沈鉴笑了笑，从腰间摸出酒囊喝了一口，然后递给他。
薛叔良用手臂托着，也喝了一大口，然后盯着自己衣襟上的红尾山雀道：“知道我们为什么用这种鸟做标志吗？在我家乡它名叫‘红娘子’，相传被伯劳鸟占了巢穴，因此日夜悲啼。但过完春天以后，它们会奋不顾身的找伯劳鸟报复。虽然成功的极少，但却从不见退缩的。”
他笑了笑：“姓沈的，我们这个组织的人都是红尾雀，你怎么抓也抓不完。”
沈鉴盯着薛叔良，想从这张脸上看出些蛛丝马迹。
但薛叔良摇道头：“死心吧，关于组织我不会多说一个字。你可以关着我，但只要不杀我，我总有一天能逃跑。咱们走着瞧。”
听了这番话，沈鉴只能继续保持沉默。
回到本愿寺到后，沈鉴在几个僧人的帮助下将薛叔良押到后院。这时沧海珠和尚走进来。
他口诵佛号：“沈施主，听说你带回两个人？”
沈鉴点头道：“这位思君姑娘是幻象中女子的后人。”又把在九江府的经历约略说了。
沧海珠不禁愕然：“这是几十年的宿怨啊，阿弥陀佛……”
沈鉴道：“不错。当初娜仁托娅的冤屈一直未消，它成别人行事的‘因’，结出了红尾雀组织这个‘果’。这个无法无天的组织敢在光天化日之下杀人，还有什么不敢干的？恐怕想让其覆灭，还要从查明娜仁托娅的冤屈着手。”
沧海珠默然半晌道：“刺客在哪儿？”
沈鉴一指薛叔良：“就是那人。”
沧海珠走上前去，抬起薛叔良的脸，劝道：“施主，苦海无边回头是岸，你何必干那杀生害命的事呢？”
薛叔良脸上尽是剽骁之色，啐道：“呸，秃驴！轮不到你来说教……”可他刚骂一半，话就停住了，怔怔望着沧海珠。
沧海珠不解：“施主怎么了？”
薛叔良道：“陛……陛下？”
沧海珠也是一惊，他的身份若是被别人知晓，自然十分危险。于是摇头：“贫僧不懂你说些什么。”
薛叔良道：“陛下，建文元年您亲自拔擢一百五十名锦衣卫为‘大汉将军’，其中就有在下！燕贼朱棣攻破南京城时，臣本打算死守金川门。但狗贼李景隆开城投降，臣不得已只能逃亡。陛下……老兵们想您想得好苦啊！”
沧海珠见他说的情真意切，料想不假，便索性不隐瞒，叹气道：“难为你们了。”
沈鉴见状，便解开绳索，他与薛叔良交谈不多，但此人颇知忠义二字，是不会在故主面前放肆的。
薛叔良当即行三跪九叩大礼，沧海珠却闪到一旁，说道：“你快起来，我已经不是皇帝了。”
薛叔良道：“陛下，臣知道您的苦心，但韬光养晦的时刻已经过去了。我们的组织名曰‘红尾雀’，人手遍布全国，不下三万人，有很多在衙门中担任要职。只要您一声令下，我们便会一起发动兵变，到时回天转日，重整乾坤，您仍是大明皇帝！”
沧海珠淡淡的一笑：“我不是皇帝，也不准备再做皇帝了。”
薛叔良一愣，失声道：“陛下何出此言？”
沧海珠回头望着双桫椤树，缓缓说道：“自从我在此树下顿悟，明白了很多过去想不通的东西。什么权势、地位无非都是过眼云烟。其实世上哪有什么万岁？百年之后终是一抔黄土而已。所以人在今世的荣辱其实并不重要，重要的是来世。只有今世积德，来世才能去西方极乐世界。”
他又转过身来，继续道：“不怕告诉你，我前世是只猫，四叔是只鼠，我杀了他方有今世果报，一切怨不得旁人。”说罢双掌合十，念道：“阿弥陀佛！”
薛叔良半晌说不出话，隔了好一会儿才用沉郁的声音问道：“江山社稷，祖宗基业，陛下都不要了吗？”
沧海珠摇头：“多造杀孽，要之何用？”
薛叔良愣了半晌，眼中充满泪水，大吼道：“那全国三万心向陛下的老兵，您也不要了吗？”
沧海珠叹了口气：“尔等既然有武艺在身，应当回归乡土保一方平安，不应该因我这废帝再起不臣之心。若是那样，佛祖也会怪罪到我头上。”说罢一拂袖：“你走吧！”
薛叔良双眼流泪，跪下恭恭敬敬的磕了三个响头：“我是陛下驾前的小卒，陛下让我怎样我便怎样。”说罢趁人不备，突然冲向双桫椤树。
沈鉴呼道：“不好！”刚想阻拦却为时已晚，薛叔良啪的撞上树干，脑浆迸裂而亡，鲜血将碧草染得通红。
在场之人谁都没料到他竟如此性烈。尤其是沧海珠，他抢上前去，在死人鼻下一探，脸色苍白的说道：“罪过罪过！”然后闭上眼念起经来。
这时沈鉴却仿佛受到某种感召。他抬头望着双桫椤树，树叶子片片张开，似乎在向他招手。
他走到树下，幻象浮现出来。他沉声道：“和尚，别念了！”
沧海珠不肯睁眼，颤声道：“不行，人因我而死，菩萨要怪罪的……阿弥陀佛，阿弥陀佛……”
沈鉴突然打断他：“你错了，大错特错。薛叔良的死并非因为你。”
“你这是开脱之词，我不听！”沧海珠有点恼怒的说道：“谁都知道怎么回事，这件事就是我的责任！”
沈鉴望着眼前的幻象道：“不，你错了。你并不是‘因’，因果只是假手于你。
你以为自己前世是猫吗？错了，你和那只猫一点关系都没有。但是它杀死了老鼠，你就要丢掉皇位。”
沧海珠一愣，一阵不安涌上心头。他有种预感，自己的信仰很可能会在几句话之后崩塌，于是厉声喝道：“住口，朕不许你再说了！”
“清醒点！逃避是没用的。”沈鉴几近冷酷的说道。“你不是皇帝了，你是和尚。和尚不能打诳语，即使对自己也不行。”
景象不停变换，他极力压抑着颤抖的嗓音道：“你不觉得奇怪吗，若恶有恶报，为什么‘杀人放火金腰带’？若善有善报，为何‘修桥补路无尸骸’？
因果循环当然是铁律，但不一定报应在谁身上。还记得那条黄狗吗？其实它不是去找女主人报仇，而是安慰她。但是狗被杀了，孩子就要死。这就是因果。”
沧海珠愕然：“这叫什么话，世上哪有如此不讲道理事？”
“它就是这么不讲道理，所以佛说‘无常’。”沈鉴喃喃道：“不信的话你看看方孝孺、黄子澄、齐泰、铁铉。他们造了什么孽，诛九族都不够？因果是混沌的，没任何道理可讲。圣人不是说了吗，‘天地不仁，以万物为刍狗’。他不是凉薄，而是看透了。”
沧海珠停止了念经，睁开眼惶恐的问道：“你为什么会说出如此无情的话？”
这时他却猛然间看见双桫椤树映出的幻象。
本愿寺在熊熊燃烧，地上铺满尸体，依稀能辨认出沈鉴、思君和几个僧侣。
沧海珠自己手持利刃站在树下，面露狰狞的笑，手里提着九华禅师的人头。
一只红尾雀飞来，落在他肩上。