？”
赵香纯看着叶尘，眼中闪烁着泪花：“叶尘，我父亲要将我许配给司徒施，可我心中爱的是你。我不想嫁给司徒施，你带我走吧，否则我这一辈子的幸福就毁了。”