与袁术不同，袁绍对自己用兵打仗还是颇有自信。在他看来，刘备军虽强，但更多的优势是在刘备这个指挥者身上。如今刘备回到幽州，但是其兵马主力依旧驻扎薄落亭，由其二弟关羽执掌，就是他大获全胜的机会。
要知道，巨鹿郡经历黄巾之乱以及多次战乱，其地远非巅峰时期的粮食产量。应邵尽管是尽心尽力的努力管理此地，依然是没办法准备足够的粮食，满足袁绍十万大军长期作战。
这一个冬天，已经几乎消耗光了巨鹿郡的储备，而其他州郡要往巨鹿郡运输也消耗巨大，还有可能面对刘备军的乌桓骑兵的袭击。因此，淳于琼带队撤退的时候路过州郡，都带上了大量的粮食。但是，这些也就支撑到夏天，所以袁绍不得不尽快发动进攻。
至于等袁术协助？袁绍很清楚他那个好利的弟弟是什么德行，不到夏天都不会看到对方动哪怕一点。
所以，这一次，袁绍再次集结了身边的精锐，除了留守广宗的袁谭、张合和?义，文丑、高览、华雄、公孙瓒和淳于琼等将领是全部随着袁绍出征。一共是四万步军一万骑兵，总计五万人马，号称是十万大军直奔薄落亭而来。
与之相对的，关羽军人数还是要少上不少，他手下一共只有步兵营二十个，弓兵营五个，骑兵营七个，但是还有五千乌桓骑兵一直劫掠袁军运粮队，可以参与作战。
总得来说，刘备军骑兵力量与袁军实力相当还略微强一点，袁绍大军步兵人数和实力都略占优势。
关羽在帐中与贾诩商议，是否要出营与对方交战。
“某观袁氏甚是轻视于吾，此正是我军取胜之机。不知军师以为如何？”
关羽说着提出了自己的计划，那就是自己作为主将，身先士卒率军冲锋。坐实了袁绍认为的关羽长于冲锋陷阵，弱于指挥谋略的判断，然后再吸引袁氏把注意力放在自己身上，扯乱袁绍军阵势，最后一举破敌。
“只是，云长你若是要以身为先锋，这中军谁来管？”
贾诩听完了不做评论，反而问了这么个问题。
“徐公明（徐晃的字）久随大哥，可堪大任。以徐公明配合于文则（于禁的字），中军绝对无忧。”
关羽马上就布置好了人手，可见他一开始就已经是想好了如何作战。
这战法是刘备军常用的战法，但是又有关羽自己的风格。此战，关羽计划正面以步兵为基干抵挡住袁绍军的步兵，然后自己亲自带左翼骑兵冲锋吸引对方骑兵主力，与对方骑兵厮杀。然后，右翼用赵云率领的少量骑兵为张飞的血衣骑扯出空间，让张飞血衣骑冲到对方侧翼发动进攻，一举粉碎对方的战阵席卷对方全军。
这战法要是成功，那可以说袁绍大军就必然崩溃，再也无法阻止刘备军进攻廮陶，只能看着冀州北部诸郡落入刘备军之手。
“云长（关羽的字）计划既然已经如此完善，我以为可行。只不过，云长既然要对方相信你只不过有些蛮勇，何不邀袁绍军斗将？”
不得不说，军师贾诩还是发挥了巨大的作用的，这一下子提醒了关羽，让他一下子有了新的想法。
确实是如此，有什么比斗将更能够迷惑敌军，同时让对方知道自己是何人，所在何处呢？等到袁绍军统统认识了他关羽，那自己冲锋陷阵之时，袁绍会不调集兵马么？这样自己的计划绝对会执行的更加有效。
至于遭遇危险，关羽倒是并不畏惧，在他眼中这袁绍军众人皆是庸碌之将，在他面前皆是不堪一战。
袁绍本来担心刘备军不肯出来与他决战，让他错失这个能够击败刘备军的好机会。没想到关羽居然主动约他出来斗将挑战。
“斗将我袁氏怕你不成？而且只要出战，你想回去可就没那么容易了！诸位觉得应当如何应对？”
袁绍向着自己座下的文臣武将发问道。
武将们自然是都要与关羽一战，尤其以文丑和华雄最为积极，文丑要给颜良报仇，华雄要报关羽一刀之仇。
见武将都十分积极，袁绍转头看向文臣有什么建议。
沮授首先开口道：“主公，此战关系冀州北部归属，不如我们布置一股他们意料之外的奇兵，进可攻，退可守，最为稳妥。”
他刚说完，许攸便问：“沮别驾（沮授官职），这兵马从何而来？”
瞥了许攸一眼之后，沮授道：“淳于将军除了编练的骑兵之外，还以李广利之兵书训练了五千专门对付骑兵的步军。我军步军本以足够，此军可以作为奇兵，交给尚公子统领。”
听完沮授的话和安排，袁绍点点头表示同意，这确实是一条好计策。这些精兵善于对付骑兵，放在步兵军阵之中作用不大，单独成军那是最好的。
只不过这是，另外一位谋臣田丰站出来道：“沮别驾此计甚妙，但是二公子未经战阵，指挥如此重要的精锐怕是会出意外，不如主公点选大将指挥方为上策。”
这田丰说得也是颇有道理，袁绍一时之间也难以决断，沮授见状再次进言道：“军中斗将，大将不可轻离。吕匡、吕翔兄弟二人久经沙场，可以辅佐尚公子，不知主公意下如何？”
“嗯，此计甚好，就依此计行事。”
袁绍同意之后，一众文臣武将自然不再多言，都是按照安排准备三日之后与刘备军“斗将”。
关羽在收到袁绍同意的书信之后，捋着长髯哈哈大笑，与众将一同参阅，甚至众将都分起了对手。
唯独张飞颇为不悦，因为袁氏之中可以与他对手的上将太少，他又不能出战太早，还有对手要留给二哥，这让他几乎没有对手可挑，所以才有点生气。
好在于禁本来就不擅长斗将，不打算参与，才空出几个位置来，让张飞至少有机会上场打那么一回。