李天涯又开始了国子监的读书生活，王京身体虚弱，只能暂时告假调养，好在他服了李天涯给的丹药，已慢慢好转，暂时也只能住在听河居这边。
李天涯到国子监以后，好多监生看他的眼光大大异于往常，有羡慕的，有嫉妒的，更多的是主动上前和他攀谈，大部分是恭维的，“子楚大才，还请多多请教……”“李兄深藏不露，来日定当高中，我等还要靠李兄提携……”种种客套说话，不一而足。
弄得李天涯莫名其妙，只是口中唯唯，随口应付。待到碰到宁采臣，才知道是怎么回事。原来李天涯和宋佳比文一事，已经在国子监传的沸沸扬扬，无人不晓，现在都传李天涯诗才无双，金陵第一。还有一说，秦淮花魁苏蓉与李天涯私订终身一路出绍兴府同舟到金陵云云……李天涯暗暗叫苦，不知是哪个杀才在盘弄是非，胡说八道，这是要把他放在炉子上烤啊。俗话说，人怕出名猪怕壮，本来文人相轻，自古有之，如此一来，那些金陵才子岂不是要把我恨死？这就能解释苏蓉为何开始答应，后来又拒绝去听河居的事了，难怪杏儿那小丫头为何突然对他鼻子不是鼻子脸不是脸的了。人家一个还没被梳拢的女子，虽然是旧院女子，也要避嫌顾及颜面不是？
李天涯怀疑有人在针对他，开始还以为是孙山在弄鬼，可是转念一想，早在碰见宋佳时，就有人在传他是国子监甚至金陵第一才子，明显对他不怀好意，但是那时孙山也不认识他。
那应该是谁呢？自从他到金陵也没多久，没得罪过人才是。想了半天，李天涯百思不得其解索性就不理这事了，如果真有人在背后搞鬼，李天涯也不会怕，毕竟现在的李天涯已今非昔比。没事不惹事，有事不怕事，是他现在的处世风格。
来到这世界就轰轰烈烈活个酣畅淋漓，快意恩仇。
心事一去，如心头卸去了一块大石，大为畅快，不由深深地吸了一口气。
突然，感觉识海透出一丝光亮，六个字形中有一个已被点亮，透出红光，其他五个字形依旧还是淡金颜色。
李天涯觉得境界已有进展，哈，原来“心经”跟“心”悟的进展有关。
心生万法，一切唯心所造。平时勤修以渐悟，“时时勤拭擦，免使落尘埃。”而境界的突破却需量变积累到质变，当福至心灵时，以心的顿悟为主。所谓，本来无一物，何处惹尘埃。难怪最近李天涯总觉得修炼到了瓶颈期，一直没有进步。
不知六个字形全点亮时，会是怎样的一番情景？很期待啊。
想通了此节，不由大喜过望，脸上透出迫人的神彩。
宁采臣见李天涯怔怔出神，脸上阴晴不定，时怒时喜，最后笑容满脸。也不知他在想什么。又问起王京请假的原委，开始听的目瞪口呆，待知道王京没有大碍这才放心，最后摇头叹息道：“哎，这个王复之，就是死性不改。君子居正，百邪不侵。等下次见到他，我定好好说他一顿，看他羞愧否？”
李天涯暗笑，这下王京有得受了。宁采臣这人刚正，对朋友敢仗义直言，所谓诤友说的就是像他这种人。听说宁采臣家有老母妻子，其妻子常年卧病在床，家境也不甚好。李天涯突然想，不知那丹药对治疗宁采臣妻子的病有没有帮助。待把意思对宁采臣说了，宁采臣沉默了半晌，突然站起身来，也不言语，对着李天涯深深一揖……
中午下课后，李天涯和宁采臣就在国子监食堂吃过午饭，等要赶回学堂时，却见正业堂前面围了一堆人，水泄不通，人声嚷嚷，挤过去一看，却见祭酒何学海脸色铁青，旁边站着长身玉立的宋佳。在他们身前是一个青年妇人在哭哭啼啼……旁边众人指指点点，议论纷纷。那妇人是监生孙山之妻，长得圆脸高额，一面端庄。
李天涯正待要找个人打听发生了什么事，突地肩膀被人拍了一下，有个熟悉的声音轻声道，“李兄，请随我来。”李天涯转过头，原来是那位俊美书生贾敏，李天涯和宁采臣跟着贾敏，来到贡院一处无人的角落。原来贾敏乃金陵四大家族之贾府的长子，字果之。贾府如今当代家主贾正尚乃世袭候爷，有两子一女。
当下贾敏盯着李天涯道：“李兄，昨晚一别后，可有再见到孙子监？”孙子监就是孙山。李天涯莫名其妙，便说：“昨晚贾兄不是和孙山一起的吗？为何却来问我？这究竟发生了何事？”贾敏见李天涯神色不似作伪，再加上他对李天涯风仪气度也颇为欣赏，于是说了事情经过。
孙山是贾敏的远房亲戚，已经有妻室，家境也颇为可观，但是和贾敏这种官宦人家相比自然是云泥之别。不过孙山一向善于钻营，平时对贾敏及宋佳等一众金陵权贵公子着意逢迎巴结。昨天孙山到贾府邀请贾敏一道到秦淮游玩。贾敏也不齿其为人，本不想应允，但是孙山脸皮甚厚，再三邀请，还说有关李天涯的要事相告，因李天涯最近声名甚盛，贾敏一时被勾起兴趣，就答应了。
结果两人半路上碰到一个美貌女子，孙山上去勾搭，情节跟王京的遭遇大同小异。贾敏本觉得有些不妥，但孙山和那女子眉来眼去，很快就卿卿我我，也就不管了，他觉得女子可能是青楼女子，这种风流艳事在十里秦淮时有发生，也没什么大不了的事。后面就是在茶楼碰到李天涯的事了，昨晚当李天涯和聂小倩走了之后，贾敏和孙山吃过饭，就和孙山告别，各自回家了，那孙山本来是约贾敏饭后去秦淮画舫玩的，此时正和那女子打得火热，色迷心窍，两个人如干柴烈火，巴不得没他人干扰，也不再留意其他了。
今天国子监开学，孙山的小厮去书房叫孙山，因孙山昨晚带红衣女子回来，一回来就猴急的马上进了书房，关上房门，叫小厮不用服侍，自去歇息。
结果小厮发现房门大开，血流满屋，孙山赤条条的仰面躺在床上，已经死去多时，胸口血肉模糊，被破了一个碗口大的血洞，一颗人心已被挖走了，而那红衣女子全无踪影——
小厮顿时被吓得连爬带滚，大声哭喊……