德莱恩皱起眉头，询问道：“你们要换掉我？”
面对德莱恩的质疑，莱娜博士理所当然的说道：“从现在的各项数据来看，你都不会比对面的指挥官更出色了。”
德莱恩还想再说些什么的时候，但他突然意识到，海芙作为菲尼克斯家族最忠实的奴仆，是不可能背叛自己的。
如此一来，莱娜博士亲自来到前线，肯定有什么特别的目的。
果不其然，莱娜见德莱恩想通了关键，语气也缓和了下来。
“有一项特别的任务要交给你。”
“什么任务？”
莱娜博士推了一下眼镜，解答道：“不是参谋总部的任务，而是你要补全瓦尔基里大队的拼图，增加战斗力。”
说到这里，她盯着德莱恩，提到了一个众所周知的常识。
“记不记得，瓦尔基里大队的魔女驾驶员，是按序列顺位排名的。”
“知道。”
“序列第十的永生魔女，格蕾，是我留在奈西米亚半岛上的样品。她是最早跟着你，也是潜力最大的魔女。”
莱娜博士并没有急着说出自己的目的，而是将序列前十的魔女，一一道出。
“序列第九的魔女，是洁萝露尔，她拥有加速权能。”
“序列第八是斯露德，她拥有瓦尔基里大队首屈一指的力量，能够将部分身体硬化到坚不可摧。”
“序列第六第七的魔女，是斯古丝和德古娜，她们的权能是火焰和鲜血。”
“序列第五是赫萝克，她的权能是统御，并可以狂化受自己影响的魔女。”
“序列第三的海芙少校，权能是威吓，可以影响一切拥有心智的生物。”
“序列第一的魔女，就是大名鼎鼎的白皇后，瑞吉蕾芙，是专门用来看管魔女的守卫。”
莱娜博士说到这里，再次看向德莱恩。
“前十位魔女，你已经亲眼见过八个人了……从现在开始，你接下来要见的每一个魔女，都会有生命危险。”
“生命危险？”
德莱恩的眉头动了一下，却没有打断莱娜博士的发言。
“是的。”
莱娜博士缓缓说道：“序列第二的魔女，身上的任务和白皇后同等重要。她的存在，在帝国军方的保密等级中曾被列为最高级……实话实说，我不想让你去送死。通向那处神秘区域的秘密通道，每年只会开放三天。只要错过了这个时间，留在那里的生灵，除了二号，都会死去……至于序列排名里的第四位，就在离这里不远的地方。”
莱娜博士说到这里，语气停顿了一下。
她从掏出了一张折叠得整整齐齐的地形图，放在桌上，推到德莱恩的面前。
“你可以在瑞吉蕾芙的帮助下，去找她。”
德莱恩低头看了一眼地形图，又抬起眼睛看向莱娜博士。
“为什么我去找一个排名靠后的魔女，还需要瑞吉蕾芙为我保驾护航？”
面对德莱恩不解的语气，莱娜博士笑了笑，没有说话。
她又从口袋里掏出另一张纸，展开放在地形图旁边，那是一张补给基地的通行证，上面盖着参谋总部的印章。
“瑞吉蕾芙已经在附近的补给基地里等你了，去和不去，你都有权自己决定。”
说完这番话，莱娜博士起身离开房间。
“祝你好运，德莱恩上校。”
门合上了。
德莱恩瞥了一眼桌子上的地形图，陷入了短暂的沉思。
他知道，莱娜博士在用激将法，诱惑自己上钩。
但是德莱恩的心里，确实对这个序列第四的魔女生出了好奇心。
对方会比七大魔女更加强大吗？
……
密林深处，一条被坦克履带碾得坑坑洼洼的土路，穿过茂密的白桦和冷杉。
这片林子枝叶交错，将午后的阳光切割成无数细碎的光斑，洒在铺满松针和烂叶的地面上。
空气里弥漫着潮湿腐朽的气息。
土路的尽头，有一小片被强行开凿的空地，上面用钢板和原木搭了几间棚屋，屋顶覆盖着有些褪色的伪装网。
空地边缘，堆满了被帝国陆军遗弃的破烂军械。
又几台只剩下骨架的防空炮底座，还有两辆没有履带的半履带车残骸。
一辆四轮驱动的军用吉普车停在旁边，还有一只骨瘦如柴的灰色猎犬，蜷缩在棚屋门口的破毯子上。
它听到动静，耳朵竖了竖，下意识的抬起脑袋，望向异响传来的方向。
德莱恩推开一片垂到肩头的冷杉枝，进入这片空地的范围。
如果知道这里的路这么难走，他肯定不会穿帝国陆军上校的黑色常服。
德莱恩的皮靴踩在松软的泥土上面，发出沙沙的声音。
他看了一眼如同流浪者营地的补给基地，愣了一下。
那个序列第四的瓦尔基里魔女，怎么会被派到这个还未开发过的密林深处？
难道说……
这座密林的里面，有泰勒帝国的秘密研发基地吗？
德莱恩没有在门口停留太久，他走向整座营地里最大的棚屋。
棚屋的帆布门半敞着，里面没有点灯。
他撩开门帘走进去，花了几秒钟才适应内部的昏暗。
房间很空，只有一张折叠桌、两把铁椅和一个靠墙立着的空武器架。
空气中，弥漫着灰尘和旧金属的气味。
德莱恩看到瑞吉蕾芙坐在一张金属床的上面，正对着门口。
她的双肩齐平，把双手平放在膝盖上，坐姿极为端正，
一柄帝国制式军刀，横放在这位“白皇后”的大腿上，刀鞘是崭新的黑色皮革，刀柄末端还带有一个金属环。
瑞吉蕾芙的五官，棱角分明，鼻梁高挺。
如果不是胸口极其细微的起伏，德莱恩甚至会怀疑，这是一座栩栩如生的雕像。
“瑞吉蕾芙。”
瑞吉蕾芙的眼睛，在门帘透入的微光中，缓缓睁开。
那里面，没有一丝的杂质。
确认完德莱恩的身份信息后，瑞吉蕾芙点了一下头，重新垂下眼睑，没有再说话。
在这位“白皇后”的世界里面，德莱恩虽然是他的直属上级，但她却没有任何的义务，和这位指挥官有更进一步的关系。
瑞吉蕾芙的世界，只有这把刀。
德莱恩看瑞吉蕾芙没有沟通的兴趣，便拿着地形图走出棚屋，准备去寻找四号魔女的下落。
突然，他看到了一个穿着帝国军服的男人，蹲在半履带车的旁边。
“有人？”
对方把袖子卷到手肘，手里握着一把沾满机油的扳手。
他的脸庞看起来很年轻。
德莱恩忽然想到门口的猎犬，这座补给基地里既然有宠物，那就肯定有它的主人。
果然，门口的那只猎犬站了起来，晃着尾巴蹭到士兵的腿边。
这位士兵看见一个上校从棚屋里走出来，先是愣了一下，然后十分利落地站了起来，冲德莱恩敬了一个军礼。
这个动作，非常不标准。
“长官！我的名字叫下士克劳斯·穆勒，是357补给基地守备队的成员——呃，这里的编制不多，只有我一个人。”
克劳斯的动作太过激烈，导致扳手从口袋里滑了出来，掉在地上。
他赶忙弯腰去捡。
德莱恩上前两步，扫了一眼半履带车里的内部，皱起了眉头。
“呃，长官……捣鼓这些破烂玩意，是我的个人爱好。”
“看出来了。”
德莱恩看着里面乱七八糟的管线，面向克劳斯，询问道：“你们这座补给基地，为什么会建在密林的深处？”
克劳斯用手指指向空地后方的小径，解释道：“从这里往北走，大约四公里处，有一条两百年前就已经干涸的河床。那个河床的上方，有一处遗迹入口……我在这里的任务，就是每天早晚去入口处查看，记录那里有没有异响，有没有其他人员出入的痕迹。我今年二十八岁了，已经在这个破……基地里面，记录了十年。”
克劳斯说到这里，捡起扳手在裤子上蹭了蹭机油。
“我的直属上级，是帝国的科学研究院的莱娜博士……上校，您要进入那座遗迹吗？”
德莱恩点了点头。
克劳斯的眼睛亮了一下。
他被丢在这个补给基地里面，一个人待了十年。
他早就期待能发生些什么事情，来改变这个一成不变的生活。
现在，机会来了！
克劳斯从半履带车的残骸旁边，拽出一个脏兮兮的帆布背包，背包表面沾满了油污和干涸的泥点。
他把背包放在地上打开，背包内部被分隔成几个夹层，每一层里面都有新的装备。
“具体情况，莱娜博士都跟我发过电报……我和小黑可以给您带路。”
克劳斯从背包里掏出一堆东西，每掏出一个家伙，就用袖子擦一下上面的落灰，摆在帆布包的旁边。
“我这里有专业的探索工具，大功率头盔探照灯，充满电可以连续用十二个小时。还有钩锁，防毒面具，信号弹……”
克劳斯清点这些物品的时候，小黑蹲在他的旁边，偶尔嗅一嗅上面防水油布的味道。
德莱恩看了看地上的猎犬，问道：“遗迹里面有什么？”
“不知道，我从来没往里面进去过。”
克劳斯将所有东西塞回背包，拉上扣子，回答道：“我每天早晚过去的时候，会听见遗迹里面，偶尔会有女人的歌声……有一次我趴在入口听了好几分钟，但是小黑朝这里吼了两嗓子，那个奇怪的歌声就瞬间停止了。”
他看着德莱恩，眨着眼睛问道：“上校，您听说过塞壬的故事吗？”
“有印象。”
克劳斯兴致勃勃的说道：“塞壬是古希腊神话中人首鸟身的怪物，徘徊在海中礁石或船舶之间，会用歌声诱惑水手失神，触礁沉没……我感觉，那座遗迹的底部，应该也有一只类似的怪物，会把路过的人骗进去杀掉。”
他非常确定自己的猜测。
“正因为如此，帝国才会让我守在这里，保护周围的旅客。”
德莱恩看着这个蓬头垢面的年轻士兵，也不好意思扫他的兴，只能在他肩膀上拍了拍。
“那就等我先睡一觉吧，收拾装备，明天早上出发。”
“好的！”
德莱恩望向棚屋，问道：“听到了吗？瑞吉蕾芙？”
门帘后面安静了片刻，有一个清冷的声音传了出来。
“是，指挥官。”
克劳斯瞪大了眼睛，竖起大拇指。
“上校，您真厉害！那个女人一个星期前来到这里，没和我我没说过一句话……你们原来是一个部队的啊！”
德莱恩点了点头。
“哪个部队，竟然会装备一把黑色刀？是国家安全总局的秘密部队吗？”
说这句话的时候，德莱恩已经找到了一个无人居住，但还算干净的空屋。
他回过头朝克劳斯眨了下眼睛，说道：“你听说过瓦尔基里大队吗？我是那个部队的指挥官，德莱恩。”
“德莱恩……”
克劳斯嘀咕了一会儿，恍然大悟。
“德莱恩……那不就是菲尼克斯家族的现任族长吗？等等……他说什么？他是德莱恩？”
克劳斯虽然待在这个与世隔绝的里面，但是他依然会通过后勤基地的运输车辆，拿到一些最近发行过的报纸。
德莱恩上校的威名，会印在每一份报纸的版面，用大篇幅的内容报告。
那个拯救帝国的大英雄，竟然会来到这个补给基地？
克劳斯麻木了。
……
次日清晨，密林中的空气潮湿，灰白色的晨雾贴着地面缓缓流动。
克劳斯将帆布背包斜挎在肩上，猎犬小黑跟在他脚边，尾巴在雾气中时隐时现。
瑞吉蕾芙把军刀挂在腰侧，走在德莱恩的身后。
三人沿着那条被灌木丛遮掩的小径，向密林深处走了数十分钟，周围的树木渐渐变得稀疏起来。
走在前面的克劳斯，拨开一片齐腰高的枯灌木，侧身让出开阔地的视野。
“到了。”
德莱恩踏上一块裸露的岩石，抬起头，瞪大了眼睛。
一条干涸的古河床，横亘在他面前。
这个河床的宽度，远超他的预期，两岸之间至少有两百米的跨度。
河床底部布满了浑圆宽大的巨石，而在河床对岸，有一扇被迷雾遮掩的巨型石门。