年关将近，凛冽的寒风如尖锐的哨音般呼呼地吹着，刮过大街小巷，仿佛要将这世间的温暖都席卷而去。整个县城本应沉浸在迎接新春的喜悦之中，然而此刻却被一片浓重的阴霾所笼罩。那阴霾如铅块般沉重，压得人几乎喘不过气来。
县令方正眉头紧锁，站在县衙的门口，那扇朱红色的大门在寒风中显得有些孤寂。大门上的铜环在风中微微晃动，发出沉闷的声响。他望着熙熙攘攘却又充满忧虑的街道，心中满是沉甸甸的忧虑。他的目光扫过街边摆摊的小贩，那些原本热闹的摊位此刻也显得有些冷清。小贩们缩着脖子，不停地搓着手，试图抵御这寒冷，人们的脸上不再有往日对新年的期待，取而代之的是对未知的恐惧和不安。
就在这时，一辆豪华的马车在县衙前戛然而止，拉车的马匹喘着粗气，喷出的白气在寒冷的空气中迅速消散。马身上的鬃毛被风吹得凌乱不堪，马蹄不安地踏着地面。车身上雕刻着精美的图案，镶嵌的金银饰物在微弱的阳光下闪烁着刺眼的光芒，那光芒却没有一丝温度。从车上下来的正是岩松党中那位趾高气昂的刘贺。
刘贺身着华丽的锦缎官服，那布料细腻光滑，上面绣着繁复而精美的花纹，每一针每一线都彰显着奢华与权势。在阳光下，那些花纹仿佛有了生命，闪烁着令人炫目的光芒。他头戴一顶高帽，帽檐上镶嵌着璀璨的宝石，随着他的走动一晃一晃，犹如星辰闪烁，显得格外刺眼。他的脸上涂着厚厚的脂粉，却依然掩盖不住那嚣张跋扈的神情。
刘贺大摇大摆地走进县衙大堂，每一步都带着不可一世的傲慢。他的下巴高高扬起，仿佛要刺破这低垂的天空；眼神斜睨，目中无人，仿佛这世间万物都不过是他脚下的蝼蚁。他那双三角眼中透着令人胆寒的嚣张，目光像利剑一般直直地刺向方正县令，似乎要将他的灵魂都看穿。他的腰间挂着一块美玉，随着他的步伐轻轻摆动。
（刘贺双手背在身后，提高了音量大声说道）：“方县令，这是上头的命令，年关之时，务必在本县强征高额赋税，不得有误！你可听明白了？”他的声音在大堂中回荡，带着一种不容置疑的威严，仿佛是雷霆在耳边炸响。他的手指上戴着几个硕大的宝石戒指，在说话时闪闪发光。
方正县令心中猛地一紧，仿佛被一只无形的大手紧紧揪住，那一瞬间，他感觉自己的呼吸都要停滞。但脸上却不得不瞬间挤出一丝讨好的笑容，那笑容显得如此牵强，仿佛是一张被撕裂的面具。他的腰弯得更低了，几乎要与地面平行，恭敬地应道。他的额头上冒出了细密的汗珠，在寒风中瞬间凝结。
（方正县令连忙拱手，声音略微颤抖）：“刘大人放心，下官定当遵命行事。”他的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，那是内心恐惧的流露。他的眼神中闪过一丝无奈和忧虑。
在随后的日子里，方正县令在公开场合表现得对岩松党的要求积极服从。他紧急召集了县衙的一众官吏，在县衙的正厅召开赋税征收的会议。正厅里，气氛凝重得如同铅块，压得人几乎喘不过气来。厅中的炭火盆里，火苗微弱地跳动着，仿佛随时都会熄灭。官员们一个个面色阴沉，忐忑不安，仿佛预见到了一场即将来临的风暴。
（方正县令表情严肃，声音低沉而有力地说道）：“诸位，此次赋税征收乃上头的命令，关乎重大，我们需全力以赴，不得有丝毫懈怠。如有差池，你我都担待不起！”他的目光扫过在场的每一个人，眼神中既有坚定，也有无奈。试图让他们感受到此事的紧迫性和严重性。他的手指无意识地在桌上轻轻敲击。
然而，实际操作中，方正县令却开始巧妙地施展他的拖延之计。他首先以账目不清为由，下令重新核算全县的赋税账目。负责此事的官吏们被他暗中授意，故意将账目弄得错综复杂。那些原本清晰工整的数字被反复涂改，添加了各种莫名其妙的注释和备注，字迹潦草凌乱，让人眼花缭乱。每一笔账目都被反复核对，仿佛陷入了一个无尽的迷宫，找不到出口。账簿上的纸张已经泛黄，散发着陈旧的气息。
（方正县令对着负责账目核算的官吏，压低声音严肃地说道）：“此次账目务必清晰准确，切不可有丝毫差错。重新核算之事需得谨慎细致，慢慢来，切不可急于求成。出了岔子，咱们都没好果子吃！”他的眼神中透着一丝警告，让那些官吏们心领神会。他的眉头皱得更紧了。
征收人员的培训也成了他拖延的巧妙手段。方正县令煞有介事地安排了冗长而繁琐的培训课程，地点选在了县衙内一个偏僻的小院。那小院平日里少有人至，显得格外冷清。小院里的枯草在寒风中瑟瑟发抖。从赋税的政策解读到征收的具体流程，他无一不细细讲解，甚至连最细微、最不常遇到的环节都不放过。他滔滔不绝地说着，仿佛要将每一个细节都深深地刻在征收人员的脑海中。
（方正县令在培训现场，面色凝重地说道）：“此次征收任务重大，各位务必熟悉每一个环节。培训不可马虎，要一步一个脚印，稳扎稳打。谁要是敢偷懒，严惩不贷！”他的话语严厉而坚决，让征收人员们感到压力巨大，晕头转向。他的声音在空旷的小院里回荡。
在实际的征收过程中，各种文书的审批更是被他设置了重重关卡。一份份文书在县衙的各个部门之间流转，仿佛陷入了一个永无止境的循环。每一个环节都被方正县令故意拖长，等待批复的时间变得遥遥无期。那些文书堆积如山，仿佛一座无法逾越的高山。文书上的墨香渐渐被灰尘所掩盖。
（方正县令对手下的主簿，神情严肃地说道）：“这些文书关系重大，牵涉甚广，需得反复斟酌，不可轻易通过。稍有不慎，咱们都要掉脑袋的！”他的表情紧张而郑重，让主簿也不敢有丝毫懈怠。他的眼睛里布满了血丝。
不仅如此，他还时不时以各种看似合理的借口暂停征收工作。有时，他会站在征收现场，望着阴霾低沉的天空，忧心忡忡地说道。
（方正县令在征收现场宣布）：“今日风雨交加，道路泥泞，为保征收工作的准确无误，暂且停止，待天晴再行。”他的声音在风雨中显得有些飘忽，但却坚定地传达了暂停的决定。他的衣服被雨水打湿，紧紧地贴在身上。
有时，县衙里突然有了所谓的“紧急事务”，他又会一脸无奈地宣布暂停征收。那“紧急事务”或许是某个案件需要重新审理，或许是上级突然下达的其他任务，总之都是他用来拖延的借口。县衙里的灯光在夜色中显得格外昏黄。
这一系列的操作使得赋税征收的进度如同蜗牛爬行一般缓慢。岩松党的刘贺多次气急败坏地前来催促，每次都是风风火火地冲进县衙，身后跟着一群气势汹汹的随从。
（刘贺怒目圆睁，大声吼道）：“方正，你到底在搞什么鬼？赋税征收为何如此缓慢？”他的声音如洪钟一般，震得县衙的屋檐似乎都在颤抖。他的呼吸急促，胸口剧烈地起伏着。
方正县令总是满脸堆笑，点头哈腰，满口应承。
（方正县令面对刘贺的质问，赔着笑脸说道）：“刘大人，这账目实在混乱不堪，一时半会儿难以理清。征收人员也尚未熟练，还请您多宽限些时日。下官一定尽快加快进度！”他的笑容中带着一丝讨好和无奈。他的双手不停地揉搓着衣角。
刘贺虽然愤怒得满脸通红，额头上青筋暴起，犹如一条条愤怒的蚯蚓。
（刘贺恶狠狠地说道）：“方正，你给我听好了，再拖延下去，有你好看！”他的威胁如刀一般锋利。他的牙齿咬得咯咯作响。
但一时间也拿方正县令没有办法，只能不断地施压威胁。
而方正县令在这左右为难的困境中，依旧小心翼翼地维持着表面的顺从和实际的拖延。每一个夜晚，当县衙陷入一片寂静，他都在书房中踱步。月光透过窗棂洒在地上，映出他那孤独而坚定的身影。书房里弥漫着陈旧书籍的气息。
（方正县令在书房中，自言自语）：“只愿能多拖一日是一日，让百姓们能过个安稳年。”他的声音低沉而坚定，带着对百姓的深深关怀。他的眼神中充满了忧虑和无奈。
日子一天天过去，赋税征收的进度依旧缓慢。方正县令的压力也越来越大，他常常夜不能寐，眼中布满了血丝。
一天，方正县令又在县衙大堂召集了官吏们。
（方正县令面色疲惫但语气坚定地说道）：“诸位，这段时间大家都辛苦了。但上头催得紧，咱们还得再加把劲。”他的声音中带着一丝沙哑。
官吏们面面相觑，心中都明白这所谓的“加把劲”不过是表面功夫。
负责账目核算的官吏站出来说道：“大人，这账目实在是太过复杂，短时间内难以理清啊。”他的脸上写满了焦虑。
（方正县令皱着眉头说道）：“再难也得理清楚，不可有丝毫马虎。”
此时，外面突然传来一阵喧闹声，原来是刘贺又带着人来了。
刘贺一进大堂，就指着方正县令的鼻子骂道：“方正，你这是故意跟我作对是不是？”他的手指几乎要戳到方正县令的脸上。
（方正县令连忙解释道）：“刘大人息怒，下官真的是尽力了。”
刘贺冷哼一声：“尽力？我看你是存心拖延！”
就在这时，一位百姓代表来到县衙，跪在地上哭诉道：“大人，这高额赋税我们实在是交不起啊，求大人开恩。”百姓的衣服破旧不堪，补丁一个接着一个。
方正县令心中一阵酸楚，但表面上还得安抚百姓：“莫急莫急，本官自会想办法。”
刘贺却不耐烦地说道：“把这闹事的百姓拖出去！”
方正县令赶紧说道：“刘大人，不可啊，百姓也是无奈之举。”
刘贺狠狠地瞪了方正县令一眼：“你若再如此袒护百姓，休怪我不客气！”
方正县令咬了咬牙，心中暗暗下定决心，无论如何也要继续拖延下去。
接下来的日子里，方正县令更加小心地周旋于刘贺和百姓之间。他一方面应付着刘贺的不断施压，另一方面又悄悄安抚百姓，让他们不要着急。
县衙里的官吏们也被方正县令的坚持所感动，虽然心中害怕岩松党的势力，但也都尽量配合着方正县令的拖延之计。
然而，岩松党似乎察觉到了方正县令的真实意图，开始对他进行更严密的监视。
（刘贺对手下说道）：“给我盯紧方正，看他到底在搞什么鬼。”
方正县令的一举一动都在岩松党的监视之下，他感到前所未有的压力。但他知道，自己不能退缩。
一天夜里，方正县令正在书房思考对策，突然听到外面传来一阵轻微的响动。
他警觉地打开窗户查看，却发现一个黑影一闪而过。
（方正县令心中暗惊）：“难道是岩松党派来的人？”一阵寒风吹进书房，吹得他打了个寒颤。
从那以后，方正县令更加小心谨慎，连睡觉都不敢睡得太沉。
又过了几日，刘贺再次来到县衙，这次他带来了一份名单。
（刘贺冷冷地说道）：“方正，这是上头指定要先征收赋税的人家，你立刻去办。”
方正县令接过名单，心中一沉，这些都是县里最贫困的百姓。名单上的名字写得歪歪扭扭，仿佛在诉说着百姓的苦难。
（方正县令说道）：“刘大人，这些百姓生活本就艰难，这赋税……”
刘贺打断他的话：“少废话，照办就是！”
方正县令无奈，只能先应承下来。但他心里清楚，决不能让这些百姓受苦。
他回到书房，苦思冥想，终于想到了一个办法。
他决定伪造一些账目，让岩松党误以为这些百姓已经交了赋税。
（方正县令对手下的心腹说道）：“此事一定要做得天衣无缝，千万不能被发现。”
心腹有些担心地说道：“大人，这要是被可是死罪啊。”
方正县令坚定地说：“为了百姓，我顾不了那么多了。”
于是，方正县令开始秘密安排伪造账目之事。
但岩松党也不是那么糊弄的，他们对这些账目产生了怀疑，派了专人来审查。
（审查的官员说道）：“这些账目有问题，方县令，你怎么解释？”审查官员的眼神充满了怀疑和严厉。
方正县令强镇定：“大人，这账目绝对没有问题，可能是有些误会。”
审查的官员不依不饶：“误会？我看你是在故意隐瞒什么。”
就在方正县令陷入危机之时，清流党的李贤出现了。
李贤暗中帮助方正县令应对审查，终于让他度过了难关。
（李贤对方正县令说道）：“方县令，你的苦心我们都明白，但要小心啊。”
方正县令感激涕零：“多谢李大人相助。”
尽管暂时度过了危机，但方正县令知道，岩松党不会善罢甘休。
随着年关越来越近，百姓们的生活也越来越艰难。方正县令看在眼里，急在心里。
就在这时，京城突然传来了一道圣旨......