“怎么会？”宁二爷见司马明月顾虑颇多，赶紧解释道：“若真是兄长回来了，我们欢迎还尚且不及，怎会算计？”
司马明月并非不信宁二爷，“我并非多疑，只是过往来自亲人的算计太深，我爹深受其害。若我无法确定我爹是被爱之人，这亲，我宁可不寻！”
宁二爷昨天就从青柠嘴里得知司马贵有断腿之伤，而今听着司马明月这般说，便知他的兄长这些年过的并不好。当即提出：“我，我可以见见你爹吗？”
“孩子，你放心，我娘、我，我们宁家上下无不欢迎兄长，我保证，他不是被抛弃的孩子，当年走失，绝对是意外。”他向面前这个勇敢又敏感的孩子保证道。
宁二爷保证的情真意切，打消了司马明月的顾虑：“我爹一路颠簸，腿伤复发，我还没告诉他任何关于他身世的信息。若您此时见他，我怕他情绪过激！再说，万一，我是说万一，不是，又怕空欢喜一场！”纵使她确定临州宁二爷和自己的爹是兄弟，可这寻亲之路来的太过离奇，反而让她生出一股不真实感！”
“我可以远远看一眼！”宁二爷搓着双手，激动中夹杂着紧张，“就一眼，我便能确定你爹是不是我兄长！”
“真的吗？”司马明月有些怀疑，大家族认亲最是繁琐，她爹腿有伤，她又不喜欢如枷锁一般的规矩，这也是她逃避的原因之一。
“我们是同日先后出生的双胞胎兄弟，血浓于水，相信我，只一眼，我就能确定。”宁二爷保证道。
宁二爷的情真意切打动了司马明月，她已然确定父亲不是多余之人，自然没有拒绝的理由，当即便带着宁二爷一行人赶至同乐客栈。
刚打开书房的门，便迎面碰上宁夫人和二儿子宁青仁匆匆而来，宁夫人看见司马明月很是激动：“这就是兄长的女儿？”
司马明月没承认，也没否认。她只是朝着宁夫人行了晚辈礼，至于是不是，并不是她一人说了算。
此时的宁二爷急着去见司马贵，对夫人说：“夫人，此事先切莫声张，你在我书房待着等我，我去去就回。”他说着吩咐一旁的二儿子：“同乐客栈是你在经营，新换的掌柜我未曾见过，你带路！”
一行人赶至同乐客栈之时，已过了午饭时分。曹掌柜最先看见少东家宁青仁赶紧迎了上去：“东家，您怎么来了？”他暗自想着，可是大小姐一早和女扮男装的司马明月拉扯之事传到东家耳朵里，东家来找司马明月算账的。
可当他看到依次从马车上走下来的司马明月、宁青柠以及宁二爷之后，惊讶的张大了嘴巴，“宁，宁老爷，您不是在院子里养腿伤吗？”他说着目光扫过宁二爷左腿，原本空空的裤管凭空多出一只脚，他更是震惊的半天说不出话来，“您，您的腿......”他可不相信腿骨再生。
“曹掌柜，这是我爹。”宁青仁出声打破了曹掌柜的震惊。
“啊！”曹掌柜下意识的看了看宁二爷，又看了看司马贵租住的院子的方向，不可思议的感叹着：“这，这也太像了！”
他说着，赶紧调整状态，对着宁二爷躬身行礼：“同乐客栈掌柜曹三见过东家。”并为刚才的失礼道歉：“请东家原谅曹三的失礼，实在是江都客商宁老爷和东家长的太像了，这才错认！”
同乐客栈是宁青仁一手经营，曹三并未见过老东家。
宁二爷摆摆手：“罢了！”说完，便转头轻声对着司马明月说：“走，咱们看看你爹去！”
曹掌柜震惊过后，便也能从宁二爷和后院断腿租客相似的脸上猜出个七七八八，不怪他不知道宁家有一个走失的大爷，只因年代久远，不是近亲之人，谁还记得偌大的临州城曾经失踪过谁！
司马明月带着宁二爷一路来到租住的院门口，宁家兄妹二人皆跟在宁二爷身后。
“只能委屈您在这里看了！”司马明月转身对着宁二爷说。
此时的宁二爷心系兄长，只觉得心脏跳的厉害，他催促司马明月道：“你爹就在里面。”他说着，脚步不由自主的向前迈步了一步，看到司马明月警惕的神色，生怕她反悔，又赶紧解释：“无妨，我就在门口，不进去。”
司马明月得到宁二爷保证，才缓缓推开大门，剑又正在擦拭他的利剑，见司马明月回来，便起身：“大小姐回来了！”他说着，目光警惕的看向虚掩的大门。
司马明月知晓剑又常年习武，无论是听力还是警惕性都极高，他必是发觉门外有人。于是，她对着剑又摇摇头，示意不要声张。
剑又虽然不解，但大小姐的命令他向来听从，又若无其事的去擦剑。
“我爹呢？”司马明月问剑又。
剑又还没来得及回答，司马贵就拄着拐杖从屋内走了出来，许是伤腿疼痛减轻，他脸上多了几分舒展的笑颜：“一二回来了，怎么今日回来这么早，可曾用饭？”
“今天不忙，便回来的早。”司马明月说着，上前扶着父亲的胳膊走到躺椅跟前，让他缓缓落座：“您吃饭了吗？”说起来，这躺椅还是蓝陵风得知司马贵来临州后，特意让人送过来的。
“吃了，吃了。”司马贵缓缓靠在躺椅后背上，看着自己的宝贝，“你吃了吗？”
“还没。”司马明月说着，接过夏夏荷从屋内拿出来的毛毯，盖在父亲腿上。
“夏荷啊，你去跟曹掌柜说一声，他们那个羊肉丸子汤不错，给大小姐点一份，还有......”司马贵得知女儿还饿着肚子，便开始张罗吃的。
“爹，爹，我还不饿。”司马明月赶紧拦下父亲，“饿了再吃也来得及。”
“这怎么能行？”司马贵心疼女儿，“你说你，自从来了临州就早出晚归，忙的脚不沾地，爹还没见你正经吃过一顿饭，都瘦了！”他说着叮嘱夏荷，“明天开始，你还是跟着小姐，我这里不需要人伺候！”
“知道了，爹，我一会儿就去吃饭，听您的，多吃一些。”司马明月乖巧的说着，坐在司马贵身边的木椅上，“爹，您腿还疼吗？”
“不怎么疼了。”司马贵故作轻松的说：“我呀，现在可听大夫话了，就等着能走动了，好帮我女儿处理好临州粮食生意，咱们争取早一点回去！”北地苦寒又战乱，看着女儿消瘦的模样，司马贵心疼死了。
“好，爹。”司马明月嘴上说着，目光轻轻扫过大门，不知父亲得知素未谋面的亲人就在门外会作何感想：“爹，再有三天就年三十了，你可有什么想吃的，想要的，我抽空赶紧置办回来，”她说着看向剑又，“剑又，你统计一下咱们的伙计，可还缺少什么！”
司马贵闻言，赶紧阻拦，“这临州战乱，胡匪肆虐，你听爹的，别乱跑了！”他说着就吩咐剑又：“和咱伙计说一声，这段时间着实辛苦，待回到京都，我和大小姐定然加倍奖赏。”
这是自打司马明月从江都河起死回生回来后，司马贵第一次反对女儿。
司马明月见父亲执意拒绝她外出置办年货，便也不勉强，撒着娇问道：“好歹是过年嘛，那爹爹可有什么想吃的，女儿不用外出就能办到的？”
“嗯，容我想想！”看着女儿娇滴滴的模样，司马贵心都要融化了，他摸着额头想了半天，“想起来了，我记得儿时曾在临州喝过一碗羊肉汤，汤色白亮似牛乳，羊肉丸子中似乎还有剁碎的藕丁......”
司马贵缓缓闭上眼睛，细细回想着羊肉汤的滋味，“鲜亮的汤汁上，洒满了晒干的香菜碎末，爹的身边啊，坐着一个幼小的孩童，孩童在，在干什么......”
许是记忆中羊肉汤的滋味太过鲜美，亦或者人老了，他说着说着竟然睡着了！
“大小姐，老爷这几天夜晚腿疼难眠......”剑又放下手里的长剑，走到司马明月身边悄悄解释道。
司马明月点了点头，起身轻轻将父亲身上的毛毯往上拉了拉，刚打算出门，就听见司马贵又醒了过来，“哎呀，人老了，不中用了，和女儿说着话，怎么还睡着了！”
“爹，您要困了就进屋睡会儿！”司马明月见父亲醒了，便又回到父亲身边。
“不，不困。”司马贵难得能和女儿晒会太阳，可舍不得临州这点温暖，“坐这儿，再和爹说说话！”他拍拍身边的椅子。
“爹许是在临州出生，总感觉这里人说话的口音有一种莫名的熟悉感，还有好些个记忆，也是忽然就出现在脑海中，你比如这羊肉汤，还是今日午膳喝了这家客栈的羊肉汤才猛然记起儿时的滋味！”
“爹，您除了羊肉汤可还记起了其他事？”司马明月听闻，忽然来了兴致，目光炯炯的看着父亲。