蝉衣正抬手将幔帐挂起，听见夏里的话动作微顿，继而又弯腰整理床榻。
老太太则嘴角上扬，目露欣赏之色，她淡声道：“你倒是实诚人，不会就用心学，没有人生来就什么都会的。”
夏里也是如此想，她见石蜜上前给老太太梳发髻，微微后退半步。
也不知是不是昨夜睡得香甜的缘故，老太太此刻很有谈天说地的雅兴，她调侃道：“你阿嬷身上的本事，你若能学个七八成，这辈子尽够了。”
夏里眼眸陡然地亮了起来，追问道：“真的吗？您快同我说说，阿嬷都会哪些本领。”
谢嬷嬷朝夏里低斥道：“你莫要同老太太胡闹。”
夏里满眼殷切略带失望道：“阿嬷，您这般深藏不露，难不成是不想教授与我？”
老太太跟着凑趣道：“就是，夏里这么聪慧的丫头，难不成还不能继承你的衣钵？”
谢嬷嬷掀了掀眼皮，一本正经道：
“老奴只她这么个孙女，她想学自是用心教，只这会儿不是说这些的时候，老奴先去厨下看看朝食是否备好。”
夏里看着她离开的背影，鼓了鼓腮帮子，小大人般叹气道：“阿嬷无时无刻不记挂着老太太，您一句话比圣旨都管用。”
老太太被她这话逗乐，嗔怪道：“这话切不可在外乱说，你阿嬷与我相伴到老，我们早已离不开彼此，这种情谊等你长大些才会明白。”
夏里乖顺点头，抿唇微笑道：“趁着阿嬷不在，您快与透透底儿，她都会哪些本事。”
石蜜从螺钿漆器首饰盒里拿出珍珠排钗插上老太太发髻，老太太则拿起福寿三多插在发髻右侧，她边照镜子边语气轻快道：
“你阿嬷会调香会煮茶还会弈棋，绣活做的也不差，只现在上了年纪，眼睛不大好使了。”
夏里感慨道：“我竟不知，阿嬷会这么多本事，等闲空下来定要好好同她讨教。”
老太太抬手理了理衣襟，沉声道：
“都说女子无才便是德，我倒觉得越是被困于内宅，越该读书丰富己身，身为女孩儿本就苦，若不拼命为自己争口气，那活着便只能任人摆布了，你是聪明孩子，多学多看总不会错。”
夏里表情微敛，她站直身子，一脸正色道：“多谢老太太教诲，婢子定不会辜负您的期望。”
老太太没想到夏里这般机敏，她转过头笑笑，并未太放心上，夏里低贱的出身，已注定了她所能达到的高度有限……
谢嬷嬷领着丫鬟们进屋摆膳，夏里自觉退后，老太太晨起吃的少，所以朝食并不奢靡，除了主食搭配几碟小菜，还有一盘剥的干净水润的青柚。
老太太咬了口蟹肉包儿，指了指瓷盘里的青柚，朝谢嬷嬷问道：“这南边儿送来的青柚怎的还有？”
谢嬷嬷边弯腰布菜边轻声道：“这青柚能多存放几日，因此送来的略多些，您秋日易内热，多吃些有益身体康健。”
老太太语调平缓道：“大抵这东西在南边不值几个钱，所以才送来恁多，我吃不完，你待会儿给院里丫头分些尝尝味儿，若是放坏了反倒可惜。”
谢嬷嬷遇事私下会劝老太太，但在人前从不会违抗老太太命令，她沉声道：“老奴待会儿去办，这是特意挑出好的剥出来的果肉，滋味鲜甜，您多少尝些。”
主仆二人彼此了解，好些话不必说出口，便能猜测对方用意，老太太拧不过谢嬷嬷，到底还是吃了一口。
她扭头见夏里老老实实站那一动不动，又朝谢嬷嬷笑问道：“认亲酒可定下日子了？”
谢嬷嬷摇摇头，“夏里才刚回来，手里差事还没办明白，先不着急这事儿。”
老太太板起脸道：“你也实在是迂腐，这差事儿办不完，或早或晚总能搞明白，认亲酒却是大事，早办早省心，夏里你说呢。”
夏里没有意见，她乖巧道：“我都听阿嬷的，反正办不办她都是婢子祖母，将来都会好好孝敬她，认亲酒也不过是个形式而已。”
这话说的谢嬷嬷心里很是熨帖，老太太也颇为满意，沉吟道：
“你阿嬷伺候我一辈子，连自己终身大事都给耽误了，我必不会让她晚年没着落，择日不如撞日，这认亲酒索性定在后日，席面交由小厨房办，记在我账上。”
谢嬷嬷眼底闪过一丝暖意，声音沙哑道：“谢主子恩典，老奴这点小事还让您惦记着，真是……”
夏里也连忙感激道：“多谢老太太恩典，婢子必会用心对待这事儿。”
老太太眼眸里满是笑意，随意道：
“你小孩儿家家哪知道这些，院子里仆妇丫鬟那么多，你阿嬷吩咐一声就成了，你只管等着敬茶便是。”
夏里并无原身记忆，也不懂此间规矩，她仰头看向谢嬷嬷道：
“我刚给阿嬷做了身入冬穿的提花缎面交领长袄，认亲酒那日打算孝敬阿嬷，只我不懂规矩，光这一份礼是否太薄了些，依规矩我还得准备什么？”
老太太同谢嬷嬷相视而笑，谢嬷嬷声音柔和道：“什么都不必准备，有这份心就够了，我什么都不缺。”
夏里正色道：“阿嬷有那是您自己挣的，同我孝顺的怎能一样。”
老太太笑道：“你说的有道理，你按着自己想法来，这事儿没有旧例可循怎么着都行。”
夏里心中有数了，伺候着老太太用完朝食，谢嬷嬷领着夏里一起去处理青柚。
见到库房堆成小山似的青柚，夏里啧舌不已，谢嬷嬷挑拣出汁水足甜度高的给老太太留着，其余赏给底下丫头，连三等丫鬟都每人分得一个，好歹都能尝个甜头。
即便如此分发还是余下不少，老太太一股脑全赏给谢嬷嬷，让仆妇全搬到谢嬷嬷屋里去，谢嬷嬷哪能吃得了这么些，最后又给了夏里。
夏里琢磨了一会儿，打算将这青柚做成雕花蜜饯密封保存，等到冬日拿出来食用别有一番风味。
她曾去靖州旅居过一段时间，同当地侗族妇女学了用柳叶刀在食材上雕刻的独特工艺，这回也算是学以致用了。
谢嬷嬷随她折腾并不阻拦，青柚在别人眼里金贵，在她这里平平无奇，若是能发挥更大的价值，那便是再好不过的事了。
夏里下了值便去处理青柚，这东西不能久存，她先去谢嬷嬷那儿找了两个陶瓷罐，屋里没有灶具，还得去小厨房找巧荷帮把手。
夏里可不是刚入府那会儿的处境了，她在老太太跟前露过脸，且颇受老太太喜爱这事儿，乐寿堂仆妇都有耳闻，卢娘子哪怕再不待见她，也不好故意找茬。
巧荷在灶房还有活计要做，没空给她帮忙，夏里自己清洗青柚，她细心将表面青皮刮干净，然后切成片雕刻。
这柳叶刀还是她在后巷养伤时，特意去铁匠铺定做的，她总爱鼓捣些小玩意儿，各色工具总得备齐，这不就说用就用上了。
夏里打算先雕刻个简单的喜鹊闹梅练练手，好久没做手生疏了很多，反正青柚多的是，雕废了也不怕，她拿着柳叶刀雕刻的正起劲，耳边冷不丁响起卢娘子的声音。
“你竟会食雕？小小年纪能耐倒不少，你拜何人为师所学？”
夏里手极稳，哪怕被惊到，手上正雕刻着的花瓣也并未损坏分毫，她白了卢娘子一眼，漫不经心道：“忘了，小时候跟人学的。”
卢娘子眼珠一转，蹲下身笑眯眯道：
“我瞧你食雕这般出色，是个做掌勺的好苗子，要不你就拜我为师吧，我将厨艺传授于你，再结合你食雕的本事，定会成就不凡。”
夏里将雕刻下来的多余部分取下，淡定道：
“多谢卢娘子看重，可我感兴趣的东西太多了，身上也有差事，哪能整日留在小厨房当学徒，您还是另挑人选吧，巧荷就不错，踏实肯干又人品可靠。”
卢娘子满脸嫌弃的撇撇嘴，不留情面道：“算了吧，她就是个木鱼脑袋，要是能学成才怪。”
夏里吃过巧荷做的菜，算不上色香味俱全，就她年龄而言却也不算差，这卢娘子有刻意贬低之嫌，夏里索性不接她话。
卢娘子就是个粗人，她不会看脸色，夏里不说话，她还巴巴上前问道：“你将这青柚雕刻出来要做甚？”
夏里倒也不隐瞒，直言道：“既吃不完，扔了又可惜，索性做成雕花蜜饯。”
卢娘子对这名儿闻所未闻，瞪着眼睛道：“这蜜饯也不是这么做的啊，你莫不是诓我。”
夏里掀了掀眼皮，语气平静道：“我诓你有何好处？蜜饯又不是只有一种做法，你没见过，并不代表没有。”
卢娘子总觉得夏里神叨叨的，她继续问道：“这什么时候能做好？能不能与我尝尝味儿？”
夏里轻笑道：“这雕花蜜饯腌制过后得密封保存一段时间，冬日里享用才美味。”
卢娘子一听这话顿时歇了心思，她站起身道：“那今日是尝不到了，等时机成熟开坛取用，你再与我一些。”
夏里并不吝啬，她笑道：“这没问题，只日后我若琢磨新玩意儿，卢娘子能将灶房借我用用就行。”
与夏里结个善缘她不亏，卢娘子点头如捣蒜，笑眯眯道：“这事儿好说，只你捣鼓出来的好东西，得匀我一份儿。”
夏里爽快道：“一言为定，我用灶房也是下值后，必不会耽误你差事。”
卢娘子微微颔首，淡声道：“行，那你忙吧，我先走了。”
没人在身旁聒噪，夏里手中的柳叶刀用的越来越顺手，不一会儿那喜鹊闹梅便活灵活现的雕刻好了，夏里看着成品很是满意。
巧荷忙完过来看到后，也爱的跟什么似的，只这雕刻的忙她帮不上，夏里干脆打发她回去歇息，小厨房的活计大多是要出力气的，睡不好身体压根抗不住。
两人关系亲厚，不必虚情假意的客套，巧荷累的浑身酸疼，便没有勉强自己，叮嘱夏里离开锁好小厨房的门就回去了。
夏里一个人忙活到亥时才将雕花蜜饯全部弄好，只等明日拿出去晒干，然后封存起来，便妥当了。
她一手提着竹篮，一手打着灯笼，慢慢往回走，以前她也经常工作到深更半夜独自开车回家，她并不觉得害怕，反而过得很充实，她可能就是闲不下来的那种人。
进屋后她用火折子点亮蜡烛，再将做好的雕花蜜饯平摊在竹扁上，正打算打热水梳洗，卧房门猛的被人推开，只见一头破血流，衣冠不整的妙龄女子冲了进来。
夏里立刻举起柳叶刀，恶狠狠道：“你是何人？竟敢擅闯乐寿堂，不想要命了不成？”
那小凤仙儿亦是满脸惊恐，她先将门关上，转身跪下磕头道：“姑娘莫叫，我是府里养的戏子小凤仙儿，不是歹人……”
夏里眉目肃然，冷声道：“你即是府里人，当知道规矩才是，在不说实话，我唤护卫将你拿下就地正法。”
小凤仙儿额头上的血汩汩往下流，她有气无力道：
“姑娘，我是被二老爷的人追赶至此，他……欲对我行不轨之事……我无可奈何……”
她悲从中来哭的不能自已，夏里闻言眉头紧蹙，淡漠道：“那你躲到乐寿堂来又有何用？”
小凤仙儿声音哽咽道：“我想找老太太替我做主，我虽只是戏子，却也没有逼人就范的道理。”
夏里听见外边传来些许动静，善意提醒道：“既是二老爷强迫于你，你如何确信老太太会为你做主？”
小凤仙儿满面凄楚道：“我已无路可走，老太太若不为我做主，那也是我命该如此……只是……我有个不情之请。”
夏里警惕道：“我只是府里丫鬟，自身尚且难保，帮不了你什么。”
小凤仙儿忙从怀里掏出个帕子，她边打开边解释道：
“我不求别的，这攒金缠珠耳坠乃是亡母的遗物，一个在我这儿另一个在我兄弟那儿，若我此次遭遇不测，望姑娘帮我收好这信物，等我兄弟找来替我同他相认，若能侥幸苟活，你再还我……”
小凤仙儿眼里满是祈求，夏里虽不愿掺和别人的因果，可拒绝的话却说不出口。