他巧妙地避开了直接承认，将“樵夫”的人失联与“遭遇袭击”模糊地联系起来，暗示可能是袭击者顺手清理了外围眼线。
“樵夫”目光锐利地盯着叶荣生，似乎想从他脸上找出破绽。“同一伙人？叶先生，袭击你们的人，有什么特征？”
“黑衣，专业，装备无法追溯，近战能力很强，目的似乎是侦察或绑架，而不是强攻。我们抓获了一名伤者，但他在被审讯前……服毒自尽了，毒药藏在牙齿里。很遗憾。”叶荣生半真半假地说道，将追踪者的一些真实特征与“死士”形象结合。
“服毒……”樵夫眉头紧锁，这确实是某些极端组织的作风。“尸体和遗物呢？”
“尸体正在由我们的技术专家进行尸检和生物信息提取，希望能找到线索。遗物正在分析，目前看很干净。”叶荣生回答得滴水不漏，“‘樵夫’先生，看来我们都被盯上了。对方能同时发现并攻击您布下的暗哨和我们外出的人员，实力和情报能力非同小可。我怀疑，可能就是您让我们警惕的那个‘第三方联盟’所为。他们的目标，恐怕不仅仅是硬盘，还想斩断所有调查触角。”
这一番话，成功将“樵夫”的注意力从质问转移到对共同威胁的警惕上。
“……我会加派调查组过来，全面勘察现场，并接收那具尸体和所有物证。”樵夫最终说道，语气稍缓，“叶先生，希望你们保持透明。在我们共同的敌人面前，内耗毫无意义。”
“当然，我们会全力配合。”叶荣生应承下来，心中却知道，与国情院之间的“透明”永远只能是有限的。尸体和部分无关紧要的物证可以交给他们，但核心信息必须掌握在自己手中。
通讯结束，叶荣生立刻召集核心成员。
“这里不能久留了。‘樵夫’会加强监控，联盟的爪子也伸了过来。我们需要动一动，在离开扶桑前，先探探路，也练练兵。”叶荣生目光扫过林美彤、简惠云、关学兵和麻力夫，“山田组、三星、现代……他们在扶桑根深蒂固，我们想悄无声息地走，不容易。不如主动碰一碰，看看他们的反应和布局，也检验一下你们这段时间的成长。”
他指向地图上东京都边缘的一座卫星小城——八王子市。“这里不是核心区，但交通便利，山田组有一些产业，三星和现代的某些外围关联公司也有办事处。我们明天出发，以普通游客身份进入。麻力夫负责前期侦察，找到合适的‘摩擦点’。学兵远程支援和情报统筹。美彤，惠云，你们跟我一起，进行第一次真正意义上的街头侦察与低烈度对抗任务。目标是：在不暴露真实身份和全部实力的情况下，故意引起山田组低级成员的注意，制造小冲突，观察其反应速度和背后的网络，然后干净利落地解决麻烦，撤离。”
“是！”四人齐声应道，眼中既有紧张，也有跃跃欲试的兴奋。
次日，八王子市。
林美彤和简惠云打扮成结伴出游的闺蜜，背着双肩包，看似随意地逛着街，实则按照耳机中麻力夫的指引，走向一处由山田组控制的小型弹子房附近。
麻力夫的声音传来：“目标店铺‘幸运星’，门口有两个闲散组员，店内应该有四到五人。他们最近因为附近便利店拒绝交‘保护费’有些烦躁。美彤，惠云，你们可以‘不小心’在店门口发生点小争执，吸引注意力，但别太过。”
林美彤和简惠云对视一眼，点了点头。走到店门口附近时，林美彤突然“哎哟”一声，似乎被简惠云不小心撞了一下，手中的冰淇淋“啪”地掉在地上，溅到了恰好从店里走出来、一个穿着花衬衫、满脸横肉的壮汉裤腿上。
“喂！没长眼睛啊！”壮汉顿时怒目而视。
“对不起对不起！我们不是故意的！”简惠云连忙用日语道歉，显得怯生生的。
林美彤则皱了皱眉，用带着口音的日语说：“我们已经道歉了，擦干净就好了嘛。”语气略显不服。
这一下，成功吸引了门口两个组员和店里闻声出来的另外三人的注意。看着两个年轻漂亮却“不懂事”的外国女孩，这几个低级组员顿时来了“兴致”，围了上来，言语开始变得轻佻并带有威胁。
按照计划，林美彤和简惠云开始一边“据理力争”，一边看似无意地将这几人引向旁边一条相对僻静的后巷。关学兵的声音在耳机中响起：“巷子两头干净，没有监控直射。可以行动。”
当五个山田组成员将两人堵在巷子深处，以为可以好好“教训”一下这两个不知天高地厚的女人时，情况陡然逆转！
林美彤脸上的怯懦瞬间消失，眼神变得冰冷锐利。她脚步一错，内息流转，速度暴涨，手中的战术笔弹出尖锐笔头，如同毒蛇般刺向最近一人的颈侧穴位！同时，简惠云身形一晃，灵动的步法让她如同泥鳅般从两人缝隙中滑过，短剑虽未出鞘，但剑鞘精准狠辣地戳击在另一人的肋下和膝弯！
快！准！狠！
五名只是普通打手、最多会点街头斗殴的组员，在两位新晋内息武者的突袭下，几乎毫无还手之力。关节被制，穴位被点，闷哼声中纷纷倒地，陷入短暂麻痹和剧痛，连呼喊都发不出来。
林美彤和简惠云下手极有分寸，只伤不残，确保他们短时间内失去行动能力，但不会留下致命伤或明显残疾。整个过程不到十五秒。
“目标清除。撤。”叶荣生的声音传来。两人迅速检查了一下倒地者，确保没有遗漏，然后如同普通受惊女孩般，快步从巷子另一头离开，很快汇入街上人流，消失不见。
远处一栋建筑楼顶，关学兵透过狙击镜观察着一切，微微点头。麻力夫也在附近确认没有其他眼线被惊动。
初次配合实战，干净利落。她们不仅展示了个人武力的大幅提升，更表现出了良好的战术执行力和克制力。
然而，就在她们以为顺利完成任务时，关学兵急促的声音突然在频道中响起：“注意！两点钟方向，街对面二楼咖啡馆，靠窗位置，有人用专业设备在观察你们刚才的巷子口！不是警察，动作很隐蔽……他站起来了，好像要离开……他在打电话！”