为自己的小长工兄弟办了件好事，大海为此十分得意。高高兴兴一蹦一跳的回了爷爷的正房，准备睡觉，却听到爷爷一声咳嗽过后，叫到：“大海，你过来。”
爷爷端坐在八仙桌左边的椅子上。大海认为这是爷爷的习惯，每天吃完了饭他都要在这个椅子上端坐一会儿，但以往爷爷只坐着，看着他出来进去的，并不说话。可这次爷爷却跟往常不一样，问他：“你刚才干啥去了？”
大海很自然、也很坦然的说，“到前院去玩。”
“去玩？那你跑到灶屋里干啥？”
大海的脑门上呲出一个小火花，瞬间想到：“坏了，被爷爷发现了！” 但接着又对自己说：“不可能！自己是把窝头和菜团子揣到怀里的，爷爷怎么会看到？”，因此回道：“想去拿烧火棍耍耍来，没找到。”
爷爷轻轻地“哦”了一声，又问：“那今儿下午，你跟那个叫小五的小长工去干啥了？”
大海立即想起，管家问小长工的话，自己是听到了的，当时自己跟爷爷一起往屋里走，既然自己能听到，爷爷肯定也能听到，就直接回答说：“骑毛驴。”
“你本事不小嘛，骑毛驴！你会骑？”爷爷的语调很是冷峻。
“会，”大海双手自然下垂，两脚并拢，低头站在爷爷面前，回道。这是来到爷爷家之后，被爷爷训出来的一个站姿。
“你会？你这点毛孩子，怎么会骑那个东西？大人都得现学。你怎么能会？撒谎！”爷爷气哼哼地说。
“我没撒谎，我真会。在泰安的时候学过，我还骑过羊骑过猪呢。”
爷爷听着大海的这些话，就觉得不可思议，也感觉到了心里的沉重。看来这孩子跟着她姥娘从小没有学到什么好，要想让他懂得守规矩、长见识、有出息，还要费很多功夫啊！于是就说：“爷爷告诉你，啊，骑驴，不光你这小孩子不能骑，大人像我们这些人也不能骑，只有那些贫苦人，那些下等人，他们才骑驴。我们家的人，得骑马，才能配得上你的身份，最起码也要骑骡子，但是不能骑驴，你知道吗？还有，从明儿起，你得识字认数了。快十二岁了还不上学，不识字，也不认数，这怎么行啊？往后不能再跟那个小长工，还有其他长工在一起瞎混混了，啊？他们是在咱家扛活的，他们家里穷，他们没本事，也没学问，跟他们在一起，学不出好来，你知道吗？”
大海一听，这算什么啊？跟长工在一起就学不出好来？可大海觉得，这一下午，是到爷爷家来之后，最快乐的一个下午，而这种快乐恰恰就是那个小长工郑小五带给他的；不管在爷爷跟前，还是管家守着，他都不舒服，也不痛快。只有跟郑小五在一起，他才觉得有快乐，心情才好。来爷爷家五六天了，一个小朋友也没见到，总算找到了一个郑小五，人家甘愿当自己的小弟，让自己当大哥，可爷爷竟然这样说人家，这令大海不但想不通，而且也很不满意，心里特别不畅快不舒服。于是就说，“可是，郑小五多好！人家会干楞多活，对我又好，凭啥不让我跟人家玩？”
“哟嗬？还犟嘴！你知道什么叫好，什么叫孬啊？我要给管家说，你再去郑小五那里，还有别的长工那里，就让他们来告诉我，老爷定要罚你。认祖归宗的时候你不是都已经向祖宗发誓了吗？你忘了吗？才两天呢！我还要给你说，你是宋家的孙子，你要继承宋家的家业，也要继承宋家的家风，不能像跟着你姥娘那样，想怎么着就怎么着，一天到晚瞎跑乱蹿，学不出个好来。明天早饭后开始，吃完了饭到院子里玩一刻钟，就回来学识字，不要再到处乱跑。先跟爷爷学着，暑期过后，爷爷送你去乡里学堂上学去。睡去吧。”
大海觉得像掉进了冰窟里一样，心想，这下完了，跟郑小五玩了半个下午，没学会骑驴、挨了摔不说，还被爷爷发现了，搞成这样子，特别是要让识字、上学，那就是说一天到晚就被爷爷给看住了，别说找别的小朋友玩，就连出门都办不到了。哎呀，这不就跟人家说的那大人犯了罪去坐大牢一样吗？唉！
不满也好，郁闷也好，大海还得按照管家教给他的，去端了水，洗了脚，然后自己又把床铺开，这才上床睡觉。爷爷待一会儿就过来看一下，直到他盖上被子，闭上了眼睛，爷爷才把蜡烛吹灭了，又说了一句：“睡觉的时候，先吹灭蜡烛再进被窝，不要忘了吹灭，啊？”
大海没有回应爷爷，他假装睡着了，还打起了小呼噜。其实，这天晚上他居然像大人一样，还失眠了一小会儿。蒙着那床并不很厚的被子，掉了一会儿泪，抽搭抽搭的，默默地念叨起姥娘来。他更加感觉到，世上顶数姥娘最疼他，姥娘最最好。自从来到爷爷家，爷爷给他的印象和感觉就是严肃厉害，几乎每天都要教训他一回，要他这样那样，不能怎样怎样，尤其令人讨厌的是，不让出这个院子，也不让找个小朋友玩，自己总算交了好朋友郑小五，爷爷还要给掐死，这样的日子往后怎么过呀？
第二天早上，吃着早饭他就用眼偷偷的去瞟爷爷。他想，自己才十二岁，爷爷真要让自己闷在屋里识字认数？他想从爷爷的脸上读出答案。可爷爷的脸色却比以往的时候要平静祥和，什么都看不出来。不过他也发现了一个变化。来到的爷爷家的第一晚上吃饭时，爷爷说过他几句话；可从那之后，吃饭时爷爷不再说话，但每次吃完了饭，爷爷总要先说他几句，有时也训斥两句。再不就是他到院子里转一圈回来后，爷爷再专门跟他谈，每一次跟他说话，爷爷都是端坐在那把太师椅上，两眼直视着他，满脸的威严和严肃。他还曾经想过，他要是胆小准能被爷爷给吓尿了。还好，宋大海似乎从小胆子就大，他并不怕爷爷，虽然有时候心里也紧张，甚至被爷爷训的时候，那小心脏也砰砰砰直跳，像要窜出来一样，可他每一次都能镇定地站着不动，直到爷爷说完了，训完了，他才低着头离开。
在姥娘家过年的时候，姥娘对他说过，“过了年就十二岁了，得上学了。”
当时，大海一听就说：“我才不上学，上学有啥意思？”
姥娘说：“你不上学，大了你就没本事啊，你没本事，你怎么混饭吃啊？怎么说媳妇啊？”
大海反驳道：“有本事的人一定要上学吗？上学的，就有本事吗？哼，不上！就是不上！”
这事儿就这样放下了，他至今都还没上过学。爷爷可就不像姥娘那样好对付了。他在心里祈求道：“老天老天帮帮我，劝劝爷爷饶过我，最好别让我上学，千万别跟爷爷学！”他看着爷爷那脸色，那一双带刺的老眼，他虽然并不多么怕，可是他多少还是有些打怵；他特不喜欢爷爷这种表情这种说话的调门儿，更有这种动不动就训他的恶劣习惯。
可惜呀，他为之失眠、为之烦恼、为之求过老天，却也没改变爷爷的安排。刚吃完饭，爷爷就说：“大海，快出去动弹动弹，回来爷爷教你学识字。等一会儿让管家去给你买书本、毛笔和写字本，不光要学着认，还得学着写，光会认不会写，可不行。”
他不想学，真的不想学。可他又找不到拒绝的理由，他也不知道真要拒绝的话，爷爷会不会真的罚他，怎么罚。他便试探着问：“爷爷，明儿再识字吧？我想......”
一句话没说完，只听“嘣”的一声，爷爷拍了一下八仙桌，说：“你说什么？明儿再学？你都十二岁了，还一字不识，一个数都认不得，你将来能干什么？你要当一个废物啊？我们宋家可不要废物，宋家历朝历代都是很光鲜的，不能要文盲不能要废物。这事儿不能依你，你既然这么说，那你就不要出去动弹了，把你的板凳搬过来，坐在这里，听爷爷给你讲，现在就开始学识字。”
大海的心，这次才真是凉到底了，连脚心脚后跟儿都觉得凉。看来在爷爷的跟前，他是永远没有翻身之日了，无论任何事，都只能爷爷说了算，爷爷怎么说，他就得怎么做，绝对不能有他自己的意愿和想法，更不能有自己的独立行动。他只好按照爷爷的吩咐，把他吃饭坐的小板凳搬了过来，坐在爷爷的跟前。他也没有注意爷爷什么时候在一张大黄纸上写下了三个字：一，二，三。
就这三个字，学了好几遍，直到爷爷让他在桌面上用手指头比划着写出来了，爷爷才说：“好了，今儿上午就学这仨字，你看是不是很好学？”
见大海点头，爷爷接着说：“下午，咱再学人，大，山。大海不错，学得挺快。中午啊，给你吃肉。奖赏一下！”
大海看到，爷爷的脸色格外红润好好看。