刘备军从杨县往瘿陶出征，每日行进不过三四十里步步为营。消息自然很快就传到了张牛角军中。
但是，张牛角根本就没有找刘备军麻烦的意思，只是分了五千黄巾残兵，让张贤统帅去阻拦刘备渡过济水，支援守卫瘿陶的郡兵。张牛角则继续带着人马，一面四处掠夺粮食物资，一面加紧进攻瘿陶城。
这瘿陶城乃是巨鹿郡治所，城墙高大，巨鹿太守等属官具在城中，再加上有五千郡兵，确实是一座不易夺取的坚城。但是，这样一座城池之中，所聚集的财货那自然更多。
尤其是在张牛角攻入巨鹿的时候，几乎所有世家豪族都把钱财搬入到了城中。这让张牛角对这座富庶城池的渴望达到了相当的程度，尤其是在他发现自己围攻郡治会吸引更多的黄巾军残兵来投之后，就更加积极起来。
张贤所说的，攻打瘿陶可以获得的财富、士兵和名望都在眼前。至于张贤为什么要帮助他，这重要吗？
当然，攻城对于张牛角军还是很困难。他们缺乏攻城器械，也缺乏攻城的经验，甚至缺乏知道如何攻城的军官。
但是，他们人力充足呀！得到张贤指点，知道挖壕沟反过来围城的办法之后，他们可是毫不犹豫地大量把周围村庄的农夫拉开干活，替他们挖壕沟垒土垒。一副不攻破城池誓不罢休的样子。
太守王珲一面加紧守城，是一面四处求援。作为一个靠捐款买官的太守，他只是图巨鹿郡价格便宜，所以才来到此地。
他当然知道这地方黄巾残党横行，所以也不是没有准备。他按照手下谋士的指点，设置下了南北两条防线困住黄巾残党，一年多的时间里，也遏制住了匪患。
没想到，如今突如其来的就来了个张牛角，一下子打破了自己的规划。别说继续干下去，现在就连命都不一定保得住。
好在城池坚固，贼军也没有什么攻城的好办法。郡尉告诉他，这贼军现在只是围困，按照他们如今的战法，想要破城无论如何也得几个月的时间。
王珲于是每日除了正常办公，就是观察张牛角的军营，盼着什么时候援军能够到来。
这一日，王珲见到张牛角营中旗帜变换，便又在好奇，是不是援军到了。他马上派细作趁着夜色垂下城墙，前往刺探。
结果，这一次带来了让王珲激动的消息。讨贼校尉刘备已经在济水之北，如果不受阻拦，很快就能够前来支援。
王珲虽然被围，但是如今张牛角围城还算不上森严，也有不少消息进出。讨贼校尉刘备在常山国大破十万黑山贼的消息他也有所耳闻。所以，他马上就派遣郡吏审配带着书信去找刘备。
为了让刘备能够更快的出兵，王珲大笔一挥，直接给了刘备调动附近民夫征调船只等的权力。甚至直接把长史印信也交给审配，让他协助刘备。
这审配本是魏郡郡吏，但是并不受太守重视。又因为他父母本是旁支幽州审氏出身，在魏郡审氏也没有得到鼎力支持，于是只好自谋出路。
恰好这位新上任的巨鹿太守需要懂军事的谋士，他便为王珲谋划了南北防御之策。也顺利的成为了巨鹿郡吏，并且得到了对方举孝廉的名额。
眼看自己仕途正要起步，就遇到郡治被围攻这种事情，审配也是气恼万分，便主动请缨亲自前往刘备军助其破张牛角的围城。
不过，如今这出城可不比张牛角刚刚围城的时候。随着张牛角围城的壕沟土垒逐渐完工，想要出城的难度是成倍的增加，哪怕借着夜色，审配和几个侍卫也差一点就送了性命。靠着一点点运气，才避开了张牛角的巡逻队。
但是，等他们到了济水边，又遇到了张贤所统领的黄巾军残部，差一点成了俘虏。靠着一艘小船，拼了命的划船才到达对岸，遇到了刘备派出来的巡逻骑兵。
表明身份之后，巡逻的骑兵不敢怠慢，急忙把审配带到了军营之中，与刘备和诸将见面。
一番寒暄之后，刘备设下宴席，算是为审配压惊，也算是接风洗尘。毕竟，他的来意已经很清楚了。
只是，他的要求能不能实现，就是另外一件事了。
“审长史，稍作歇息，军议之事也不急在一时，待众将到齐再说无妨。”
“刘校尉，审配尚未得官职，您称我姓名即可。”
“那王太守如此信任于你，亦足可见先生大才！那敢问审先生表字？”
“审配表字正南。只是军情紧急，还望刘校尉尽早定夺啊！”
“那正南先生，你且稍待，我去呼唤众将。”
说罢刘备起身，亲自离开中军大帐是召集众将开会。
只过了一会儿，关羽、张飞、黄忠、徐晃以及贾诩等军中将官是全数到齐，一齐前来与审配会面。见到这一群猛将披甲执锐坐在帐中，一时之间审配有些恍惚，被肃杀之气镇的说不出话来。
刘备见状道：“审先生一路上数次遇险，见到兵戈有些紧张。这是我思虑不周，烦请各位兄弟解甲。”
审配本来想拒绝，但是刘备在这一点上倒是十分强硬。于是，又过了好一会儿，众将解甲之后，审配早已平静下来。自然可以将所见所闻以及周围的情况介绍清楚。更何况，这巨鹿郡的布防本就是他替王珲做得，其清楚程度自然是远胜他人。
很快，审配就把当前官军布防的情况，以及他推断张牛角的贼军的布置情况说得是清清楚楚。而瘿陶周围的地理环境，他自然也是做过研究的，如今在刘备军众将面前是说的分明。不论众人许多刁钻的问题，的都难不倒这位谋士。
刘备军众人本就都是能征惯战之士，无奈巨鹿郡不仅形势复杂，地势也复杂。如今有熟悉地理和布防形势的人帮助，他们很快就整理出来了一套有效的策略。
要说取胜还太早，但是渡过济水支援瘿陶还是做得到的。