“微臣户部尚书王希拜见陛下！”伴随着这声高呼，只见王希身着朝服、气宇轩昂的缓缓走进了金碧辉煌的启阳殿。他来到殿前，恭敬地双膝跪地，低头向端坐在龙榻之上的皇帝李崇然行起大礼来。
“平身吧。”李崇然微微抬手说道。
“谢陛下隆恩！”王希谢恩之后，站起身来，但依旧保持着恭谨的姿态站立在原地。
此时的李崇然身穿一身宽松舒适的便服，正随意地靠坐在宽大的龙榻之上。
他手中握着一本小册子，仔细看去，正是前几日王希呈交给宰相于有疾过目的那本册子。
李崇然将目光从册子里抬起，看向下方站得笔直的王希，开口问道：“王爱卿，朕猜你来此，应该就是为了你之前递上来的那份卷宗吧？”
王希向前迈了一小步，拱手作揖后说道：“回陛下，微臣此次前来，确为此事。微臣与于老相公经过多番商议和深入探讨，一致认为此举对于天下众多的读书人而言，有着百利而无一害之处。其一，可以彻底断绝那些世家大族千百年来凭借举荐名额获取私利的途径；其二，能够确保出身寒门但富有才华之人亦有机会报效国家，一展宏图抱负。如此一来，不仅有利于朝廷选拔真正的贤才良将，更有助于我大周的发展！”
李崇然端坐在龙椅之上，目光如炬地凝视着眼前正对着他侃侃而谈、口若悬河的王希，微微皱起眉头，缓缓开口说道：“朕依稀记得，你能够站在此处，也是经过他人推举而来的吧？那么究竟是哪一家将你推举出来的呢？”
听到皇帝的问话，王希赶忙停下话语，恭恭敬敬地向李崇然行礼，然后地回应道：“回陛下，微臣乃是由柳家推举，从而得以参加会考的。”
李崇然闻言，稍稍思索了一番，接着略带疑惑地追问道：“柳家？可是那个位于扶风郡的拥有百年历史的书香门第世家？朕似乎还记得，就在朕登基后的第二年，这个柳家因被查出妄图扰乱朝纲，并企图插手太子册立之事，最终被朕下令满门抄斩。难道就是此柳家吗？”
王希不敢怠慢，连忙低头应声道：“正是陛下口中所说的那个柳家。”
这时，李崇然突然眯起双眼，紧紧地盯着王希，似笑非笑地继续说道：“王爱卿啊，朕早些年曾听闻过一则有关你的传闻，但不知其真假如何。”
王希心中一紧，忙不迭地回答道：“陛下但说无妨。”
只见李崇然嘴角微扬，不紧不慢地说道：“传闻这柳家的大小姐与你乃是旧时相识，而且你们二人更是两情相悦。不知这件事情是否属实？”话音刚落，李崇然便目不转睛地盯着王希，想要从他的表情和反应中看出端倪来。
面对皇帝如此直白的询问，王希略微迟疑了一下，最终还是如实答道：“回陛下，确有此事。”
李崇然见状，不禁好奇地追问起来：“既然如此，那为何后来你们未能走到一起？”
王希轻轻叹了口气，低声回道：“一切皆因缘分浅薄罢了。”
“缘分浅薄，王爱卿信命嘛？”李崇然目光如炬，紧紧地盯着面前的王希，缓缓开口问道。
王希微微躬身，一脸恭谨之色，轻声回答：“微臣信命。”
听到这话，李崇然眉头微皱，继续追问：“既然信命，那你为何还要执意增加一道乡试，试图去帮助那些其他读书人逆天改命呢？”他的眼神愈发犀利，仿佛想要看穿王希内心深处真正的想法。
王希不敢怠慢，连忙解释道：“陛下，微臣此举并非是要逆天而行，而是希望天下所有具有真才实学之人都能有机会为陛下效力啊！这一切皆是出于对陛下的一片忠心和为国家社稷着想啊！”
李崇然沉默片刻，眯起双眼，似笑非笑地看着王希，再次出声：“当真如此吗？”
王希毫不犹豫地点头应道：“绝无半点虚言！微臣对陛下的忠诚天地可鉴！”
见王希言辞恳切，李崇然脸上终于露出一丝满意的笑容，他微微点头，不紧不慢地说道：“好，王爱卿不愧是朕的肱股之臣。既然你一心为国为民，那朕便同意你的想法，在原有的推举制度之外再增设一道乡试。”
“陛下圣明！”王希闻言大喜过望，赶忙跪地行礼谢恩。
这时，李崇然忽然话锋一转，语气变得温和起来：“王爱卿……”
“臣在！”王希立刻回应道。
“只要你尽心尽力地帮朕做事，朕定会还你一个年少时未曾实现的遗憾。”李崇然语重心长地说道。
王希心中一震，眼中闪过一丝震惊之色，连忙叩头拜谢：“那臣多谢陛下隆恩！”
“下去吧。”李崇然挥了挥手。
“微臣告退！”王希站起身来，恭敬地倒退至殿门口，然后转身离去。望着他远去的背影，李崇然若有所思地陷入了沉思之中。
“来人，摆驾素心苑。”李崇然淡淡地说道，声音在空旷的启阳殿之中回荡开来。
与此同时，一辆装饰华丽的马车正缓缓行驶在回府的道路上。车厢之内，王希面色阴沉地端坐着，只见他紧紧握着双拳，由于太过用力，指甲深深地嵌入了掌心之中，丝丝鲜血从伤口处渗出，但他仿若未觉一般，一双眼睛里燃烧着熊熊的怒火，仿佛要将眼前的一切都焚烧殆尽。
而此时，在那幽静典雅的素心苑内，李崇然负手而立，目光凝视着远方。
在他身前不远处，站立着一名身姿婀娜的女子。这女子身着一袭淡绿色的罗裙，微风拂过，裙摆轻轻飘动，宛如仙子下凡一般清丽脱俗。然而，当她听闻李崇然的话语时，却是微微垂首，沉默不语。
“你倒是说说看，王希此次能否乖乖听从朕的话呢？”李崇然转过头来，注视着眼前的女子，眼神之中带着一丝玩味与期待。
见女子依旧不言不语，他不禁轻笑道：“倘若王希当真能够以大局为重，真心为朕着想，那么朕将你归还于他，倒也算是成全了他的一番心意。如此一来，也可了却他心中的一桩夙愿。你说对吧，柳玉云？”