四方馆，东院。
拓跋宏正对着一面巨大的铜镜，整理着自己身上那件由整张雪狼王皮毛制成、镶嵌着金饰的崭新王袍。
他身旁，汉人谋士方朗正为他束上最后一根发辫。狼王皮毛在晨光下泛着银色光泽，与拓跋宏古铜色的皮肤形成强烈对比。
空气里，混杂着皮革的腥膻味和一种北地特有的冷冽松香味。
方朗低声道：“王子，今日面圣，礼不可废。见到大安皇帝，还需……”
拓跋宏没有回头，只是看着镜中自己那张充满了野性的脸，咧嘴一笑，打断了他：“先生放心。本王知道，对强者，要用刀。对将死的猎物……用礼，也无妨。”
西院。胡商巴赫曼正对着镜子，费力地将一顶镶满了各色宝石的圆顶小帽戴在头上。他那身由金线织成的长袍，在晨光下刺得人睁不开眼。
一个年轻的胡商在一旁，紧张地搓着手：“头人，咱们真的要这么穿？会不会……太招摇了？”
巴赫曼瞪了他一眼，拍了拍自己腰间那只同样镶满宝石的弯刀刀柄：“蠢货！我们是来做生意的！就是要让那个大安皇帝看看，我们西域的金子，比他们脚下的石头还多！他才会把最好的丝绸，卖给我们！”
巴赫曼走出院子，看着代表大月王朝的使臣图鲁，两人相视一笑。
“巴赫曼，你今天的穿着真是喧宾夺主，闪闪发光！”
“彼此彼此，图鲁大人怕是恨不得将自己所有的金子珠宝都挂在身上吧...”
“哈哈哈哈！”
北院。南巡公主阮月娥没有穿繁复的宫装，只选了一件绣着兰草的素雅白色长裙。
她正对着镜子，将老太傅送给她的一支木簪，轻轻插入发髻。
老太傅在一旁欣慰地点头：“公主殿下今日这身打扮，甚好。不卑不亢，既显我南巡王室之清雅，又不夺天朝上国之威仪。”
阮月娥转过身，黑白分明的大眼睛里，带着一丝少女的期待：“太傅，你说……我今日，能与那位余大人，说上话吗？”
“上次在城外，我曾远远地看过那余大人一次，他总是给我一种极为独特的感觉..”
太傅无奈的摇了摇头：“公主，不可失了礼数，那余瑾如今位高权重，深得圣恩，不是我们能得罪的起的，切莫冲撞了他。”
紫宸殿，更衣室。
皇帝赵汝安正伸开双臂，任由两名年长的宫女，为他穿上那件只有在最隆重的国典上才会穿的十二章纹黑色衮服。
金线绣成的日月星辰、山川龙凤，在烛火下闪着冰冷的光。
赵汝安对着镜子，看着镜中自己有些稚嫩，年轻的脸庞，满意的点了点头。
大内总管梁宇侍立一旁，看着铜镜中那个身着玄衣、头戴冕旒的年轻帝王，眼神里闪过一丝复杂。
那份属于君王的威严之下，藏着一股山雨欲来的凝重。
赵汝安看着镜中的自己，淡淡开口：“大伴，你说，今日这出戏，朕的那些‘好臣子’们，会给朕唱一出什么样的折子戏？”
梁宇躬身回道：“回陛下，奴婢不敢妄议。只是……鸿胪寺那边传话，说安国公、云安侯等人，昨夜都派了心腹，去四方馆‘拜会’过那些使臣了。”
赵汝安闻言轻笑一声。
他对着镜子，扶正了头顶那十二串晃动的玉旒，声音不大，却让整个更衣室的温度都降了三分：“好啊。朕的戏台子，他们不请自来。朕……就怕他们不上台。”
辰时，朝阳初升，红彤彤的太阳上，笼罩着一层薄雾。
皇城午门，钟鼓齐鸣，声震九霄。
延绵数里的皇家仪仗早已准备就绪，金瓜钺斧，龙凤旗幡，三千名身着金甲的羽林卫，静立如山，刀枪如林。那股属于天朝上国的无上威严，在这一刻，展露无遗。
宫门之外，四国使臣的队伍第一次汇合。拓跋宏高坐马上，轻蔑地瞥了一眼巴赫曼那身“移动金库”般的打扮。
巴赫曼则对南巡王朝那略显“寒酸”的仪仗，不屑地撇了撇嘴。只有那个戴着般若面具的东瀛使者，独自一人步行，却像是一块冰，仿佛周围的一切，都与他无关。
就在这时，一辆没有任何标识的青篷马车，不紧不慢地从街角驶来，径直汇入了那即将入宫的仪仗队尾部。
一个鸿胪寺的官员看到那辆马车，脸色一变，连忙凑到王甫耳边：“大人，是……是余瑾的车。”王甫的眼角抽动了一下，没有说话，只是将头转开了。
马车内，诸葛亮正为余瑾斟上一杯热茶，他看着窗外那几面异国的旗帜，轻摇羽扇：“主公，今日这出戏，怕是不好唱啊。北蛮骄横，西域贪婪，再加上那些想要以进贡为名占便宜的撮尔小国，依我看，这些没能收到货的胡商，一定会闹事……”
余瑾端起茶杯，吹了吹热气，眼神平静：“孔明，你错了。今日，他们闹得越凶，对我们，才越有利。”
他看着窗外，轻声道：“这出戏，主角从来就不是他们，也不是我们。真正的主角，只有一位。我们，只需要安安静静地看着，等他……亲自下场便可。”
太和殿偏殿，百官早已分列两班。当四国使臣在鸿胪寺官员的引领下，鱼贯而入时，殿内响起一片压抑的抽气声。
拓跋宏昂首阔步，眼神睥睨。
巴赫曼则四处打量着殿内的金柱玉阶，眼中全是贪婪。
阮月娥公主则低着头，显得有些紧张。卢颂与安国公赵琥交换了一个眼神，两人眼中都闪过一丝凝重与忧虑。
大内总管梁宇手持一卷明黄卷轴，走到殿中。
他清了清嗓子，那尖利悠长的声音，响彻整个大殿：“……北蛮大单于，敬献雪狼王皮十张，宝马百匹……西域大月氏国主，敬献宝石百箱，黄金万两……南巡国王，敬献东海明珠一颗，香料十车……”
他每念一句，殿内百官的脸上，便多一分自得之色。
那股属于天朝上国的虚荣感，在这一刻，达到了顶峰。
梁宇念完，合上致礼词，正准备宣布见礼。
那个戴着般若面具的东瀛使者，却从队列的末尾，缓缓走出。
他对着梁宇，躬身一揖，声音沙哑：“梁总管，似乎……忘了我东瀛。”
殿内瞬间安静。所有人的目光都聚焦在这个不起眼的“客人”身上。梁宇的脸上，第一次，露出了一丝尴尬。
梁宇正准备补救，一声不合时宜的冷笑，却从北蛮使团的方向响起。拓跋宏站了出来。
梁宇皱眉道：“王子殿下，圣驾之前，何故发笑？”
拓跋宏指着龙椅的方向，又指了指自己的膝盖，用一种极其傲慢的语气说道：“总管大人，我北蛮的勇士，上跪天神，下跪父母。这大安的皇帝……还没资格，受本王一拜。”
此言一出，满堂皆惊！
司空卢颂立刻站了出来，指着拓跋宏，声色俱厉地呵斥道：“放肆！蛮夷竖子，竟敢在天子座前，口出狂言！还不速速跪下请罪！”
拓跋宏看着他，脸上满是讥诮：“老家伙，你算个什么东西，也配教训本王？本王听说，你们这些南朝的官，收了人家的定金，却连货都交不出来，竟被一群外来的胡商当众羞辱。怎么，在自己人面前丢了脸，就想从本王这里找回来吗？”
“那个劳什子安阳伯，对，就是那个废物，竟然被胡商当众掌掴，现在整个京城恐怕是无人不知无人不晓，真是丢尽了你们大安的脸面！”
卢颂被这番话噎得满脸通红，浑身发抖，竟一个字也反驳不出来。
站在文官队列中观礼的安阳伯，脸色涨红，浑身颤抖，险些背过气去。
整个大殿，陷入了一片死一般的尴尬。
站在队列末尾的余瑾，看着眼前这出闹剧，端起诸葛亮不知何时递过来的一杯茶，轻轻吹了吹热气。
龙椅之上，皇帝赵汝安那张隐藏在冕旒之后，看不清表情的脸，显得愈发深沉。