天空连日飘雪，气温异常阴冷。
坐在温切斯顿庄园府邸中亚特却忍不住扯了扯领口让浑身的热气散发出来。他环视了一圈，迪安父子请能工巧匠制作的橡木长桌四周坐满了威尔斯军团旗队长以上军官以及接亚特命令专程从山谷男爵领赶到温切斯顿庄园的屯务副官林恩和营造副官格尔两人。
亚特端起身前木桌上的啤酒杯，仰头蠕动着喉结咕咚咕咚喝了下去，一阵凉意灌进腹中让他舒服了不少，他继续说道:“伙计们，温切斯顿是个好地方，山林湖泊河流沃土加上一条横穿领地贯通南北的商道，任谁也想得到这里。”
“然而这里是宫廷伯爵贝尔纳的一处域外直属领地，他绝不会容忍我们霸占这里，所以温切斯顿必然还会有一场激烈的战斗。不过如今正值寒冬并不适合军队长途作战而且这段时间贝尔纳肯定会被异端事件引起的诸多祸事缠身，所以我觉得在开春异端事件平息以前贝尔纳还无力顾及温切斯顿庄园。”
亚特将手摸到了腰间的精钢匕首上摩挲着，“昨天我与奥多讲温切斯顿庄园已经属于我们，他问我们如何应对宫廷和贝尔纳。我的答案很简单，用刀和剑应对。”
“我花了如此巨大的代价训养军队，为的就是应付这样的局面。我已经给宫廷送去呈信，以彻底肃清郡中盗匪的名义请求宫廷准许威尔斯军团部分士兵暂驻温切斯顿庄园，等待积雪稍微融化便四下出动清剿盗匪，不管宫廷同意与否我都要驻军于此。”
“我决定将军团第一连第一旗队和第二连第一旗队留下驻守，军团辎重队、骑兵队、弓弩队和侍卫军法队各留下部分人马协守。除了温切斯顿庄园外，驻守军队还要负责控制西南农场和莱恩庄园，宫廷还没有正式将莱恩庄园和西南农场封给我，我们不能大意。”
亚特将目光落到了坐在罗恩身旁的卡扎克和图巴两人，道:“暂任卡扎克为驻守军队指挥官，图巴为指挥副官，你们两个要带着大家把这三处地方给我守住控稳，若遇紧急军情派骑兵飞速回北关告急。”
“是，大人。”
“是，大人。”
卡扎克和图巴两人立刻起身应命。
亚特又将目光转向了长桌末端从山谷赶来的林恩和格尔两人，这次两人受命带了几个娴熟的吏员赶到温切斯顿庄园中，接受亚特的任务。
“林恩、格尔，让你们来是为将来经营新领地提前做些准备。温切斯顿、莱恩和西南农场拥有适合作为耕地的沃土近万英亩，领地中还有河流湖泊和山丘密林，是绝佳的种田之地。你们两人和你带来的吏员们必须要今年四月开春之前将三处领地已经开垦或适合开垦的耕地情况、河流湖泊中是否有充足的渔货、能否引用河流湖泊水灌溉、三处领地中的劳力数量、农具牲畜的缺额等事情给我摸排清楚。三处领地都已经任命了负责庶务的村长，他们会协助你们，若是人手实在不够可以同卡扎克商议借调士兵协助。”
“你们两个记住，山谷是我们的家，但这里是我们家门口的粮仓谷地，以后除了继续发展山谷以外我也会招募大量的领民分到这几处地方种田。你们这几个月做的事情就是为以后打下铺垫。”
“大人放心，我们一定不负大人重任！”林恩如今做了屯务副官薪饷不低，所以也内穿了一身棉袍，外面还披上了一件羊皮袄，而且他还偶尔被安排到木堡堂区学堂接受哈米什神甫的教导，所以也学会了几句文邹邹的话。
格尔相对沉默些，只是跟着起身点头应命。
安排完了驻守军队和民政的要事，亚特开始准备威尔斯军团大部回撤之事。大乱在即，亚特必须让威尔斯军团不断训练加强战力，而温切斯顿并没有训练的场地和充足的训练器械，所以亚特决定带着战力相对较弱的另外几支队伍撤回北关继续训练。
“此处暂时无忧，威尔斯军团也该回北关继续训练了。军士长带着特遣队押送迪安父子的尸首去蒂涅茨郡并接运圣团骑士送到郡城的借款，等他们一回来我们就立刻开拔，奥多带着大家准备回撤事宜。”
“奥多和罗恩留下，其余人散会！”
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“大人，这里有四轮镶铁马车二十五架，拉车驽马三十匹。从西南农场以及温切斯顿庄园搜刮的粮食农具及耕牛牲口已经连同重伤的士兵提前派人送回了山谷，这些马车主要是运送军队的武器盔甲和粮食辎重。”温切斯顿庄园外，斯宾塞正在为亚特介绍物资运送安排。
威尔斯军团此次北上的战获主要来源于温切斯顿庄园和西南农场，西南农场主要的缴获是粮食和农具牲畜，温切斯顿庄园缴获的主要是武器盔甲和迪安父子囤积的大批马车货物，当然还有从温切斯顿庄园中搜刮逼问出来的三十八万芬尼巨款。此战并不算激烈所以许多的士兵未能立下杀敌首功，因而分发出去的军赏也就不到两万芬尼。
缴获三十八万、借贷五十万加上原本还剩余的十来万，亚特如今手中可以挪用的资金已经达到了近百万芬尼。
另外若是人力也算财富的话，这次俘虏的战奴多达一百三十五人，亚特没打算做奴隶贸易，所以这些人基本都会成为战争奴隶进行两年的“劳动改造”，这是亚特领地建设的一支主力军。刚刚结束北地商队管事临时任职回到山谷男爵领复职营造官的罗伦斯又得忙碌了。
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二月第二个礼拜三，阴云散尽天清气朗，连续数日的骄阳融化了地面的积雪，然而烈日之下却更加清冷。
蒂涅茨郡城南下道路在这里分叉，一边顺着泥泞的大道南偏西通往边境哨站另一边则是通往巨石镇的旷阔荒原。
荒原中有草皮铺垫，所以积雪融化后并没有形成泥泞，荒原中一支规模庞大的队伍呈品字形分作三个方阵前进，每个方阵都由两个旗队一百二十余人组成。品字形方阵的左右两翼各有一支游弋的骑兵队伍，品字形方阵的后槽凹部里是一支背着弓弩箭矢的弓弩兵。
品字方阵后面两百来步，一支数十架马车组成的辎重队紧跟其后，马车上大都是粮食辎重和多余的武器盔甲，但是其中一辆马车十分特别，它有镶了铁制栅格的封闭车厢，两对车轮也都是特制的加宽铁皮轮，就连拉车的马匹都是披着马铠的青壮大挽马。
这样的马车显然不会用来装载普通货物，它最大的作用就是押运金饼银币和异常贵重的货物，车厢中装载着价值近百万芬尼的金币和银马克，尽管都是大面值的金饼银币，但是重量仍然不轻，那怕是特制加宽的马车车辙也好几次陷入了雪后泥泞的道路中。这架马车每次沦陷负责护卫它的七八个特遣队士兵都得提心吊胆一次，虽然这一路上基本已经没有大股盗匪况且还有一支庞大的军队伴随，但斯坦利几人还是警惕万分，生怕有丝毫懈怠。
感谢迪安父子考虑周到，不仅为亚特无私的馈赠了数十万芬尼的钱财，连同押运金银的特制马车都已经提前备好。
军团辎重队辎运队队长法罗尔斜望了一眼走在队中的特制马车，咽了一口口水后又将目光放眼前方缓缓行进的军团战兵方阵，扭头对辎重官斯宾塞抱怨道:“辎重官大人，您说大家都盼着赶紧赶回北关军堡修整两天，为什么非得在这个时候练习什么敌境行军～看把那些战兵给折腾的，连累我们也只能压着步子走。”
斯宾塞跟在一架装满盔甲的马车旁，手里捏着几颗赌博用的骨制骰子边走边研究，听了属下的抱怨斯宾塞一把将骰子收拢放入怀中，抬头看了一眼前面的军阵，答道:“军团指挥营帐认为野地行军十分重要，所以趁着时机恰当赶紧让战兵们实地演练战时行军。”
“大人已经下令辎重队开始准备半年的作战军资，恐怕今年又平静不了了。”
斯宾塞说着想起了什么，扭过头大声对辎重队两旁扛着短矛懒散行进的辎重队护卫兵吼道:“TMD，你们干什么呢？这是敌境行军演练，辎重卫兵必须全程警戒，你们TMD就这么护卫粮草辎重！给我往两翼散开警戒，短矛给我拿稳些！精神给我警惕些！”
懒懒散散走在辎重队两侧充作护卫的十来个杂兵赶紧将短矛竖立紧握，强打精神假意朝四周警惕的观望。
斯宾塞回过了头，低声嘀咕了一句，“看来得向奥多大人申请训练一支真正的辎重卫兵了。”
“辎重官大人，您说什么？”身旁的辎运队长问了一句。
“没什么，你刚才不是说军队回北关了能休整几日吗？来，我们打个赌，就赌军团返回北关后能不能修整。我押十芬尼赌不会休整。”
斯宾塞又转向了身边的其他几个辎兵，“有没有人跟注的？有没有？押一赔五！”
“押一赔十！”
周围没有一个人敢回答，他们输怕了......