阿格楚站起身，走到门口，望着山下的唐军营地。
暮色中，营寨灯火点点，井然有序。
他看见一队队士卒正在埋锅造饭，炊烟袅袅升起；看见几匹马从营中奔出，朝建昌府方向驰去。
看见那面巨大的“唐”字帅旗在暮色中猎猎作响。他站了很久，风吹过山冈，吹动他披散的长发。
阿格楚扪心自问，他们对于段氏，或者建昌府忠心程度是很低的，不论是谁，都不要影响自己做洞主。，回头望着族中子弟，麾下战兵，三千兵卒皆是族人。
他们有必要硬抗，南唐大军第一波雷霆之击吗？
“传令下去。”
他终于开口，声音低沉，“各寨收拾细软，分散入山，暂避锋芒。不该打的仗，不打。不该惹的人，不惹。”
一个头人不甘心：“大头领，咱们就这么让南唐人过去？”
阿格楚转过身，看着他，目光平静。
“不让，你想怎样？打？三千人对三万人，你拿什么打？就算咱们能借着地利挡他们一时，等后面的大军到了，一把火烧了寨子，抢了粮草，杀了老小，你赔给我？”
那头人被他几句话噎得脸涨得通红，张了张嘴，终究没再吭声。
阿格楚回到虎皮椅上坐下，端起茶碗，喝了一口。
“让南唐人过去。他们是去打建昌府的，不是来打咱们的。过了这道山，后面还有两关三道水，能不能打到建昌府，和咱们有什么关系。”
掌灯时分，消息传到中军。
莴彦快步走进帅帐，抱拳道：“陛下，阿格楚让路了。他的人已经撤入山林，关隘敞开，任由我军通过。他还派人送来口信，说他不敢阻拦王师，愿献上牛羊酒水，换些丝绸和盐巴，还有些南唐的稀罕物件……”
李从嘉放下手中的舆图，嘴角微微上扬。
这是第一个，但不是最后一个。沿途大大小小数十寨，有识时务的，就有不识时务的。
大军继续西进，从石门坎到罗罗关，又从罗罗关到安宁河谷，三百里山路，走得不算快，可每一步都踩得扎实。
能招降的招降，不能招降的，李从嘉也不急，只是命人将招降书射入寨中，字字句句，情真意切。可是李从嘉也知道，他们对自己也没有忠诚而言……
这已经足够了，南方物产丰富，一年四季都有收成，只想守着自己地盘，过好自己寨主，这也是自古以来很少有南方蛮族杀向北方，而北方环境恶劣，抢掠烧杀，不断南侵……
可偏偏有几个寨子，硬是不肯让路。
最难啃的是磨盘寨。
寨子建在悬崖顶上，三面绝壁，只有一条窄路可通，易守难攻。
寨主张保，白蛮豪强，手下有八百精壮，踞险而守，放出话来：“南唐人想从这儿过，拿命来换！”
莴彦将张保的狂言禀报给李从嘉时，李从嘉正在帐中跟秦玉下棋。
秦玉这几日难得清闲，便缠着陛下陪她解闷。
李从嘉放下手中的棋子，沉吟片刻，道：“擒贼先擒王。找几个身手好的，摸上去，先把他拿下。”
莴彦点头，转身去安排。
当夜，暗卫精锐乘着夜色摸上悬崖，在张保的酒里下了迷药，等他昏睡时悄然将他绑了出来。
次日清晨，张保被五花大绑带到李从嘉面前，李从嘉问：“降不降？”
张保梗着脖子：“不降！”
李从嘉也不恼，命人将他关在营中，好酒好菜招待着，保你家眷周全：“阻挡王师，当杀之。”
有了张保做榜样，沿途那些观望的寨主头人纷纷打消了硬扛的念头。
有些主动献上粮草，有些打开寨门请大军入寨歇息，有些送来子弟为大军带路。
秦玉更是不遗余力，走到哪里都笑眯眯地跟那些头人套近乎，用家乡话跟他们聊家常，聊着聊着，就聊到了南唐的富庶、朝廷的仁政、段氏的困局和高氏的跋扈。
这一路推进，最大的难题倒不是打仗，而是粮草。
三万人马，人吃马嚼，每日消耗粮草数百石。
后方运粮队从雅州出发，翻山越岭，一趟要走七八天，路上损耗就有三成。
幸好沿途物产丰富，安宁河谷平原盛产稻米，山地间散养着牛羊，山林里野果菌菇遍地，峡谷边长满野生芋头等可食用的植物。
大军就地征购，以银钱交易，百姓也乐意，南唐人出手大方，给的价比市价还高。
大军所过之处，不但没有激起民怨，反倒有不少寨子主动送来粮草，说：“南唐人有钱，又讲规矩，比大理人强。”
更让李从嘉欣慰的是，岭南和蜀地的边军本就是本地子弟，熟悉这种山地行军，翻山越岭如履平地。
遇到陡峭处，他们砍竹扎筏，架桥铺路，硬生生在大山深处开出一条能通马车的大道来。
秦玉也不闲着，有时候一整天骑在马上，跟当地的妇人聊天，打听哪条路好走，哪座桥能过人，哪条河有暗流，这些看似琐碎的闲聊，落在李从嘉耳中，就变成了一页页精准的军情。
大军一路势如破竹，比预想的顺利得多。
从雅州出发时，还有人担心山路艰险、蛮部难驯。
可二十天走过去，沿途大小寨子十余个，归降者过半，抵抗者不过一二。
那些抵抗的，也在唐军的怀柔攻势下一一瓦解，不是打不过，是不想打。
李从嘉的策略很清晰：能招降的招降，能收买的收买，实在不行，再打。
打也要打得有分寸，攻其要害，伤其筋骨，但不取其性命。
他要的是一座完整的建昌府，不是一片废墟。
五月初三，大军终于走出了莽莽群山。
前方，安宁河谷豁然开朗，邛海如镜，映着蓝天白云。
建昌府的城墙在阳光下泛着青灰色的光，像一头伏在河谷尽头的巨兽，沉沉地望着这支远道而来的军队。