湄公河下游的风裹着湿热水汽，吹得蕉叶舟的竹帘微微晃动。
宁安兰扶着船舷，目光落在前方愈发浓密的红树林上——枝叶交错如墨，将河面映得一片青黑，偶有腐叶从半空坠下，落水时溅起细碎的浊浪。
裴文仲握着竹篙的手稳如磐石，篙尖每一次刺入河底，都能精准避开暗藏的泥沼。
他瞥了眼宁安兰紧蹙的眉峰，刚要开口，却被对方先一步问住：“这么说，你是知道些什么了？为何不一早在摘星宫大会上说出来？”
裴文仲幽幽叹了口气，手腕一转，竹篙在水中划出一道弧线，将船身稳在水流中央。“当年那件事……南越的江湖人都不愿提起，沈千秋作为新皇，也不好揭大家的伤疤。”
宁安兰立刻转过身，脊背挺得笔直，原本略带倦意的眼眸此刻亮得惊人，语气里没有半分玩笑：“但是，你知道这有多重要。往生堂突然复现，还与魔域勾连，晚一日查清，就多一分风险。”
“南越没有资格因为自己实力的折损，而瞒着整个天下。”
裴文仲迎着她认真的目光，无奈地点了点头，划水的动作慢了些。
“当年的事情，我们称之为‘五大派之殇’。”
“文定十四年，一个自称‘往生堂’的门派在强者林立的南越江湖中一朝崛起，其势力迅速席卷了整个南越——”
咚——！
竹篙戳中河底暗石，发出一声闷响，裴文仲顿了顿，继续道：“然而当有人想要查清这个门派的来头时，却什么也没有查到。就像偌大一个往生堂，是凭空出现的一般。”
他抬眼望向远处若隐若现的黑莲湾口，眼底掠过一丝复杂的情绪——有后怕，有惋惜，还有几分难以言说的沉重。
“起初，没有人在意往生堂。毕竟一个异军突起的小门派，或许只是时运所至，没什么好惊讶的。”
“后来，大量失踪的人口，和往生堂的扩张速度，完全超乎了我们的想象。”
裴文仲的声音压得更低，仿佛怕惊扰了河面上的死寂，“南越江湖才开始注意到这件事情，可那时已经晚了。南越五大门派联手讨伐往生堂，却溃不成军。”
“没有人宣布这场恶战的胜负，但浣水阁和白云山自此从南越江湖中被抹去了。”他的喉结动了动，握着竹篙的手紧了紧，“剩余的青萍泽、烬墟、百花谷三派也选择闭门不出，不问世事。
那之后，不知为何，盛极一时的往生堂反倒门客渐稀，南越人也就逐渐淡忘了曾经的腥风血雨。”
船行至一处狭窄水道，红树林的阴影将二人完全笼罩。裴文仲忽然停了船，竹篙斜撑在河底，目光沉沉地看向宁安兰：“如今看来，往生堂或许并没有消失，而是与周暮寒联手，摇身一变，化作了魔域‘往生殿’。
蕉叶舟在狭窄的水道里行了近半个时辰，两岸红树林密不透风，连鸟鸣虫嘶都听不到半点。