（1）
苏浅悦深吸一口气，硬着头皮，又走进了那让她心里直发怵的账房。
门“吱呀”一声开了，那动静，就像它老大不情愿被人打扰似的。
屋里黑咕隆咚的，只有几缕光从窗户缝里挤进来，模模糊糊照出个大概模样。
静得吓人，她自己的呼吸声，听着就跟敲大鼓似的，在耳朵边嗡嗡响。
放眼一瞧，账本堆得跟小山似的，感觉都快倒了。
苏浅悦慢慢往前走，每走一步，地上就扬起些灰尘，在光影里飘来飘去。
她伸手轻轻碰了碰账册，一股子墨香猛地冲进鼻子，浓得呛人，还有那旧纸张的霉味，也顺着领口、袖口往身上钻，黏在皮肤上，别提多难受了。
她眉头一皱，眉心都挤成一团了。一想起陶瓷厂那些糟心事，工人愁眉苦脸的，窑炉冷冰冰的，订单也没几个，心里就像压了块大石头。
苏浅悦明白，这账房里说不定藏着能救急的线索呢。
她强忍着不舒服，在桌子前坐下，那木头椅子“咯吱”叫了几声，像在抗议。
她先把最近的账目拿出来，那纸张糙得很，上头的数字写得歪歪扭扭，跟小孩子瞎画似的。
进货花的钱可多了，价格高得离谱，卖出去的钱却没多少，钱都流向哪儿了也不清楚。
再翻翻往年的账本，上头全是霉斑、虫洞，一看就是被岁月折腾得够呛。
有些月份的账还残缺不全，像是被老鼠、蚂蚁啃了，又像是有人故意弄坏的。
苏浅悦心里满是怀疑，想着这里头肯定有事儿。
这时候，账房先生拖着步子出现了，身影在暗处缩着。
他偷偷瞅了瞅苏浅悦的脸色，眼神躲躲闪闪的，张了张嘴，又闭上了。
苏浅悦抬眼看向他，目光冷冰冰的，账房先生吓得赶紧低下头，双手紧紧握着，指关节都泛白了。
苏浅悦哼了一声，又埋头看账本，在那一堆数字里找办法，发誓要解开谜团，把陶瓷厂从这困境里救出来。
苏浅悦瞧见账房角落有个旧木柜，落满了灰，柜子上的木纹坑坑洼洼的，像在悄悄讲着过去的事儿。
她慢慢蹲下来，裙摆铺在地上，伸手拉开柜门，“嘎吱”一声，惊飞了几只虫子。
抽屉半开着，她一个一个翻找。手指碰到铜锁的时候，凉飕飕的，像摸到了蛇皮。
抽屉里的纸张乱堆着，又黄又脆，边角一碰就像要掉下来似的。有些纸黏在一起，用力扯开，碎屑直往下掉。
正翻着呢，苏浅悦手指突然碰到个硬东西。
她心里“咯噔”一下，赶紧拿出来，原来是本小账本。
账本的布面糙得像砂纸，边角磨得毛毛的，缝线都快断了。
翻开一看，纸又薄又脆，数字和字都模模糊糊的，墨色有深有浅，像被水或者眼泪弄花了。
账上记的事儿太惊人了，日期乱七八糟的，收支数目也很诡异。
有一笔支出特别大，备注就写了“特货”俩字，钱从哪儿来、到哪儿去，完全没头绪。
收入那儿偶尔有几个零散的小数目，旁边写着“散单”，可交易的具体情况根本找不着。
再看署名，写得歪歪扭扭，看了老半天才认出几个模糊的名字，都不是厂里常见的客人或者供应商。
苏浅悦心里乱成一团麻，琢磨着到底是谁藏了这本账，为啥要瞒着不报。
正纳闷呢，门外传来轻轻的脚步声，到门前就停住了。
她大气都不敢出，抱紧账本，警觉地站起身。
眼睛往四周一扫，瞧见旧帘子后面黑糊糊的，赶紧跑过去躲起来，静静等着来人。
账本像团火似的，烫着手心，心跳得跟敲鼓似的，“砰砰”响，不知道有啥危险，神经绷得紧紧的。
（2）
等门外的脚步声没了，苏浅悦紧紧攥着那本神秘账本，小脸冷得像结了霜一样，从账房快步走出来，裙摆被带得呼呼响，就跟愤怒翻腾的乌云似的。
那账房先生，之前还在回廊那儿优哉游哉的，眯着眼打盹儿呢，可一眼瞧见苏浅悦的影子，脸“唰”地一下就白了，白得跟张纸似的，活脱脱像见了要命的恶鬼。
他慌得不行，脚步乱得很，东倒西歪的，恨不能马上变成透明人消失掉。赶忙转身，就想跑。
“账房先生，你先别走！”苏浅悦这一嗓子，又冷又利，跟拿冰刀破冰似的，一下子打破了安静，把树枝上的鸟儿都吓得乱飞。
账房先生身子一下僵住了，就像被定住了一样，慢慢转过身，脸上硬挤出个笑容，可那笑容比哭还难看，褶子里全是藏不住的害怕。
进了屋子，苏浅悦“啪”的一声，把账本狠狠摔在桌上，声响跟打雷似的，账本的纸页也跟着乱飞，跟受惊的蝴蝶似的。
“这账本里的第三方到底是谁？快老实交代！”苏浅悦眼睛瞪得滚圆，里头的火感觉都能把假话烧个精光。
账房先生像被雷劈了的烂木头，浑身抖个不停，眼睛慌慌张张地到处看，就跟被困在迷宫里的野兽似的。
额头的汗珠一串串往下掉，砸在地上，溅起小灰尘，弄出一个个深色的印子。
他嘴唇抖得跟风里快掉的树叶一样，从牙缝里好不容易挤出几句话：“苏小姐，这……真是上头吩咐的，我就是按命令办事，别的啥都不知道啊。
每次做买卖，都是中间人转手，我连那人长啥样都没见过。”
苏浅悦冷冷一笑，那股冷意都钻到骨头里去了：“哼，按命令办事？现在陶瓷厂都快塌了，火烧眉毛了，你还想着耍赖推脱？要是不老老实实说，苏家可没你待的地方！”
账房先生一听，腿一软，“扑通”一声就跪地上了，鼻涕眼泪一块儿流，脑袋磕在地上，咚咚响。
“小姐饶命啊！我真没说谎。我就听说那中间人老在城西酒馆露面，每次都戴着斗笠，背弯弯的像个老头，神神秘秘的。老是大晚上偷偷出来进去，跟鬼似的。
跟人碰头的时候，周围黑糊糊的，说话声压得超低，就听见铜板响，还有悄悄摆弄货物的动静。交接的东西都拿黑布包着，看不清楚，也不知道是啥宝贝，还是惹祸的根子。”
苏浅悦眉头皱得死死的，想了好一会儿，咬着牙说：“起来！现在就跟我去城西酒馆，要是敢说半句假话，就让你尝尝苏家的厉害！”
账房先生哆哆嗦嗦站起来，身子软得跟风中的细柳条似的，唯唯诺诺地跟在后面，一步都不敢离苏浅悦太远。
（3）
走着走着，眼瞅着快到地儿了，那账房先生不知咋的，脚下突然一滑，差点摔个狗吃屎。苏浅悦听到动静，回头就是狠狠一瞪，账房先生吓得赶忙又是鞠躬又是道歉的。
快到酒馆的时候，苏浅悦停下脚步，整整衣裳，神色立马变得严肃又警觉，眼睛跟老鹰似的，把四周打量了个遍。
一进酒馆，好家伙，那叫一个闹腾，酒味儿、汗臭味，还有刺鼻的香料味儿，搅和在一块儿，直往鼻子里钻。
账房先生吓得脖子一缩，背也弓起来了，苏浅悦可不管，胸脯一挺，大步就往里迈。
找了个角落坐下，苏浅悦那眼神跟探照灯似的，在人堆里扫来扫去。旁边酒客扯着嗓子划拳，吆喝得正起劲儿，骰子在碗里蹦跶不停，侍女们像陀螺似的，来回忙着上菜倒酒。
账房先生坐在那儿，浑身不自在，一会儿抬手擦擦脑门儿上的汗，时不时偷瞄苏浅悦的脸色，稍有风吹草动，就慌得不行。
苏浅悦压着嗓子，小声训他：“稳着点儿，别露了马脚！”账房先生忙不迭点头，可那紧张劲儿，还是藏不住。
没一会儿，酒馆门口光线一暗，一个弯腰驼背的身影闪了进来。账房先生激动得一把揪住苏浅悦的袖子，声音都哆嗦了：“小姐，好像就是这人！”
苏浅悦放下手里的茶杯，轻手轻脚站起身。
那黑袍人走到角落坐下，要了壶酒，自个儿闷头喝着，偶尔嘟囔几句，声音都被酒馆的吵闹声给盖住了。
苏浅悦假装去添酒，凑近了想听清他说啥，可只零零星星听到几个词，像是“窑厂”“银钱”“暗仓”啥的，心里的疑惑更重了。
就在这节骨眼上，酒馆门“砰”的一声被人用力撞开，几个五大三粗的汉子闯了进来。原本喧闹的酒馆，一下子安静得连根针掉地上都能听见，就剩他们呼哧呼哧的喘气声和衣裳带起的风声。
领头的汉子眼神犀利得跟电似的，把酒馆里的人挨个瞅了一遍，最后死死盯着黑袍人，扯着嗓子喊：“官府办案，把这人给我拿下！”
其他人一听，跟恶狼扑羊似的，一哄而上。黑袍人吓得从椅子上跳起来，想跑，可没跑两步，就被人死死摁住了。
苏浅悦心里一合计，这人要是被官府带走了，线索可就断了，自家的陶瓷厂也得跟着遭殃。
想到这儿，她也顾不上危险了，一个箭步冲上前，伸手拦住众人：“各位且慢！这人跟我们苏家的事儿有关系，能不能行个方便？”
领头的上下打量苏浅悦，眼神跟拿剑挑刺似的，语气不善：“你是谁？这事儿可大可小，别在这儿碍事！”
苏浅悦赶忙从腰间解下玉佩，递过去，大声说：“大人，我是苏家的苏浅悦。我们苏家在苏州城也算有点小名气，我愿意担保这人先留下来，帮着把事儿查清楚。
要是出了啥岔子，苏家担着，绝不含糊！”
那些人听了，围成一堆小声嘀咕，商量了好一会儿，领头的才挥挥手：“行吧，就给你三天时间，要是没个结果，你们苏家也别想撇干净！”
说完，带着人就走了。
苏浅悦这才松了口气，转过头，盯着黑袍人，冷冷地问：“现在，你老老实实地交代，别再抱啥侥幸心理，我们苏家的手段，你心里有数，惹急了没你好果子吃！”
黑袍人像滩泥似的瘫在椅子上，长叹一口气，慢慢把斗笠摘了，脸上满是沧桑，愁眉苦脸的，可眼睛里还闪过一丝狡猾劲儿……