乌拉尔山并非是一条连贯的山脉，它分为北段和南段，南段海拔低，气候适宜，大部分甚至是丘陵，北部海拔高，靠近极地，气候寒冷。
而故事，自然是发生在乌拉尔北部山脉，在那里，有一座山，叫奥托尔滕山。
对于这座山的数据收集，已经持续了很长一段时间。
克格勃作为苏联的超自然现象处理单位，对其进行了长期的调查研究。
由于每年都有大批国内外游客莫名其妙在山里失踪，且难以做到预防和避免，最后，克格勃将那片区域定位为6级诡异。
由于靠近北极圈，奥托尔滕山在冬季普遍十米积雪，所以，克格勃的特工把调查任务定在了夏天。
可他们无论如何也想不到，无论有没有积雪，都不会影响诡异生物的行动。
克格勃派出的调查员队伍有3人，1位5级调查员，2位4级调查员，他们定于7月5日出发，7日开始登山，于22日结束调查。
登山队伍物资充足，装备精良，一开始并没有什么异常现象发生，除了越野车发生故障，他们晚了7分钟抵达山脚。
而且，购买物资的行为也遭到当地群众阻碍，所以，他们不得不推迟一天再登山。
队伍中又一位名为瓦西里的4级调查员，他是第一次执行这种远离城市的野外生存任务，显得格外激动活跃，一路上话都很多。
但没多久，也许是海拔的变化，他忽然有一种难以喘息的怪异感觉。
那位5级调查员迪亚认为，这不过是因为长期生活在平原地区，所以水土不服。
确实如此，在山腰上停留了一会儿后，瓦西里喘过了气，也因此，他们遇上了路过的当地土着。
土着们在山腰的村落薪火相传，生生不息，一代代传统和迷信的继承下，他们积累了相当多的古怪传说。
“不能越过这座山！”
他们多次警告调查队伍，并坚信那些空穴来风的谣言和规则，说一些离奇的故事吓唬三人。
虽然调查员们尊重当地人的信仰，但他们不得不继续调查下去，这是他们的工作，他们此行就是来揭开古老诡异的真相的，怎么可能因为致命就打道回府？
但有一件事他们不得不在意，当地土着说，无论任何季节，山后永远是冰雪与严寒。
这一点与卫星照片完全不符。
他们怀疑，这是当地人为售卖毛皮而撒的谎，他们推销的衣服比山脚下贵了三倍不止。
以防万一，迪亚选择听信土着的建议，无论真相如何，他都必须为最坏的情况做好准备。
其余两位4级调查员没有上当，现在可是7月份，就算是北极又能冷到哪去？
土着渐行渐远，三人接着往山顶驶去。
周围的景色一成不变，全是毫无特色的雪松。
正当三人被周围的景色所麻痹时，越野车意外地爆胎了，迪亚在泄气的轮胎前检查了一番，发现了一根类似螃蟹脚的物体。
只不过，这玩意实在是太大了，他稍微联想了下，拥有这么大截肢的生物，起码有一个人的体型。
备用的轮胎在接下来的行程中用完了，无一例外，全是被相同的生物残肢刺破的。
于是，三人不得不抛下车辆，携带部分必要的物资，徒步登山。
待他们快到达山顶时，已经过去了十天，他们就算这时候下山，也无法按照原定计划完成任务了。
再往上走一段距离，气温骤降，他们仿佛进入了一个虚幻的世界，或者是秘密的异境。
眼前违背大气规律的自然现象，使得他们不得不重视起之前土着嘱咐的话。
攀过陡然隆起的低矮山丘，他们终于意识到自己的处境有多么险峻。
廖无人迹的峰岭被白色所覆盖，积雪在那些无法攀登的峭壁间堆积，茂密的森林遮挡住了视线，无法判断是否有不可思议的诡异生物潜藏期间。
更要命的，看这天气，一场暴风雪即将来临。
名叫尤里的4级调查员被眼前的恶劣环境吓到了，土着所叙述的恐怖传说，在这一刻源源不断地从记忆中涌出。
三人在原地站了许久，最后决定就在这里搭帐篷过夜，待暴风雪过去再接着调查。
温暖的帐篷隔绝了外面的恶劣天气，稍微缓解了紧张的气氛。
当天夜里，轮到一位名叫尤里的4级调查员守夜，他的任务是清理帐篷上的积雪，警惕附近的野生动物袭击。
不过，野生动物他没有见着，来自黑暗深处的“嗡嗡”呢喃，他倒是听了一夜。
刺骨的寒风吹灭了他的耐心，此行所证实的那些恐怖故事，也激发了他的探索热情。
在吨吨吨了一瓶伏特加壮胆后，他朝着声音的方向寻去，然后就再也没有回来。
第二天，另外两人发现尤里失踪后，立即着手寻找踪影，然而积雪太厚，脚印被覆盖，他们无从下手。
山后边的天气就像是十二月底的严冬，随着他们越来越深入山林，诡异现象也愈加频繁起来。
他们能从雪幕后看到模糊的人影，那一刻，他们不约而同想起了土着口中的，那传说中吃人脑子的雪人。
可当他们拿出摄像机去拍照时，意料之外的情况发生了，摄像机什么都没有拍下。
雪景里，没有任何的异常，黑影所在的位置，是白茫茫一片。
这种情况，就像是两人同时产生了一模一样的幻觉。
但他们并不认为自己的精神压力已经到了这种地步，他们坚信，绝对是诡异在作祟！
接下来的几天，他们也听到了隐藏在黑暗中的呢喃，那些东西离他们越来越近了。
在白天，黑影愈加频繁地从眼角的余光中闪过，折磨着他们的神经。
时间来到7月22日，这应该是他们结束任务的日子，然而两人却依旧在山林间徘徊，别说回去，他们连来时的路都找不到。
大雪覆盖了脚印，还有未知的力量抹去了他们刻在树上的痕迹。
他们迷路了。
物资已经坚持不了多久了，可弹药相当充裕，这么多天下来，他们一枪都没有开。
瓦西里无能狂怒，一边朝着天空开枪，一边抱怨，自己临死之前连诡异生物的面都没有见着。
当晚，诡异回应了他的请求。
两人同时被帐篷外的脚步声惊醒，那声音窣窣作响，像是什么东西在地上爬行。
紧接着，突如其来的冲击波掀翻了帐篷。
两人很快从眩晕中清醒过来，由于担心自己挺不过第二波攻击，他们甚至来不及穿衣服，只是带上了武器和弹药，用匕首划破了帐篷后，连忙逃了出去。
他们连鞋都没穿，一双袜子在雪地里没跑多久就湿了，两人身上也只有一套保暖衣，没有毛皮，抵御不了外界的暴风雪。
没跑多久，他们就感觉自己要被冻死了，发现敌人并没有追上来后，便收集了些树枝生火取暖，而这，也不过是杯水车薪。
他们需要毛皮保暖，而这些被他们落在了帐篷里，可时间不允许他们回到帐篷，两人没多久就被冻挺了。
瓦西里在失去意识的前一刻，听到了一阵恐怖的嗡嗡声，还闻到了令人作呕的气味。
他终于看到了它。
难以描述其形状，眼前的生物就像是一个巨大的螃蟹，粗壮厚实的肉瘤长在了头部的位置，上面覆盖着数不尽的触须，暴雪落在它身上时立即就溶化了，雪水携带着它身上的绿色粘稠物质，落在了瓦西里的脸上。
7月22日当天，克格勃方面立即封了奥托尔滕山附近几十公里的区域，并派出搜救队，在付出了24人遇难的惨痛代价后，他们得出了最后结论：
5级调查员迪亚和4级调查员瓦西里失踪，4级调查员尤里壮烈牺牲。
尤里的尸体是接近山顶的位置发现的，法医在他的身上找到了好几处致命伤，好在他携带的笔记没有丢失，上面记录了事件的一部分经过。
而迪亚和瓦西里，连同24人的搜救队，则彻底失去了踪迹。
……
时间回到事故发生前。
在华夏，赣北市久违地迎来了短暂的和平。
不知不觉，校舍的事已经过去了一个月，暑假开始，现在正是旅游的热潮。
同时，庞大的人流量也给怪谈出版社添加了沉重的负担。
大热天的，这栋政府建筑的大厅人来人往，而往来人群的脸上写满了倦意。
喻戎一大清早就被叶子艺带了过来，当时叶子艺骗他说出去旅游，他信了。
怎么说呢，随遇而安吧。
“3级调查员开始，就能考出版社的编制了，你已经是6级，努力几年，能得个不错的公职，安全又高薪，怎么样？”
叶子艺带着喻戎在大楼里参观了一上午，最后，他们回到办公室，叶子艺这才道出此行目的。
虽然喻戎也觉得叶子艺的建议挺不错，但他还是对一些情况表示困惑。
“好是好，可厉害的调查员都考编制了，最后谁去诡异区域做调查呢？”
“嗯，让你发现了。”
叶子艺坐在办公椅上，伴随着黑丝摩擦的声音，她架起了腿。
“编制的名额不多，实习编辑的名额甚至好几年才能等到一个，调查员的等级越高越容易考上，除了你，全国十一位6级调查员、四位7级调查员可都望眼欲穿呢。”
“竞争好激烈。”
喻戎不由得感叹，同时，叶子艺的女秘书给他递过杯茶。
“谢谢。”
他习惯性地先朝她道了个谢，这才接着听叶子艺的叙述。
“但是，也可以从其他职位开始慢慢升嘛，先考再说。今年出版社为调查员提供了5个编制，你的资质挺不错的，说不定能考上呢？”
“我考虑一下吧，你大清早叫我来就是为了这件事？是不是小题大做了一点？”
叶子艺微微一笑：“当然不止这件事，重要的待会儿再说，先把考编制的事定下来。”
喻戎点了点头，无意间看到了一旁整理文件的秘书，好奇地提了一句：“秘书小姐姐之前也是调查员吗？”
秘书没有看他，点了点头后，接着做自己的事情。
叶子艺替她回答道：“她叫徐菁，是3级调查员，985高材生，去年大学毕业后，考了一次就成功了。”
喻戎听到这，表情惊讶地点了点头，打趣道：“这栋大楼真是高手云集。”
叶子艺听罢，轻笑一声：“再怎么厉害也不过是分部，跟我同层次的省级编辑就有33人，33个分部上还有总部，总部大楼里的人员素质比这里还要高出一截，你马上就能见识到了。”
喻戎并没有在意后两句话，他惊讶于跟叶子艺一样强的居然还有33人！
“那些编辑，他们跟你一样都是7级调查员出身？”
对于这个问题，叶子艺稍微愣了一下，意识到自己没有解释清楚，她不禁哑然。
“那倒不是，省级编辑里，7级调查员并不多，加上我的话……4人。”
喻戎点点头，可他想了又想，5人的话，依旧有点不合理。
“7级这么少，出版社的编辑队伍，是不是有点参差不齐啊。”
叶子艺并没有介意他的评价，反而微微一笑，表示赞同。
“这句话心里想想就行，到了总部可千万不要说出口。”
话音刚落，叶子艺放在桌面上的手机响了响，同时，窗外也传来了螺旋桨的声音。
她稍微扫了眼手机上的内容后，提起一旁早就准备好的公文包，朝自己的秘书打了个招呼。
“小菁，这里的事就交给你了。”
“好的，子艺姐，路上小心。”
办公室里，唯独喻戎一头雾水，不知道该做什么，直到叶子艺催促。
“走了，去开会，还愣着干嘛？”
他这才猛然想起，好像确实有开会的事，而且就是因为要开会，叶子艺才把自己从三亚抓了回来。
不过……
“开会，是今天？”
“对啊，这就是我大清早把你带来的原因，怎么，你把时间给忘了？”
“啊呀，放假了，就过糊涂了。”
喻戎挠了挠头，也没有抱怨对方不事先提醒，便跟着离开了办公室，进入电梯，登上直升机。
直升机把两人送到了赣北机场，一行陪同的工作人员已经等在了跑道，叶子艺和喻戎与他们一同，乘上前往顺天市的航班。
现在是7月17日，离乌拉尔山调查队遇难还有5天。