上党，长子，议事厅。
硕大的舆图前端坐着马元义、齐润、张燕、郭太、白绕、刘石、黄龙、青牛角等一众太平道将尉，郭嘉作为战役提起人，正站在台上手持指示杆在舆图上讲解战略态势。
“张举，张纯联合乌桓诸部起兵作乱，现探明辽西乌桓丘力居部、辽东属国苏仆延部与右北平乌延部伙同张举合兵南下，现已攻破肥如，十日前，张举称帝，三部乌桓现已分三路南下青州、冀州，沿途掳掠。”
郭嘉声音低沉，指画清晰，全不似他这个年纪该有的沉稳。
“张纯自号弥天将军，安定王，由渔阳出兵，联合上谷乌桓难楼部现正合围蓟县，密探来报，他们正准备派遣别部劫掠涿郡、中山、常山一带。”
“乌桓善骑，进取迅捷，侵略如火，似这样数路齐进，朝廷必然无力应对，势将愈加收缩防线，这对我们倒是一个机会。”
与会众人的视线随着郭嘉的指示杆在幽州来回移动，这次乌桓叛乱业已将整个幽州囊括，甚至开始侵入冀州与青州地界，其势之大，其进之速俱都超出众人想象，初时一个个眉头拧做一堆，不住地倒吸凉气，但在听到郭嘉说到机会时知道马上就会讲到重点，于是都愈加专注起来。
“张燕师兄，令你部由襄垣出兵，经涅县北上，向祁县、京陵、中都、邬县一线拓展。”
张燕闻言，双眸一亮，迅捷站起，抱拳应诺。
“郭太将军，你率本部兵马出白波谷，向临汾以西乡县扩展。青牛角部作为你军后援。”
“刘石大帅，请你与`大帅领麾下向东取林虑。黄龙大帅，你需出天井关，全力攻取沁水，务必拿下此地，打通我们南下的漕运线路。白绕将军会为你护翼东侧。”
众将面上露出或郑重或兴奋的神情，俱都慨然应唯，最后所有人的视线都落在了齐润身上，最重的任务必然还是要由驻守井陉的当搏营来担。
“大哥，……，大圣。”郭嘉在舆图上井陉的外围划了一条线，又在灵寿、蒲吾、真定三处重重点了下。
“明白，我部将趁着现在官军注意力放在乌桓南下的空档，一举拿下灵寿、蒲吾、真定。”齐润露齿一笑，微微点头。
郭嘉闻言，也是微微一笑，他深吸了一口气，放下了指示杆，目光灼灼的看着众将尉，沉声道：“朝廷封锁我们已一年有余，他们想把我们困死，现在是时候打碎这条锁链了，请诸位率将士奋勇作战，我将与掌教居中调度。”说完，郭嘉先敛衽向众将尉拜了一揖，再转身对马元义躬身行礼。
马元义随即起身，面向众将，朗朗道：“就依郭参事之议，我在这里恭祝诸位旗开得胜！”
“定不负掌教、参事之托！”众将意甚昂扬，集体起身拜诺，随后交谈着各自散去。
“川岳。”
齐润正在与张燕一边絮絮交谈着一边往外走，耳边突然响起马元义的声音，疑惑回头时，视线正撞在马元义那张不怀好意的脸上，而自己的胳膊也早已被死死拉住。
“嘿嘿，川岳啊。”马元义一脸坏笑：“听说你最近开了窍，搞出了一个了不得的新玩意啊。”
“是啊，大哥，什么好东西，展示展示呗。”郭嘉也贼兮兮的笑着凑了过来，两个人一左一右的架住了齐润的胳膊，好像生怕他会跑掉。张燕见了，便也不走了，饶有兴致的凑了过来。
“哎呀，撒手，撒手，展示，我这就展示。”齐润左右看了一下，心中暗骂这两个腹黑怪不知从哪听到的消息，随后他从袖袋中摸出个物事来摊在手心里。
“来，看吧，轰天雷！”
马元义、郭嘉、张燕于是便都凑上前看，只见是一节半尺来长，两寸粗细的，塞满了干泥巴的脏兮兮的竹段儿。竹段头上还抻出一条细线，看着像是一根蜡烛。
张燕手快，一把抢过，走到门口就着光端详了起来，片刻后一脸不屑的递还回来：“什么破玩意，竹段子里塞泥巴，这有啥用？照明使？”
马元义抢先接过，与郭嘉凑着头一边反复查看，一边低声讨论，终究猜不透是啥，于是又把那东西交还齐润，问道：“川岳，这到底是啥？你在里面填了火油？”
齐润一脸得意的解释道：“火油？嘿嘿，我这里面放的是火药。”
“火药？”
“对，用木炭、硝石、硫磺混成的药粉。”
“那不就是猛火药么，这有啥，还轰天雷，你是真会起名。”郭嘉一脸不屑的吐槽道。但齐润却猛地一个激灵：“猛火药？这东西早就有了？”
郭嘉满脸好笑的回道：“对啊，炼丹的都知道，助燃用的。你们太平道不炼丹？”
齐润顿时一脸恍然，他联想起马镫和高桥马鞍的事，忽然顿悟，暗道：难怪会有那句‘一硝，二磺，三木炭’的口诀流传下来，原来根在这里，想来这三物混合可以爆燃是早就为人所熟知，于是一直用做助燃剂用。只是不知后来是哪个倒霉蛋，在误配了比例的情况下把这药粉封入了密闭的空间竟导致了爆炸，这才有了正经的火药。一时哑然失笑。
一旁的马元义见齐润有些尴尬，过来圆场道：“唉，奉孝，川岳此举定有深意，他不是要展示吗，我们且看他如何施为。”
于是片刻之后，长子府衙后堂响起一声剧烈的爆响。
齐润带来长子的这枚其实比他在井陉谷地试验的那枚要小一号，但那爆炸的声响依旧响彻云霄，震得屋瓦抖动簌簌落土。
马元义一脸惊恐的从屋内冒出头来，浓烈的硝烟味呛得他打了个喷嚏，随后，他心有余悸的问道：“川岳，你这是搞出来了个什么？”郭嘉也从屋内走出，他用麈尾扇散面前的硝烟，一脸疑惑：“大哥，你那里面放的真的是猛火药？”
“是火药。”齐润一脸得意。
张燕走到刚才齐润放轰天雷的地方，用鞋底搓了搓了地上那块黑印子，笑道：“这也没啥用啊，就听着挺响的，能吓人一跳。”
齐润一时怔住，实在无法反驳张燕，他确实是费心费力只搞出来个能炸能响的‘大麻雷子’而已。
“挺好的，乌桓人都是骑兵，这东西拿出来，突然一声爆响，肯定能吓得他们的马惊慌乱跑，造成混乱，那时候咱们一阵冲上不就能打他们个措手不及了么。”这次是郭嘉出来圆场，于是马元义与张燕便一起认可地点头。
但齐润没在意，他的视线此时牢牢盯在身边的门框上，那里正深深的嵌着一颗豆大的石子，随后他像是想到了什么倒吸一口凉气，双眼猛然绽放出光彩来。
………………
雒阳，南市。
太平号隔壁的酒肆，曹操正坐在那盯着那人来人往的糖葫芦店。
“师父，那个将官又来了。”邢头带着衙役巡街，刘六觑见了酒肆里的曹操，暗中对邢头提醒道。
邢头其实早就看见了曹操，印象里，曹操似乎是每天都会来，在这酒肆一坐就是半天，他也不喝酒，就只是盯着那糖葫芦店看。店家见他在官，也不敢赶他，只能由着他在那坐着。
邢头哼了一声，挽了挽袖子，提了提手中刀，迈步要过去，刘六赶忙拉了一把：“师父，上次我问了，人家是西园军的典军校尉，谯郡曹氏的曹操。”
“那又怎么了，你师父我当年在执金吾当差的时候，再大的官也拿过。太傅陈蕃如何？建宁年间犯上作乱，即是我拿的。”他说完，把刘六轻轻推到一边，几步就到了曹操面前，拱手一拜，朗声道：“巡街役邢开见礼。”
曹操一直盯着糖葫芦店，冷不防面前走近一个人来见礼，先是一愣，随后皱下眉来没好气的喝问：“你这皂役，巡你的街去便了，无故惊我何事？！”
“这位官长，您这几天每日坐在人家这店里，也不要酒也不要菜，白占一座，店家是要做生理的。”
曹操看了邢头一眼，他这几日问过那太平号周边的店家，知道那日那人之前就是这店里的掌柜，问得姓名却叫孙立，再问那糖葫芦店的老板娘，却说是姨家弟弟，籍贯淄水。两处都对不上号，他心中也疑惑是否是自己看花了眼，就此揭过，不过这酒店老板的一句：那青年虽只十六七岁，但行事稳妥老成，比自家儿子好上十倍。让曹操又生疑窦，他自己筹算，与阿烦那年自己刚刚束发，若真有子，应比子修年长四岁，正是十六七。
“官长是在找人？”邢头再开口：“要我说，天下之大，容貌相像之人必多，官长又何必执着？”
曹操闻言，又瞥了邢头一眼，点了点头，不想自己这几日的行迹早被这个巡街衙役摸清了。他定了定心，自忖：大乱在即，确实不该为这些儿女事伤神。随后他冷哼一声，喊来店主，抛下一锭金子权做这几日的座钱，然后起身离开了。