李存邺击退三国联军三十万，拿下武安、黎阳，筑大京观三座，一时间名震天下。
而后李存邺回到大梁接受封赏。
李存邺之前已经被封为了柱国将军，汉中公，似乎已经无可封赏了。但几乎全歼三十万大军的功劳，足够彪炳史册，不封赏说不过去。
许协在大梁趁李存邺还没回来时和群臣商议如何进行封赏。宗阚和路朝宣都提出设置一个天下兵马司，而后让李存邺任天下兵马司节制，名义上节制天下兵马。赵甫站了出来。“名义上？现在柱国将军已经节制了大魏兵马，不需要这个虚名了。臣以为，要封赏柱国将军，就只有，让柱国将军假节钺，在外就如大王亲临，再准允柱国将军剑履上殿，让柱国将军位极人臣，才能真正做到表彰有功之臣。”
宗阚和路朝宣都齐齐说：“不可，此举实在有违礼制！”然而，赵甫背后群臣跪下：“臣附议，请柱国将军假节钺，剑履上殿！”
两人瞠目结舌，扭头来劝许协不能同意赵甫的提议。一个大臣假节钺，剑履上殿，下一步就是称王了！
许协没有参与讨论，他只是无奈，无比的无奈。短短两年，在自己上位的短短两年内，李存邺河东的势力就膨胀到了如此的地步。除了宗阚、路朝宣等少数几个大臣还有宗室以外，所有大臣都是李存邺的人。连来参拜的别国使臣都要先去拜谒李存邺。自己过去以为叔叔许秩是被崔家控制了，只要拿下崔家就万事大吉了。没想到，现在李存邺的势力比崔家还要庞大。如今，就连内廷司都是李存邺的人，自己试图再组建一个为自己所用的军队和谍报组织，都被大臣们驳回。
许协毫无感情地说：”赵卿所言极是啊，柱国将军，假节钺，剑履上殿，嗯，还有，在太庙对面给柱国将军立一个碑吧，刻上功名。“
”大王圣明！“
几天后，李存邺回到大梁，如今河东军已然膨胀到了二十万之巨，加上李存邺在蜀中经营的十八万蜀军，李存邺实际掌控的人马已经有了三十八万人，这样的力量在过去已经完全可以吞并一个小国了。
许协亲自在大梁城外迎接了李存邺，而后对李存邺的封赏进行了宣布。李存邺从马上下来低头一拜。”臣甲胄在身，不便跪谢大王，封赏臣受了。大王，三国这次在随州城外损兵折将，臣以为我大魏也应当主动出击，再打一次河东之战那样规模的大仗，甚至趁势一统天下。兹事体大，我们还是快去商议。“
说完李存邺不等许协表态就当先走进大梁。后面八千兵马也不等许协安排就由周博夫带着去大梁城外十里处驻扎，只有五十个亲卫跟着李存邺进了大梁。
一众许姓宗室成员和几个前朝旧臣都面露不悦。
裴准上前提醒还愣在原地的许协：”大王，兹事体大，我们还是快去商议吧。”
到了大殿，李存邺看着群臣皱了皱眉头。“这次商议的是军国大事，人不必太多，主要的将军们在就行，诸位大人们，去办公务吧。”
于是大臣们都转身走出大殿。没有一个人在意许协是否同意。没有人愿意违背李存邺，因为没有人再愿意成为“崔党”。
许协独自坐在高高的王位上。李存邺让人抬来了巨大的地图，手在楚齐燕三国来回指画。“现在楚军、燕军主将身死，一时间军队秩序一定十分混乱，袁基虽然逃回了齐国，但臣以为齐国已经不会有再多的兵力用来出击了，只能驻扎城池，保证基本的防卫力量。臣认为现在就是一个绝好的时机东出吞并三国，彻底一统天下，所以，今天我们要讨论的就是该先拿下哪一个国家。”
李存嗣说：“燕国、齐国，兵力本来就有所不足，现在又折损了十万大军，短期内不会恢复起来，实属疥癣之疾。只有楚国，带甲百万，幅员广阔，可以稍稍于我们匹敌。之前和楚国作战楚军也都是稍占上风。现在叶靖宣被逐，孙玄身死，楚国已经没有带兵大将，我们可以趁此机会，拿下楚国，只要楚国拿下了，齐燕不足为惧。”
“此言差矣。”裴准说“齐燕固然是疥癣之际，但是也还是不容小视。楚国现在只是短期内有所衰弱，但在生死存亡之际还是会爆发出惊人的实力。叶靖宣固然被放逐，但危难之际被召回呢？再者说狮子搏兔亦用全力，我们和楚国作战必然要倾举国之力，这个时候齐燕再出兵，我们顷刻之间就会陷入危险。所以，我们不如先从好打的齐燕下手，灭齐平燕，统一整个北方，再图南下，一统天下。”
“难道我们攻打齐燕时楚国北上我们就不危险了？”“打齐燕不用那么多兵力，我们完全有富足的兵力来守住南线，但若是直接去攻打楚国，恐怕我们连防备齐燕的兵力都抽不出来。”
裴准和李存嗣争吵了起来。李存邺沉声道：“好了，不要再争论了，齐燕是属疥癣之疾，不足为惧。辅国将军手下八万蓟北军足够防备这两个小国了。我亲自带兵，即便是拿不下楚国，也可以攻城夺地，伤其锐气。”
而后李存邺开始布置具体行动。整个过程中，没有人去问过许协一句话。
最后李存邺才对许协说：“臣请南下灭楚，大王在大梁保重，臣退下了。”
而后李存邺以及其他将领大臣径直走出大殿。没有人注意许协在殿内把王玺砸在地上，用王剑狠狠地劈砍柱子。
……
李存邺整备大军二十万南下。
南下的过程异常顺利，河东军迅速拿下了合肥。而后苏道夔从蜀中出兵，两军夹击襄阳，一个月后襄阳被攻破，魏军第一次踏上了楚国的土地。
楚王责令李元找人才去领兵抵御。李元推举了胡佐微作为上将军去抵御南下的魏军。胡佐微带了十万大军，想要依靠九庐江天险击退魏军。结果十万大军被魏军杀的丢盔弃甲，荆州水师全数投降，而后魏军顺势拿下零陵，零陵上将军邢道容逃到了江夏，陈郢危在旦夕。
屈子忆和韩子斐两人推举由叶靖宣复出来抵御河东军。楚王再昏庸也不会亡国面前糊涂，马上同意了两人的意见。而后，屈子忆韩子斐两人又分别出使齐燕，让两国出兵进攻魏国。理由只有一句话“齐燕奋力一搏，李存邺忌惮了就退兵了，若齐燕只是瑟缩在后，楚国亡了齐燕也不能生存。”
于是，叶靖宣被封为上将军，带十八万大军抵御魏军。
叶靖宣把兵马分为两部分，一部分去江夏加强防御，另一部分则去袭击河东军后路。河东军攻势甚为凶猛，但过于顺利的进攻让河东军忽视了自己的后勤问题，裴准和赵甫多次提醒李存邺，李存邺没有理睬。所以对于已经拿下的城池防备很是松懈。
江夏久攻不下，李存邺不断从魏国调兵，原本驻守占领区的魏军也被加强到了江夏进攻队伍。
叶靖宣趁着黑夜亲自带五万大军渡过九庐江，袭击并重新占据了襄阳城。魏军补给路线被切断。
同时，齐燕两国倾举国之力，发动了十八万大军西进，李存嗣苦苦支撑。
李存邺大惊，只能带兵撤退，他知道，如果撤退的晚一点，叶靖宣就能动员更多楚军，把自己这二十万大军吃干抹净。
李存邺带兵渡庐陵江遭到了叶靖宣的阻击，折损了近半兵马，苏道夔也在战斗中身受重伤。这场大败给原本信心满满的李存邺、李存嗣二人当头泼下了一盆冷水。