J市沿河建窑，因窑成市，东至里村，南至南山渡，西至昌江东岸，北至观音阁，有“四山”，“八坞”、“三洲”，“四码头”，“十一条半街”、“一百零八条弄” 。
这些解放前的旧民居，一半以上是以维修窑炉时废弃的窑砖所建成。被松木柴窑烟火熏染过的窑砖呈现出深浅不一的红色和深褐色。形成青砖黑瓦白墙翘檐、四通八达的徽派老弄堂建筑。
窑砖的墙上爬满青绿的爬山虎和绿密的青苔，深深幽巷的路面上铺着长条青石板和碎石。富人们盖的砖瓦大院，穷人们几乎都是木板房盖上黑瓦，刮风下雨时免不了四处钻风漏雨。
普通民房的门窗因岁月悠久早已发褐偏黑，木纹门上都钉有两个铜环或铁环拉手，两边贴着的门神及红色对联早已脱色发白。
施仁美住的房子也是公家分的两间坯房，（坯房是指由明清窑及解放前制瓷的作坊群落改建的平民住房）地面是不太平整的夯实祼土，只有一间卧室一间堂屋和窄小的厨房，上面还用木板隔出一间小阁楼堆杂物，公用的厕所在巷子拐角处，一般闻着味都能找到。
屋子里还没有装电灯，虽然下午阳光正盛，但是因为门口挤满了看热闹的邻居，顿时显得窄小的堂屋光线昏暗。这个年代大家业余生活比较单调，哪家哪户来个人发生点什么口角根本都藏不住，有点什么是非都会成为大家茶余饭后、品头论足的谈资。
这个时候景市虽然通了电，但只有学校、工厂、政府部门及路灯通了电，部分有条件的居民也通电了，但普通居民还没有完全覆盖通电，电话亦是如此。
堂屋正墙上贴着主席画像，靠墙摆着一张八仙桌，桌上放着青花瓷茶壶，托盘上倒扣着四个青花茶杯。
由于施怀安还没苏醒，众人也无心饮茶，施仁美垂头坐在桌边有点失神，毕竟怀安落水和弟弟一家有关，又是七八岁的小孩子引起的，话说重了又不好，心里又憋着一口气吐不出来。他不好追究，问了施文斌一些怀安的身体状况，便唉声叹气无言等待。
施文斌沉着脸也坐在桌子另一边，自己动手倒了一杯水，对于本家兄弟家的情况他是知道一些，但人家的家务事也不好插嘴。
施仁礼和武月娥坐在壁边杌子上，晓艳和耀祖更是站在父母身后不敢说话。邻居们倒是将事发经过你一言我一语的互相补充着说了个详细。
“这么久了怀安怎么还不醒？”隔壁的刘奶奶担心的问。
“文斌兄弟都说没事了的，”武月娥一副忧心忡忡的样子，话里又有点阴阳怪气的说：“唉哟~怀安也真是的，这么点小事也不让着妹妹，晓艳你也是不懂事，就算你知道怀安会游泳，也不能推她呀。平常在家里玩笑惯了，也没个轻重，等怀安醒了，你好好赔礼，怀安不会怪你的，你别怕……”
邻居关婶好心的劝道：“她婶子，你们要不要把怀安送医院检查一下啊？别耽误了。”
武月娥忙道：“怀安刚刚睡着呢，不用折腾了， 这个都听大哥的，我看还是别浪费大哥的钱了，文斌兄弟不是说了不要紧吗？对不？文斌兄弟可是学医的！”她眼巴巴地望着施文斌问。
施文斌一时不好回答，按照脉像是没什么事了，可是毕竟还没醒，话也不好说太满，但对大家的质疑又有点不爽。他清了清嗓子，咳一声道：“邻居们都是好心，不过不要急，脉像上还平稳，也没发烧，再等等，观察一下。”
吴大爷哼的一声，对武月娥道：“要花钱那也是该你家出，你女儿闯的祸，总要承担起责任。”
武月娥坐在杌子上，立即麻起斗鸡眼瞪回去骂道：“你算哪根葱？要你多管闲事？”
她又用手拍着膝盖，扯着破锣一样的嗓子哭天叫地道：“大哥呀，谁也料不到会这样，怀安不是会游泳吗？晓艳也不知道会闯这样的大祸呀！说起来这都是怀安的命呀！如果怀安真的有个好歹，让晓艳给你们做女儿，或者让耀祖过继给你们做儿子都行，我让他给你们养老送终。”
众人一阵沉默，吴大娘撇嘴打抱不平道：“你这话说的还是人话吗？你这是咒安安死吗？她可是我们看着长大的，你家做出这样的事，总是要补偿一点，毕竟让安安吃了苦头了。你大哥大嫂心善，但做人总要自觉不是……”
汪秀芝一直在里屋床边守着怀安，她穿着一件青色斜襟立领的老式改良宽松上衣，剪着齐耳的短发。听到武月娥不怀好意的言语，气的胸口一起一伏。
当她听到什么‘侄儿养老送终’的话，终于忍不住从床边‘霍’的一下站起来，快步从里屋走出来，用手一指大门道：
“你给我滚！立刻马上滚！都是你女儿害的怀安这样，你还说风凉话咒怀安死，这么多年，我们对你们家还不够好吗？你良心被狗吃了？”
武月娥倒不在乎这个平常寡言的大嫂，她麻着眼一脸刻薄的嘴硬道：“大嫂，你这是什么话？我也是一片好心，你自己的孩子生的、养的都没了，这还不都是命!谁能和命争呀?我还不都是为了你们好？要不是自己家人，我能把儿子给你？”
武月娥其实比汪秀芝大了8岁，但按辈分还是得喊秀芝一声大嫂。
汪秀芝气的简直要吐血了，被刺的说不出话来，眼泪扑簌扑簌落下来：“你……欺人太甚！”
施仁美见秀芝受气，不免气愤地一拍桌子，指着武月娥喝道：“你怎么对大嫂说话的？在这里满嘴喷什么粪？一直在这聒噪没完没了，也不知道反省一下自己的问题。”
武月娥见惹怒了大哥，气焰顿时熄灭，只是嘴里还嘟嚷着：“我能有什么问题？还不是为你们着想……”
施仁礼赶紧道：“嫂子，真不是这个意思。这事都怨晓艳不懂事。”他又转身对武月娥暴喝道：“少胡说八道，不说话会死吗？”
武月娥被骂一时面子下不来，便干脆坐在地上拍手拍脚的干嚎起来：“老天爷呀，快看看吧，我自从嫁给你这个杀千刀的没用的东西，过的是什么苦日子哟。你就是个烂泥扶不上墙的货，凭什么别人嫁人跟着进城享福，我却在乡下种地呀……我这是造了什么孽呀，一心一意操持这个家，还不受人待见，我是何苦哇……不如去死了好……”
她哭天呛地的把丈夫孩子轮个儿数落起来，闹的不可开交。
汪秀芝也悲从中来，抺着眼泪进了屋，俯下身子伸手摸摸怀安的额头，满面悲凄默然自语道：“难道这是命吗？安安，没有你，我也不想活了……”
怀安心中于心不忍，只好强撑着虚弱的身子睁开眼，冲着姆妈摇头使眼色。
汪秀芝惊喜的张大嘴差点喊出声来。
施怀安赶紧眨眨眼，拉住她的手，小声说道：“姆妈！我没事，别哭……别出声，我就是吓吓她们，省得她们赖着不走。你让他们走吧，我不喜欢他们……我太累了想睡会，别担心我。”
汪秀芝捂着嘴眼中含泪连连点头，看着还很虚弱的怀安，也俯下身子和怀安耳语道：“真是娘的乖崽，你好好睡，我让她们走，不让她们吵到你休息，我也讨厌她们的很。”
汪秀芝彻底把悬着的心放下了，听到武月娥在外面的哭声非但没心软反而更增添了一股怒气，为母则刚，为了女儿也必须坚强起来，不能总是让武月娥得逞。
她不是不明白武月娥的心思，以前总是话里话外暗示只有侄儿靠得住，女儿都是赔钱货，更何况怀安还是养女，直到施仁美发飙，不准他们当怀安的面说这些闲话武月娥才罢休，幸而当时怀安还小，不太懂大人们在争吵什么，想想这些，汪秀芝内心便一阵绞痛。
汪秀芝走到堂屋，看着悲悲凄凄在地上耍无赖的武月娥，忍住厌恶，用疏远客气的声音道：“你们这样吵，还怎么让怀安休息，文斌哥也说了，怀安要静养，会不会落下什么后遗症还不好说，你们先回去吧，家里乱的很，就不留你们了。”
武月娥一愣，慌忙从地上爬起来，拍拍屁股，瞬间又露出卑怜的神情，讨好道：“秀芝，我留下来帮你照料怀安，她这样子我可心疼的很。你们上班忙，把怀安交给我们照料，我们是一家人，你有什么不放心的呢……”
施仁美看了看汪秀芝，没想到平常软弱的妻子直言让弟弟一家走，想来也是气极了。他点点头，道：“你们回去也好，这里小不好住。”
武月娥有点尴尬地看看施仁美，吞吞吐吐道：“今年收成不好，地里遭虫灾，没什么收成，我们来一趟不容易，没有路费了；你侄子耀祖马上开学了，他的成绩好，老师都夸他聪明着呢。你看能不能拿一些学费帮一把，都是一家子，耀祖可是你们老施家唯一的独苗呀，侄子以后有出息了，你们脸上也有光，老施家也有光的……”
施仁美对武月娥之前说的‘失子命论’失望之极，现在又是这样的话，气极又无奈地‘砰’的一掌拍在桌面，铁青着脸下了逐客令道：“仁礼，你一家子先回去吧！”
围在门外的邻居们早就看不惯这种泼妇市侩作派，都‘啧啧’着嘴冷眼瞧着。
武月娥倔强地站着没动，仿佛大哥一家欠了她的一样，不讨到钱誓不罢休。
施仁礼低着头一声不吭，媳妇开口了，虽然有点没皮没脸，但家里确实是没钱了，男人没钱也就没了底气，自然也不敢说什么，否则也是引火烧身，回了家也不得安宁。
施仁美叹一口气，皱着眉，从口袋里掏出十元钱，拍在桌子上，说：“先回去吧，我也只这么多了。”他不想完全拂了弟弟的面子，毕竟乡下还有祖屋，总有回去的时候，谁也不是石头里蹦出来的，人在世上也不可能没一个亲戚走动。
武月娥可不管大家脸色多么鄙夷，上前一步把钱紧紧攥在手心，堆着笑脸道：“大哥大嫂，你们忙，我们这就回去。”
秀芝虽然心疼钱，但见终于打发了她们，也只得摇头回房，这种亲戚还不如没有呢？
武月娥拉着晓艳就往外挤。
堵在门边看热闹的王大妈冷笑道：“也别急着走呀，叔婶自然是心疼安安的，肯定要出点医疗费营养费吧？”
赵大姐也连连点头道：“估计怎么也得拿个二、三十块钱吧，也不算多，上次我儿子和同学打架，打破了同学的头缝了十几针，赔了医疗费误工费不说、还赔了一篮子鸡蛋、两瓶水果罐头和一罐麦乳精，人家还不乐意呢。”
刘叔摇头道：“我看晓艳这事不能就这么轻易算了，三岁看大七岁看老，现在不好好教育，长大了不得了，还不知道会干出什么大事呢？家长有责任呐。”
其他人窃窃私语，纷纷点头出主意：“还好意思拿钱，十块呀，这是肉包子打狗吧，我看应该报给公安局，或者居委会……”
武月娥慌了，什么教育不教育的她不管，可钱是真心疼啊。
二、三十多块钱，抵的上大半年的工分了。
要知道在当时物价，大哥施仁美在景市副食品公司上班，一个月也就二十八元。
汪秀芝在鞋厂纳鞋底，一个月十四元钱的工资，平常还要帮人带孩子补贴家用。
更不用说武月娥一家在农村计工分，一年到头，累死累活也没几十元钱。要赔钱没有，烂命倒是好几条。
武月娥突然拉起晓艳和耀祖，急匆匆挤开人群道：“你们这些人不要看热闹不嫌事大，挑拨亲兄弟间关系，我们好的很，才不计较这个……”
施仁礼也有点尴尬的起身，和哥嫂说了几句客气话，说回去一定要送鸡送蛋过来之类的，也灰溜溜的走了 。
施仁美虽然脸色不好看，但也不能拿自己的弟弟一家怎么样，只能眉毛眼睛遮着过，不能太绝情，毕竟是一家人。
施文斌也摇摇头，又去给安安把了脉，觉得无什么大碍，面色正常、呼吸均匀，应该是睡着了，安慰了一下汪秀芝，便说声有什么事就让人去喊他，千万别客气等等才走了。
邻居们知道怀安没事了，便也摇着头散了，吵吵嚷嚷的世界忽然安静下来。