“嗯，这臧洪原是袁绍任命的青州刺史，前年被国相攻破后，接受袁绍的任命，去任东郡太守，只是东郡治所是濮阳。当时曹操和吕布已经在兖州交战，袁绍趁此机会占据了东武阳，将臧洪打发到此，此举倒是颇有微妙之处。”
“此话何意？”
“国相请看舆图，东武阳位于兖州东郡、青州平原郡及冀州魏郡交界之处，袁绍表面上不插手曹操与吕布的战事，却为何独独拿下东武阳？”
“东武阳正处东郡中间位置，将东郡东西隔开，使东郡西面的濮阳、范县等各县与东面的东阿、聊城等县分隔开来。今曹吕战罢，曹操名义上据兖州全境，但袁绍占据了东武阳，东阿、聊城几个县就变得孤悬在外。”
“袁绍据了东武阳，曹操以后也只能放弃这几个县，将其划归袁绍。且日后曹操和袁绍要是打了起来，袁绍则占据了先机。不过……袁绍占据东武阳的主要目的应该不是对付曹操，而是对付国相。”
“对付我？这不可能吧！”郭嘉这话让陈炎感到惊讶，他一直以为，袁绍占据东武阳，或攻打臧洪，跟他毛关系也没有。
“国相请看。”郭嘉接着上地图，说：“袁绍占据东武阳，实则将东郡东武阳以东，黄河以北几个县拿在手里，他攻打我们时，可从平原漯阴攻打朝阳渡，可是，东武阳不在袁绍手里呢？”
郭嘉提了个问题，让陈炎互动一番。陈炎想了想，很快就明白了过来：“奉孝是说，如果袁绍不能掌东武阳、东阿、聊城等几个且，袁绍出兵攻打朝阳渡，只能从平原境内进军，但曹操只要悄然进兵驻扎东武阳附近，就可以越境到平原，断了袁军的粮道。”
“哈哈哈哈，国相明智，一点即透。袁绍与曹操之间关系微妙，这战事说不定哪天就打起来，袁绍不得不防。袁绍掌控东武阳，削弱曹操对东阿、聊城等县的控制，届时袁绍进军青州，粮道就安全了许多。”
“可是……”杜袭有了疑问：“前年我军与臧洪交过战，奉孝也知，袁绍并不信任臧洪，既然东武阳如此重要，他又为何让臧洪来驻守东武阳呢？为何不派一个亲信率重兵驻守东武阳？”
“应该是不想刺激曹操。”陈炎回答了杜袭的问题：“臧洪被任命为东郡太守驻守东武阳时，曹操与吕布交战正酣，如若袁绍派亲信驻重兵于东武阳，必会引起曹吕双方的恐慌。当前，袁绍的目标是对付公孙瓒和张燕，还有我们，故他不想卷入兖州之战中。”
“臧洪身份特殊，当年讨董之时，各诸侯在酸枣结盟，需设坛盟誓，众诸侯共推臧洪上坛，歃血为盟，《酸枣盟辞》还是出自于他手，可见他威望之高。他寄袁绍篱下，不过是权宜之计，曹操也不会认为他是袁绍的亲信，所以他驻军东武阳，曹操也不会反对。”
“国相所言极是，虽是如此，臧洪名义上终归是袁绍的下属，当听从袁绍之令，去年袁绍攻打朝阳渡时，臧洪还没与袁绍闹翻，袁绍自然还放心，后来，兖州战事有了结果，曹操获胜，吕布败逃，张邈、张超兄弟俩先后身死。”
“臧洪与张超关系极好，想必在兖州之战时，他曾多次请求袁绍出兵支援张氏兄弟，以救张氏兄弟性命，但袁绍拒绝了，臧洪因此迁怒于袁绍，才公然反了，东阳武位置险要，袁绍自然要夺回来，只好出兵攻打臧洪。”
郭嘉讲起这些事情也是娓娓道来，说得头头是道，看得出，他下了不少功夫。
“可是，这与我军有何关系？”陈炎倒不是认为没关系，而是需要衡量得失。
“国相可不能小瞧臧洪此人，前年国相击溃臧洪的军队，多半是因为袁绍将臧洪调去东武阳，使其大为不满，才主动退出临淄，还被国相突袭得手。若其坚守临淄，国相与田楷兵力不过稍占优势，岂是能轻易攻下临淄？”
“今臧洪驻东武阳，传闻袁绍出动上万大军来攻，呵，这兵力多半是虚报，不过就算没一万，也有五千以上，臧洪兵力最多不过一两千，以兵据守，竟愣生生地挡袁绍大军三四个月了。”
“只是……可惜呀，臧洪兵力有限，又因战事耽误了耕种，战到此时，多半粮草也快没了，若无援军，东武阳很快就要姓袁了。”
陈炎渐渐明白了过来：“你的意思是让我出兵支援臧洪？”
“正是，能有实力救臧洪的，唯有两个人，一个是曹操，但张氏兄弟死在曹操手里，臧洪与曹操已是死敌，自然不可能向曹操求援，曹操亦是无暇插手此事，另一个便是国相了，如我所料不差，臧洪很快就要派人来向国相求援。”
“国相虽不能占据东武阳，但只要不让东武阳落入袁绍手中，袁绍下次兵入青州，就多了不少顾虑。”
“只是，臧洪只据东武阳，又同时与曹操、袁绍为敌，又怎么可能在夹缝中生存？就算这次我出兵救了他，那下次呢？”
“袁绍攻打东武阳，时机不可谓不准，因为陛下东归，曹操出兵迎陛下，无暇顾及东武阳，若这次袁绍不能占据东武阳，下次再出兵，就不得不考虑曹操了。如果东武阳落入曹操手中，对国相也是有利，国相乐见其成便是。”
“好，就算如此，我军又如何去支援臧洪？东武阳在黄河北岸，我军从朝阳渡过了黄河，又需经过平原几个县，才能到达东武阳，那是袁绍的地盘，若走泺口渡，直入曹操的地盘，只怕也会引起误会。”
郭嘉早有想法，回答了陈炎的问题：“袁绍的军队驻在平原县，在漯阴的西北方向百来里路，国相大军去东武阳，并不会经过平原，要避开袁绍的军队，需进军神速，在袁军有反应之前，就穿过平原郡，到达东郡，袁军自然就来不及阻拦。”