第二天城门刚启，沈恬随着人群离开了张掖。
出张掖城郭半里，路旁有个茶铺，茶铺往南五十步有片林子。沈恬刚拐进林子就看见两匹马，拴在一棵大槐树下，树旁还停着一辆马车。张矩身着云纹白锦袍，负手立于马车旁，槐树下还有一人，正是牛二。自疏通暗河一战后，牛二便依张矩之命住在云来客店，看护河头等人。
张矩一见沈恬，招呼道：“沈大哥。”
沈恬道：“在长安时，有三人之约值得赴，矩少就是其中之一。”
张矩笑道：“不论在或不在长安，该做的事，沈大哥依然算得分明。”两人说着，踱步往林子里走去。张矩沉声道：“我从沈大哥给我的账簿和契书里，查到了绯云阁其中一条财路。沈大哥发现的绯云阁暗点共五处，其中三处是解库，这三家解库每月都有贵重物事典当和赎回，一进一出，多则二三百两，少则数十两，每月进账约一千两银子，但契书上的主顾却查不到……”
张矩缓了缓，继续道：“不过，我查到了枯荣存放银钱的地方，大约还有五千两银子。田记车马行因绯云阁而遭变故，马车上有一千两银子，希望能帮田记度此难关。剩下的银钱，我会分给被绯云阁杀害的差役和兵卫的家人，还有那些河工。”
张矩说着，从怀中取出信札，道：“这是裴行俭将军的亲笔信，信中证实田记车马行血案乃是绯云阁逆党所为，田记车马行镖人诛杀逆贼，为朝廷立下大功，州县应多加褒奖，以彰其忠勇。”张矩将信札递给沈恬，“有定襄道行军大总管的亲笔信，原州各公廨不会再因命案为难田记。”
沈恬叉手道：“矩少恩情，沈某铭记于心。”
张矩也叉手道：“沈大哥的救命之恩，张某没齿难忘。”
两人眼神相对，一切尽在不言中……
沈恬辞别张矩，驾着马车离去。张矩和牛二又马不停蹄赶往城外的崔家庄。
张矩听说卓不浪先于中路旅回到了张掖，他顿感不祥，急着见到卓不浪。刚到崔家庄，张矩远远望见农宅外的两匹马和一辆马车，院门开着，张矩下马走到门前，百晓一眼望见，赶忙迎了上来，施礼道：“张明府，你来得正是时候……”
张矩见百晓身穿粗熟麻衣，不等他说完，急问道：“为何服大功？出了什么事？”
百晓神色悲戚，道：“千方……战死在汉哭山下。”张矩一听，心中悲恸涌起。在长安时，他曾向千方请教过毒物药理，虽只数面之缘，心中却以为师。
“千方兄的尸身在哪儿？我想去祭拜。”
“千方生前说过，他少时作道童，在地宫里炼丹试药，死后再不想长眠地下，只想化作尘埃、顺水而流。我们依其心愿，已将尸身火化，骨灰洒进了弱水。”
“可请了灵牌？”
“嗯……”百晓引着张矩走进卧房，只见卓不浪也身穿麻衣、苎麻抹额，背靠床榻坐在地上，双眼直盯着房梁，怀里抱着千方的灵牌，面色颓悲。
张矩上前两步，朝千方的灵牌深鞠一躬，道：“千方兄弃身锋刃端，捐躯赴国难，令张某感佩万分。昔日问星楼解惑，今日却难再见，人生有情，江水无极，弱水入百川，百草戚戚然，待到王师还，送君曲江畔。”
张矩再鞠一躬，然后走到卓不浪身旁，道：“侠少节哀。千方兄为百姓、为社稷牺牲，实乃侠之大者、吾辈楷模。侠少若是过度悲沉，恐有负千方兄的侠情。”
卓不浪仍不发一言，双眼却从房梁看向张矩，眼含感激。张矩也不多打扰，转身离开了卧房。百晓正等在堂屋里，张矩问道：“百晓兄，何时动身？”
“今日就走。”百晓叉手道：“明府请多保重。”
张矩叉手道：“保重。五郎悲伤过度，路上还请多加看顾……”忽然，院门外传来一个声音：“请问，卓不浪卓少侠在吗？”那声音仿佛是在每个人的耳边响起。张矩不是武人也知道，说话者内功修为不俗。
谷灵闻声，从内堂出来，径直走到前院，问道：“来者何人？”
院门外走进两人，面无表情，一身鱼纹蓝绫袍。身量稍高那人道：“我二人乃武盟信令使，今日特来送信，请卓少侠接信。”
谷灵叉手道：“二位信令使，卓少侠身子不适，我替他接信。”黍谷也是武盟一派，谷灵曾见过信令使到谷中传令，也是一身鱼纹蓝绫袍。
“依盟规，须本人亲自接信。”
百晓一听武盟传信，转身就想往卧房跑，却见卓不浪已经站在了身后，手杖别在腰间，手里还抱着灵牌。卓不浪走过张矩身旁，朝张矩点了点头，缓步走了出去。
卓不浪走到前院，声音低沉道：“在下卓不浪。”
两个信令使叉手道：“卓少侠。”抬手张口如同一人。身量稍高那人从怀中取出请帖，念道：“问星楼主卓不浪，义贯金石、剿斩逆首、复除奸邪、武功赫赫、誉彰遐迩。二月初九，酉山九丘，恭候阁下。”念罢，合上请帖，道：“武事堂邀问星楼入盟，不知卓少侠是否应邀。”
武盟乃是武林至高盟会，天下武林名门显族、宗派世家、战功卓着的帮会皆在盟中。武盟源起隋末，彼时群雄并起，各路义军招兵买马，大肆搜募武人，甚而攻略武林各派，日渐壮大。还有武林败类为图荣华富贵，勾连义军、扫除异己、甘为鹰犬，以致血雨腥风。武林危急存亡之秋，少林、武当挺身而出，与七派缔结盟约，息内斗、御外强，延续武林薪火。后唐公兴甲晋阳，武盟应秦王义旗，投袂而起，破李轨、薛仁杲，败宋金刚、刘武周，灭王世充、窦建德，及至秦王登基，诏令编纂《武林门第录》，武盟终成武人之殿堂。
武事堂乃是武盟议事决断之中枢，入武盟须得武事堂邀请，进得武盟方能入《武林门第录》，故武事堂之邀正是武林中人的荣耀，卓不浪一心求名就是为登籍《武林门第录》，成就一番功业。
没想到世事如此讽刺，卓不浪中蛊后心灰意冷的莽撞之举令他扬名陇右，而汉哭山下痛失挚友的舍命拼杀为他赢得了梦寐已久的武盟之邀，他怎么也想不到，受邀之时怀中竟是千方的灵牌。这武盟的请帖，于他而言何其沉重！
卓不浪低头看着灵牌，道：“卓某必将准时赴会。”
信令使将请帖递给卓不浪后，离开了宅院。卓不浪一手接过请帖，一手紧抱灵牌，心中纷乱难宁，武林路已在眼前，他却少了往日的豪迈，更添了许多忧思。
张矩走上前看看灵牌，冲卓不浪点点头，也离开了宅院。他明白，卓不浪此刻更需要静思、而非慰藉，前路何去何从，还需他自己决断。
……
又过了一日，中路旅将士回到了张掖。
裴行俭在州府内堂单独面见了鲁青未，随后宣令“奔孚”三旅将士全部放还原籍，并由州县按律优恤。唯有鲁青未留任军中，归入裴行俭麾下。
张矩送走了裴行俭和他的卫队，带着牛二回到了删丹。他替差役陈七的家人买了一百亩田产和一院宅子，又分给他们三百两银子。然后，他专程赴牧监，拜会陇右监牧使，为马三谋了个养马的职。
办妥这些事后，张矩独自一人拿着酒，来到焉支山上一处人迹罕至的崖边。崖边有座山石垒叠的坟茔，墓碑上写着“故友莫相非”。
张矩坐在坟前，揭开酒坛，将酒缓缓洒在坟前，道：“莫兄，你最喜欢的琼花露，我给你带来了。六年前从长安带来的，五湖楼酿的。”张矩自己仰头喝了一口，接着道：“还是以前那味儿。六年了，终于可以和你喝上一口了……”
“六年前我跟你说过，誓要找出谋害你的人，今天总算是对你有个交代。害你性命的人罪犯谋叛，十恶不赦，首恶已处死，你就放心安息吧。”张矩又喝了口酒，接着道：“你以前常说，杀不辜者、天予不祥。或许你说的对，这些逆贼怎么也想不到，他们竟会惹来沈大哥、侠少，还有……钟姑娘，真是天意。若不是他们，恐怕我已经下去陪你喝酒了。”
张矩看着墓碑良久，才又道：“逆贼已伏诛，我想我也要走了。这一别，不知何时才能再来看你。你我缘浅，却引为知己。张矩这一生都不会忘记，焉支山上还有知己守望。”莫相非是河南道宋州的乡贡，与张矩同年春闱及第，机缘之下相识。莫相非出身工匠之家，十四五岁已通习竹木、铁器、玉石等七八门技艺，样样皆精，张矩的随身手弩就是他造的。说来也怪，莫相非崇信墨翟，而张矩主张博采众家，两人一见面便争论，但没想到越争执反倒越有共识，两人也愈发投机，后来竟成了知己。那一年发生了很多事，张矩至今仍历历在目。
一年之后，莫相非离开长安来到甘州，却被僵尸咬死在删丹城郊，成了枯荣“神道”之名的垫脚石。直到一年之后，张矩才听闻噩耗，“如果当初我执意留你在长安，你也不会有此一劫。难道这也是天意？”
这时，一个须发灰白的老翁提着都篮往崖边走来，张矩认得此人是删丹城东木匠铺的莫老头。莫老头走到坟前，放下都篮，朝张矩深施一礼，道：“拜见张明府。”
张矩站起身，看着莫老头，虽还是一身粗布衣裤，但丰神飘洒、健步矍铄，已不是往日的莫老头。他突然想起，之前查看籍帐时曾留意过，莫老头也是河南道宋州人，名叫莫问，比他早一年到删丹。早一年？莫相非死的那年……“莫老是来祭拜的？”
“正是。”莫问从都篮里取出酥酪、鱼脍和五生盘各一碟，摆在墓碑前，道：“非儿，你能结识张明府，真是几世修来的福分。张明府为替你讨回公道，弃京都职任，不远千里来到删丹，这份情意真是令人感佩万分。老朽替非儿跪谢张明府的大恩大德。”莫问说罢，跪下叩拜张矩。
张矩扶起莫问，道：“莫老是……”莫问显然也是为莫相非之死而来，这令张矩不由得想起，自己最初得知莫相非的死讯，也是因为一封不明来路的信，信上写着：莫相非卒于甘州删丹城郊，疑遭人谋害。
“我与非儿同是宋州人，虽非族亲，但也算是一家人。因为……”莫问有意顿了顿，道：“我们都是……墨者。”
“墨者”，一个无论在庙堂还是江湖，都足以挑动人心弦的名字。张矩虽心里大惊，但其实也在他意料之中，自从他用过莫相非送他的手弩之后，这个名字就在他心底萌芽。那手弩极精巧，绝非出自市井工匠之手，甚至连少府监也未必能造，而且莫相非偏巧又崇信墨翟……所以，张矩想过，只是他不愿深想。
可现在，由不得他不想。既然是墨者，莫相非到甘州真是为朋友翻造房宅吗？他的死是否还有隐情？那辆驷马高车莫名其妙被拆毁是否跟莫问有关？莫问今日来此有何目的？张矩心里有太多疑问，但他没有问，也不必问。莫问显然是有备而来，若他想说什么、想做什么，不用问也会说、也会做。
“一直未敢向张明府言明身份，老朽实在心中有愧。今日前来就是向明府坦陈一切。”莫问接着道：“非儿来甘州是为了查找墨家被盗的物事。其实，遭绯云阁偷盗的不止那十余门派，还有我们墨家。他们被盗的是武籍，而我们被盗的是马车，就是绯云阁运送僵尸的驷马高车。”
“这辆马车名曰‘悬马’，乃经墨家三代工匠改创，车舆轻稳重载、四轮转向机巧、构件极其繁密、调校也极繁复，墨家造了十辆，仅一辆牢实经用。这种马车最适运送粮草辎重，若是为朝廷知晓，定会集天下工匠参研制造，以为征战之用，这与墨家的初衷相悖，故我们不能让它落入官家之手……”
“所以那天晚上，你们一直跟着马车，直到无人再留意马车时，将它拆毁。”张矩道。
莫问点点头，道：“我们亲手毁了三代墨者的心血，取回了墨家独创的构件，从此世间再无‘悬马’。”
“墨者散居各地，大隐于市，连朝廷都不清楚天下有多少墨者，绯云阁是如何从墨家盗走马车的？”张矩问道。
“说来惭愧，墨者中也有叛出师门者，盗走了马车，至今下落不明。”莫问道：“据说，武籍被盗的门派大多也是家贼所为。”
“据说？莫老在删丹这些年，听说了不少事吧？”
莫问道：“张明府聪敏过人，老朽知道的，想必明府都已查明，只是老朽有一事始终想不明白。盗走马车的墨者姓马名桓，十岁入墨家，学艺二十载，痴迷‘悬马’，为人忠厚，并不贪恋财色，我至今都不相信他会背叛墨家。”
“或许是逆贼手段狠毒，防不胜防。”
莫问摇摇头，道：“马桓是我收养的孤儿，性子有些怯弱，他若被人要挟，我定会有所察觉。马车失盗前，我几乎天天见到他，但并未发现任何异样。他就突然……消失不见，连同‘悬马’和他的妻子，消失得无迹可寻。”
“毫无征兆、突然消失、无迹可寻……确有可疑！”张矩喃喃道。
“若只是墨家，或许是我等失察，但有此疑惑的不止我墨家，并州许家也是。”莫问深吸口气，接着道：“并州许家武籍藏于见渊阁，阁中藏书过千，由许家子嗣轮习住学，外姓禁入。若不是许家子侄，想从上千卷书籍中盗走武籍几乎不可能。可偏偏盗书的就是许家三郎，同样是毫无征兆、突然消失、无迹可寻……”
“许家三郎可有妻室？”
“有，也一并消失。”
“如此巧合，那便不是巧合。”张矩道，“只是这等事，你们定然不会报官，也不会让外人详查，想查此案恐怕处处艰阻。”
“明府所言甚是，墨家钜子不会允许我等假手外人。老朽虽才疏识浅，但已决意要查清真相，绝不会让非儿枉死，也不会让人蒙冤……否则，老朽死不瞑目。”莫问的眼神无比坚定，脸上每条皱纹仿佛都已刻下余生之志，张矩听完有些动容。
过了片刻，莫问从都篮里取出个白绢包袱，双手送到张矩面前，道：“这是非儿托我缝制的应力软甲，软甲刀枪不入，可卸转真气内劲。他本想回长安后亲手送给明府，守护明府平安……如今已成遗愿，还望明府成全。”
在莫相非的坟前收到他的遗愿，张矩不禁又悲从中来，接过包袱，一时间不知该说些什么，望着墓碑，闭目喘息，胸口阵阵起伏。等他睁开眼时，莫问已经不知去向……