建安二十三年，霜降。
云暮正在赶路。
她奉皇命暗中微服出巡冀州，带着亲卫一路北上，所到之处，官民同心，就连账册都条款清晰，挑不出一丝错处，也不知他们是真的治理有方还是有人提早通了信。
为了出其不意，她决定先亲卫一步前往涿州城。按照脚程，今夜宵禁前她该到涿州，可天不遂人愿，一场大雨拦住了去路。
她站在树下，正思考着要冒雨前行还是找个地方躲雨，就隐约听到前方传来脚步声。林子里的树藏不了人，周围是些灌木丛，无处可躲，她只能牵着马躲在树后。
马不安地在原地踏了几步，云暮抬手安抚地摸了摸它的鬃毛，随后蹲在了一丛较高的灌木丛后，袖中的匕首也悄无声息地落入手中。
“阿娘，还要多久才到家啊？”
一声稚嫩的声音响起，妇人的声音紧随其后，“圆圆可是走不动了？阿娘背着你吧？”
云暮并未放松警惕，紧盯着两人出现的方向，确认没有其他人后，她才站起身，隔着不远不近的距离喊了一声‘婶子’。
那对母女显然是没想到这荒郊野岭还能有人出现，都被吓了一跳，妇人把小孩护在身后，随手捡了一根树枝，警惕地看着云暮。
云暮见她们这般，终于放下心，她抱拳笑道：“婶子，我欲去涿州，抄近道至此，突遇大雨，敢问附近可有能躲雨的地方？”
妇人似是不信，丢下一句不知就匆匆拉着小女孩走了。
一道惊雷落下，劈倒了不远处的一棵树，云暮心想，再在此地待着不走，只怕下一道雷就劈在她身上了，她咬咬牙，翻身上马，决定冒雨前行，手中的马鞭快要落在马身上时，妇人的声音在她身后响起：“姑娘若不嫌弃，可去我家借宿一晚。”
……
雨幕如织，不时伴随着几道闪电。
酉时才过，涿州城的天色已经暗了下来，而夜晚才是涿州城最热闹的时候。
宽阔的长安大街和洛阳大街交通，把涿州城分为东西南北四个城区，城北的卢氏乃世家大族，近几年重新得到皇帝的重用，连带着涿州也跟着沾光，无数商贾蜂拥而至，只为求得卢氏青眼，从此平步青云。涿州的知县为了讨好卢氏，把四区合并，只分南北两个城区。一州两区，一面繁华，一面沧桑。
自北门往里走，忽见一处蹲着两个双人高的石狮子的宅子，双间广亮大门，正门虽不开，却时时都有四个门房轮班值守，略一抬头，便能看到门上的匾额书着“卢府”两个大字。
再往东走上半个时辰的路程，和南区的萧条不同，此处街道繁华喧嚣，四周人流如潮，不消片刻就看见一座五层的高楼，那便是涿州最大的酒楼，云客渡。
戍时过，宵禁及。
秋夜北风凉，冒雨在两区交汇处摆摊的商贩们磨磨蹭蹭地收拾东西鸣金收兵。
而云客渡的灯笼依旧高悬，宾客推杯换盏，把酒言欢。
负责迎来送往的小二抛着手中的赏钱和同伴炫耀，就被人从身后踢了一脚，正要发怒，扭头看到是卢家少家主卢靖和他的狐朋狗友，小二的脸唰的一下变得煞白，跪在地上哆嗦着身体，铜板掉了一地却无人敢捡。
“什么东西，也敢挡你卢爷爷的道。”
卢靖收回脚，勾住一旁的人，大着舌头说道：“你们还不知道吧，皇帝身边那条乱咬人的疯狗再过几日就要到涿州了。从明日起，全城戌时宵禁。要我说，直接把人套麻袋打一顿，再丢出涿州不就行了？在冀州，老天第一，我卢家第二，就算皇帝老儿来了涿州，都得给老子夹着尾巴做人，我爹还整这么大阵仗让整个冀州都哄着那条疯狗，真是越活越回去了。”
卢家家主妻妾成群，子嗣却不丰，老来才得了卢靖这个嫡子，卢靖要星星，家主和主母还会顺道把月亮摘下来给他。卢家有权有钱，包括涿州在内的整个冀州城都要仰其鼻息，卢靖也被宠成了纨绔中的魁首。
那群公子哥们一向唯卢靖马首是瞻，再加上喝了一个晚上的酒，此时酒意上头也跟着卢靖骂起云暮，更有甚者还拍着胸膛保证道：“少家主大可放心，等云暮来，我们定会给他点颜色瞧瞧，好叫他知道涿州是谁的地！”
卢靖被奉承的话哄得飘飘然，大手一挥：“走，去我的别院，前几日有人送来了几个雏儿，今夜谁都不许走！”
秋末的涿州，万物开始凋零，街道两侧的金桂却还零零散散地开着几朵桂花，卢家的马车飞驰而过，搅散了淡淡的花香。
商贩陆续收摊，就连青楼都开始清场，候在街边的马车见缝插针，只为抢到一个大方的客人，王大勇则不然。眼看着卢家的马车快要从眼前消失，他忙跳上车，手中的马鞭一挥，马儿吃痛，朝前驶去。
寅时四刻，大凶。
一个蓬头垢面的酒蒙子拿着酒壶醉醺醺地四处游荡，东敲门西踹墙，院子内骂声不止，狗吠不息，而后他哈哈大笑地往巷子深处走去。
不知走了多久，酒蒙子醉醺醺地推开了门，屋内漆黑不见五指，小声嘀咕：“怎么有一股腥味呢？”
没走几步就就踩到一个软中带硬的东西，手里的酒壶差点摔了个稀碎，起身发现是个趴在地上的人时，不禁怒上心头，“什么东西，不知道这里是爷爷我的地盘吗？给老子滚。”
说完，他对着此人的后背就是一脚，见对方没有反应，又揪着衣领把人从地上提起来，对着脸挥了几个拳头，心中的恶气才消散的几分。他甩了甩有些发疼的手，晃晃悠悠地对着瓶口喝了口酒。
这时，狂风拨开乌云，皎洁的月光穿过敞开的房门，落在了地上人的身上，也让酒蒙子看清了脚边的人。
一张被划花的脸直接闯入他的眼帘，双眼瞪得大大的，眼中却空洞无一物，身体早已没有起伏。
酒蒙子腿一软，倒在了地上。惊惧之下，五感放大，晚风吹过杂草发出的声音犹如人的呜咽声，酒蒙子酒醒了大半，他双手撑地，后退了几步，而后转身撒腿就跑，脚边的酒壶被他一脚踹出好几米，碎成了好几瓣，酒味弥漫了整个屋子。