厉野芒在袭洛依面前接连受挫，面上更是难看，不过他素来对袭洛依逆来顺受，仍是软声道：“好！既如此，我也不必再讲些什么。还有一事，斩荒与潘姑娘生米已成熟饭，我也只好答应下来，你意下如何？”
袭洛依斜了他一眼，冷冷道：“那潘姓女子也配被称作姑娘？我看你这一双昏目与厉斩荒一般模样，毫无用处！
如此有心计女子万不能进御剑山庄！你答应那是你的事，我可不会答应！”
厉野芒叹口气：“好，那也只好令他们住在城西宅子，总需为咱们将来孙儿留个宅院。”
袭洛依低头默不作声，厉野芒只觉无趣，也只好对厉若恬道：“若恬，我沿路买了点胭脂水粉及点心等物，待会差人送到你房中。”说罢又看了袭洛依一眼，这才一脸幽怨转身离去。
京城之外三十里地有处小集市，是周遭乡民自发聚集而成，每逢初九、十九、二十九日成市。
时日四月初九，小集之上已有不少小贩集结，大到牛驴，小到花草皆有售卖，门类倒也算齐全。
一群红绿衣衫的孩童正围在一扁担货郎面前叽叽喳喳，他扁担两头担着两个黝黑柳木筐。
其中前面的摆着不少草编、木雕、泥狗、木刀木剑等小物件，后面的则是蜂糖饼、山药圆子、杏酪、琥珀蜜果等各类小吃点心。
货郎满脸络腮黑须，一双眸子颇为伶俐，有几个想要伸手窃走木雕的孩童，皆被他用柳枝轻轻抽到手背之上。
其中一个黑胖小儿张嘴大哭，不一会儿一对矮胖夫妇走上前来低头问了两句，而后那男的一脸猪肝之色，张口骂道：“你这短命鬼，竟敢打老子的心头肉！”说罢一脚踢在柳木筐上，将面前十几个孩童惊得跳向一边。
货郎看了一眼，扶住扁担喝骂道：“你这黑猪！你家小黑猪做了三只手，我替你教训教训又如何？”
“呦呵！你这干猴子，竟敢骂老子，当真是活腻了！”说罢举起沉甸甸且肉嘟嘟的拳头，向货郎鼻子打了过去。
货郎将头一偏，出手在胖子左胸凸起之处狠狠拧了一把，直将那胖子痛得嗷嗷直叫：“哎哟哟，老子奶子！老子奶子！”而后捂住左胸蹲在地上直冒冷汗。
货郎哼了一声，轻蔑道：“你这黑猪，再惹老子扒了你的皮！滚！”
胖子掀开衣衫一瞧，只见他乳突那处一片漆黑，小心翼翼出手碰了碰，顿觉锥心刺痛，口中斯哈有声，又是一阵冷汗涔涔而下。
有心起身反击，却又觉这货郎手劲太大，自己似是占不得便宜，也只好一巴掌打在胖儿头顶：“你这不孝子！竟给老子惹祸！走！”
孩童见他们一家悻悻然三口离去，这才嬉嬉笑笑复又围在一处，各自举着铜钱买了心仪之物，而后相互炫耀一番之后各自离去。
一瞬之间，货郎身前空无一人，只余货郎坐在扁担之上兀自举着酒葫芦，慢悠悠口对口饮酒。
不远处传来肉菜香气，天九远远道；“来只炸野鸡！”
那处是一挂旗酒肆，东家是一个矮瘦的白胡子老头。
油锅之中正炸着四五只野鸡，随意挑了一只最小的待要捞出，却听那货郎道：“这只最小，你三钱一只我岂不是吃了大亏？换最西面那只最大的！”
老头心下一沉，西面那一只的确是最大，原本想着留下当作自己下酒菜，想不到那货郎眼尖的很，也只好将这一只捞出，在肉案之上狠狠切好了，为货郎送了过去。
“你方才岂不是还在与那三只黑猪吵嘴，怎知我锅中哪只野鸡最大？”
货郎一脸得意之色：“自你一下锅我便看了一眼，其间又瞥了三四眼，自然知晓。”
老头举起大拇指笑了笑，接过三钱之后嘴角一撇，轻轻骂道：“你这双狗眼倒也厉害！”
酒肆那处尚有三伙人，总计十五六人，围在石桌之上饮酒吃菜。这些人都是过路的泥脚行商，此刻手中货物卖得七七八八，各自凑些钱两吃酒解乏。
一人放下青瓷酒杯，咂咂嘴道：“听说朝廷那处又出了大事，你等可曾知晓？”
一人道：“四皇子逃离京师，四下招兵买马造反之事？”
众人放下碗筷望向这几人，一人见了洋洋得意，轻咳一声道：“你等可知四皇子因何造反？”
众人皆竖起耳朵，那人更为得意，故作玄虚的又夹了一口菜，在嘴里慢条斯理地嚼了半晌才道：“此事知情之人甚少！我若讲了那可是杀头的大罪！”
其余人露出失落之色，对面一人一拍桌子道：“乡村野地，天王老子也管不到，你怕个卵！”
其余人听了纷纷起哄：“讲！快快讲来，莫要憋屁！”
那人这才呲牙大笑，见众人等得不耐烦，这才双手一压道：“成了！俺讲就是了，不过谁也莫要乱传！”
“废什么话！”
“好好好！这几日不知谁人发了讨伐檄文，其上有当今皇帝在太子之时所犯的荒唐之罪。
其中有暗抢八皇子西洲国和亲公主之事，有其克扣西洲国年供之事，更有甚者言他派人杀了母舅及八皇子，要其当即退位！”
“哦！四皇子这才出走京城，这是要起兵造反……”
“嘘……莫要声张，莫要声张！”
货郎静静听完众人之言淡淡一笑，手中野鸡吃剩了半只，将剩下半只放到柳木筐里，起身向京城走去。
集市不远处疏林之中隐着两个乞丐，其中一个望着货郎背影道：“这厮虽是有些古怪，不过咱们跟了一路，他除了卖货吃酒，也就是方才与那胖子对骂之时露了一手……”
“那也算露了一手，你去窑子不会这一招？”
“嘿嘿，近些日子手头紧，已多日不曾抓那白软之物，似是有些生疏了，倒不如今夜你做个东……”
“你手头紧怎地不去寻刘寡妇？她一颗菜足矣。”
“前几日憋得无法方才去过了，身上也只带了一块蒸饼，被她骂了个狗血淋头。他奶奶的，这年头就连刘寡妇都涨价了，当真是活不起了！”
“哎！今日又无那厮踪迹，回堂口无赏银可拿，如何能去那处练手？”
“倒不如……我看那货郎手劲颇大，乃是可疑之人，回去之后便报他就是那厮，反正现今那厮无人敢惹，谁人敢去核查？如此岂不是自寻死路？”
“咦！你小子倒是个鬼灵精！如此倒也可瞒天过海！就按你讲的办！我去追那货郎，你且回堂口禀报，等得了赏银，咱们再去寻刘寡妇……”
“好个没出息的货，有了银子自然是去红闺坊！那处皆是浑圆的白软之物！”
“好好好！这便去了！”