再次回到敦煌，陈牧需要面对的事情很多。
首先是军事问题，其次是经济问题。
令人感到欣慰的是，第三师并没有乱。只要张邯还在，同时还能获得曹圣的支持，这个牧王依然当得安稳。至于瘸子的计划，至今为止也没体现出什么端倪。陈牧已经感觉到瘸子放弃了利用军队造反的可能，他现在应该是在联系杀手——当今世上最厉害的杀手。
在稳定军事力量之后，陈牧又要面对唐氏门阀对纺织厂、造纸厂的入侵。在陈牧这边采取行动的同时，唐氏门阀真是毫不手软，用强横手段占领了在门阀控制地界的所有工厂。而且还把那个假牧王押送到了潼关。
这时林希廉得到消息，知道陈牧又重新回到敦煌，于是又放了那个假牧王。但是工厂他们依然霸占着，就好像什么也没发生一样。
陈牧给唐振写信，问应该如何解决这个问题。
唐振回信中说：老弟，要钱没有，要铁有的是。
陈牧说：行，送三万套铁甲来，那些工厂就是你的了。
后来唐振允诺送陈牧一万套铁甲，和第十六师的使用权。
陈牧讨价还价说，既然是借，你干脆大方一点，就把第八师借给我算了。
唐振想了想，最后还是没借第八师，而是把第三师借给陈牧。
陈牧想，第三师也有五千铁甲骑兵，战斗力相当可观，于是便答应了。
可这时唐振又出幺蛾子，快速替换第三师将官。任命唐爽接替孔孝先（已弥留）成为酒泉将军，辖制神策第三、第十五（唐雄部）、第十六师（孔孝休部），其中第三师借给陈牧，但师部不借，只借三个旅。而这三个旅的旅校被替换为王操天、甄霸道、史进冲。
一听到这个三个名字，陈牧一阵头疼。
之所以派这三个人来，目的很明确，就是为了保证这三个旅的绝对控制权。将来想撤军的时候，随时都能撤走。唐振还说风凉话：以前你们曾经合作过，有过愉快的合作经验，如今二次合作，一定也会有一个美满的结果。
陈牧给唐振回的最后一封信上只有一个字“抠”。
唐振见信，不甘示弱，回陈牧一封信，信中一个字也没有，而是一幅画。
画里有一男一女两个乞丐，破衣烂衫，其中男乞丐扛着包裹在前面奔跑，女乞丐在身后偷笑。
——
陈牧端坐正席，张邯偏席，新任命军统大总管李善侍立听后。
陈牧问：“那些替身，还有保密局、王统局的人都回来了吗？”
李善道：“都回来了。”
陈牧点了点头：“他们还是需要加强训练呀。我这次出去，本以为安排周全，可是在唐氏门阀培养的大批‘地牢出品’杀手面前，简直是不堪一击。我们这边除了钟离香、方青、冯飞马、赵飞枭等一批人，其他人真的不行。”
“牧王的意思是……”
“给瘸子钱，让他继续联系高手。”
“喏。”
李善走后，张邯低声道：“还给瘸子钱，我倒是担心他搞得太大，最后无法收拾。”
陈牧摆了摆手：“统一西域，我还需要他。想留住他，就要帮他完成梦想。而他又不肯把自己的心里话说出来。但我知道他缺钱。”
张邯皱眉：“可是现在咱们经济状况堪忧，总这样花钱，迟早把钱花光。”
陈牧摆了摆手：“我制定了一个三年计划，三年之内我们广积粮，三年之后一举消灭西域诸国。”
张邯苦笑：“牧王如此有把握？”
“有些话也只能跟你说。”陈牧干笑两声：“如果我有把握，我还会想离开敦煌么？”
张邯点了点头：“以前，我只想着驱逐鞑虏报效国家，即便是当官，也是为了更好地展现自己的才能，杀更多的敌人。可不知何时，我发现自己有了私心。我想当官，不是为了国家，而是为了攀比。尤其是有了媳妇和孩子之后。虽然咱家婆娘从来不怂恿我，可是娘们在一起总会有个攀比，我的官越大，她在娘们中间就越抬得起头来。说来可笑，我堂堂大丈夫，所作所为应该都为国家考虑，可当我位置越高，反而是最微不足道的人对我影响最大。每每想到这些，我都十分汗颜。不知是何原因，让我颓废如此。”
陈牧拍了拍张邯的肩膀：“这时理想与人性的矛盾。当理想开始削弱或者破灭时，最考验人性。我们与瘸子比，我们都输了。不过张邯，我觉得你不要太灰心。我说没有把握统一西域，但并不代表没有希望。”
“牧王觉得有多少希望。”
陈牧伸出五根手指：“五五开。”
——
含香继续自己的振兴计划，可这次陈牧不打算由着她性子胡闹了。一些乱七八糟的建设项目已经被喊停。
陈牧坐镇大厅，亲自批改文书，压缩经济开支。
同时陈牧要对钱氏财阀动手。
“要么不下手，要么就下死手。”
陈牧对李冼道：“这件事交给你去办。我不管你用什么办法，总之以后我不想见到钱氏财阀的人出现在敦煌，另外，他们的钱也甭想带走了。拿下钱氏钱庄之后，通知特经办，让潘朵接管钱氏钱庄善后事宜，并改名为陈氏钱庄。任命潘朵为陈氏钱庄大总管，直接向总秘负责。遇特殊事务可直接见我。从此以后，敦煌城中只有牧王府钱庄和陈氏钱庄。保险、贷款、盐道、粮油、布匹、造纸、造车等业务，必须垄断。没收曹讼的造车厂、养鸡场、青楼，如果曹讼不满意，让他给皇帝写信，我想皇帝会亲自劝他的。”
陈牧站起身，抖了抖袍袖：
“准备迎接王操天、甄霸道、史进冲三位虎将。而且还要把造币厂建起来。让史三将军来担任造币厂长，爱造多少钱就造多少钱，他有能耐，把整个铜矿山都造成钱币我也不管；告诉甄二将军，从此以后，他的部队可以在敦煌附近两千里纵横驰骋，随意剿匪，杀到他尽兴为止；告诉王操天大将军，让他镇守拨换城，把安西都护府向西推进八百里。把战刀顶到拉蒂夫的鼻尖上去！”