“你留在这儿，带着族人守住第一道隘口。”常尔没回头，只对涛的背影丢下一句话，随即抓住沈涛的胳膊往岩石堆走，“快，他们的扫描仪再过三分钟就能锁定这里的热源。”
陡峭的岩石小路仅容一人通过，岩壁上长满湿滑的苔藓。常尔像只敏捷的山猫，赤脚踩在凸起的石棱上，手杖在前方探路时发出笃笃声。沈涛紧随其后，一手护着杜瑶，一手抠住岩壁的裂缝，靴底碾过碎石的声响在寂静的暮色中格外刺耳。杜瑶的裙摆被荆棘勾住，她咬着唇不敢作声，只觉得掌心的冷汗把沈涛的手攥得发潮。
洞穴入口被藤蔓严密遮掩，常尔扯掉伪装的瞬间，一股混着泥土与水汽的凉风扑面而来。火把被他高高举起，橙红色的光流瞬间漫过幽深的通道，照亮了两侧布满刻痕的岩壁。
“谁？”角落里传来警惕的女声。妮娜正靠着石壁喘息，她怀里抱着个熟睡的孩童，右臂的伤口用蛛网般的布条缠着。看见常尔身后的沈涛和杜瑶，她猛地将孩子护在胸前，另一只手摸向腰间的石斧，“长老，你怎么把外人带进来了？”
“妮娜，放下武器。”常尔的声音柔和下来，火把往她那边偏了偏，“他们是来帮我们的，不是护卫队的爪牙。”
“上个月在辐射带，是那个姑娘把最后一支解毒剂给了我弟弟。”维达的声音从阴影里传来，她被两个蛮族青年搀扶着，绷带渗血的左臂无力地垂下，“他们不是敌人。”
妮娜的石斧缓缓放下，眼神却依旧带着戒备。
往洞穴深处走了约莫百十米，眼前的景象突然开阔起来。火把的光芒撞在高耸的穹顶上，折射出万千光点——那不是天然山洞，而是一座被岁月掩埋的宏伟建筑。斑驳的石柱直插洞顶，柱身上雕刻的星图虽被侵蚀得模糊不清，却依旧能看出精巧的纹路；地面铺着青石板，缝隙里钻出的蕨类植物在火光中轻轻摇曳；最深处的石壁上，一幅巨大的壁画依稀可辨，画中人物手持长矛，正与骑着机械兽的士兵厮杀。
“天哪……”杜瑶捂住嘴，火把在她手中微微颤抖，光线扫过壁画时，那些古老的色彩仿佛活了过来，“这简直像座神庙。”
常尔脸上露出一丝骄傲，他抬手抚摸着一根石柱上的刻痕：“这是我们的家。”火光映在他皱纹深刻的脸上，“外面的世界被那些银甲兵占了，只有这里，还留着我们祖先的痕迹。”
沈涛的目光被壁画吸引，他凑近细看，发现那些士兵的铠甲上刻着与实验室能量盾相同的符文。“这些建筑……是你们的族人建造的？”他指尖轻轻拂过冰冷的石壁，仿佛能触到千年前工匠的体温。
“是我们的先祖。”常尔的声音带着崇敬，“他们曾是这片土地上最伟大的建筑师，能让石头唱歌，让泉水指路。”他顿了顿，语气变得沉重，“可现在呢？我们连修补屋顶的石板都快凿不出来了。”火把的光在他眼中跳动，“护卫队夺走了我们的矿场，烧毁了我们的典籍，却夺不走我们相信自己能夺回一切的信念。”
“咚——咚——咚——”
洞外突然传来沉闷的撞击声，像是有人在用重物砸击岩壁。火把的光芒剧烈晃动，所有人的影子都在石壁上疯狂扭曲。
“长老！”洞口传来嘶哑的呼喊，一个蛮族斥候连滚带爬地冲进来，他的左臂不自然地扭曲着，“巡逻队……他们带着破岩机来了！”
常尔猛地将火把插在石缝里，手杖重重一顿：“所有人戒备！把孩子藏到暗河对岸的石窟里！”
沈涛握紧了杜瑶的手，他看见妮娜将孩子交给维达，自己抄起石斧站到最前面；几个年轻的蛮族则搬来巨石，开始封堵通往深处的通道。火把的光芒忽明忽暗，映着每个人紧绷的脸——一场洞穴里的厮杀，即将开始。
（“我是首领，我说他们可以进！”这时常尔开口大声说话了。
涛盯着他的眼睛最后放弃的说道：“好吧，我们的毁灭将是你一手造成的。”
“你留在这，跟我来，快。”常尔对涛留下一句话，转而对沈涛两人说道。
常尔爬上一条通向洞穴的岩石小路，沈涛和杜瑶跟着他。
点着火把照亮的洞穴里，妮娜靠着石壁支撑着自己的身体，她看见外人和其他野蛮人一同进来，很惊讶。
“妮娜，别担心，他们是朋友。”常尔安慰道。
“他们帮助过我。”维达这时也开口说道。
进到洞穴深处，这里并不只是单纯的山洞，里面完全是一所被埋灭的圣殿一般的地方，只是年代太过久远已经斑驳。
沈涛与杜瑶环顾四周，深感惊奇。
“这真美，像个神庙。”杜瑶感慨的说道。
“我们生活在这里。”常尔看到被震惊的两人得意的说道。“只有这里算得上是我们自己的。”
沈涛好奇的指着墙壁问道：“但谁造了这些呢？”
“是我们的族人建成的。”常尔自豪的说道。
“真是妙极了。”沈涛感叹道。
“我们的祖先是传大的艺术家。”常尔说。“时间流逝，我们在这些方面越加无能。我们的大部分天赋才能都被夺去，只有信念留存，而信念永远不会被剥夺。”
“小心，巡逻队来了。”这时外面有人喊道，所有人都警惕起来。
）
洞穴外的乱石堆后，涛正指挥着几个蛮族加固伪装的藤蔓，靴底刚踏上一块松动的页岩，就听见身后传来能量装置充能的嗡鸣。他猛地转身，只见艾斯的银甲在暮色中泛着冷光，光束枪的瞄准镜正死死锁着他的胸膛。
“站在原地，动一下就轰烂你的膝盖。”艾斯的声音像洞穴里的冰棱，他上前两步，枪管抵住涛的咽喉，“那两个外来者藏在哪儿？”
涛的下颌绷得像块顽石，兽牙项链在胸前剧烈起伏。他瞥了眼头顶被藤蔓遮掩的洞穴入口，喉结滚动着不肯出声。