第二场，属于固定格式的公文考试，对于一般的秀才而言，都没有太大的难度，更何况是玉柱呢？
然而，第三场的时务策论考题下发后，考场内传来一阵阵抽冷气的声响。
玉柱看了考题后，不由微微一笑，一切尽在掌握之中。
怎么说呢，在这个小农经济时代，所谓的时务策论，充其量也就那么百余种类型罢了。除了河工，就是边患，要么就是马政等等，不可能玩出大的新花样来。
玉柱早就打了各种的底稿，他仔细的审了题后，提笔在手，一口气全做完了。
三天的考试，第三场是最令人头疼的，却是玉柱最擅长的。
没办法，天赋高，就是占大便宜啊，嘿嘿。
在众目睽睽之下，玉柱连续第三天，又是第一个交了卷，算是出尽了风头。
高调考试，低调做人，尽量不得罪任何一个同窗，一直是玉柱做人的基本准则。
三天考完后，几个人都聚集在玉柱这里，众人一致要求，必须上涮羊肉，以犒劳受了委屈的肠胃。
玉柱这里，别的没啥，吃食不仅多，且兼收并蓄，南北各式菜肴皆有一点。
原本，和玉柱闹生分的俞鸿图，不知道是想通了，还是怎么的，居然也跟着张廷璐他们一起来了。
来的都是客，玉柱自然是非常欢迎的，待俞鸿图还和以前一样的亲热，麟一兄喊个不停。
张廷璐见了玉柱的洒脱表现，不由暗暗点头，这才十五岁呢，竟有如此心胸，这个同窗没有交错。
俞鸿图本以为会挨一番冷嘲热讽，他早就做好了心理准备。谁料，玉柱还和以前一样的待他，像兄弟一般的亲热。
在这个吃人的社会，最讲究的就是：做事之前先做人，人都做不好，事也别想做好！
世事通达皆学问，人情历练即文章，斯言大善！
胡凤翚是个比玉柱更会来事的家伙，酒宴之上，有他的存在，气氛陡然热闹了何止三倍？
玉柱望着编了小段子，逗大家笑的胡凤翚，不禁微微一笑，赵东河那个人精，与胡凤翚倒是颇有相似之处。
五日后，月考的成绩出来。张廷璐第一名，俞鸿图第二名，连邬思道都考了个第十八名。
令人大跌眼镜的是，玉柱居然只考了个倒数第五名。
按照书院的老规矩，倒数第一名，直接降入乙班。倒数二至五名，每人要资助书院一百两银子。
不交钱也可以，请离开书院，自便。
咳，玉柱心想，罚的是真金白银，最能令人感到肉疼。
这座九华书院，名为帮助读书人考取功名的胜地。实际上，处处都有搞钱的狠招。
“怎么会这样？”张廷璐真的很关心玉柱的名次，以他对玉柱水平的了解，再怎么样，也不可能倒数第五吧？
邬思道冷笑道：“多半是秦先生觉得玉柱太早交卷了，故意而为之的吧？”
俞鸿图仔细的想了想，说：“恐怕是书院缺钱花了吧？”
玉柱心里明白是怎么回事。但是，他故意揣着明白，装起了糊涂，啥也没有说。
从顺治元年，到如今的康熙四十四年，大清已经立国一个甲子以上。
然而，现在的整体社会氛围，依旧很微妙。
在四九城里，旗人瞧不上汉臣，且旗人占着上风。
到了江南这边，正好倒转了过来。除了已经入仕大清的官宦子弟之外，民间的江南学子们，普遍瞧不上旗人。
如果，让一个旗人在月试中名列前茅了，大家第一时间想到的是，九华书院想拍旗人的马屁。
这么一来，九华书院以后还怎么面向江南的读书人，扩大招生？
九华书院若想持续性的发展壮大下去，离不开江南士林的鼎力支持。
在现实的舆论压力和生源压力之下，哪怕玉柱再有真本事，书院的月考也只能委屈他了。
玉柱心里暗暗一叹。以前，他无法理解康熙为何要在财源重地的江南，大兴瓜蔓抄。现在，设身处地之后，他豁然开朗。
在江南的读书人之中，舆论普遍不利于鞑清！
其实这种民间的舆论气氛，玉柱是完全可以理解的。
扬州十日，江宁一日，徐州一日，镇江两日，苏州和杭州各一日。
尽管，干坏事的大多是降清的原明军，但是这笔帐依旧可以算在鞑清的头上。
鞑清的军队干了这么多坏事，掌握着南方舆论的江南士林，怎么可能对鞑清有好看法呢？
清风不识字，何必乱翻书？
戴名世的《南山集》案，其实，源于一个并不美丽的误会。
康熙四十八年的会试第一名，也就是会元，正是戴名世。
当时，士林普遍都以为，戴名世理所当然的成为今科状元。
不料，殿试张榜，都察院左都御史赵申乔之子赵诏熊，竟然成了当科状元。
既然状元出乎众所意料，江南士林不免议论纷纷，认为是位高权重的赵申乔，暗中作了手脚的结果。
平心而论，亲儿子点状元的事，和赵申乔没有半点关系。
按照殿试的惯例，考官们列出前十名的卷子后，康熙几乎都会给予不同程度的改动。
天子门生，恩出于上，必由乾纲独断也。
诸如，一甲第一名的名字不好听啊，第三名的馆阁体不入眼啊，都很可能成为康熙看不顺眼的原因。
并且，根据科试避嫌的规定，亲儿子参加殿试，赵申乔就不可能是殿试的考官之一。
但是，舆论是可以杀人的。
赵申乔仗势欺人的说法，被人用公开揭贴的方式，贴满了四九城内的大街小巷，从而闹出了一场极大的风波。
本是个大清官，且个人操守极佳的赵申乔，瞬间臭了大街。
后来，赵申乔借《南山集》诬陷戴名世，其实是想借康熙的手，一雪心头之恨！
康熙是什么人？他一眼就看穿了赵申乔想借刀杀人的歪心思。
正好江南士林始终不和大清一条心，康熙便顺水推舟的扩大了打击的范围，趁势将江南士林的领袖们杀了一大批。
现在，玉柱的月考倒数第五，恰好就是江南士林厌恶旗人的具体体现。
“不行，我找秦师说理去。”邬思道拔腿要走，被玉柱抬手拦住了。
邬思道成天睡懒觉，都考了第十八名，比他勤奋五倍以上的玉柱，居然成了倒数第五名，这简直是不可忍。
玉柱笑着说：“我参加的是顺天府的乡试，并不是江南乡试。对于书院的月考名次，我是浑然不在意的。”
张廷璐听得懂玉柱的弦外音，只要学到了中举和中进士的真本事，完全没必要计较书院的月考排名。
别看张廷璐的父亲张英，曾是文华殿大学士兼礼部尚书。因其仕于清廷之故，他在江南的士林之中，从来都不属于带头大哥级的士林领袖。
从这个意义上说，即使不是旗人的张廷璐，依旧受到了江南士林的暗中排挤。
这也是张廷璐乐意和玉柱交好的根本性因素。
胡凤翚则在心里盘算着，若是帮着玉柱出了这口恶气，又可以捞到多少好处呢？
在只问立场，不问是非的时候儿，是完全没有道理可言的。
玉柱并不打算去找秦本初理论，争了也是白争，不如不争。
书院敢这么定名次，显然是不怕玉柱去闹的。闹僵了，只有一个结果，玉柱被扫地出门。