“国相之智，我亦深为佩服。今国相在朝阳城又击退袁绍大军，取得如此大胜，只是……不知国相下一步打算怎么做呢？”
陈炎听完，心里想，莫不是郭嘉也在考验他？只是，这不是显而易见的事情吗？自然是尽快出兵，攻打临淄，拿下临淄后，袁绍在青州的势力就被拔出。
“如奉孝所说，公孙瓒的势力已退出青州，袁绍的军队与我几次交战，亦被我击退，恐怕袁绍连朝阳渡都过不了。今我正在整顿兵马，不日将兵出齐国，攻打临淄，袁谭据临淄只有不超过两千兵力，我若破临淄，则在青州站稳脚跟。”
“莫非国相担心袁绍再增兵青州，故而急着攻打临淄？”
“那是自然，青州之重，袁绍断不会轻易放弃 ，我需尽快出兵，攻占齐国，如此后方才能安稳，我又以黄河为防线，以挡袁绍大军，如此袁绍大军想再入青州，亦是难上加难。”
“可是，国相可知，袁谭亦明白这点，临淄兵力少了，粮草就变得充足了，其粮草足够撑上几个月，若国相进兵临淄，袁谭必会据城而守，国相虽几次击败强敌，但无一不是从背后偷袭，可攻城又怎么能偷袭呢？袁谭此人，身为袁绍长子，一向目中无人，不过其爱惜性命，遇到挫折会轻易妄自菲薄。”
陈炎的脸色黯淡了下来，他也担心这个问题。这与当初袁谭攻打田楷可不一样，袁谭以两三倍的兵力强攻，才能在一两个月时间内攻破临淄。
自己和袁谭兵力相当，兵临淄城时，袁谭只要坚守不出，他想强攻拿下是比较困难的。届时一旦进入持久战，对粮草的消耗就大了，也非他所愿。
不过，郭嘉既然提出这个问题，多半心里已经想到了计策。陈炎连忙起身，向郭嘉行了个礼，问：“莫非奉孝有妙计？还请奉孝教我？”
郭嘉连忙把陈炎扶了起来：“国相请起，我何德何能，担得起国相大礼？”
陈炎只好重新坐好：“我知奉孝必有妙计，这事关乎我青州基业，以及数千士兵的性命，还请奉孝助我。”
“国相之所以急进兵，是因为担心袁绍再次进军青州，届时国相又需对付袁军大军，而背后的袁谭实力亦有可能恢复，如此济南仍是危机重重，然而国相进兵太快，袁谭只能固守，国相也只能强攻，这一仗有得打了。”
郭嘉又提出一个建议：“实际上，国相不妨缓进军，说不定反而会有效？”
“缓进军？这……”陈炎犹豫起来，他不是很理解：“还请奉孝明言。”
“哈哈哈哈！国相乃明智之人，自然会想明白这点，今日我还有些事情，就不与相国多聊了，就此告辞，他日国相攻破齐国，我必会亲自来为相国祝贺。”
“奉孝……你这是何意？”陈炎心里有些恼火。只是，郭嘉不理他，径直离去了。
国渊一直没说话，看到郭嘉如此无理，恼怒起来：“这郭嘉故弄玄虚而已，国相无须理他。”
陈炎却不这么认为，郭嘉与他又不认识，故弄玄虚干嘛？莫非这是郭嘉刚才说的考核？自己要考核他，他自然也会考核自己。如果自己想明白了，郭嘉就会愿意投效。郭嘉此举似乎有些无视，但自己实力小，也没有什么好抱怨的。看来，他得重新考虑一下进兵齐国的策略。
“子尼，郭奉孝非孙宾硕可比，孙宾硕不过是个迂腐的书生，没有大才，奉孝之才，冠绝天下，他的话必有深意。走吧，先回衙署去。”
两人刚一站起来，一个酒楼伙计跑了过来：“二位客官还请留步，这酒钱得结一下。”
国渊气得两眼都要凸出来了：“这郭嘉，喝了酒自己就跑了，还得我们为他结酒钱，真是……”陈炎也是感到无语了。
……
回到衙署后，陈炎百思不得其解。想了三天时间，他仍不知郭嘉所说的缓进兵用意何在。期间，典韦和潘璋各来了一次，询问进军齐国的事宜，陈炎只好告诉两人，先不要出兵。
杜袭看到陈炎忧心忡忡，便过来询问。
“国相，你连续几日愁眉不殿，是为何故？”
陈炎并不隐瞒：“我原本想尽快出兵齐国，围困临淄，但几日前碰到一能人，他说若急进军，袁谭必死守，我军只能强攻，反而不利，他告诉我，大军得缓进军，如今是急是缓，我反而拿不定主意了？”
“谁这么说？国相何以如此信任此人？”
“郭嘉郭奉孝，此人之才，以谋略见长，天下能与之相比的，少之又少。”
“郭奉孝？他在东平陵？我怎么没听说过？”
“正是，子绪也知道他？”
“嗯，都是同乡，自然知道。”
杜袭这么一说，陈炎才想起来，两人都是颍川同乡。
“不过，国相说得对，奉孝之智，在颍川也是很有名的，只是听说几年前他北上邺城去了，不想今日还来到东平陵。国相若是想招揽于他，那我就去找他一番。”杜袭知道陈炎求贤若渴，想招揽郭嘉，自己就先提出来。
陈炎连忙摆手：“别！奉孝说缓进军，却又不明言，亦有考校我之意，他既如此，又如何会听你的话呢？所以，我若要想奉孝为我效力，还得想明白此事才行。”
“原来如此。”杜袭也知道郭嘉不会轻易为人效力，陈炎地盘太小，人太年轻，威望不足以招揽到像郭嘉这样的人。他也不再多说什么，也陷入沉思。
差不多过了一刻钟时间，杜袭打破了现在的宁静：“其实我倒认为，郭奉孝的话没错，州牧不应该进军太急。”
“哦，这是为何？”
“州牧以为，青州战事不利，袁绍必会继续出兵青州，但袁绍派韩荣率四千军，外加袁谭也是五六千军，合起来上万兵力，却败于国相之手，若袁绍再出兵，他又得出多少兵力？至少得上万吧？”