中学新学期的钟声敲响，成绩出类拔萃的阿离，凭借自身的实力被分配到了一所相当不错的学校。自从阿离踏入城市读书的征程，她毅然决然地将原本垂至肩下的中长发剪掉，换成了利落的男士发型。刹那间，整个人焕发出一种别样的精神风貌，身形也显得高挑挺拔。就这样，她以这崭新的形象，昂首阔步地迈进了自己的中学时代。
在旁人看来，阿离来到城市，意味着能够接受更为优质的教育，能够在繁华的都市中开阔眼界、拓展思维。然而，随着时间的悄然流逝，她那一手漂亮的字迹依旧未变，但成绩却如同失去了支撑的风筝，开始缓缓下滑。当父母满心忧虑地探寻成绩下滑的缘由时，一个更为沉重且棘手的问题浮出水面——阿离，这个年仅 13 - 14 岁的少女，正与邻家的男子陷入了一场青涩的恋爱。在那个纯真质朴的年代，这样的叛逆之举实属罕见，无疑给父母的心头蒙上了一层厚厚的阴霾，成为了他们心中难以言说的伤痛。
阿离的父母，不过是平凡普通的老百姓，既没有深厚的文化底蕴，也没有一技之长。每个月的收入与支出堪堪维持平衡，有时甚至连日常生活的基本开销都难以满足。尤其是每到学期缴纳学费的时候，他们不得不节衣缩食，勒紧裤腰带，艰难地度过那段时光。对他们而言，每日的生活便是早出晚归，绝大部分时间都耗费在挣钱养家的奔波忙碌之中，以至于无暇顾及孩子的教育问题。当连基本的生活保障都面临重重挑战之时，他们又哪有余力去思考其它呢？
阿离的恋情之所以被发现，是因为邻家小哥每日都会骑着单车接送她上下学，阿离也常常不着家。每天，她除了完成洗衣、煮饭的任务（菜肴的烹饪则由父母负责），就会迫不及待地跑到隔壁去帮忙。
那个男子，自幼父母离异，他与姐姐全靠母亲一人含辛茹苦地拉扯长大。他的母亲经营着一些小本生意，制作出的诸多特产小吃都堪称一绝，无论是香味四溢的酿茄子、鲜嫩可口的酿豆腐，种类繁多的各种酿，软糯香甜的粽子，酥脆金黄的炸煎堆，还是香气扑鼻的卤味，以及许多叫不上名字的美食，都让人唇齿留香、回味无穷。他们同样租下了二楼，不过那两间被当作厨房使用，三楼用作居住，一楼也租了一间厨房。制作美食的工序纷繁复杂，阿离常常在闲暇之余前去帮忙。
这位邻家小哥，略通音律（不过或许也只是略知皮毛），身材高大，流露出一丝酷酷的气质。当时，正值香港明星某某峰红极一时的年代，他们二人将这位明星视为共同的偶像，家中几乎天天都回荡着他的歌声，那些歌曲他们也都能熟练吟唱。然而，这位小哥初中尚未毕业便辍学在家，每日无所事事，四处游荡，只有在母亲的催促之下，才会勉强动一动。这样游手好闲、散漫慵懒的形象，阿离的父母又怎会对他有一丝一毫的好印象呢？
阿离的这段恋情，深深刺痛了父母的心。愤怒至极的父亲，竟让阿离从巷口外的大马路跪着回家。那是一条将近 500 米的巷子，那时的道路尚未完全铺设完毕，部分路段只是简单地刷了一层薄薄的水泥，还有一大段路依旧是凹凸不平的石子路。阿离泪如雨下，却还是一边哭泣，一边跪着踏上了回家的路，只为了能与那个男子在一起。或许，她与父母之间的隔阂，便是从这一刻开始悄然生根。从此，他们之间仿佛竖起了一道无形的屏障，双方的心灵难以相互靠近，再也无法进行深入、有效的交流与沟通。
在父母眼中，阿离变得不听话、不懂事，小小年纪便误入歧途；而在阿离心里，她觉得父母干涉了自己的自由，不再爱自己，已然将自己抛弃。随后，阿离搬到了三楼，开始了与男子的同居生活。对于当时的她而言，或许觉得那个阶段是人生中最美好的时光，拥有着最纯粹、最绚烂的爱情。
假期来临，阿离的两个妹妹被接到了身边。大妹第一眼看到那个男子，便从心底里对他毫无好感，甚至可以说是厌恶至极，从未称呼过他一声姐夫。阿离常常拿出五块、十块钱，让大妹帮忙洗衣服、煮饭。在那个时候，五块、十块钱可不是一笔小数目，能够买到许多美味的零食，大妹自然乐意效劳，如此一来，阿离便有了更多的时间投入到恋爱之中。父亲有时会责备阿离，说她懒惰，什么事情都指使妹妹去做，可阿离对此却不以为意。毕竟，老话说得好：“一心不能二用”“近墨者黑”。天天与这样一个社会青年厮混在一起，又怎能专心学习呢？于是，阿离就这样在恋爱的氛围中，匆匆结束了自己的初中生涯。回想起来，这无疑是人生的一大悲哀。悲哀之处，并非是被梦想无情抛弃，而是自己亲手放弃了追求梦想的机会。
在爱情与相对美好的前程之间，阿离毅然决然地选择了前者。然而，爱情并非永恒不变，也是有保质期的。在他们相处的五年时光里，阿离一直都在默默忍受与煎熬。她每天都有做不完的家务活，除此之外，那个男人还时常对她拳脚相向。
有一次，正值暑假，大妹已经升入初中。有一天，那个如同恶魔般的男人挥舞着拳头，再次对阿离大打出手。当他再次挥起手臂的时候，恰好被大妹撞了个正着。阿离在一旁抽泣着、躲避着，大妹看到这一幕，整个人都惊呆了，心中的怒火瞬间被点燃，咬牙切齿，恨不得立刻冲上去与他拼命。阿离眼疾手快，赶忙将大妹拦住。那男人见有人来了，心中也有了几分顾忌，转身向里间走去。大妹强忍着泪水，声音颤抖地问道：“他经常这么打你吗？”话一出口，泪水便如决堤的洪水般倾泻而下。阿离没有回答，只是不停地擦拭着眼泪。像这样的场景，不知道阿离已经经历了多少回。
虽然阿离一直处于一种“放养”的状态，但大妹向来乖巧懂事。她一方面害怕此事惊动了父母，另一方面也明白继续追究下去也无济于事。事出皆有因，自那以后，大妹对那个男人的情感由最初的讨厌，彻底转变成了深深的痛恨。她从心底里瞧不起这种打女人的男人。阿离这五年是如何度过的，她简直不敢想象。明明只是一层楼的距离，楼下便是自己的家人，可阿离却在楼上受尽折磨，陷入了那如同恶魔陷阱般的生活，却又不敢挣脱出来。以阿离倔强的性格，又怎么可能跑回去向父母诉苦呢？自己选择的道路，无论多么艰辛，她都只会选择默默地独自承受这一切。
其实，阿离也是个懂事又勤快的姑娘，并且头脑聪明，学习新事物的能力很强，只要一学就能快速掌握。包粽子、煎酿茄子、煎酿豆腐，所有的手艺，只要杨阿姨（男人的妈妈）倾囊相授，她都能够在短时间内学会。或许，只是因为在那个叛逆冲动的年龄段，阿离遇到了不该遇到的人。不过，唯一值得庆幸的是，杨阿姨为人和善，在很多事情上都会向着阿离，这或许能让阿离获得些许心灵上的慰藉。两个妹妹放假的时候，也常常过去帮忙，她们实在不忍心看到阿离如此辛苦。
随着时间的推移，父母也只能无奈地接受这一现实，不再坚持反对，态度也比以前缓和了许多。也许是因为孩子们都渐渐长大了，又或许是因为杨阿姨为人处世都得体有分寸。时间，拥有着冲淡一切的力量。孩子是父母的心头肉，天下没有不爱自己孩子的父母。可怜天下父母心，他们总是以自己独特的方式，深深地爱着孩子。在他们的眼中，孩子们永远都是长不大的孩子，他们渴望一直守护着孩子，希望孩子能够在自己温暖的怀抱中茁壮成长。
在后来的岁月里，阿离听闻当年的一位同班同学龚某出国参加小提琴比赛，荣获佳绩；某某同学又顺利考入了某所知名学府......而她自己，却天天围着厨房打转，常常守在两个煤炉旁，架起两个小油锅，里面不是在煎着酿茄子，就是在炸着酿豆腐；时而又在一楼炸鸭掌，接着炒田螺，然后盖上锅盖焖煮。就这样，她每天都在这样充满油烟的环境中度过。这条人生道路是她自己选择的，无论前方有多少艰难险阻，她都必须坚定地走下去。只是，不知道她是否曾对当年的决定心生悔意。远远望去，只觉得那个落寞的背影，没有丝毫的快乐可言。
缘分，真的是上天注定的吗？年轻的人们，总是肆意地挥霍着自己的青春时光。又有多少人，曾在这迷茫的青春岁月里迷失了自我，失去了方向。阿离，似乎一直在坚守着自己内心的选择，却始终在原地踏步，停滞不前。在人生的道路上，她一边在得到，一边却又在失去。