洛阳县令周骞当年赴长安应科举，与卓不浪相识。卓不浪好结识朋友，见周骞温雅和善、深通兵法，便请他去宅中讲论兵法。一连两日，饮酒阔论，好不痛快，两人也渐渐亲熟。后来，周骞经明经科入仕，在洛阳畿县任事，得洛州长史贾敦实赏识。后又经贾敦实举荐任洛阳县令。
卓不浪一路不疾不徐，到县廨已是酉时初刻。衙吏通传后，一名绯袍官员迎了出来，身量不高，方脸、宽额头，一绺短须，正是周骞，只是比之前清瘦不少。
见到卓不浪，周骞黯然的脸上总算绽出些笑意，只是声音有些干涩：“卓老弟，别来无恙啊！”
卓不浪双手拄着手杖，故作老成之态，一本正经道：“不浪一介布衣，衣食无忧，自然是逍遥自在。倒是周兄，身为首善之地的父母官，上忧朝廷、下恤百姓、日渐憔悴啊！”
“五郎又取笑为兄。”周骞轻叹一声，引着卓不浪进了内堂，让夫人陈氏添几样菜，打一壶酒。
近些日子，周骞总是愁眉不展、茶饭不思，今天有心情吃酒，陈氏也略微宽心，忙去吩咐厨娘置办酒菜，内堂只剩下卓不浪和周骞两人。
周骞收起笑容，道：“五郎来东都，也是为了明中堂的事吧？”周骞虽不知卓家与明崇俨的关系，但程进帮明家操办后事，他也是看在眼里。
“逝者已矣，烧香拜祭、聊表哀悼。”卓不浪神态不羁，看不出哀乐：“我这等闲人，就愿打问这天下的怪事、趣事、还有……能让周兄愁容不解的事。”
“早听闻五郎长于断案之道，在长安素有‘侠少’的美誉。京师官署常借重五郎之能断案。不过此案牵连甚广，有司人等避之不及，为兄劝五郎还是置身局外的好。”
“不浪多日不见兄长，心中牵念，前来拜问。只是闲聊叙旧，听听周兄的烦心事罢了，哪里有什么案和局，周兄莫要吓我。”
这时，使女端上一壶酒，给卓不浪和周骞斟满一杯。周骞举起酒杯，和卓不浪连饮三杯。
明崇俨案以来，周骞整日心里惴惴，言行拘谨，生怕稍有不慎便招致祸端，哪敢轻言案情。但卓不浪非朝中之人，也很得周骞信任，借着酒劲，周骞一吐心中怅闷。
周骞治理洛阳县三年有余，洛阳地界上盗匪并不多，杀人案一年到头也就十余件，盗抢杀人不过几件，死者多是富户豪右，官户被盗被杀甚少。这几日，洛州府、洛阳县衙将逃奴、浮浪户、盗匪和江湖帮派全都查个遍，抓了上百人，连有重大嫌疑的人也没查出来。其实大家心知肚明，堂堂四品大臣在家中遇刺，焉能是一般流匪所为？
况且此案有两个疑点，其一，明崇俨修习道术，武功修为不俗，竟然死得无声无息，直至第二天清晨才被家仆发现，行刺之人的武功非同一般，绝非一般江湖中人所能为。
其二，据尸检验状，明崇俨尸体有两处伤，其中颈部的刀切伤，长三寸、深两寸，切口断面平滑、从骨缝间割开，伤口没有血流出。
“伤口不见血？”饶是卓不浪听惯了奇闻异事，也十分诧异。
“没错。”周骞回忆道。发现明崇俨尸体是在明家宅院的内堂，屋内陈设素朴、有些凌乱，有翻找的痕迹。堂中正北是一面屏风，屏风后是卧床。明崇俨仰躺在床上，心口上插着一柄短刀，刀口周围已经被血浸透。脖颈上还有一条长约两寸的刀痕，颜色乌黑，好像凝固的血，但奇怪的是，伤口没有渗出血迹。周骞询问仵作，仵作也连连摇头称奇。大理寺仵作上报的尸检验状上也记明，伤口未见血流出。
“就此两疑点，已可判明，此案绝非一般匪盗所为。”说及此，周骞又猛灌两杯酒，想借酒劲安抚心中焦虑：“朝中上下都明白，明崇俨案极有可能牵连皇家。可有嫌疑的地方，三司不敢查，甚至连提都不敢提。前日，圣上召问案情，三司推说是匪盗所为，这分明是不敢彻查而有心推脱。幸而天后追问详情，三司人等含糊其辞。天后大怒，训斥有司人等查办不力，责令继续追查……”
周骞顿了顿，仰脖灌下一杯酒，接着道：“五郎，此案恐牵连朝中党争，有司人等人人自危，彻查怕卷入党争家破人亡，不查又怕二圣降罪祸不旋踵，根本是无从查办。三司到底是京师官署，如有心推脱，责难洛阳县辖法治不彰以致匪盗横行、误导圣听，恐怕……”
周骞越说越焦躁，眉头已经皱成了一线。卓不浪斟满酒，轻啜一口，没有出声。此刻倾听就是对周骞最好的慰藉。
周骞喝了口酒，稍稍平复后，又接着道：“如今此事凶多吉少。我已写好奏疏，若三司推脱，我便上奏二圣，宁可身陷党争，也不替他人蒙冤获罪……”
卓不浪浅酌轻啜，看似垂目倾听，其实眼神一直瞅着周骞。他已听出周骞言外之意。若二圣追问此案，三司又查不出结果，定会推脱于州县。周骞身为东都县令，上受制于三司和州府，下无处可推脱，一旦天威降临，难保不会有倾覆之祸。唯有直言上奏，禀明案情，或能求得自保。可行此下策，必会得罪太子，躲得过今日躲不过明日，将来下场也不可预知。如今中宫东宫党争不休，与其坐以待罪，不如彻底依附天后，兴许还可以转危为安。况且与大哥卓不黩境况相似，周骞一路升迁，俱是贾敦实向天后举荐，周骞也因此被视为北门学士，本就骑虎难下，现在更是退无可退，不如索性把心一横，无论祸福、追随天后到底。
正说着，使女将饭菜端了进来。一盘羊肉、一盘猪肉、两尾白鱼、还有三碟青菜，又烫了一壶酒。
卓不浪和周骞也有些饿了，两人吃了几口，卓不浪问道：“周兄既然心意已决，不知可查出些眉目？”
周骞放下箸儿，道：“倒是查出些线头，但始终理不出头绪。四郎精于查案之道，不知能否帮为兄参详参详。”
卓不浪依旧一脸不羁，笑道：“喝了周兄的美酒，又岂有拒绝周兄之理。”
其实，周骞从一开始就暗中查访。他深通兵书战策，《孙子兵法》有云“无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也。”周骞料想三司极有可能会将此案推脱于盗匪，无恃其推脱，唯有尽快查出证据，证实此事非盗匪所为，方能有所不可攻也。
周骞召集四个头脑灵活、办事牢靠的不良人，每人分些银钱，分头打问，发现案发前和案发当日，太子左卫率府有人进出敦行坊，平日里太子卫率府也有不少人不明缘由地出宫，十分可疑。
卓不浪不露声色，心里忍不住发笑，周骞查出的疑点大多与东宫有关，看来他已认定是东宫所为。这种偏见可能会误导查案方向、有失周全。要勘破疑点，还得暂时放下偏见。
“周兄，心口刀伤如何？”
“我记得尸检验状中说，刀刃刺入极深、力道极大。刀刃卡在胸骨间。切口不齐，有拔刀痕迹。”
“颈部伤口平齐，沿骨缝切开，应是一刀致命，凶手刀法快且准。心口刀伤不齐，刀刃卡于骨缝间未能拔出，极有可能是双手执刀插入，用力过猛，又未拿准部位，连刀都未及拔出，可见刀法平平。这样两个伤口，非是同一人造成。”
“五郎的意思，凶手不止一人？”周骞小心问道，他对武功不甚知晓，自然看不出这个疑点。
“应该不止一人。”卓不浪说得轻描淡写，但十分笃定，“明中堂宅中，可有物事被盗？”
“据管家和仆人反复查看，盗走的物事有赤金走龙三对、兽纹三足金铛一对、莲瓣纹金碗一对、卦纹玉扳指一个、飞天青玉佩一个、书籍两册……”周骞已熟记案情细目。
“周兄可还记得是什么书？”卓不浪唯独对书册有兴致。
“《道德真经》和《金丹炼真法式》。”周骞道：“被盗的都是些便于携带的小物件。凶手盗走这些物件，恐怕只是为了掩人耳目。”
“也许吧……”卓不浪正在思忖，远处一阵凌乱的脚步声打断了他的思绪。脚步声是两人，其中一人他已辨出是家仆，另一人自踏入县衙后未曾听过，脚步轻浮，非习武之人。
“周兄府上还有朋友？”
周骞一愣，不明白卓不浪何以突然有此一问。
“看来有人来拜访周兄。”卓不浪笑意不减，但心念急转，他猜想了很多可能，也许……