“为什么…人们、在下雪天…也不得不…上学呢……”
深深戴着的毛线帽子上盖着一层细雪，吸着鼻水的诺尔朵丽来到了店里。小小的鼻尖，和柔软的脸颊上染上了一片红色。
“欢迎，很冷吧。”
“……嗯。”
朝我留下回应之后，诺尔朵丽直直走向了暖炉。自从快到冬天的时候，诺尔朵丽就相当喜欢暖炉前的位置。
她从墙角拉出我为诺尔朵丽准备的圆形靠枕，啪啪地整理了形状之后，挪动着身子在上面卷成了一团。
暖炉里的柴火烧得正红，虽然我一直担心待在那里会不会太热，但对诺尔朵丽来说好像没有问题的样子。一看时钟已经到黄昏了。
虽然是入冬之后因为寒冷动不动就翘课的诺尔朵丽，今天貌似有好好加油去上课。
店门前传来响亮的声音。那是话语含糊的快活声，和欢笑声，看来是喝醉的团体。
“这街道就算到了冬天也很吵闹呢。”
就像在跟嘴边的咖啡杯抱怨一样，波尼婆婆说道。头发有精心打理着，附有鲜艳的刺绣的绿色织品宽松地搭在肩膀上。
“也许是白天跟夜晚的不同吧？毕竟波尼婆婆白天过来真是罕见不是吗？”
“哼，某家店不在夜间营业了。实在没办法。”
波尼婆婆是这家店夜间营业时候的常客。虽然恢复到早上营业之后见面的机会少了很多，偶尔也会像这样子过来露面。
这跟其他人一样，自称不正经人士的他们也会悄悄地出现，真让人怀念起提瑟还在的那时。
波尼婆婆看着缩成一团在暖炉前的诺尔朵丽，朝我咪咪地笑了：
“但是嘛，太阳还在的时候这店里也有前途有望的孩子呢。”
“那个前途有望指的是什么？”
“作为一个不正经人士啊。”
“……真让人没法否定呢。”
这样一说确实是那么年轻就有那种风格了。
诺尔朵丽的将来这方面也是很让人期待。
“嘛，在冬天像那样侧躺在火前才是本来的渡过方式呢。”
“是这样的吗？”
“最近哪里的人都太过勤勉了，春天到秋天之间工作以储存伙食。下雪了之后，一边消费伙食，一边在家里做些什么喝着酒让身体休息，然后再迎接新年。这样单纯的生活方式更符合我的习性呢。”
“也就是慢生活对吧。”
“那是什么？”
我摇了摇头。
这个世界里这种生活也是在逐渐被废止吧。
“这个镇子的话冬天大家也会经常出门呢。”
“不管是谁在享受自己的时间这个问题上都做得太笨了。而且因为是农闲时期，附近的村子里的闲人们也都聚集了起来。加上迷宫事变的缘故冒险者也闲了下来，这个店里也许也会聚上不少的人。”
波尼婆婆翘起了一边的嘴角。
露出一脸试探的表情，能让人猜出她想说什么。
“……不试着开始夜间营业吗？”
“你还真不腻呢。”
“毕竟还是很辛苦呢，切换的时候。”
开始夜里的生活的话，不仅调整身体上是一个问题，心情上来看也相当辛苦。我已经充分理解到还是不要来回切换早上和夜晚营业比较好。
“那你要那样吗，连无暗夜也要老老实实待着吗？”
“指的是迎接新年的庆典那一天对吧？”
无暗夜虽然是类似这个世界里的除夕的日子，那一天镇子上所有的灯都会点亮，到处搭着篝火，大声唱歌喧闹。
“是感谢一年平安无事度过，祈求来年充满希望的一天呢。睡过去的话太浪费了。”
“那天，还有多久呢？”
“大概两周后，要是跟迷宫事变碰上了就会变得更热闹吧。这样的话就是我赚钱的时候了。祭典时有钱人对怀里大笔钱的注意力也会松懈起来。”
“啊，是指这个意思上的享受啊。”
我回想起波尼婆婆是一个手段了得的扒手，表情抽搐了一下。
还是不要深入去吐槽了。
但是，这样啊，我回头一想。
已经到了年度交替的时候了，虽然一年的时间应该区别不大才对，不知为何感觉一下子就过去了。
然后到了下一年，或许我没办法在这里迎接了。
……虽然这样深刻地烦恼了一下，但还是没涌现出那种心情，果然还是没什么实感吧。
要是这时身体突然一下子发凉，这样的话也许自己会开始着急，但如今的我还是跟平时一样，非常精神。
“无暗夜那天大家一个个都快活地不得了钱包的扣子也变得松了起来。小子你不趁机会赚一把吗。有着门面那么精致的店的话一般来说都会叫上熟人热闹一番的。”
“请不要对我家的常客下手哦？”
被叮嘱了的波尼婆婆举起双手：
“看在小子你的面上我会老实点的。而且我盯上的都是贪心的人。就算从不正经的人们身上卷走铜币也没什么意思。”
“虽然你说得就像是这间店里只有不正经的人一样，但其实也有正经的人的好吧?”
“好的好的。所以，要搞吗？”
“波尼婆婆这样主动去筹划什么的真是罕见呢。”
平时的话都是待在不显眼的地方旁观的。
波尼婆婆苦笑了一下：
“待在房子里一个人迎接新年实在是太乏味了啊。人啊，到了这个年纪，越是深感孤独了。”
原来如此，我点了点头，满镇子上都在热闹的时候，连熟人都没有自己一个人待着确实会愈发寂寞。
虽然的确也有不喜欢大吵大闹的人，但这跟喜欢孤独是两回事。
“在我家店里跟大家迎接新年感觉挺有趣的。我会稍微考虑一下的。”
反正到时也会跟平时一样营业，就算是我肯定也会觉得比起一个人，大家一起的话要更加愉快。
“毕竟都是些发现了这样的店还来光顾的人。小子你去邀请的话肯定会很高兴地掺上一脚的。”
“意思是都是些爱管闲事的人吗？”
波尼婆婆耸了耸肩没说话，继续喝着咖啡。
然后把杯子递给了我。
“无暗夜要在这里举行派对？不是很好嘛。我也会参加的。”
跟与波尼婆婆擦身而过，进到店的艾纳说了之后，她意外简单地回答了。
“虽然这样我也很开心，但这样好吗？贵族不是应该也有派对的吗？”
“多亏了阿夕你啊。因为要遵守决斗的结果，父亲给予了我自由，当然我会做好贵族的义务，但朋友邀请的派对的话我也想要参加。”（ps：艾纳不再叫夕小市民先生了）
开朗的表情比起以前多了一分柔和感。被婚约的事情卷了进去，我跟艾纳的父亲用国际象棋决斗的那一天，就像是昨天发生的事情一样让我回想了起来。
“跟父亲相处地还好吗？”
“欸欸。虽然也还是得不到他支持，但他会去尊重我的意愿了。”
艾纳从皮包里一边取出纸卷一边笑着。手上拿着的是寄托了艾纳梦想的故事，如今她也还是像这样过来店里渐渐地增加着页数。
“话说，这快要完成了吗？”
“嗯。”
之前我就很在意而问出口之后，艾纳错开了视线。
“写了相当多了呢？”
“因为变得比预料中要更长了……有些在意的地方又重新写了一遍，结果进展就相当慢了。”
看来编写故事也是相当辛苦的一件事。
虽然也不是打算要给她施加压力，但艾纳好像露出了心情不太好的表情，所以我转换了话题。
“呐，那些纸，能给我一张吗?”
“可以是可以，打算用来做什么呢？”
手递过来的纸摸上去品质很不错，感觉能流畅地书写。
我从围裙的口袋里掏出笔，在纸的最上方缓缓地写着字，虽然因为还在练习所以不怎么好看，但还是可以认出来的。
“参加者的名单？”
越过柜台探头窥视着的艾纳读了出来。
我把纸回转过去递给艾纳。
“我想起要确认一下有多少人会过来。能写下你的名字吗？”
我郑重地请求了。
艾纳抬了抬眉毛端正了姿势，动作优雅的拿起了笔：
“谨允许我参加。”
书写体写下的艾纳的字不仅非常优雅，还感觉独具一格。
不愧是大小姐。
我拿着艾纳还给我的纸笔，走向伏在靠枕上一动不动的诺尔朵丽。
“诺尔朵丽，诺尔朵丽。无暗夜我打算举办一个派对，你要参加吗？”
“……嗯啊。”
从在靠枕上伏着的脸上传来了含糊不清的声音。
“这样啊，那太好了。那这个，能写一下名字吗？”
“……mo”
“嘛，别这样说嘛。简单写下就好。”
“……ni”
“好的，这个。”
我向微微抬起的小手把笔递了过去，在她面前放上纸。诺尔朵丽的手指一边咕噜咕噜晃动着划着波浪状的线条。
“好了，谢谢。”
“……su”
回到艾纳这边之后，让她看了一下签名增加了的纸张。
“她说要参加。”
“刚才那算是会话吗？”
“虽然她也会去邀请她的母亲，但夜晚很困会很想睡觉。真有诺尔朵丽的风格。”
“刚才那些话有那么多情报量吗？”
“这样可不行啊，别人说的话你要好好去听。”
“这么没道理的？？真没想到会是我被指责……”
一脸无法释怀的艾纳小声嘟囔着。
眼睛直直地看了过来。
“对了，我收到了七罪的信，艾纳你要看吗？”
“为什么只有夕桑你有信呢……我没有收到呢……”
这次又双眼无神地看了过来，我有点后背发凉。虽然感觉选择这个话题不太对，但又不能撤回。
我从背后的架子的抽屉里取出七罪的信，递给了艾纳。因为文章很短，艾纳一下子就看完了。
“不愧是七罪小姐。让我也感到非常骄傲。”
“跟艾纳你没关系吧？”
“你说什么呢！七罪小姐的欢喜就是我的欢喜。既然要转学到专门修习冠位级别魔术的学院这件事决定下来了，得庆祝一下才行呢。”
“虽然我也是这样想的，这种时候应该怎样庆祝才好呢？”
“一般来说都会跟亲族和朋友们聚在一起的吧。要是贵族的话虽然还会盛大地夸耀一番的。”
我还担心会不会跟我庆祝的常识有所不同，但看来没有这回事。
“要搞吗？”
“搞起来吧。”
我跟艾纳视线交汇点了点头。
事关七罪的时候我们的意见一致的情况比较常见。
“地点就是这里就好了，料理我也能准备。”
“那我就去斟酌准备些贺礼，有关学业上的庆祝时赠送质量上乘的文具是惯例来着。”
“费用之后算在一起一人一半怎样？”
“还有场地费用加上料理的处理不是吗？我给八成吧。”
“那艾纳六成，我四成，艾纳的心意那两成就花在文具上面吧。选耐用品质好的那种。”
“那就这样吧。估计七罪回来之后也很忙，日子就看情况再决定吧。”
我们互相点了点头，真是确实而又迅速的讨论。说完我继续擦着餐具，艾纳为了执笔戴上了眼镜铺开了纸张。
“——感觉要变得寂寞了呢。”
不小心我泄露了心声。
“明明连七罪小姐不在的这一个月里，都没有过这种感觉呢。”
我没有回应，继续擦着第二个盘子。
内心里是非常地同意。
一直以来很自然地待在这里的人，突然要离开了真让人相当地寂寞。
虽然这次是知道一个月就能回来，要是离开了这个镇子之后，就不知道下次见面是什么时候了。七罪的梦想得到实现，朝梦想更进一步这件事情虽然内心是有为她庆祝的心情，但寂寞这点还是无法改变，真是复杂的感受。
我跟艾纳都沉默了，彼此怀抱着同样的心情。
这时，门口铃铛响起了。
“欢迎——”
我一看过去，那里站着一个熟悉的人。
身穿黑色为基调的艾瑞阿尔魔术学院的制服，鲜艳的绿发齐绑在后面。
明明只是一个月不见，却感觉成熟了些一样。
“怎么了，两人都一脸发呆的。”
令人怀念的声音。我不禁露出了微笑，把擦着的盘子放在一旁，身子朝向七罪那边。
“欢迎回来。”
七罪呆呆地看了过来，接着显得有些害羞。
“嗯，我回来了。”
我也变得羞涩了起来，不禁嘴角松弛——突然咔地一声响，艾纳朝七罪冲了过去，店里一下子热闹了起来。