只见城中心那座李肃雕像的基座下方，一扇巨大的石质正门敞开着。
门内灯火通明，隐约可见宽敞的大厅与攒动的人影。
福伯沉默了片刻，轻叹一声：走吧。既然遇上了，便一起去看看。
他没有给谢陈拒绝的机会，径直朝着那扇敞开的大门走去。
谢陈犹豫了一瞬，最终还是跟了上去。
李家正厅。
厅内灯火辉煌，数十盏悬浮的晶石灯将整个大厅照得如同白昼。
厅堂两侧站着十几名衣着华贵、气息沉稳的男女，应是李家旁系与宗族中的重要人物。
大厅正中的主位上，坐着一位身形高大、须发半白的中年男子。
他的面容依稀与李梦瑶有几分相似。
此刻，看向站在厅中与他正面对峙的那个年轻女子。
李梦瑶。
她依旧穿着那身简洁的青色劲装，长发以一根素色发带随意束起。
周身的气息被压得极低，但那脊背挺得笔直。
仿佛一柄出鞘的利剑，剑尖直指主位上的人。
父亲。她的声音很轻，却无比清晰，每一个字都像淬了寒冰，我说了，我不嫁。
梦瑶，李玄策的声音低沉而威严，带着不容置疑的家主权威，秦家三子与你年龄相仿，修为亦是同辈翘楚，秦家又是京南百年名门，门当户对，有何不可？
门当户对？李梦瑶的唇角微微勾起一丝极淡的弧度。
那弧度里没有笑意，只有一种冷到骨子里的自嘲，父亲，你口中这桩门当户对的婚事。”
“究竟是秦家想要的是我李梦瑶这个人，还是我身上的青鸾血脉？
“亦或者……是为了梦琪?”
正厅内霎时一静。
那些旁系族人的目光在父女之间来回游移，没有人敢出声。
李玄策的眉头微微皱起，但没有发怒。
他沉默了片刻，换了一种更加的语气。
如同在安抚一个不懂事的孩子：
梦瑶，你自幼便知道，李家嫡女的身份意味着什么。”
“婚姻大事，从不由个人意志定夺。”
“家族将你培养至今，为你倾注了多少资源，多少心血，你心中应当有数。”
“如今这镇海城的防线越来越紧张，家族需要你，你难道要拒绝吗？
培养？
“呵呵……”
李梦瑶的声音依旧很轻，但那轻中带着一丝几乎要碎裂的颤抖，“真的是您培养的我吗？”
“这一切难道不是母亲的功劳吗？”
母亲为我倾注心血的时候，您在哪里？
这句话如同一把冰冷的匕首，插入了正厅之中那看似平静的谈话里。
李玄策的脸色微微一变，眼中的锐利闪烁了一下，很快又恢复了威严。
梦瑶，你母亲的事，是意外。”
“你不该拿她来质问我!
意外。
李梦瑶重复了一遍这两个字，声音里那片颤抖反而消失了。
取而代之的是一种冰雪般的平静，母亲为了让我能觉醒，深入异兽之地。”
“她带出了那瓶青鸾精血，为我洗髓伐脉。”
“因此经脉受损、本源重创，在床上躺了半年，最终没能熬过去。
“这些，您敢说您不知道吗？”
“呵呵——”
“您知道!”
“您一直都知道!”
“可您没有救她!”
“您怕母亲的锋芒，一直压在您的头顶。”
“所以……您选择了袖手旁观。”
正厅内的空气仿佛凝固了。
那些旁系族人的脸上，露出了或惊愕、或了然、或复杂的神情。
坐在李玄策身侧偏位的一名衣着华贵的妇人。
那是李玄策的续弦，李梦瑶的后母。
对方微微垂下眼眸，指尖轻轻摩挲着袖口的绣纹，没有说话。
李玄策的呼吸似乎顿了一瞬，但很快恢复如常：
青鸾精血的事，我后来知晓了。”
“你母亲的付出，家族铭记在心。”
“正是因为如此，我才会将你培养到今天这一步。”
“青鸾剑，20岁的五阶巅峰，破荆者第三小队队长。”
“全人族年轻一代中，能与你比肩者屈指可数。”
“你母亲若在天有灵，也一定会为你感到骄傲。
骄傲？李梦瑶轻轻笑了一下。
那笑容落在谢陈眼中，让他觉得心里被什么东西狠狠揪了一下。
母亲若在天有灵，看到她的女儿如今被当作筹码、被明码标价地送出去联姻。”
“她……真的会吗？
李梦瑶！
李玄策的声音终于带上了一丝怒意。
你今日是愈发没有规矩了。”
李梦瑶抬眸，看向主位上那位与她血脉相连却如同隔着万水千山的父亲。
她的眼眶微微泛红，但那双眼睛深处。
那片如同深海般清冷的光芒，却比任何时候都要明亮。
父亲，她的声音不疾不徐，却带着一股斩钉截铁的决绝，我十二岁觉醒先天异能剑心通明，十四岁踏入三阶，十五岁四阶，十六岁五阶。”
“这十年来，我为李家挣了多少脸面？”
“多少战功？多少资源？东海边境三次小型兽潮，哪一次我不是冲在最前面？”
“天才的名号，是我一剑一剑杀出来的。”
“它，不是从您口中说出来的。
这些，我从未向您讨要过任何回报。
可您如今，要拿我后半生的自由，去换一个秦家的婚约？
我母亲当年拼上性命，为的是让我能活成和她一样，自己想要的模样。”
“一个能为自己做决定的、自由的人。”
“而不是活成您手上的一枚棋子。”
“用完就丢，丢了还要替您数钱。
李玄策的脸色彻底沉了下去，手指在扶手上微微收紧。
就在这时。
站在李玄策身侧的续弦夫人终于开了口。
声音轻柔如春风拂面，却带着一种恰到好处的：
梦瑶啊，你父亲也是为了你好。”
“秦家家大业大，你嫁过去，便是一生衣食无忧、尊荣不尽。”
“何必为了那点年少气盛，闹得整个家族都不愉快呢？
李梦瑶的目光缓缓移向那位妇人，唇角的弧度淡了几分：
为了我好？秦家三子去年在东海战场上失踪一事，您当真不知情？”
“他并非战死，而是临阵脱逃，至今下落不明。”
“秦家如今要的，不过是一个有名无实的儿媳，来堵住那些风言风语罢了。
您口中的尊荣不尽，不过是送我去秦家做一块遮羞布。
妇人脸上的柔和笑容微微僵住。
姐姐，又一个声音响起来。