何平安坐在老槐树底下闭着眼，神识贴地铺开。地底下那个东西没有再动，但那种被注视的感觉还在，像是有双眼睛埋在百丈深的黑暗里正盯着他。
然后他听到了一阵脚步声。轻，快，踩在落叶上细碎得很，还带着一缕熟悉的香气。
何平安睁开眼。
林子边缘站着一个人，薄雾还没散透，红夕绯从雾里走出来。一身浅红色衫子，腰身收得极窄，底下一根深色带子在胯骨上松松系着，一端垂下来随着步伐轻轻晃荡。晨光打在她身上，皮肤白得晃眼，脖颈修长，线条从下颌一路延伸到衣领深处。她走过来的模样让何平安想起当初在试药司食堂第一次见她的时候，莲步轻移，蛇腰微扭，每一步都像是踩在人心尖上。
“公子，你这地方可真够偏的。”
声音柔媚入骨，转着圈落入何平安的耳朵，像一根羽毛不停地撩拨着。
“你怎么来了？”
“你的传讯符飞到玄阳的时候我在场。”红夕绯蹲下来跟他平齐，弯腰时衫子领口微微坠下，露出大片雪白，“宜芳让我来看看，说你一个人在徐家村待了一整夜，连口水都没喝上。”她伸手在他腮边蹭了一下，“也没洗脸。”
她的指腹光滑微凉，蹭过脸颊时带起一丝痒。
“别闹。”
“没闹。脸上真有灰。”她没挣开，就着他握着的姿势偏了偏头，好看的大眼睛微微弯着，眼底蒙着一层薄薄的水雾，“你手上也有。”她的目光落在他左手指尖上，“沾了什么？”
“地底下那东西的皮屑。”
红夕绯没急着追问，从袖子里摸出一个油纸包。打开，六个包子码得整整齐齐，白生生的，又大又软，皮薄得透光，油花渗在包子皮上亮晶晶的。
“宜芳让带的，说你昨晚到现在肯定没好好吃东西。”
何平安接过来咬了一口，皮薄汁多，热乎乎的汤汁烫了一下舌尖。他两口吃掉半个，又拿了一个。目光不经意落在红夕绯身上，她蹲在对面，衫子前襟因为弯腰的动作微微垂着，胸口那片雪白随着呼吸轻轻起伏。
“你这包子，又大又白又软。”
红夕绯低头看了一眼自己，又抬头看着他，眼波流转间媚态毕现：“公子说的是包子还是我？”
“我说包子。”
“那你眼睛看哪儿呢？”
何平安正好又咬了一口包子，目光从她脸上往下滑了一寸又收回来：“看包子。”
红夕绯没戳穿他，靠在他旁边的老槐树干上，柳腰轻弯。那截腰肢被衫子收得极窄，从腰往下的曲线流畅勾人。她双手抱在胸前，偏过头来看他，声音柔媚入骨：“宜芳还让带了酒，说是她自个儿酿的，第一批，让你试毒。”
她解下腰侧的小水囊丢给他，那根深色带子在胯骨上轻轻晃了一下。何平安接住水囊拔开塞子灌了一口，青梅味，酸甜，后味有点涩。
“怎么样？”
“能喝。”
“那就是不太好喝。”
“比包子差一点。”
红夕绯把水囊接回去，自己也喝了一口，咂了咂嘴：“确实一般。”她把塞子重新塞好挂回腰侧，那一连串动作下来，衫子底下的线条一收一放，看得何平安嗓子发干。
何平安吃完第三个包子，站起来走到裂缝边缘，低头往下看。红夕绯跟过来站在他身侧，顺着他的目光扫了一眼裂缝，柳眉微挑：“又宽了。”
“嗯。”何平安蹲下去，手指在裂缝边缘丈量了一下，“比昨晚宽了两指。”
他把神识探下去，沿着裂缝内壁一路往深处走。这一次他放得更深，混沌金焱贴着神识的边缘往下送，蓝色的火光穿破黑雾，照亮了裂缝内壁的岩层。
“你昨晚碰到的是什么？”红夕绯问。
“活的。”何平安说，“有温度，会躲，而且能‘看见’我。”
“看见你？”
“我的神识扫到它的时候，底下的蓝光亮了。像睁眼。”
红夕绯沉默了片刻：“它现在在哪个位置？”
“百丈以下。”何平安站起身，“但它今天早上往上爬了差不多三丈。”
“三丈？”红夕绯的眉头皱了一下，“按这个速度，几天能到地面？”
“不一定。”何平安说，“它可能只是在试探，看看有没有人在上面拦着。”
他走到裂缝另一侧，蹲下去把混沌金焱从指尖释放出来，沿着裂缝边缘画了一个不规则的圆。金色的火焰在地面上留下一道细细的灼痕，绕着裂缝口走了一圈，首尾相连。
红夕绯看着他画完：“这是什么？”
“封口。”何平安拍了拍手上的灰，“先把缝堵上，省得它半夜偷偷爬出来。”
“能堵多久？”
“看它有多想出来。”何平安站起身，“如果它只是试探，这火能撑三天。如果它铁了心要冲，撑不到今晚。”
他站在裂缝边上，额角渗着一层薄汗。红夕绯注意到了，从袖子里抽出一条帕子递过去。何平安接过来擦了一把，帕子带着她身上那股温热的甜香。
“还有一件事。”何平安把帕子叠好还给她，“周文海的记忆里除了城外的狼妖，还有一条线。”
“什么线？”
“周文海每隔七天还要往另一个方向送信——不是城西，是城南。三十里外还有一处山谷，但那个位置连狼妖都不知道。”
红夕绯接过帕子塞回袖子里：“你打算去看看？”
“等我先把这道裂缝稳住。”何平安说，“天黑之前我必须确认底下那个东西不会趁我不在的时候爬上来。”
红夕绯没有再问，但她蹲下去，看着那道裂缝深处涌动的黑气。她的目光落在裂缝边缘那颗树根的断口上——断口附近有一层薄薄的白色粉末，跟何平安手上沾的那种一模一样。
“它不只在一个地方活动。”红夕绯直起身，“树根底下也有。”
何平安走过去看了一眼，断口处的白色粉末比之前更多了，沿着树根的脉络一路延伸到土层深处。
“它在吃树根。”何平安说，“它在找养分。”
“那它吃完树根之后吃什么？”
何平安抬头看了她一眼，没有回答。
红夕绯明白了他的意思，收了声。
老槐树在晨风里哗啦哗啦地响，那截断口处的白色粉末又往外渗了一层，像是有什么东西在树根底下缓慢地、耐心地向上推进。它不急，它有的是时间。问题在于，何平安的时间不太够。
“公子。”红夕绯忽然叫他。
“嗯？”
“城南那处山谷，你要是去看的话，我跟你一起。”
何平安偏过头看着她。晨光铺在她那张白生生的脸上，好看的大眼睛里蒙着一层薄薄的水雾，但里面的认真劲儿不是装的。
“你跟着去能干什么？”
“帮你拿包子。”她说着，嘴角弯了一下，“还有酒。”
何平安沉默了两息：“行。今晚先解决这道裂缝，明天一早去城南。”
红夕绯没有应他，只是靠着老槐树站着，双手抱在胸前，眼波流转间不知在想什么。
裂缝底下的蓝光又闪了一次。比之前更亮了一些。
这一次，它睁眼的时间比前两次都长。