胡亥说着看了一眼曹参：“有一个大将军才干的人名叫韩信，在刘邦取了南阳欲攻武关时，到了武关。我让曹参把他劝到刘邦身边，这你们有人是知道的。在我看来，单凭刘邦不是项籍的对手，但如果张良和韩信都在刘邦身边，那还是可以打一打的。”
姚贾微带了然的深情笑了笑：“圣上让臣关注这个韩信，原来是这个意思。不过圣上觉得只有汉王才是霸王的对手吗？”
这其实也是在座的多数人之疑惑。
刘邦只获得一郡之地为王，这与其他除霸王之外的诸侯都差不多。刘邦还得罪了项羽，使项羽专门在他身边安下了临江王共敖这样一枚钉子。北面虽然韩王成算是他的盟友，可河南王申阳又跟他没啥交情。同样，东面的衡山王吴芮和九江王英布这翁婿俩，虽然在江水南北实力不那么强，可也不是刘邦的盟友，因此皇帝看好刘邦似乎没什么理由。
“申阳也罢，共敖也罢，还有其他各路诸侯中的大部分，多为军将出身，且麾下并没有什么智机之士。”胡亥耐心解释着：“诸卿可以细观之，就会发现，项籍身边有范增，刘邦身边有张良。”
他咧嘴一乐：“这个张良，也是当初其跑到关中来时，我请司农参将其劝到刘邦身边的。”
说着胡亥瞟了曹参一眼。
曹参眼观鼻鼻观口口观心，低眉不语。
胡亥笑容一收：“既然刘邦立即用了张良，甚至不管张良是韩国相，说明什么？说明这个刘季，”他在这儿说“这个刘季”，拿到现代就等于说“这个刘四儿”。
“其志不小。而且，刘邦麾下的猛将也是最多的，仅次于项籍。”胡亥习惯性的又站了起来，“所以，我认为只有这个刘邦，能统合其他诸侯，与霸王正面为敌。”
“当然了，齐相田荣，赵相陈馀，也是对项籍极端不满的人，只是他们应没有面向天下的志向，同样也不是项籍的对手。”
胡亥走到曹参案前，但没有看曹参：“现在，刘邦正等待着临江王先蠢动，然后他就可以名正言顺的把南郡收入自己的国土。一旦南郡得手而项籍没有来伐，他下个目标一定是河南王。”
胡亥看了一眼陈平，陈平立即就接上来补充说：“河南王的国土也是最靠近关中的，所以霸王对刘邦谋取这些紧挨着关中的领土应该不会太在意，来伐汉王的可能性并不高。”
胡亥之前并没有和陈平沟通这些具体的说辞，不过陈平对小皇帝的思路是最了解的，同时也有足够的政治智慧，一下就说到了胡亥的心坎上。
陆贾作为谋臣，自然也不甘其后，先向皇帝，然后向同僚圈圈拱手：“臣以为，汉王在取得南郡和三川郡后，将与韩王和魏王盟，还有可能远交赵相馀和齐相荣，这一来其实力必然大增，应可与霸王相比较。”
公子婴皱了皱眉头：“圣上、上卿和客卿的判断，臣也认同，不过汉王的这种扩张与联盟，需要多长时间才能形成联合与霸王对敌的局面？”
胡亥此刻刚到踱步到丹陛前，一转身笑眯眯的直接坐在了丹陛的台阶上。
“取南郡，今年必行。”他看了看姚贾，姚贾微微颌首。他负责与现在刘邦身边的最大间谍郦食其联络，自是知道这个双料客卿已经向汉王提供了取南郡的方略。
“如果这个春天顺利取得南郡而未误农时，那么到夏秋时，刘邦就很可能攻取三川郡。”胡亥继续说出自己的判断，“与韩王盟，有韩相良在，不难。与魏王盟，可能还不需要太急，准备取三川前才会遣使，以免魏王担忧。而与陈馀和田荣盟，在得到南郡后就会立即着手了。这两国，是牵制项籍的第一阵线。”
在座诸人都是极富智谋者，默默的分析了一下皇帝的推断，觉得确实有几分道理。
“如果我的分析诸卿不反对，那就按照这个思路，看我们能拿出什么样的方略，调动山东诸侯的行动，让刘邦取南郡也罢，取三川郡也罢，项籍都无法兴师来伐。”胡亥又把任务交待了出来。
曹参带着深度思索的神情施了一礼：“那就需要和汉王的行动协调，想法让赵相馀或齐相荣，在汉王取南郡和取三川郡时，被驱至中山的赵王歇向常山王（张）耳发难，或被驱至胶东的胶东王市，向齐王（田）都或济北王（田）安发难。”
陆贾也带着与曹参同样的神情思考着说：“齐王，呃不，胶东王先伐济北王安尚可，若伐齐王都，则极可能会使霸王立即引军去伐胶东王。汉王取南郡不需要这么大动静，只要传出赵与胶东有野心复国的谣言即可羁绊住霸王不轻离楚地。而在汉王准备取三川郡时，鼓动赵相馀先伐常山国是比较好的方略。当项王有伐赵意向时，再使胶东国伐齐，则项王必先伐胶东。不过，因为实际上中山的赵国实力不如常山国。但这就需要赵相馀具有盟友相助，才会有胆量伐常山。”
公子婴看了一眼胡亥，施了一礼：“是否可让代王与赵国盟？”
汉王宫。
萧何正在与刘邦争执。
刘邦依然坚持他觉得韩信将来不好控制的时候怎么办，而萧何基于对大王的尊重还不想说什么太过头的话，可一边旁听的夏侯婴忍不住了。
“大王，”夏侯婴粗暴的打断了萧何的劝谏：“臣认为，大王若想与项王相抗，韩信是不可或缺之人。军师与客卿虽然都很有谋略，但大王总不能让他们二人领军出征吧。”
刘邦对萧何一直都比较客气，但对夏侯婴这种原来是兄弟的人就不那么客气了：“婴，你一个赶车的能懂什么？我知道你和韩信交好，但将来韩信若立大功而自立，你有什么办法？”
夏侯婴原来在沛县时官居厩司御，也就是县府迎来送往中负责赶车的主儿。
宫内没有其他人，宫人和内侍都被萧何事先轰走了，所以夏侯婴说话也直接了不少：“大王，臣是没有什么办法控制韩信，但臣没办法，大王和丞相还有军师，都没办法？臣不信。”
夏侯婴身体直直的立在坐席上，浑身肌肉紧绷着，似乎下个瞬间就会跳起来：“臣与韩信交好，是因为臣觉得韩信确实属于上将之才。大王知臣虽勉强算勇，可完全无谋。臣也想像韩信一样可为上将，那样臣就能为大王打下一个大大的江山，也能让臣封侯世袭，光耀后代。”
夏侯婴一变脸换成了一副痛心疾首的模样：“可现在大王被困在这群山之间的南阳，身后是虎狼之秦，身侧有项王安插的贼子对大王虎视眈眈。臣以为，大王想要打出去不但需要谋士，更需要上将。好容易先生（曹）参身在秦国仍心系大王，为大王先荐军师后荐上将，大王这时候居然担心起以后的事情。为何就不能先用韩信为大王效力？至于以后，就算韩信背王自立，难道还会比现在更艰难？”
夏侯婴这一番完全不客气的直言，反而让刘邦沉默了下来，是啊，自己这是怎么了？眼下的难关还没过，就去想以后韩信会不会叛？
萧何一看刘邦的表情，马上趁热打铁：“大王，将军婴所言虽然直接，但也确是一番忠言。如果大王仍然担心韩信日后不忠，这事儿就放在老臣身上。若韩信叛而老臣无方，大王可取老臣的皓首去。”
刘邦一听脸上有点挂不住，无论是夏侯婴还是萧何，都是从沛县出来后一直忠心耿耿的跟着他打天下，无论多难也未曾动摇。现在听萧何说韩信叛就取他萧何的脑袋，刘邦登时大怒：“韩信若叛了，砍了你这老白毛就能解决问题？你这是要挟寡人么？”
萧何也急了：“老臣何敢要挟大王？不过大王既然这么说了，那老臣就真的要挟一次。大王若不用韩信，老臣就脱了这身冠服还给大王，回归田里，省的日后项王打过来时和大王一起成为阶下之虏。”
刘邦大怒，按着案头的酒碗一阵哆嗦，然后抓起来就向萧何砸了过去。
因为殿内就这三个人用不着排座座吃果果，所以萧何和夏侯婴对面而坐。夏侯婴和刘邦是老兄弟了，一见刘邦气的哆嗦就知道他下一步要干什么，立即一弹而起窜到萧何席前，刚好接住了砸过来的酒碗。
刘邦怒吼着：“你要干什么？是不是孤不用韩信，你也要走？”
夏侯婴默不作声的把酒碗放回到刘邦的御案上，顺手给满上酒水，然后退下丹陛并未归座，而是行了一礼。
“臣与丞相适才在韩信家中说过，”夏侯婴行礼之后抬起头，满脸复杂神色：“若大王真不用韩信为上将，臣与丞相和韩信一同离开，实在不忍心坐视大王为项王所败。”
萧何也压了压激荡的情绪：“大王若不用韩信两路分进的方略则难胜项王，大王若用此略则必须有一上将领军。大王若不用韩信，天下之大，又哪有另一个上将肯来辅佐大王？大王就算不看老臣与将军婴薄面，总也要领参之苦心。”
刘邦盯了夏侯婴一会儿，无力的挥挥手让他坐下。
“既然你二人如此力保韩信，可寡人总不能在实力远未到可分兵合击项王时就冒然拜韩信为上将。”他很疲倦的端起酒碗一饮而尽，又自顾自的勺了一碗。
夏侯婴和萧何对视了一眼，看到萧何微微颌首，就拱手说道：“大王，客卿对于夺南郡已有方略，只待临江王侵汉国即可发动。不过韩信言此略过于被动，若临江王一日不渡汉水，则大王只能耐心等待。可司农参赠大王的新农耕法有农时所限，大王要积聚粮秣就要尽快取得南郡。韩信有诱促临江王早日发动的方略，臣觉得可由韩信主取南郡事，大王暂授王剑，诸将悉听其决。若韩信顺利取得南郡，则可证其能，诸将也必膺服。”
刘邦眼光一亮：“韩信有速取南郡之略？”
接着他的目光转为严厉：“婴，是你把客卿之略告诉韩信的？”
“大王，韩信未及臣等相告客卿之略，就已知之，就连客卿屯兵筑阳都说得分毫不差，所以臣还是恳请大王，给他一个机会。”萧何的话音中也带着一丝疲惫。
刘邦把酒碗侧过来敲击着御案，完全不顾碗中的酒水在案上案下肆意横流。
过了好一阵，他发出了最重的一敲：“既然先生和婴都如此言……婴，那你就用一辆戎车，去请他入宫吧。”
夏侯婴大喜，深施一礼后，大步出宫而去。
萧何于席上行正揖礼：“臣代韩信谢大王赏识。若韩信日后真对大王不忠……”
“他忠与不忠，”刘邦拦住了萧何的话：“都与先生无干。孤既然用之，当自担其责。”
萧何被刘邦感动了，又深深的施了一礼。
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春光明媚，鸟语花香。
阿房帐宫前，长长的车队正在准备出发，两万多卫尉及山地曲的先锋军已经前出。
待不住的皇帝准备再次西巡。
除了养胎的襄姬不去，其他几位皇后宫妃叽叽喳喳的兴奋着，因为胡亥说了，上次从巴蜀到陇西的西巡大多是冬天，万木萧疏，现在春日的景色自然要比那次强多了，还可好好在秦国先祖的西垂养马之地跨马飞奔。
对这些小女生来说，自然是要画这么个大饼。此次西巡的真正目的，是去金城给王离站脚助威，因为王离很快就要起兵前往河西走廊了。在山东委屈了他和秦啸军，所以胡亥很乐意亲自走一趟，让王离和手下军兵感受皇恩浩荡。
此刻胡亥正站在他金碧辉煌的四轮舆车旁，看着刚刚送来的山东密报。
“汉王明面上任周勃和灌婴为伐临江国的主将和次将，”公子婴在一旁解说着：“实际上以韩信为主将，严诏周勃与灌婴听韩信将令行事，并赐王剑给韩信。”
“刘邦没有让樊哙为主将，想必就是担心樊哙跋扈而不遵韩信令，周勃总要比樊哙温和一些。”胡亥把手中竹简一收，递给韩谈：“不过刘邦用了灌婴而没用夏侯婴跟随韩信……我印象中夏侯婴跟韩信的关系更好一些。难道刘邦现在就开始猜忌韩信了？”
“以臣看来，因为韩信与夏侯婴交好，所以汉王可能担心周勃有被架空的感觉。”公子婴笑笑。
“嗯，皇兄之言有理。”胡亥也笑了：“本来周勃明为主将实为属将就可能不太高兴，若其他二将一心，那就更难受了。”
他顿了顿：“另外，估计就是刘邦想用周勃和灌婴制约一下韩信，让韩信暂时不能亲自将兵。”
公子婴颌首：“圣上所言，大有可能。”
胡亥一耸肩膀：“那就看看韩信的能力吧。皇兄写封信给姚贾，让他的人不用太关注汉伐临江的细节，待日后功成了再说。听风阁那些人尽量蛰伏好，山东的内斗才刚刚开始呢。”
公子婴离开，胡亥没有上车，两眼紧盯着车前的骏马，但目光并没有焦点：“难道说，刘邦这时候就开始防范韩信了？史书上可从来都没提到过啊。”
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阴山北，匈奴单于庭。
冒顿单于背着手面南立在单于宫帐之外，左右屠耆王分立在他两侧。
匈奴语称“贤”为“屠耆”，屠耆王即贤王。
“上个秋天伐东胡，本来能一举将东胡击为沙尘，然后我们就能转头西向，夺月氏之地。”冒顿阴沉沉的脸似乎马上就要滴下水来：“谁知那些丁零人居然在此时袭扰各族帐，导致东胡虽大伤，却未至死的境地。”
他转头看着左屠耆王：“后来你使人查过没有，是不是真的是丁零人所为？”
左屠耆王向冒顿行了一礼：“伟大的单于，虽然花了很大的力气，可那些人一击就走，途中所扎营帐痕迹也都尽力毁去。不过从留下的极少残迹上看，应该是丁零人所为。”
“而且，”左屠耆王接着又说：“此事之后，丁零人几乎所有族帐都向北移了，如果非他们所为，那他们怕什么呢？”
“嗯……”冒顿又沉默了，两眼直视南方。
过了一会，冒顿低低的说道：“我就是担心做这事的不是丁零人，而是南边的楼烦人。楼烦人现在为秦人效力，因此如果是楼烦人所为，那几乎可以说是秦人所为。”
他自言自语着：“秦人堵住阴山向南的几条通道，我们根本无法南下。如果真是秦人，他们又为啥不让本单于灭掉东胡呢？东胡又不是善良的小羊，他们一样狼一般的南下劫掠中原。”
冒顿时，匈奴左屠耆王控制单于庭东面的广大草原，大致位于雁门、代郡和上谷郡的北方。右屠耆王则控制西面的草原和大漠，大致位于河西走廊的北方。
冒顿击东胡很符合左屠耆王的利益，可以让他的势力范围一直向东延伸到东面的山地为止，且不再有东胡这样强大的族群威胁。
冒顿击东胡的目的也是很明确的，就是消除匈奴周边多股敌对势力中的一股大势力，让匈奴的四面少一面的威胁。
而东胡若被消灭，冒顿就能腾出手来，或再次与九原的秦人开战，夺取河南地，或全力攻击河西走廊，将月氏人所据有的肥美草场夺到手中。
现在中原似乎又乱了起来，据从中原往来的私贾所言，秦人似乎丢掉了东方大片的领地。可冒顿这个冬天里悄悄派出斥侯探查的结果却是，不管秦人是否丢了东方领地，可雁门的楼烦军，九原、云中和代地的秦军，仍然牢牢的钉在那里毫不动摇，让匈奴人完全无机可乘。
匈奴人知道代地现在有一个代国，但代国是个“反叛者”他们不知道或者没关心过。不过就算知道代国是“独立”于秦人的，对匈奴也没什么用，因为这个代国对匈奴人和秦人一样，也是摆出一副强烈防范的架势，让匈奴人一样无法从此南进中原劫掠。
而且，从秦人那边流过来的那种“砖茶”，确实是好东西啊，几乎解决了匈奴人常年食肉给肠胃时时带来的不适，而且提神醒脑。可惜现在量少价昂，次等的一块砖就要换两只羊，上等的要用一头牛来换，就这样还不能保证族帐首领们尽兴畅饮。据往来的私贾说，这东西的产地在秦人疆土的南方大山里，所以就算冲过去抢都抢不到。
如果贸然与秦人开战，九原、云中、雁门的十几万秦军能不能打得过先不说，边境管控一严格，私贾过不来，砖茶的来源首先就会被掐断。
不能或不愿去硬碰秦人，那就只剩下攻打月氏占据的河西走廊夺取新草场了。攻打月氏，在河南地被秦人阻隔的情况下，只有从右屠耆王的领地沿弱水河谷向南，穿插到河西走廊中段。
弱水，今称黑河，经河西走廊流入百里蜿蜒峡谷后进入匈奴人控制的地区。在北大山（又称马鬃山，界于合黎山、龙首山之间的独立山体，位于黑河西岸）和合黎山之间东小口子，一直为古代草原游牧族侵入走廊中段的要道。
冒顿并没沉默多久，看着右屠耆王说道：“东胡未灭，所以本单于无法集中力量去夺河南地，现在要想有所作为，那就只能由你的部族先去试探一下月氏，看有没有夺其草场、将其赶往西边乌孙人领地的可能。”
右屠耆王明白与月氏人开战，更符合自己的利益。他的领地在河西走廊北部山脉以北，本为大漠，然而大漠中又多湖泊绿洲，原来也是月氏人的牧场。匈奴崛起后右屠耆王的部族向西挤压月氏人的空间，加上山北之地远不如河西走廊草场丰饶，所以月氏人慢慢也就放弃了。